"Mọi người đều yêu Sissenatus, những người phụ nữ hét lên vì hắn, những người đàn ông cổ vũ hắn, tên đó thực sự là một huyền thoại, ta còn nhớ buổi biểu diễn cuối cùng, đấu trường Victor không còn một chỗ trống, một vé cũng khó cầu, cả bầu trời Rome đều vang vọng tên của hắn và hắn xuất hiện trong sự chú ý của mọi người, mái tóc vàng óng bay phấp phới, giống như hóa thân của thần chiến tranh Mars, một chọi sáu, mỗi lần hắn vung kiếm, một kẻ địch lại ngã xuống, còn những đối thủ còn lại chỉ có thể run rẩy dưới uy phong của hắn..." Marcus nói đến chỗ phấn khích, thậm chí không nhịn được mà múa tay múa chân.
Người phụ trách trường phải lên tiếng nhắc nhở người đàn ông Roma trung niên đang đắm chìm trong những hồi ức đẹp đẽ: "Nhưng thưa chủ nhân của ta, dù là anh hùng vĩ đại đến đâu cũng có một ngày già đi, Sissenatus cũng không ngoại lệ, ta không phủ nhận, khi còn trẻ, hắn thực sự là một đấu sĩ xuất sắc, thậm chí... có thể nói là đấu sĩ giỏi nhất Rome nhưng sau khi thành danh, rượu và sắc đẹp bắt đầu hủy hoại cơ thể hắn, hơn nữa để bán vé, chúng ta đã sắp xếp cho hắn quá nhiều trận chiến, vượt quá tốc độ hồi phục của cơ thể hắn, theo tuổi tác, sức mạnh của hắn suy giảm rất nhiều, hai chức vô địch đầu tiên không có vấn đề gì nhưng chức vô địch thứ ba, chúng ta thực sự đã động tay động chân trong việc sắp xếp trận chiến, còn trận biểu diễn cuối cùng đó, chúng ta đều biết rằng sáu đối thủ đó chỉ là hữu danh vô thực..."
"Đủ rồi." Marcus không hài lòng nói: "Chết tiệt, tất nhiên ta biết sự thật là như thế nào, không cần ngươi nhắc nhở, nhớ thân phận của ngươi, Gabi!"
"Xin lỗi, chủ nhân của ta." Người phụ trách trường lập tức quỳ xuống đất.
"Ta không quan tâm thực lực thực sự của Sissenatus như thế nào, chỉ cần hắn có thể kiếm tiền cho ta, kể từ khi Sissenatus giải nghệ, sanh ý của ta không còn được như trước nữa, trường đấu sĩ trong thành không chỉ có chúng ta, tên già Isaiah kia luôn mơ ước được cưỡi lên cổ ta, ta nghe nói hắn không biết từ đâu mua được một người Thracia rất lợi hại, tên đó đã thắng liên tiếp mười một hay mười hai trận, bây giờ những quý bà và tiểu thư đều chạy đi xem tên Thracia hôi hám đó, chúng ta cần tìm cách đảo ngược tình thế." Marcus nói.
"Ta sẽ cố gắng hết sức."
"Không không, đây không phải là câu trả lời ta muốn, ta nói lại một lần nữa." Marcus gần như từng chữ một: "Ta cần một Sissenatus tiếp theo! Ngay bây giờ! Ta không quan tâm ngươi dùng thủ đoạn gì, dù là thông qua huấn luyện hay ma thuật gì, hãy biến tên người Đức chết tiệt này thành Sissenatus tiếp theo cho ta."
Người đàn ông Roma trung niên nói xong đoạn này tức giận ngồi xuống ghế, ngực không ngừng phập phồng, không nhận được câu trả lời mình muốn khiến hắn có vẻ hơi bực tức.
Hai nữ nô bên cạnh, một người xoa ngực cho hắn, một người rót rượu cho hắn, kết quả là hắn vung tay hất đổ cốc rượu xuống đất, rượu màu máu bắn tung tóe khắp nơi.
