“Bất kể là con gái hay con trai, đều là con của chúng ta, là bảo bối nhỏ của gia đình.”
Sau khi sinh đứa bé này xong, Cao Tú Lan cũng không định sinh thêm đứa thứ hai trong mấy năm tới, mang thai liên tục hại sức khỏe.
Con cái quan trọng, nhưng sức khỏe của cô còn quan trọng hơn.
“Vợ ơi, em nói đúng, anh cũng nghĩ vậy, dù sao thì đợi đến lúc đó mình không sinh đứa thứ hai nữa, anh sẽ đi bệnh viện thắt ống dẫn tinh.
Em sao lại nhìn anh như thế? Đặt vòng tránh thai hại sức khỏe phụ nữ lắm, bố anh nói phẫu thuật này không đau chút nào đâu.”
Cao Tú Lan như biết được bí mật nhỏ của người lớn: “Bố mình cũng thắt ống dẫn tinh rồi à?”
“Đúng vậy, bố anh tự mình nói với anh mà.”
Tạ Chí Cường dò dẫm đưa tay sờ bụng cô, khó mà tưởng tượng được ở trong đó sắp có một đứa trẻ được hình thành.
“Bố mình đúng là thương mẹ mình thật đấy.”
“Đương nhiên rồi, bố anh rất yêu quý mẹ anh, nếu không thì sao nhiều năm như vậy vẫn không tái hôn?”
Mặc dù bình thường Tạ Đại Vĩ luôn thích gọi anh là thằng ngốc, nhưng thực ra anh không hề ngốc, chuyện này trong lòng anh hiểu rõ lắm.
“Bố mình cũng không xấu trai, lương lại cao, trong nhà có hai gian phòng, bên ngoài có không ít người muốn làm chủ nhà mình đâu.
Tú Lan, nói thật lòng, anh không hy vọng bố anh tái hôn với người khác, sinh cho anh một đứa em trai hay em gái.”
Tạ Chí Cường hiếm khi tỏ ra trẻ con, rúc vào cánh tay cô.
“Điều đó là bình thường, dù nhà em điều kiện không tốt, nhưng em cũng không muốn bố em kiếm một người mẹ kế.”
Cao Tú Lan nắm chặt tay anh.
Đầu những năm 50, có người ở làng giới thiệu cho bố cô một góa phụ có con trai, nói là hai người góp gạo thổi cơm chung.
Cô vừa lúc nhặt củi về, tay định gõ cửa liền khựng lại.
Nín thở lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của bố, Cao lão cha đã từ chối, cô tối đó ngủ mới thở phào nhẹ nhõm.
Hai người sắp làm cha mẹ, nửa đêm bắt đầu tâm sự những điều trong lòng với nhau.
“Hy vọng đứa bé này của chúng ta sẽ ngoan ngoãn một chút, đừng quấy rầy em là được.”
Tạ Chí Cường lúc này vẫn chưa biết bảy tháng sau anh sẽ phải đối mặt với những ngày tháng ác mộng nào.
Cao Tú Lan đắp chăn bông: “Ngủ đi.”
…
Có lẽ những lời Tạ Đại Cước nói đêm đó đã có tác dụng, trong suốt thời gian mang thai này, sau khi qua giai đoạn ốm nghén ngắn ngủi, Cao Tú Lan ăn ngon miệng hơn hẳn.
Sắc mặt cũng tốt hơn trước rất nhiều, đến cả tóc cũng óng ả mượt mà.
Điêu Ngọc Liên và Ngô Đại má xúm đầu vào nhau, hai mẹ con nhà chồng tự nhiên không nói được lời nào tốt đẹp.
“Cứ chờ mà xem, nhà họ Tạ nhất định sẽ có thêm một đứa con gái thôi.”
“Chắc là vậy rồi, Cao Tú Lan mang thai mà còn đẹp hơn nữa, hồi tôi sinh Thắng Lợi, trong cữ xấu xí lắm.”
“Ngọc Liên, con đói rồi, con mau về đi.”
“Thật là phiền chết đi được, một đứa con gái suốt ngày ăn nhiều thế làm gì?
Tôi nói rõ với cô này, cô mau điều chỉnh lại cơ thể đi, đến lúc đó sinh cho tôi một thằng cháu trai béo tốt.”
Ngô Đại má nhân lúc không có ai, lại đưa tay nhéo một cái vào phần thịt mềm ở bắp tay Điêu Ngọc Liên.
Điêu Ngọc Liên rụt rè: “Mẹ, con biết rồi, con nhất định sẽ sinh được con trai ạ.”
Nghe thấy lời này, sắc mặt bà Ngô mới dịu đi một chút.
“Con biết là tốt. Cả đời mẹ chưa được tận mắt nhìn thấy cháu trai bảo bối, nhắm mắt xuôi tay cũng không yên lòng.”
Ngô Thắng Lợi ôm con gái loay hoay ở cửa: “Mẹ, ban ngày ban mặt, mẹ lại lảm nhảm gì đấy?”
Bà Ngô liếc xéo một cái: “Con lo việc của con đi.”
Điêu Ngọc Liên miễn cưỡng vào phòng trong cho con bú.
Trưa hôm đó tan ca, Tạ Chí Cường xách nửa con vịt quay lắc lư bước vào ngõ hẻm.
Tam Đại Ma đứng ở cửa ngóng đợi, thấy người liền vội vàng bước những bước chân nhỏ xíu ra vẫy tay gọi.
“Chí Cường, Tú Lan sắp sinh rồi, bố con họ vừa đưa người đi bệnh viện, con cũng mau đi xem đi.”
“Cái gì? Con đi ngay đây.”
Tạ Chí Cường vội vàng ba chân bốn cẳng chạy vào đại viện, lôi chiếc xe đạp cũ kỹ kêu leng keng của bố anh phóng ra đến cửa.
Một chân đạp mạnh, người anh như mũi tên rời cung, phóng đi như bay.
Thường Đại Phát bế Nhị Năng Tử thò đầu ra ngó: “Đi nhanh như vậy, thật sợ cái xe đạp của nó nửa đường tan tành mất.”
Kim Xảo Phượng giũ giũ quần áo, phơi lên dây: “Ông đúng là lo bò trắng răng.”
Vừa dứt lời, chỉ nghe thấy trong con hẻm “loảng xoảng” một tiếng, ngay sau đó lại vang lên một tiếng kêu thảm thiết đủ làm bay mất cả đàn ve trên cây.
Nhị Năng Tử mở to mắt tò mò cực kỳ, ngón tay chỉ vào người không xa.
Miệng lẩm bẩm: “Bay rồi bay rồi.”
