Vương Trung Vệ vừa nghe thấy hai giọng nói non nớt đó, vợ anh kêu lên một tiếng thét, cả người run rẩy như sàng sảy.
Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, giọng trẻ con non nớt đó cũng tiếp tục: “Cha, mẹ, mở cửa.”
Vương Trung Vệ lấy hết can đảm c.h.ử.i một câu: “Các người là con nhà ai, tao không biết các người, cút đi mau...”
Chưa nói hết lời, tiếng gõ cửa biến thành tiếng cào cửa, kèn kẹt, như có móng vuốt sắc nhọn đang cào trên ván gỗ. Trong tiếng cào cửa, còn nghe thấy tiếng trẻ huhu bên ngoài.
Rồi vợ Vương Trung Vệ nhìn thấy mấy khuôn mặt trẻ con áp vào kính cửa sổ, áp quá chặt đến mức bị biến dạng. Rõ ràng là đêm tối đen như mực, nhưng vợ Vương Trung Vệ vẫn nhìn thấy những đứa trẻ đó đều mặt mày xám xanh, có hai đứa còn có đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ. Một đứa nhìn cô, nhếch mép cười với cô, đôi môi đen tím mở ra khép vào: “Mẹ.”
Vợ Vương Trung Vệ trắng mắt, ngất xỉu đi.
Tiếng cào cửa vẫn tiếp tục, ồn ào hỗn loạn, nghe chừng bên ngoài không biết có bao nhiêu thứ.
Vương Trung Vệ vật lộn bò dậy từ dưới đất, kéo bàn ăn đến chặn cửa, rồi dùng thân mình chống vào bàn ăn.
Đến nước này, Vương Trung Vệ còn không đoán ra được bên ngoài là cái gì nữa sao? Anh sợ chọc giận chúng, những thứ đó sẽ xông vào nhà. Anh cũng không còn dám c.h.ử.i nữa, chỉ hận không thể quỳ xuống dập đầu với chúng: “Các con, đừng hù cha nữa. Cha sẽ mời thầy về, siêu độ cho các con, để kiếp sau các con đầu t.h.a.i vào nhà giàu, được ăn sung mặc sướng...”
Đáp lại anh chỉ có tiếng cào cửa kèn kẹt. Vương Trung Vệ sợ mất hồn, nếu không phải sợ những thứ đó vào nhà g.i.ế.c c.h.ế.t mình, anh vẫn cố chống đỡ, anh chắc chắn cũng đã ngất xỉu như vợ rồi.
Không biết cào bao lâu, cuối cùng cũng ngừng lại, bên ngoài cũng yên tĩnh. Vương Trung Vệ nhũn cả người, ngồi phịch xuống đất, mới giật mình thấy mồ hôi đầm đìa, vừa nãy đã sợ đến vã mồ hôi lạnh.
Anh đang định bò lên giường, thì thấy trước mặt đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt, là khuôn mặt trẻ con, gần như áp sát mặt anh, khuôn mặt xám xanh, nhìn chằm chằm vào anh, rồi nhếch mép: “Cha.”
Vương Trung Vệ không chịu nổi k*ch th*ch lớn như vậy, rồi cũng ngất xỉu đi như vợ anh.
Ngày 16 tháng 10 là sinh nhật mẹ Đinh. Đinh Nhan đã mua quà từ hôm trước: một tấm vải Ka-ki màu xanh, đủ để may một bộ quần áo, còn có kẹo, bánh ga-tô trứng, táo, và còn mua một con gà trống lớn còn sống trong làng mang đến.
Bây giờ cô không thiếu tiền, nhưng mặt mũi vẫn phải làm cho tề chỉnh.
Trần Thụy định xin nghỉ đi cùng cô, nhưng bị Đinh Nhan ngăn lại: “Anh cứ đi làm đi, em chỉ qua thăm một chút, ngồi một lát rồi về.”
“Mẹ ruột” sinh nhật, cô là con gái ruột không đến thì không đành, nhưng Trần Thụy không đến thì có hàng tá lý do: đi công tác, công việc bận rộn không dứt ra được...
Tóm lại là, có thể hạn chế dính líu đến gia đình đó chừng nào hay chừng đó, tránh để thằng hỗn xược Đinh Thế Kiệt gây rắc rối cho Trần Thụy.
Đại Bảo hiểu rõ điều này. Đinh Nhan bảo nó về nhà bà ngoại, Đại Bảo chạy nhanh hơn ai hết: “Con không đi.”
