Chu Anh Nữ nghĩ là do mấy ngày nay mình khóc đến hoa mắt nên không nhìn thấy Giả Tuấn Phong. Bà dụi mắt, nhìn lại, thì thấy cánh cửa vừa đóng lại lại từ từ mở ra.
Thực sự không có một ai bên trong hay bên ngoài cửa.
Lúc này đã hơn 12 giờ đêm, xung quanh mọi người đều đã ngủ, vạn vật tĩnh lặng. Cánh cổng sân kêu kẽo kẹt như vậy, trông thật đột ngột và quái dị.
Dù sao trong nhà vừa có người c.h.ế.t, dù người c.h.ế.t là người thân của mình, thì họ cũng đã là ma quỷ. Hơn nữa, hiện tại trong nhà chỉ còn một mình bà, Chu Anh Nữ có chút sợ hãi, lẩm bẩm trong miệng: "Lão Giả, có phải ông không, lúc ông sống tôi cũng không bạc đãi ông, ông đừng dọa tôi nhé."
Bà không dám ra đóng cửa nữa, vừa nói vừa muốn nhanh chóng quay về phòng, nhưng lại nghe thấy tiếng rầm một cái, làm bà sợ hãi kêu "á" một tiếng, theo phản xạ quay đầu nhìn lại, thì thấy bỗng nhiên có một người đứng ở cổng sân.
Trời tối, chỉ có ánh đèn vàng yếu ớt từ trong phòng hắt ra, không nhìn rõ dung mạo người đến, nhưng có thể nhận ra là một phụ nữ trẻ tuổi.
Chu Anh Nữ lấy hết can đảm hỏi: "Cô là ai, đến nhà tôi làm gì?"
"Mẹ, là con."
Chu Anh Nữ nghe thấy giọng nói này, chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất. Bà muốn chạy vào phòng, nhưng cơ thể mềm nhũn như sợi mì, không cử động được một bước nào, cứ trơ mắt nhìn người phụ nữ trẻ tuổi đi về phía mình.
Chu Anh Nữ run lẩy bẩy mắng: "Mày đừng ở đây giả thần giả quỷ với tao, tao không sợ mày."
Người phụ nữ trẻ tuổi cũng không lên tiếng, lơ lửng bay đến trước mặt Chu Anh Nữ. Bàn tay vốn trống không đột nhiên có thêm một nắm đồ vật đẫm máu, rồi giơ lên trước mặt Chu Anh Nữ, nhếch mép cười: "Mẹ, mẹ nhìn xem, cháu nội của mẹ này."
Vật trong tay cô ta rõ ràng là một t.h.a.i nhi chưa thành hình, nhưng lại trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Chu Anh Nữ. Chu Anh Nữ sợ hãi hét lên "á" một tiếng.
Tiếng hét của bà đ.á.n.h thức những người hàng xóm xung quanh, họ cũng sợ không kém. Có người hàng xóm mạnh dạn chạy ra sân, gọi qua tường: "Có chuyện gì thế?"
Đáp lại chỉ là một loạt tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Chu Anh Nữ.
Nghe động tĩnh, đã có khá nhiều hàng xóm thức dậy. Mọi người kết bè kết bạn chạy đến nhà Chu Anh Nữ xem. Họ thấy cổng nhà bà mở toang, Chu Anh Nữ nằm gục trên bậc thềm cửa, ôm đầu kêu thét.
Mấy người vội vàng chạy tới: "Sao thế này, Tuấn Phong đâu? Tuấn Phong! Tuấn Phong!"
Không nghe thấy Giả Tuấn Phong trả lời, có người hàng xóm nói: "Lúc nãy nghe thấy hai mẹ con cãi nhau. Hình như Tuấn Phong đi ra ngoài rồi, chắc là chưa về."
"Trông bà ấy có vẻ tâm thần có vấn đề rồi, đỡ bà ấy vào nhà bình tĩnh lại đã."
Mấy người tay chân lóng ngóng đưa Chu Anh Nữ vào phòng. Chu Anh Nữ co rúm lại trên ghế sofa, ôm đầu không ngừng la hét: "Ma, ma, có ma."