Bị quấy rầy như vậy, Marcus cũng không còn hứng thú duyệt binh nữa, hắn nói với người phụ trách trường: "Hôm nay đến đây thôi, ta đã đầu tư vào nhóm tân binh này theo lời ngươi nói, đây là một số tiền lớn, ngươi biết ta tích cóp gia sản hiện tại như thế nào không, vì ta không bao giờ làm những vụ làm ăn lỗ vốn, vì vậy ta cho ngươi 50 ngày, Gabi, 50 ngày sau khi ta hỏi lại ngươi câu hỏi tương tự, vì lợi ích của ngươi, ta hy vọng ta có thể nhận được câu trả lời mà ta muốn."
"Vâng, chủ nhân của ta." Người phụ trách trường quỳ xuống đất như vậy.
Khi Marcus được các nữ nô dìu đứng dậy, chuẩn bị rời đi, đột nhiên một giọng nói xa lạ vang lên.
"Ơ... có thể cho ta chút thời gian không, chủ nhân, ta có vài lời muốn nói với ngài, sẽ không mất nhiều thời gian đâu."
"Ừm?" Marcus quay đầu lại, thấy Varro bước ra khỏi đám đông, cau mày nói: "Nhóc con, tốt nhất ngươi nên có một lý do chính đáng, vì tâm trạng ta đang không tốt."
Varro nghe vậy da đầu tê dại, hắn đương nhiên cũng biết tâm trạng Marcus không tốt nhưng Marcus thường không mấy quan tâm đến các đấu sĩ dự bị, chỉ đến ngày khai giảng mới đến xem một lần, sau đó muốn gặp lại hắn e rằng phải đến ngày đánh giá.
"Xin phép được tự giới thiệu trước." Varro nghiến răng nói.
Marcus nhếch cằm: "Nói đi."
"Ta là Varro, một người bán đồ cổ ở phố Mulas..." Varro nói đến đây thì dừng lại, mong đợi nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên trên khuôn mặt Marcus.
Tuy nhiên, hắn chỉ hờ hững nói: "Thế thì sao?" dường như không nghe thấy tên của Varro.
Varro hơi thất vọng nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần, tiếp tục nói: "Ta nghĩ rằng người của ngài có thể đã phạm sai lầm khi mua ta, ta có tài kinh doanh xuất sắc, đặc biệt là trong lĩnh vực đồ cổ, cha ta là một thương gia đồ cổ rất nổi tiếng và ta cũng vậy, vừa rồi ta nghe ngài nói rằng ngài muốn kiếm được nhiều tiền hơn, vậy thì ta nghĩ ta chính là nhân tài mà ngài cần, chỉ cần ngài đầu tư một khoản tiền cho ta, ta có thể sử dụng tài năng của mình..."
Nhưng hắn chưa kịp nói hết thì đã bị Marcus cắt ngang: "Để ta hỏi ngươi một câu, Varro, nếu ngươi thực sự kiếm được nhiều tiền như ngươi tuyên bố, tại sao ngươi lại đứng ở đây?"
Đám nô lệ cười ồ lên, mặt Varro đỏ bừng: "Đây là một tai nạn, ta đã đầu tư vào một món đồ cổ khác, sau đó đối tác của ta không may gặp phải trộm cắp, ta phải đền một khoản tiền rất lớn."
"Điều này giải thích được tất cả..." Marcus gật đầu.
"Giải thích được tất cả là sao?" Varro khó hiểu hỏi.
"Không có gì, ta đã biết tình hình của ngươi rồi, ta sẽ tìm người xác minh lời ngươi nói nhưng trước đó, hãy tập trung vào chuyện trước mắt, giúp ta huấn luyện thật tốt, được không, Varro?"
"Thực ra tên ta là Varro... Hơn nữa chuyện của ta thì những người ở phố Mulas đều biết, chỉ cần tùy tiện kéo một người nào đó ra hỏi là biết ngay, rất đơn giản."
