Từ Nam Tang bước đến bên cạnh Kiều Trúc, nói: “Chân đã bị phồng rộp hết cả rồi mà còn đi giày cao gót.” Kiều Trúc đang cầm chiếc đĩa nhỏ, chìm đắm trong hương vị thơm ngon của chiếc bánh kem nhỏ, không ngờ Từ Nam Tang lại đến, nói: “Vì phải phối với váy.” Từ Nam Tang nhìn chiếc kính gọng đen dày cộp của cô, anh luôn nhìn thấu những cảm xúc vui buồn giận dữ trên khuôn mặt cô qua lớp kính mỏng manh đó, có một sự thôi thúc anh tháo nó ra để khuôn mặt cô hoàn toàn lộ ra trước mắt mình, nói: “Còn kính thì sao, nó có hợp không?” Kiều Trúc biết anh lại sắp chê bai chiếc kính của mình, nhưng cô thật sự không thoải mái khi đeo kính áp tròng, hơn nữa cô đã tra cứu, phụ nữ mang thai không nên đeo kính áp tròng để tránh nhiễm trùng mắt, Kiều Trúc bĩu môi, nói: “Đây là biểu tượng trí tuệ của tôi, dù có hợp hay không cũng phải ở bên tôi.” Từ Nam Tang đột nhiên đưa tay về phía mặt cô, Kiều Trúc mở to mắt ngửa ra sau, tim đập thình thịch. Từ Nam Tang nói: “Đừng động đậy.” Anh đổi hướng tay, nắm lấy tay Kiều Trúc, đưa tay cô lên ấn vào mặt cô, sau khi ấn một cái, Từ Nam Tang giơ tay Kiều Trúc lên, cho Kiều Trúc xem, nói: “Kem dính trên mặt rồi.” Kiều Trúc: “…” Cô rất quen thuộc với cảnh này, trong phim thần tượng đều diễn như vậy, nhưng khác biệt là nam chính dùng tay lau khóe môi cho nữ chính, chứ không phải nắm tay cô ấy để lau mặt chính mình. Từ Nam Tang nói: “Nếu mệt thì có thể về nhà, không cần ở lại đây.” Kiều Trúc mừng rỡ, làm một dấu OK, nói: “Tôi ăn xong sẽ đi.” Từ Nam Tang nói: “Tùy cô.” Rồi bước về phía vị khách đang đợi anh từ lâu. Đồ ăn trong bữa tiệc rất ngon và tinh tế, Kiều Trúc ăn một chút, cảm thấy đủ rồi liền đặt đĩa xuống, cô tìm thư ký Vương trong đám đông, nói với anh ta một tiếng. Thư ký Vương nói: “Về nhanh đi, trông em có vẻ mệt mỏi.” Kiều Trúc đồng ý, nhưng không vội đi, cô quay lại nhìn về phía sảnh tiệc chính tráng lệ, xuyên qua những bộ quần áo lộng lẫy và những người ăn mặc sang trọng, cô tìm thấy người đàn ông đó, như thể có sự đồng cảm, ánh mắt Từ Nam Tang rời khỏi vị khách đang nói chuyện say sưa, gặp ánh mắt Kiều Trúc trong bữa tiệc rực rỡ ánh đèn. Kiều Trúc chỉ về phía cửa lớn. Từ Nam Tang cầm ly rượu chứa đầy chất lỏng màu vàng, bước nhẹ một bước về phía cô, nhận ra điều gì đó, Từ Nam Tang dừng lại, khẽ gật đầu ra hiệu, nhìn cô rời khỏi bữa tiệc xa hoa này từ xa. Ra khỏi phòng tiệc, dưới ánh trăng sáng và gió mát, Kiều Trúc thở phào nhẹ nhõm, cô dùng điện thoại gọi xe bên ngoài khách sạn, lười biếng chờ xe đến. “Thư ký Kiều, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?” Một giọng nữ dịu dàng vang lên. Kiều Trúc ngẩng đầu lên, nhìn thấy mẹ của Từ Nam Tang, giám đốc Lý Lê của tập đoàn Từ Thị đang nhìn cô. Kiều Trúc vội vàng