Người nó ghét nhất là một là bà ngoại, hai là cậu, ba mới là Trần Quân, nên nó kiên quyết không về nhà bà ngoại.
Tiểu Bảo không đợi Đinh Nhan hỏi, đã lớn tiếng: “Tiểu Bảo cũng không đi.”
Đinh Nhan: “...”
Những đứa trẻ khác đều hăm hở về nhà bà ngoại, hai đứa trẻ này lại nghe nói về nhà bà ngoại là tránh xa hơn ai hết.
Điền Tú Chi sợ Đinh Nhan buồn, vội vàng nói đỡ cho hai đứa: “Hai đứa còn mê hai khẩu s.ú.n.g đó, cả ngày lăm lăm xông pha, đừng nói về nhà bà ngoại, ngay cả đưa chúng đi Hành Thị chúng cũng không đi.”
Đinh Nhan cười: “Hai đứa không đi thì mẹ tự đi, đằng nào lát nữa cũng về.”
Đinh Nhan đạp xe đạp đi.
Chiếc xe đạp nhỏ của cô, lần trước bị Lục Xuân Hà mượn để làm oai, bị cháu trai cô ấy lái ngã, khung xe bị tróc mất mấy mảng sơn.
Sau này Trần Thụy không biết tìm đâu ra một ít sơn, sơn lại. Nhìn gần có thể thấy đã được sơn lại, nhưng nhìn xa thì không hề thấy chút nào.
Điền Tú Chi tìm cho cô một sợi dây thừng, buộc chặt hai chân con gà trống sống, rồi treo lên ghi đông xe. Đinh Nhan nghe tiếng gà gáy suốt nửa đường.
Đi đến ngã tư đường vào làng Phan Tây và Phan Đông, vừa hay gặp Đinh Phân và chồng. Đinh Phân cũng mang theo một con gà.
Đinh Phân thân mật nói: “Xem ra chỉ có hai chị em mình hợp nhau, đến cả quà tặng cũng nghĩ đến cùng một thứ.”
Đinh Nhan bấm một pháp quyết, rồi vỗ lên đầu con gà cô mang theo. Con gà kêu một tiếng, rồi gục đầu xuống, c.h.ế.t rồi.
Đinh Phân: “...”
Đinh Nhan: “Hai con gà, trưa nay chúng ta làm một con.”
Nếu con gà không c.h.ế.t, với tính cách keo kiệt của mẹ Đinh, chắc chắn sẽ không nỡ g.i.ế.c để cho họ ăn.
Đinh Phân: “Cô không sợ mẹ mình cằn nhằn cô mang gà c.h.ế.t đến cho bà sao?”
Đinh Nhan: “Cứ nói tôi vội gặp mẹ, đạp xe nhanh quá, rồi làm con gà sợ ngất đi, rồi ngất luôn thành c.h.ế.t?”
Đinh Phân cười khúc khích: “Được, tôi làm chứng cho cô.”
Phan Đông Quý, chồng Đinh Phân, đứng bên cạnh: “??”
Nói vài câu chọc ghẹo, mặt Đinh Phân có chút lo lắng, cô nói nhỏ với Đinh Nhan: “Tôi nghe nói nhà anh rể cả đang mai mối cho anh ấy.”
Triệu Quý Điền tuy không có bản lĩnh lớn, nhưng được cái hiền lành, chất phác, chăm làm, tính tình cũng tốt, trước đây đối xử với Đinh Phương cũng không tệ. Đinh Phân thật lòng tiếc cho người anh rể này. Hôm qua cô nghe nói chuyện này, đã muốn tìm Đinh Nhan bàn bạc ngay, nhưng bị Phan Đông Quý ngăn lại, nói hôm nay sinh nhật mẹ Đinh, Đinh Nhan chắc chắn sẽ đến, Đinh Phân mới không đi tìm Đinh Nhan ngay lập tức.
Đinh Phân: “Nhan Nhan, anh rể cả là người tốt, nếu không phải bị chị cả chọc giận quá, anh ấy cũng không ly hôn với chị cả. Nhưng tôi thấy, trong lòng anh ấy vẫn còn chị cả, tám phần là muốn đợi chị cả bày tỏ thái độ, rồi đón chị cả về. Bây giờ vấn đề là ở chị cả, không biết chị cả nghĩ gì. Hôm nay cô gặp chị cả, cô xem giúp chị ấy, xem chị ấy với anh rể cả còn có thể tái hôn không.”