Gia đình này gần đây đã c.h.ế.t hai người, lão Giả lại vừa mới mất. Nửa đêm nửa hôm như thế này, cho dù là người không tin vào quỷ thần đi nữa, bị bà ấy la hét như vậy cũng thấy rùng rợn. Mấy người nhìn nhau, đều thấy sự sợ hãi trên mặt đối phương, ai cũng chỉ muốn bỏ đi ngay lập tức.
Nhưng dù sao cũng là hàng xóm nhiều năm, thấy trạng thái tinh thần của Chu Anh Nữ không ổn, cứ bỏ mặc bà ấy cũng không đành. Mấy người bàn bạc một lát, cuối cùng đành chịu thua quyết định ở lại cùng Chu Anh Nữ. Dù sao trạng thái tinh thần của bà ấy bây giờ không bình thường, lỡ nghĩ quẩn thì sao?
Mấy người cứ thế ở lại với Chu Anh Nữ suốt đêm. Đến sáng, Chu Anh Nữ có vẻ khá hơn, nhưng bà tuyệt đối không nhắc đến chuyện tối hôm trước. Mọi người đều nghĩ bà có lẽ lo lắng quá độ, tinh thần có vấn đề, an ủi bà một hồi rồi về nhà.
Tưởng chừng chuyện đã qua, nhưng đến nửa đêm, nhà Chu Anh Nữ lại có một loạt tiếng kêu t.h.ả.m thiết, nghe còn rợn người hơn đêm hôm trước. Hàng xóm lại bị đ.á.n.h thức, chạy đến nhà bà xem có chuyện gì. Nhưng cửa nhà bà lại khóa từ bên trong, gọi cửa cũng không ai mở. Hàng xóm sợ xảy ra chuyện, nhảy tường từ nhà bên cạnh qua nhà bà, rồi cạy cửa chính phòng bà ra. Vào nhà nhìn thì thấy Chu Anh Nữ co rúm trên giường run như cày sàng, thậm chí còn tè dầm vì sợ.
Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp khu nhà cán bộ. Mọi người bàn tán xôn xao. Một số người lớn tuổi tự nhiên sẽ nghĩ đến chuyện ma quỷ: "Chắc là lão Giả không buông bỏ được, quay về thăm."
"Vợ chồng bao nhiêu năm, nếu thật sự là lão Giả về, bà ấy có thể sợ đến mức này sao?"
"Ma thì có giống người đâu, biết đâu sau khi c.h.ế.t lại đáng sợ đến mức nào, nên bị dọa thôi."
"Cũng có thể là chiêu dụ thứ dơ bẩn khác, dù sao nhà bà ấy liên tiếp c.h.ế.t hai người, âm khí nặng."
Nghe nói vậy, mọi người đều sợ hãi. Nếu là lão Giả về thì còn dễ nói, ông ấy cùng lắm là về nhà mình xem. Nhưng nếu chiêu dụ phải tiểu quỷ khác, thì ảnh hưởng không chỉ là nhà Chu Anh Nữ nữa. Lỡ tiểu quỷ hứng chí, chạy sang nhà người khác quấy phá thì sao?
Có người đề nghị: "Vợ phó cục trưởng Trần là Đinh Nhan không phải biết xem mấy cái này sao, mời cô ấy đến xem đi."
"Đúng rồi, mời cô ấy đến. Bà nội Đức Hoa, bà quen Đinh Nhan, bà đi mời đi, cô ấy chắc chắn sẽ đến."
...
Vợ Cố Thành Toàn khó xử: "Người ta biết xem việc, nhưng cũng không thể để người ta đến không. Dù sao cũng phải trả tiền, tiền này ai trả?"
Hễ nhắc đến tiền, không ai lên tiếng nữa. Mãi một lúc sau mới có người đáp lại: "Chắc chắn là bảo Chu Anh Nữ trả."
"Đúng, bảo bà ấy trả... Đây, bà Anh Nữ ra rồi, bàn với bà ấy đi."
Vì lão Giả qua đời, Chu Anh Nữ vốn đã không nghỉ ngơi tốt, cộng thêm hai đêm nay bị ma quỷ quấy phá, hành hạ không ít. Lúc này bà mắt vô hồn, đi lại lảo đảo, trông không khác gì một con ma.