nói: “Vâng, giám đốc Lý Lê, mời bà đi lối này.” Họ đi đến khu vườn nhỏ bên cạnh khách sạn, trên đường đi Kiều Trúc vội vàng hủy đơn đặt xe. Đây là một khu vườn nhỏ trồng hoa hồng, trong vườn có bàn ghế để khách nghỉ ngơi, Kiều Trúc chào người gác cổng của khách sạn, bảo họ mang hai ly sâm panh đến. Lý Lê nhìn thấy cách làm việc chu đáo của cô, nói: “Không cần đâu, chúng ta chỉ trò chuyện một chút rồi đi.” Kiều Trúc đành phải thôi, ngoan ngoãn ngồi xuống. Lý Lê nói: “Nghe nói thư ký Kiều đã có bạn trai, vẫn chưa chúc mừng cô.” Kiều Trúc vội vàng nói: “Cảm ơn giám đốc Lý Lê.” Lý Lê mỉm cười nhìn cô, nói: “Thư ký Kiều còn trẻ mà làm việc đã thận trọng chu toàn, cẩn thận tỉ mỉ, thật hiếm có, tôi nghĩ khi bằng tuổi cô, tôi còn mải mê yêu đương, cô còn nhỏ hơn cả sếp Từ nhà các cô phải không.” Kiều Trúc nói: “Giám đốc Lý Lê, bà quá khiêm tốn rồi, ai mà không biết bà đã nhận được bằng tốt nghiệp của CDHA khi mới 23 tuổi, bà là một người phụ nữ tài sắc vẹn toàn, không có người đàn ông nào có thể cưỡng lại sự quyến rũ của bà, sếp Từ cũng là người trẻ tuổi tài cao, những điều nhỏ nhặt tôi biết đều là học được từ bên cạnh sếp Từ.” Lý Lê nhìn cô với vẻ trách yêu, biểu cảm như vậy trên người bà lại không hề giả tạo, nói: “Miệng của thư ký Kiều thật ngọt ngào.” Nói xong, bà đột nhiên thở dài, nói: “Trẻ tuổi tài cao thì đã sao, sếp Từ nhà các cô đến giờ vẫn còn độc thân, nhà họ Từ chỉ có một đứa con trai duy nhất này, chuyện đại sự của đời nó mà không giải quyết được, tôi và ông nội Từ dù chết cũng không dám nhắm mắt.” Kiều Trúc vội vàng nói: “Bà nói quá lời rồi, chỉ cần sếp Từ có ý định này, rất nhanh sẽ có thể để bà toại nguyện.” Lý Lê nói: “Đúng vậy, bây giờ chỉ còn chờ nó có ý định này thôi, đúng rồi, Nhược Trừng đang ở văn phòng thư ký phải không?” Kiều Trúc nói đúng vậy. Lý Lê nói: “Tôi chỉ sợ nó dồn hết tâm trí vào công việc, bận rộn đến mức không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, vì vậy mới để Nhược Trừng đến bên cạnh nó, một cô gái xinh đẹp như vậy lượn lờ trước mắt nó, thời gian lâu rồi, có lẽ nó sẽ có ý định.” Kiều Trúc còn có thể nói gì nữa, cô chỉ có thể mỉm cười, cô đã hiểu tại sao bà Lý Lê lại tìm cô. Lý Lê nói: “Tôi cũng không biết Nam Tang nhà chúng tôi thích kiểu con gái nào, thư ký Kiều ngày nào cũng ở bên cạnh Nam Tang, có biết nó thích kiểu người nào không?” Kiều Trúc nói: “Sếp Từ chưa từng nói với tôi về chuyện này.” Bà Lý Lê nói: “Hóa ra là vậy. Hiện tại tôi chỉ ưng ý Nhược Trừng, con bé ngây thơ đơn thuần, gia thế cũng xứng đôi với Nam Tang, thư ký Kiều, hôm nay tôi gọi cô lại, thật ra là muốn nhờ cô chăm sóc Nhược Trừng một chút, tôi không cần con bé phải thông minh hay giỏi giang, chỉ cần có thể nắm bắt được trái tim