Trương Hằng xem xong bảng nhân vật của mình thì quay đầu lại, phát hiện Varro không xa đang đứng ngây ra đó, sắc mặt thay đổi liên tục.
Trước đây Trương Hằng cũng đã nghe một số câu chuyện bi thảm về nô lệ La Mã.
Trên thực tế, bối cảnh thời đại của Cánh buồm đen cũng chính là thời kỳ buôn bán nô lệ da đen đang thịnh hành, khi đó Trương Hằng dẫn đầu tàu Quạ đen tấn công rất nhiều tàu chở nô lệ, từng thấy đầy một khoang tàu toàn nô lệ da đen, người chen chúc người, giống như gia súc chờ giết vậy, trong khoang tàu toàn là mùi nước tiểu và mồ hôi.
Có sự giúp đỡ của Laeli, sau khi cướp tàu, Trương Hằng thường chọn ra những chiến binh khỏe nhất trong số những người da đen này, đưa họ vào đoàn hải tặc, còn những người còn lại thì được thả đến một số đảo nhỏ, lấy những người này làm cơ sở để xây dựng điểm tiếp tế ẩn náu, sau đó phát huy tác dụng quan trọng trong quá trình Trương Hằng rời khỏi Nassau và đấu tranh với Hải quân Hoàng gia, còn Trương Hằng thậm chí còn được phong tặng danh hiệu Người giải phóng Tân thế giới, hắn không ngờ rằng có một ngày mình cũng sẽ trở thành nô lệ.
Hơn nữa còn là nô lệ vào thế kỷ thứ hai, đây chính là xã hội nô lệ đúng nghĩa, cấu trúc kim tự tháp xã hội của La Mã từ trên xuống dưới về cơ bản là quý tộc, thường dân, người nước ngoài và nô lệ.
Nô lệ ở tầng dưới cùng theo một nghĩa nào đó thậm chí không thể được gọi là người, chỉ có thể coi là công cụ sản xuất hoặc giải trí, buổi biểu diễn đấu võ sĩ đang diễn ra trên đầu họ bây giờ chính là như vậy, các đấu sĩ giết lẫn nhau, dùng máu và mạng sống của mình để đổi lấy tiếng reo hò của khán giả.
"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Trương Hằng hỏi Varro.
"Cái gì?" Hắn ta sửng sốt, sau đó mới phản ứng lại: "Ồ ồ, ta đang nghĩ đến lúc nào thì đến lượt chúng ta biểu diễn trên đó."
"Chúng ta cũng sẽ sao?" Trương Hằng có chút bất ngờ, xét theo công việc hiện tại của hai người thì về cơ bản chỉ là làm tạp vụ trong đấu trường mà thôi, đặc biệt là Varro, thân hình của hắn ta không gầy yếu nhưng lại rất nhát gan, ngay cả việc cho thú dữ ăn cũng không làm tốt, nếu lên đấu trường, Trương Hằng nghi ngờ hắn ta thậm chí không trụ được ba giây.
"Tất nhiên là không phải bây giờ, bây giờ chúng ta chẳng biết gì cả, lên đó chỉ là làm trò cười, không ai muốn xem màn trình diễn vụng về của chúng ta nhưng mà..." Varro hạ giọng: "Ta có được một tin... Ngày mai sẽ có một nhóm người man di Đức được đưa đến, đến lúc đó chúng ta sẽ phải cùng họ đến trường đấu sĩ để huấn luyện."
Varro nói xong nhìn Trương Hằng nhưng lại không thấy vẻ sợ hãi mà hắn ta mong đợi trên mặt hắn, vì vậy hắn ta sửng sốt rồi lại bổ sung một câu: "Ngươi... không có gì muốn nói sao?"
"Ta phải nói gì?" Trương Hằng nhướng mày.
