Ông bà nội nhà họ Hạ đối với Hạ Viên Thanh đã mất mẹ ruột cũng không còn coi trọng như trước nữa, đối với việc Uông Cúc Hoa thờ ơ với đứa cháu trai cả cũng nhắm mắt làm ngơ.
Sau khi Hạ Viên Thanh có thêm em trai em gái, bữa ăn đều bữa đói bữa no, quần áo thì mấy năm không thay, người gầy gò, quần áo ngắn cũn, tay chân đều lộ ra một đoạn dài.
Đến năm bảy tuổi đi học, Hạ Viên Thanh đi tìm ông nội nói muốn đi học, cuối cùng miễn cưỡng có được tiền học phí, còn tiền sách vở thì phải tự mình kiếm.
Một mình cắn răng kiên trì, thời gian rảnh rỗi sau giờ học kéo túi nhỏ đi nhặt chai lọ bìa các tông, bị các dì hàng xóm nhìn thấy, có dì hay buôn chuyện chạy đi nói với Uông Cúc Hoa.
Uông Cúc Hoa quay đầu giả vờ đáng thương kể cho chồng cô ta, Hạ Hùng Bân là người sĩ diện, không muốn người nhà làm mất mặt mình.
Đợi Hạ Viên Thanh tối về nhà liền đánh một trận tơi bời, nghiêm khắc ra lệnh Hạ Viên Thanh từ nay không được ra ngoài nhặt rác.
Để tự tìm lối thoát cho mình, anh chỉ có thể cố gắng học hành, vì ba người đứng đầu công xã sẽ có phần thưởng, cốc men, khăn mặt gì đó, có thể dùng những thứ này để bù vào tiền sách vở ở nhà.
Để tiết kiệm tiền, anh chỉ có thể liên tục nhảy lớp, năm lớp năm vì thành tích xuất sắc đã được một người chú họ có tiền đồ của nhà họ Hạ chú ý khi về thăm quê.
Để không lãng phí một hạt giống tốt như vậy, người chú họ đã quyết định đưa Hạ Viên Thanh về thành phố sống.
Hạ Viên Thanh cũng rất nỗ lực, 14 tuổi đã thi đậu vào trường đại học tốt nhất Thượng Hải, sau khi tốt nghiệp được phân công làm việc tại nhà máy cơ khí Thượng Hải, mùa hè năm ngoái thì được điều chuyển đến nhà máy cán thép Kinh Thành.
Anh đối mặt với những người nhà họ Hạ sau khi biết anh có tiền đồ lại đến hỏi han ân cần, làm qua loa cho người ngoài không thể bắt bẻ, trên thực tế không để những người đó chiếm được chút lợi lộc nào.
Dương Thục Quyên năm ngoái nhà họ vẫn ở Thượng Hải, dịp Thanh minh cả nhà ba người về quê thăm mộ mẹ ruột của ông Hạ, trên đường còn nghe em dâu Uông Hỉ Muội khoe khoang cháu trai nhà cô ta đã thi đậu vào đội vận tải của huyện.
“Thật là quá đáng, đơn giản là quá đáng!”
Dương Thục Quyên bình thường vốn tính tình rất hiền lành cũng không nhịn nổi, ngọn lửa giận trong lồng ngực đè nén cô đến nghẹt thở.
“Mẹ, mẹ đừng giận nữa, đợi bố về chúng ta hãy nói, trước tiên ăn chút gì đó lót dạ đi mẹ.”
Hạ Nguyệt thấy mẹ mình như vậy, ngồi bên giường ôm lấy mẹ, nhẹ nhàng giúp mẹ xoa lưng.
“Tiểu Nguyệt, con yên tâm, mẹ chỉ có một đứa con gái là con, mẹ tuyệt đối sẽ không để con gả cho loại người như vậy!”
Dương Thục Quyên nhìn đứa con gái từ nhỏ đã cưng chiều đến lớn, vỗ vỗ tay Hạ Nguyệt để cô yên tâm.
“Đợi bố con về rồi cả nhà mình sẽ bàn bạc kỹ càng.”
Cô biết chồng cô không phải là người hồ đồ trong chuyện gia đình.
…
“Thật là được voi đòi tiên, những lời này cô ta làm sao mà dám nói ra khỏi miệng!”
Quả nhiên đợi Hạ Viên Thanh hớn hở cầm những cuốn sách quý vừa tìm được về đến nhà, nghe Dương Thục Quyên đưa thư cho anh xem xong, mặt anh tái xanh.
Dương Thục Quyên nghĩ đến chi tiết này, nói thêm một câu: “Ông Hạ, cháu trai bên ngoại của Uông Hỉ Muội là đội vận tải, ông nói liệu có tìm đến đây không?”
Hạ Viên Thanh nhận lấy cốc nước ấm do Hạ Nguyệt đưa tới, uống một ngụm rồi đáp: “Chỗ làm việc hiện tại của chúng ta chú Năm chưa tiết lộ cho bên đó biết, họ chắc là không biết đâu.”
“Nhưng lá thư này gửi đến đây không chừng là dùng thủ đoạn nhỏ gì đó!”
Trước đây họ sống trong khu gia thuộc của nhà máy, khó tránh khỏi có xích mích với người khác.
Hoặc là đám người ở quê có ai đó liều lĩnh, đến bưu điện hỏi thăm cũng có thể lấy được địa chỉ.
Chú Năm chính là người chú họ đã đưa anh về nuôi dưỡng, xếp thứ năm, bọn họ gọi cả đời là chú Năm.
“Tôi thấy chuyện này không chừng có ý của người phụ nữ đó? Nếu không Uông Hỉ Muội không dám nói với ông chuyện này.”
Dương Thục Quyên chưa bao giờ coi người phụ nữ Uông Cúc Hoa đó là mẹ chồng, mẹ của chồng cô chỉ có một.
Vợ của em trai Hạ Viên Trọng mà Uông Cúc Hoa làm mối là Uông Hỉ Muội, cháu gái xa của chính nhà cô ta, thân càng thêm thân, ngày thường hai mẹ chồng Uông Hỉ Muội và Uông Cúc Hoa thân thiết vô cùng.
“Hừ, tôi thấy người đàn ông đó chắc cũng có ý này, biết nhà tôi chỉ có một Hạ Nguyệt, mà trèo lên được thì đó chẳng khác gì buôn bán không cần vốn!”
Hạ Viên Thanh nghĩ đến người bố Hạ Hùng Bân của mình, người chỉ sinh mà không nuôi dưỡng, lòng anh đã nguội lạnh.
