Lê Tiểu nói: “Đừng có giả vờ ngây thơ nữa, nếu không phải vì cô, giờ này tôi đã kết hôn với Từ Nam Tang rồi!” Kiều Trúc nói: “Sếp Từ có biết chuyện anh ấy kết hôn không?” Lê Tiểu nói: “Đừng tưởng rằng cô ở bên Từ Nam Tang thì có thể không sợ gì cả. Cô chỉ là món đồ chơi nhất thời của anh ta, cô nghĩ anh ta sẽ kết hôn với cô sao? Cô nghĩ loại bỏ tôi thì cô có thể trở thành bà Từ sao! Bà Từ và ông cụ Từ sẽ không bao giờ cho phép cô bước chân vào nhà họ, họ và tôi đều quá rõ cô là loại người gì.” Kiều Trúc lạnh lùng nói: “Nếu cô Lê đến đây để chỉ trích tôi, xin lỗi, giấc ngủ rất quan trọng đối với tôi, tôi không tiếp chuyện nữa.” Lê Tiểu căm ghét vẻ bình thản của cô, gần như nghiến răng nghiến lợi nói: “Kiều Trúc, cô có lương tâm không? Ba năm trước, tôi biết cô đã vượt qua vòng thi viết của tập đoàn Từ Thị, tôi đã đích thân lái xe đến trường để chúc mừng cô, vậy mà cô đã làm gì với tôi? Khi biết tôi là vị hôn thê của Từ Nam Tang, biết tôi cũng sẽ vào làm việc tại tập đoàn Từ Thị, cô không nói hai lời đã gửi ngay một lá đơn tố cáo có tên thật đến ban giám đốc.” Nhớ lại sự sỉ nhục và chế giễu mà cô ta phải chịu ba năm trước, tay Lê Tiểu run lên, chỉ hận không thể lập tức lao đến bóp cổ Kiều Trúc. Ba năm trước, ông cụ Từ muốn để cô và Từ Nam Tang vun đắp tình cảm, muốn đưa cô ta đến bên cạnh Từ Nam Tang với danh nghĩa công việc để hai người làm quen với nhau. Lúc đó, Lê Tiểu có bằng cử nhân tài chính từ một trường đại học trong nước, ông cụ Từ đã lầm tưởng cô ta có năng lực chuyên môn. Hai bên gia đình đã bàn bạc để cô ta đến bên cạnh Từ Nam Tang, trải qua quy trình tuyển dụng chính thức, không chỉ có thể hỗ trợ công việc của Từ Nam Tang và vun đắp tình cảm, mà còn có thể làm quen với hoạt động kinh doanh của tập đoàn Từ Thị, đồng thời tránh những lời đồn đại không hay, giúp cô ta trở thành một người vợ hiền sau khi kết hôn với Từ Nam Tang. Cái gọi là quy trình chính thức, đối với cô ta thật ra chỉ là một hình thức. Cô ta biết bộ phận nhân sự đã bí mật biết về thân phận của cô ta, biết việc cô ta tham gia ứng tuyển chỉ là để ông cụ sắp xếp cô ta bên cạnh Từ Nam Tang, để Từ Nam Tang không có lý do từ chối. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, theo kế hoạch, nhưng vào lúc này, Kiều Trúc lại bất ngờ xuất hiện. Và Kiều Trúc đã phá hỏng tất cả. Sau khi sự việc bị bại lộ, để cứu vãn hình ảnh của mình trong mắt các ứng viên, tập đoàn Từ Thị đã không chút do dự loại Lê Tiểu, Lê Tiểu trở thành trò cười, bị các tiểu thư trong giới chế giễu, còn nhà họ Lê và ông cụ Từ cũng vì chuyện này mà trở mặt, Lê Tiểu không chịu nổi sự chế giễu, cũng chọn ra nước ngoài. Những lời chế giễu cô ta phải chịu đựng, tất cả đều đến từ Kiều Trúc, điều càng khiến cô ta tức giận hơn là người tố cáo lại ở bên cạnh Từ Nam Tang, còn ở bên nhau. Cứ nghĩ đến chuyện này, Lê Tiểu lại cảm thấy mình quá xui xẻo, càng thêm căm ghét Kiều Trúc, nói: “Kiều Trúc, trong lòng cô không có một chút áy náy nào với tôi sao?!” Kiều Trúc bình tĩnh nói: “Nói thật sao? Không.” Kiều Trúc luôn biết rằng có một cô gái trong chuyên ngành cô học chưa bao giờ đến lớp, cô ta không cần lên lớp, không cần điểm danh, chỉ cần xuất hiện trong kỳ thi, bài thi của cô ta sẽ có điểm cao, sau đó nhận được một khoản học bổng mà cô ta căn bản không coi trọng. Và học bổng cao nhất thậm chí còn không đủ để mua một chiếc áo trên người cô gái đó, thứ cô ta muốn chỉ là danh dự đi kèm với học bổng, để viết vào hồ sơ xin việc, mạ vàng cho mình. Để giành được học bổng, Kiều Trúc đã học tập chăm chỉ, ngày nào cũng ở thư viện. Thời đại học là khoảng thời gian tươi đẹp, nhưng cô không có thời gian dư dả, bởi