Đinh Nhan: “Được, đợi gặp chị cả rồi nói.”
Tướng mạo con người có thể thay đổi. Trước đây cô xem tướng Đinh Phương, thì thấy cô ấy sẽ không cắt đứt với Triệu Quý Điền. Nhưng đã qua lâu như vậy, lỡ Đinh Phương bị mẹ Đinh tẩy não hoàn toàn, rồi bản thân cô ấy u mê không chịu tỉnh ngộ, thì duyên phận vợ chồng của cô ấy với Triệu Quý Điền rất có thể sẽ thay đổi.
Vì vậy phải đợi gặp Đinh Phương mới có thể kết luận.
Đinh Nhan và vợ chồng Đinh Phân cũng không vội, vừa đi vừa nói chuyện, chầm chậm đến Cao Gia Trại. Mẹ Đinh đang đứng ngóng ở cửa sân. Bà mong không phải con gái đến thăm bà, mà là mong hôm nay con gái mang đến cho bà món quà gì.
Vừa thấy hai cô con gái tay xách nách mang mang theo nhiều quà, lại còn mang theo một con gà trống lớn, bà lập tức mắt cười tít lại: “Hai đứa đúng là con giun trong bụng mẹ mà, hôm qua mẹ vừa nói với Tiểu Kiệt muốn ăn gà, hôm nay hai đứa đã mang đến rồi... Ối, con gà của Nhan Nhan sao thế, sao lại gục đầu?”
Đinh Nhan giả vờ kinh ngạc: “Cái này sao thế, ngất xỉu rồi à?”
Đinh Phân: “Tám phần là cô đạp xe nhanh quá trên đường, say xe.”
Đinh Nhan: “Tôi vội về mừng sinh nhật mẹ mà, nên đạp nhanh một chút, ai ngờ con gà này cũng say xe.”
Nói rồi, cô ném con gà trống lớn xuống đất. Con gà đã c.h.ế.t, đương nhiên ném xuống đất cũng không động đậy.
Đinh Nhan: “Nó ngất c.h.ế.t rồi à?”
Đinh Phân tiến lên đá đá nó: “Đúng thật.”
Phan Đông Quý âm thầm bỏ đi. Đinh Phân gọi anh lại: “Dù sao con gà này cũng c.h.ế.t rồi, Đông Quý, anh làm thịt nó đi. Vừa nãy mẹ chẳng bảo muốn ăn gà sao, vừa hay thêm một món cho mẹ.”
Phan Đông Quý “ồ” một tiếng, xách con gà trống c.h.ế.t đi làm thịt.
Mẹ Đinh: “...” Bà khổ gì mà lại buột miệng nói muốn ăn gà!
Đinh Phân hỏi mẹ Đinh: “Chị cả đâu?”
Mẹ Đinh bực bội: “Trong bếp ấy.”
Đinh Phân kéo Đinh Nhan vào bếp. Đinh Phương đang bận rộn trong bếp, thấy hai em gái đến, cô mỉm cười dịu dàng chào hỏi hai em: “Hai đứa đến rồi à?”
Đinh Phân nháy mắt với Đinh Nhan, rồi ngồi xuống bên cạnh bếp giúp Đinh Phương nhóm lửa.
Đinh Nhan quan sát kỹ tướng mạo Đinh Phương, phát hiện tướng mạo Đinh Phương đã có sự thay đổi lớn, hơn nữa là theo chiều hướng tốt. Đặc biệt là cung phu thê của cô ấy, vùng Gian Môn (Thái Dương) đã có sắc sáng, điều này cho thấy cô ấy đã có chút tỉnh ngộ, và cô ấy với Triệu Quý Điền vẫn còn duyên vợ chồng.
Đinh Phân nhân lúc Đinh Phương đang thái rau, dùng khẩu hình hỏi Đinh Nhan, tướng mạo Đinh Phương thế nào. Đinh Nhan gật đầu với cô ấy, Đinh Phân mới yên tâm.
Đinh Phương vừa thái rau, vừa nói vài câu chuyện phiếm với Đinh Nhan và Đinh Phân, do dự một chút, hỏi Đinh Phân và Đinh Nhan: “Hai đứa đi thị trấn nhiều hơn chị, giúp chị nghĩ xem, thị trấn có công việc gì phù hợp cho chị làm không?”
Đinh Phân: “Chị cả muốn ra ngoài làm việc sao?”