"Chúng ta sắp bị đưa đến trại huấn luyện đấu sĩ rồi, mọi người đều nói rằng ở đó sống không bằng chết, họ sẽ hành hạ chúng ta, không ngừng quất roi vào chúng ta, rất nhiều người sẽ chết trong quá trình huấn luyện, còn những người sống sót sau đó phải tham gia đánh giá, những người vượt qua đánh giá sẽ trở thành đấu sĩ, rồi chết trong buổi biểu diễn."
"Nếu ngươi lo lắng cho mạng nhỏ của mình như vậy thì đừng vượt qua đánh giá cuối cùng là được rồi." Trương Hằng nói.
"Đó chính là vấn đề, những nô lệ không được chọn nghe nói sẽ bị bán đến mỏ hoặc nông thôn để bù lỗ, ngươi có biết những người ở đó đối xử với nô lệ như thế nào không, họ sẽ bắt ngươi làm việc liên tục, làm việc liên tục, giống như gia súc vậy, cho đến ngày ngươi chết, ngươi sẽ không bao giờ có được tự do." Varro tuyệt vọng nói: "Chuyện không nên như vậy, Đậu gà đã hứa với ta rồi."
"Đậu gà là ai?"
"Một tên buôn nô lệ, ta có chút giao tình với hắn, sau khi ta trở thành nô lệ, hắn nói với ta rằng ta sẽ được một quý tộc trong thành mua đi, ta sẽ kinh doanh, chỉ cần người mua ta đầu tư cho ta một khoản tiền, ta có thể sinh ra nhiều tiền hơn, như vậy khi ta làm ăn phát đạt, ta sẽ lại trở thành người tự do." Varro nắm chặt tay, đầy vẻ không cam tâm và đau khổ: "Tại sao lại như vậy, tại sao ta lại bị bán đến đây? Ta không thuộc về nơi này..."
"Có lẽ là vì thân hình ngươi vẫn còn khá tốt?" Trương Hằng nói: "Trước đây ngươi là thương nhân sao, mặc áo giáp vào trông giống như một tên lính hơn."
"Nhưng ta chưa từng học đánh nhau." Varro nói: "Thật vô lý, rõ ràng ta có thể dùng khả năng kinh doanh của mình để mang lại nhiều của cải hơn nhưng họ lại bắt ta đến trường đấu sĩ để chịu tra tấn, đây là làm lu mờ ngọc sáng, là lãng phí."
"Ha, nếu những gì ngươi nói là thật thì có lẽ nên nói chuyện với chủ nhân ở đây." Trương Hằng đề nghị.
"Ta đã thử rồi, ta đã nói tình hình của mình với tên giám thị, nhờ hắn nói với chủ nhân ở đây." Varro nói.
"Rồi sao?"
"Rồi... cho đến bây giờ vẫn không có tin tức." Varro buông miếng giẻ trong tay xuống, do dự nói: "Có lẽ ta nên trực tiếp đi tìm chủ nhân, ngươi thấy thế nào?"
Trương Hằng không vội trả lời câu hỏi này mà hỏi: "Ngươi nói trước đây ngươi là thương nhân, tại sao lại bị bán?"
"Đừng nhắc nữa." Varro nghe vậy thở dài: "Ban đầu ta bán đồ cổ, nghề này từ thời cha ta đã làm, nhà ta dựa vào đó kiếm được không ít tiền nhưng sau đó ta bị ma ám, nghe một người bạn nói rằng việc kinh doanh vải lanh ở Ai Cập rất tốt, ta liền bàn với một quý tộc ở đó hợp tác trồng vải lanh, hắn bỏ đất, ta bỏ tiền, sau khi dệt thành vải thì bán sang La Mã, kết quả là người bạn của ta vừa lên đường đã bị cướp, người và tiền đều mất hết, tệ hơn nữa là ta và đối phương đã ký hợp đồng trước đó, nếu đến thời hạn quy định hắn không nhận được tiền, ta phải trả cho hắn một khoản tiền vi phạm hợp đồng rất lớn, ta đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không đủ tiền, vì vậy ta không chỉ mất hết tài sản mà còn biến thành nô lệ."