của Nam Tang là được.” Trái tim Kiều Trúc nặng trĩu, nhưng vẫn cố gắng giữ nụ cười lịch sự, cô cùng Lý Lê đứng dậy, tiễn người phụ nữ dịu dàng và đoan trang này trở lại bữa tiệc. Ánh mắt cô dõi theo chiếc váy đắt tiền và tinh tế của Lý Lê dần mờ đi, rồi lại dần rõ ràng, cuối cùng chỉ còn lại mình cô đứng trong màn đêm cô đơn. Về đến nhà đã là đêm khuya, đồng hồ điện tử trên điện thoại nhảy sang đúng 12 giờ. Kiều Trúc cuộn tròn trong chăn, lặng lẽ suy nghĩ, đây mới là hiện thực, hiện thực thật sự là lọ lem chưa một lần mặc chiếc váy dạ hội lộng lẫy, không có đôi giày thủy tinh lấp lánh, cũng chưa từng khiêu vũ với hoàng tử, thậm chí cô còn không đủ tư cách để hoàng hậu đưa cho một tấm séc. Kiều Trúc chắp hai tay trước bụng trong chiếc chăn ấm áp, lại nhớ đến ánh mắt của giám đốc Lý Lê nhìn cô, ánh mắt đó thật đoan trang và cao quý, thật kiêu hãnh, bà ấy nhẹ nhàng nói về những mong đợi đối với con dâu, không cần thông minh giỏi giang, chỉ cần môn đăng hộ đối. Môn đăng hộ đối là tốt sao? Trong lòng Kiều Trúc có hàng vạn lý do để phản bác bà ấy. Nhưng lại không có dũng khí để nói ra. Bởi vì sự dũng khí mà cô cần, Từ Nam Tang đã không cho cô. Kiều Trúc không hề nghi ngờ, nếu giám đốc Lý Lê biết cô đang mang thai đứa con của Từ Nam Tang, chắc chắn bà ấy sẽ chọn không giữ lại nó. * Lại là thứ hai, tuần này là tuần thứ chín thai kỳ của Kiều Trúc. Phôi thai nhỏ trong bụng cô đã có kích thước bằng một quả cherry, nghe nói màng nhầy giống như màng chân vịt giữa các ngón tay và ngón chân cũng đã biến mất, trở nên ‘rõ ràng từng ngón’, nó còn mọc ra các khớp, hoạt động trong bụng càng thêm tự do. Nhưng Kiều Trúc vẫn chưa cảm nhận được thai máy, điều duy nhất cô cảm nhận được là ngực của cô mấy ngày nay bắt đầu hơi căng tức, khi soi gương, cô phát hiện ra những đường cong vốn đã quyến rũ nay càng trở nên ‘gợi cảm’ hơn. Kiều Trúc kéo kéo cổ áo, xách bữa sáng đi bắt tàu điện ngầm. Kiều Trúc không phải là người đầu tiên đến văn phòng, khi cô đến, Diêu Nhược Trừng đã ngồi ở đó rồi. Cũng không có gì đáng ngạc nhiên đối với Kiều Trúc, có lẽ việc giám đốc Lý Lê tìm cô nói chuyện hôm đó là do Diêu Nhược Trừng mách lẻo. Diêu Nhược Trừng nhìn thấy Kiều Trúc, thân mật gọi một tiếng “Chị Kiều Trúc”, sau đó đặt một hộp sandwich được đóng gói cẩn thận trước mặt Kiều Trúc, nói: “Chị Kiều Trúc, đây là bữa sáng em làm, chị nếm thử xem có ngon không, nếu không ngon thì xin chị cứ chỉ giáo.” Kiều Trúc giả vờ như không nghe thấy ý trong lời nói của cô ta, lạnh nhạt nói: “Chuyện bữa sáng thì tôi không chỉ giáo cô được, vì tôi cũng không biết nấu ăn lắm.” Diêu Nhược Trừng thấy cô không mắc câu, bèn tiến lại gần cô, nói nhỏ: “Dì Lý Lê đã tìm chị rồi đúng không?” Kiều Trúc nói: “Nói chuyện