Đinh Phương cười: “Tiểu Kiệt sắp kết hôn rồi, chị cứ ở đây mãi cũng không tiện, với lại chị lớn tuổi rồi, không thể cứ ngửa tay xin tiền mẹ mãi được. Vẫn phải tự mình kiếm tiền.”
Đinh Phân: “Được, tôi sẽ nhờ Đông Quý giúp hỏi thăm. Nhan Nhan, cô cũng nhờ Trần Thụy giúp hỏi thăm đi.”
Đinh Phương: “Nếu có thể bao ăn ở, tiền công ít một chút cũng không sao...”
Đang nói chuyện, Đinh Thế Kiệt từ bên ngoài chạy vào, thò đầu vào bếp nhìn, thấy cơm vẫn chưa nấu xong, liền không vui: “Lâu thế rồi mà sao chưa nấu xong cơm, sao cô làm cái gì cũng không nên hồn?”
Lời này rõ ràng là nói Đinh Phương. Đinh Phân đang cầm que củi chọc vào bếp lò. Đinh Thế Kiệt nói vậy, cô lập tức bốc hỏa, cầm que củi đứng dậy: “Tiểu Kiệt mày nói ai đấy?”
Đinh Thế Kiệt lẩm bẩm: “Tao có nói mày đâu, tao nói chị cả...”
“Chị cả mày cũng không thể nói thế. Cô ấy phải nấu cơm cho mày à?!”
“Cô ấy ở nhà, không góp một đồng nào, ăn trắng cơm, cô ấy nấu một bữa cơm thì sao?”
Đinh Phân tức giận cầm que củi định đ.á.n.h Đinh Thế Kiệt: “Chị cả đi đến bước đường này, chẳng phải đều do mày hại sao, mày còn mặt mũi nói chị cả. Tao đ.á.n.h c.h.ế.t mày, thằng vô ơn!”
Đinh Thế Kiệt nhảy dựng lên chạy ra ngoài. Mẹ Đinh từ phòng khách đi ra, thấy Đinh Phân cầm gậy đuổi Đinh Thế Kiệt, bà mắng Đinh Phân: “Có đứa con gái như mày không, về nhà mẹ đẻ lại đuổi đ.á.n.h em trai ruột. Mày về chọc tức tao hay về mừng sinh nhật tao hả?”
Đinh Phân: “Mẹ cứ dung túng nó đi.”
Nói xong bực bội quay lại bếp.
Nếu là trước đây, Đinh Phương đã can ngăn rồi, hơn nữa là can thiệp thiên vị, bênh Đinh Thế Kiệt.
Nhưng lần này, từ đầu đến cuối, cô ấy không hé răng nửa lời, vẫn thái rau của mình. Chắc là những lời như Đinh Thế Kiệt vừa nói, cô ấy nghe không ít trong thời gian này.
Ăn cơm xong, ngồi nói chuyện một lúc, Đinh Phân liền lấy cớ kéo Phan Đông Quý đi.
Lúc đi còn kéo luôn cả Đinh Nhan.
Dù sao hai chị em đều không muốn ở lại cái nhà đó lâu thêm chút nào.
Đinh Nhan về đến nhà, lại thấy Hồ Á Khiết đang ngồi trong sân tâm sự với Điền Tú Chi. Xem ra hai người nói chuyện rất hợp.
Vẻ tiều tụy trước đây của Hồ Á Khiết đã tan biến, trông cô rạng rỡ hẳn lên.
Thấy Đinh Nhan về, Hồ Á Khiết cười đứng dậy: “Cuối cùng cũng trông được cô về.”
Đinh Nhan tưởng chuyện Thiên Trảm Sát ở nhà Hồ Á Khiết có trục trặc, vội vàng hỏi: “Chị dâu, có phải nhà có chuyện gì...”
Hồ Á Khiết cười: “Nhà vẫn bình thường, tôi đặc biệt đến để bày tỏ lòng biết ơn với cô...”
Đinh Nhan thở phào nhẹ nhõm. Cô thầm nghĩ, quỷ tiền cô đã luyện chế, sao lại không trấn áp nổi cả Thiên Trảm Sát cơ chứ.
Trong thời gian này, Hồ Á Khiết ăn ngon, ngủ ngon, cô đã hoàn toàn tin lời Đinh Nhan, và từ tận đáy lòng biết ơn Đinh Nhan. Đinh Nhan không nhận tiền của cô, cô liền mua một đống quà đến tận nhà để bày tỏ lòng biết ơn với Đinh Nhan.