Mấy bà cô gọi bà lại, rồi kể cho bà nghe ý của mọi người: "Đinh Nhan biết xem cái này, bà mau đi mời cô ấy đến xem đi."
"Nếu cứ tiếp tục như thế này, tôi thấy bà không chịu nổi đâu."
...
Chu Anh Nữ hình như có điều gì đó băn khoăn, ấp úng, có vẻ không đồng ý mời Đinh Nhan đến. Có người liền cuống lên: "Tình hình bây giờ, không còn là chuyện nhà bà nữa. Bây giờ bà đang làm náo loạn cả khu nhà không ngủ được. Ngay cả ban ngày chúng tôi đưa con ra ngoài chơi, trong lòng cũng bồn chồn. Sống cùng một khu, bà không thể mặc kệ sống c.h.ế.t của nhà người khác."
Chu Anh Nữ không biết nghĩ đến điều gì, lại đồng ý, rồi nói với vợ Cố Thành Toàn: "Bà quen cô ấy, bà giúp tôi đi mời. Tiền tôi sẽ trả."
Vợ Cố Thành Toàn: "Mẹ Đức Hoa vừa lúc đang ở nhà, tôi bảo con bé đi Trần Gia Loan ngay."
Vợ Cố Thành Toàn sợ Chu Anh Nữ hối hận, vội vàng chạy về nhà gọi Kim Bình đi Trần Gia Loan.
Khi Kim Bình đến Trần Gia Loan, Đinh Nhan đang dọn dẹp đồ đạc trong phòng.
Đinh Nhan đã bàn với Điền Tú Chi, dự định sẽ chuyển lên huyện trước Rằm tháng Giêng.
Mùng Mười Tết ở huyện có múa lân, lúc đó có thể đi xem.
Kim Bình nói rõ ý định, Đinh Nhan nói: "Tôi thu tiền đấy, tình hình nhà bà ấy, dưới 1000 đồng tôi không đi."
Kim Bình không ngờ Đinh Nhan đòi giá cao như vậy, cô ấy sững sờ: "1000 đồng, e là bà ấy không chịu chi đâu."
Đinh Nhan cười lạnh: "1000 đồng là còn nể tình sau này ở cùng một khu nhà. Nếu không vì mối quan hệ này, cho tôi 10000 đồng tôi cũng không đi. Nhân quả nhân quả, có quả thì có nhân. Cái nhân bà ta tự tạo, thì phải tự gánh cái quả này."
Kim Bình kinh ngạc: "Cô đã biết từ trước rồi sao?"
Đinh Nhan: "Ừm."
Kim Bình chợt nhớ ra, hai hôm trước mẹ chồng cô ấy có nhắc cô ấy một câu, bảo cô ấy dẫn Đức Hoa chơi thì đừng lại gần nhà Chu Anh Nữ, nói là lời của Đinh Nhan.
Xem ra Đinh Nhan quả thực đã biết từ lâu, hơn nữa nghe giọng có vẻ là nghiệp chướng do chính Chu Anh Nữ gây ra.
Kim Bình không dám hỏi thêm, nói với Đinh Nhan: "Vậy tôi về nói với bà ấy một tiếng. Nếu bà ấy đồng ý, tôi sẽ hồi âm lại cho cô."
Đinh Nhan: "Cô nhắn với Chu Anh Nữ một câu, nói là lấy nhỏ đổi lớn, khâm phục bà ta nghĩ ra."
"Được."
Kim Bình quay về huyện, nói lại lời Đinh Nhan với Chu Anh Nữ. Sắc mặt Chu Anh Nữ vốn đã không tốt, nghe lời Đinh Nhan nhờ Kim Bình nhắn, mặt bà ta lập tức trắng bệch, liên tục thúc giục Kim Bình: "Cô ấy đòi 1000 thì cứ đưa cô ấy 1000, miễn là cô ấy có thể đến ngay lập tức giải quyết chuyện này cho tôi."
Kim Bình thấy Chu Anh Nữ như vậy, càng thêm nghi ngờ. Cô ấy thầm nghĩ bà ta rốt cuộc đã làm gì mà một câu nói lại dọa bà ta đến mức này?