vài câu.” Diêu Nhược Trừng đợi cô nói tiếp, nhưng Kiều Trúc nói xong liền mở máy tính. “Hết rồi à?” Diêu Nhược Trừng không cam lòng. Kiều Trúc lạnh lùng nói: “Những chuyện tôi và giám đốc Lý Lê nói cần phải báo cáo với cô nữa à?” Diêu Nhược Trừng tức giận đến mức suýt nữa thì làm hỏng móng tay, cô ta nói: “Chị Kiều, không phải chị đã có bạn trai rồi sao, tại sao còn…” Kiều Trúc đột nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào cô ta, nói: “Còn gì nữa?” Diêu Nhược Trừng bị ánh mắt của cô làm cho lạnh người, cô ta đột nhiên nhận ra rằng, Kiều Trúc và Từ Nam Tang không giống như cô ta nghĩ, có lẽ có chút khác biệt, nhưng vẫn chỉ giới hạn trong mối quan hệ cấp trên và cấp dưới. Hiểu ra điều này, Diêu Nhược Trừng tự mình cảm thấy nhẹ nhõm, nhún vai một cách đáng yêu, nói: “Không có gì đâu, chị Kiều, chúc chị một ngày vui vẻ.” Rồi trở về chỗ ngồi của mình. Tất cả “niềm vui” của Kiều Trúc tan biến trong lời chúc phúc này. Đến trưa, quả nhiên lại có chuyện khác xảy ra. Kiều Trúc nhận được một cuộc điện thoại, người ở đầu dây bên kia tự xưng là Tô Thiến. Giờ nghỉ trưa, Kiều Trúc nói với Dao Dao một tiếng, rồi rời khỏi công ty đến một quán cà phê gần đó, gặp người đó. Tô Thiến là một người phụ nữ xinh đẹp và trưởng thành, khi gặp Kiều Trúc, cô ta nói: “Chúng ta đã gặp nhau trong bữa tiệc lần trước, không biết cô còn nhớ tôi không.” Kiều Trúc nói: “Một người xinh đẹp như cô Tô, chắc chắn sẽ khiến người ta khó quên.” Trong lòng Kiều Trúc cảm thấy phiền phức, nhưng vẫn phải ứng phó. Tô Thiến đánh giá Kiều Trúc, cô ta vẫn còn nhớ đêm đó Kiều Trúc và Từ Nam Tang vì chuyện gì đó mà cãi nhau rồi bỏ đi, một thư ký nho nhỏ vậy mà sau khi đối xử với ông chủ như thế vẫn có thể tiếp tục ở lại, Tô Thiến liền cho rằng người phụ nữ này tuyệt đối không tầm thường. Ban đầu, cô ta nghi ngờ giữa họ có mối quan hệ khác ngoài thư ký và ông chủ, nhưng sau khi cho người điều tra, biết được Kiều Trúc có bạn trai, Tô Thiến đã gạt bỏ nghi ngờ, hôm nay mới tìm đến Kiều Trúc. Tô Thiến đẩy một túi đồ trên bàn về phía Kiều Trúc, nói thẳng: “Thư ký Kiều, đây là quà gặp mặt của tôi dành cho cô, hy vọng cô sẽ nhận.” Đó là một chiếc túi hàng hiệu, đồ bên trong chắc chắn không rẻ, Kiều Trúc thu hồi ánh mắt, bình tĩnh nói: “Không có công thì không nhận lộc, tôi và cô Tô không có quan hệ gì, tốt hơn là không nên nhận món quà đắt tiền như vậy.” Tô Thiến cười, nói: “Tôi chỉ có một việc nhỏ muốn nhờ thư ký Kiều. Thư ký Kiều cứ yên tâm, tôi không quan tâm đến bí mật thương mại của công ty các cô, sẽ không để thư ký Kiều làm bất cứ điều gì vi phạm pháp luật.” Kiều Trúc không nói gì. Tô Thiến nói: “Tôi đang theo đuổi Từ Nam Tang.” Trong lòng Kiều Trúc chua xót nghĩ, à, cô đã nhìn ra rồi.