Hồ Á Khiết kéo Đinh Nhan: “Cô không biết trong lòng tôi cảm kích cô biết bao nhiêu đâu. Cô lại không nhận tiền, trong lòng tôi cứ day dứt mãi. Hay là, cô nghĩ kỹ xem, nhất định phải để tôi giúp cô một việc, nếu không, trong lòng tôi cứ vướng bận mãi.”
Đinh Nhan cười: “Chị dâu, em quả thật có một việc muốn nhờ chị giúp.”
Hồ Á Khiết: “Cô nói đi, chỉ cần tôi có thể làm được, tuyệt đối không do dự.”
Đinh Nhan: “Là chị cả của em, nhà chị ấy xảy ra chút chuyện, muốn tìm việc làm ở thị trấn. Chị ấy cũng không có yêu cầu gì, chỉ cần bao ăn ở là được...”
Hồ Á Khiết cười: “Thật là tình cờ, nhà ăn Huyện ủy đang thiếu người, nhưng là làm tạp vụ. Nếu chị cả cô đồng ý, tôi sẽ nói giúp, cô ấy chắc chắn vào được.”
Hồ Á Khiết nói xong, lại nói nhỏ với Đinh Nhan: “Làm tạp vụ, nghe không hay, thực ra cũng chẳng có việc gì nhiều, chỉ là nhặt rau rửa rau, đợi ăn cơm xong thì dọn dẹp nhà ăn. Bình thường trong nhà ăn không có nhiều người ăn, nên cũng không có nhiều việc. Cô ấy làm ở nhà ăn lâu, tôi sẽ tìm cách chuyển cho cô ấy thành nhân viên chính thức.”
“Em thay mặt chị cả quyết định, chị ấy chắc chắn sẽ đi. Phiền chị dâu nói giúp.”
“Chuyện này chắc chắn thành công. Cô cứ bảo chị cả an tâm chờ đi làm.”
Hồ Á Khiết ngồi nói chuyện với Đinh Nhan một lúc rồi về thị trấn để lo chuyện của Đinh Phương. Ngày hôm sau, cô nhờ Trần Thụy nhắn lời lại, bảo Đinh Phương ngày mốt đến nhà ăn Huyện ủy làm, chỗ ở cũng đã sắp xếp rồi, ở ngay phòng trực của nhà ăn. Lương không cao, 25 đồng một tháng.
Đinh Nhan lập tức đến Cao Gia Trại nói chuyện với Đinh Phương.
Chuyện sau này có thể chuyển chính thức thì cô không nói, sợ lỡ không thành.
Mắt Đinh Phương đỏ hoe: “Đừng nói 25 đồng một tháng, dù không trả tiền, chỉ cần cho em một chỗ ở, em cũng sẵn lòng đi.”
Bây giờ cô ấy đã hoàn toàn thông suốt. Mẹ ruột và em trai ruột đều không đáng tin, người có thể dựa vào chỉ có bản thân mình, và hai cô em gái.
Đinh Nhan: “Chị cả, chuyện chị đi làm ở nhà ăn Huyện ủy, tuyệt đối đừng nói với mẹ và Tiểu Kiệt.”
Đinh Phương: “Chị biết rồi.” Khờ khạo nửa đời rồi, sau này cô sẽ không phạm sai lầm nữa.
Khi Đinh Phương đi làm ở nhà ăn Huyện ủy, cô nói với mẹ Đinh là Đinh Nhan bận, cô đến nhà Đinh Nhan ở một thời gian giúp trông Tiểu Bảo. Mẹ Đinh sớm đã mong cô đi, không nói hai lời liền bảo cô đi cùng Đinh Nhan.
Đinh Nhan đưa Đinh Phương đến Huyện ủy, Hồ Á Khiết tự mình dẫn cô ấy đến nhà ăn Huyện ủy.
Hồ Á Khiết có chút trọng lượng ở Huyện ủy, người do cô ấy đích thân đưa đến, sau này cũng không ai dám coi thường Đinh Phương.
Buổi tối đi ngủ, Đinh Nhan nói chuyện này với Trần Thụy, cảm thán: “Chị cả cuối cùng cũng tỉnh rồi.”
Trần Thụy lại có vẻ lơ đãng. Đinh Nhan ngẩng đầu hỏi anh: “Sao thế?”
Mặt Trần Thụy lập tức đỏ bừng, cúi xuống thì thầm vào tai Đinh Nhan: “Khách của em, hôm qua đã đi rồi.” (Ý nói kinh nguyệt đã hết)