vì học bổng cuối kỳ là học phí và sinh hoạt phí cho năm sau, cô phải cố gắng. Trường học vì Lê Tiểu mà tăng thêm một suất học bổng. Kiều Trúc nghĩ: “Được thôi, ai có tiền người đó là đại gia”, miễn là không lấy mất một suất học bổng của người khác, muốn thiết lập thế nào cũng được. Tuy nhiên, Lê Tiểu không nên đến khiêu khích cô. Kiều Trúc nhìn Lê Tiểu, nói: “Cô Lê biết tôi đã vượt qua bài kiểm tra viết của tập đoàn Từ Thị, đặc biệt lái xe đến trường không phải để chúc mừng tôi. Bởi vì ở trường, mỗi lần cô xuất hiện đều bị người ta so sánh với tôi. Cô đã nghe người khác nói ‘Kiều Trúc nếu trang điểm ăn mặc lên thì còn đẹp hơn cô ta’, nghe người khác nói ‘Ngoài có tiền ra thì chẳng biết làm gì cả’. Cô cố tình đến trường giả vờ chúc mừng tôi, là vì cô biết vị trí tôi ứng tuyển cuối cùng sẽ là của cô. Cô cố tình đến trước mặt tôi, chẳng qua là đã chuẩn bị sẵn sàng để sỉ nhục tôi khi tôi bị loại mà thôi.” Lê Tiểu trợn tròn mắt, không thể tin được làm sao cô lại biết được suy nghĩ trong lòng cô ta lúc đó. Kiều Trúc cười nhẹ, nói: “Cô Lê chưa từng sống trong trại trẻ mồ côi, sẽ không biết những đứa trẻ ở trại trẻ mồ côi đã phải vất vả thế nào để có được một viên kẹo từ người khác.” Ông cụ Từ sắp xếp cho Lê Tiểu tiếp cận Từ Nam Tang, có thể bằng bất kỳ cách nào khác, chỉ là họ không nên, cũng không thể tước đoạt khả năng sinh tồn của người bình thường. Đằng sau vị trí đó là biết bao nhiêu người vì muốn thay đổi số phận, thay đổi hoàn cảnh gia đình, đã ngậm nước mắt, ngậm máu mà cố gắng học hành, cố gắng học tập. Vị trí đó, là một cách để công chúa tiếp cận hoàng tử, là ước mơ của những người bình thường sau hàng chục năm học tập gian khổ, là phao cứu sinh cho những người không có tiền, không có quyền lực như họ, đang rất cần một mức lương để có thể sống ổn định trong xã hội. Cô dựa vào cái gì mà nhường lại, dựa vào cái gì mà phản bội lại sự gian khổ của việc học tập. Lê Tiểu tức giận đập vỡ chiếc cốc, không còn giữ được vẻ kiêu ngạo và đàng hoàng như lúc mới gặp, lạnh lùng nói: “Kiều Trúc, dù vậy, tôi cũng sẽ không để cô yên ổn gả vào nhà họ Từ, đừng coi thường lòng ghen tị của phụ nữ.” Kiều Trúc đứng dậy, thờ ơ liếc nhìn cô ta, bước qua vết bẩn trên sàn, đi ra khỏi quán cà phê. Lê Tiểu nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô, lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn. Tại buổi tiệc, âm nhạc nhẹ nhàng trôi chảy, ánh đèn và váy áo lấp lánh, Diêu Nhược Trừng nhảy xong cảm thấy hơi mệt, đi qua hành lang khách sạn đến khu vườn. Những người bạn thân cũng đi theo, nói: “Từ Nam Tang đẹp trai quá, Trừng Trừng, cậu thật hạnh phúc, tớ ghen tị với cậu quá.” Một cô gái khác nói: “Tớ cũng ghen tị, bố tớ còn bảo tớ đến bắt chuyện với anh Từ, tuy anh ấy rất đẹp trai nhưng quá lạnh lùng, tớ không dám, bây giờ xem ra tớ không có cơ hội rồi.” Diêu Nhược Trừng đỏ mặt, nói: “Các cậu đừng nói linh tinh.” Một cô gái nói: “Tối nay tớ còn nghe mẹ tớ nói bà Từ rất thích cậu, định hai ngày nữa sẽ tổ chức lễ đính hôn.” “Trừng Trừng, tối nay cậu đẹp như công chúa vậy, lúc được Từ Nam Tang ôm vào lòng, xung quanh có rất nhiều người nhìn trộm hai người. Tô Thiến cậu có biết không, cô ta cũng đến, tớ thấy cô ta cứ nhìn chằm chằm vào cậu, trước đây tớ nghe nói cô ta từng theo đuổi Từ Nam Tang, nhưng bị Từ Nam Tang từ chối.” Diêu Nhược Trừng nói: “Thật sao, tớ không biết, anh Nam Tang chưa bao giờ nói.” Một cô bạn nói: “Từ Nam Tang sẽ không nói đâu, cậu xinh đẹp như vậy, anh ấy đương nhiên chỉ nhìn cậu thôi. Dù Từ Nam Tang có lạnh lùng đến đâu cũng không thoát khỏi vẻ đẹp Trừng Trừng của chúng ta.” Nghe những lời khen ngợi này, trong lòng Diêu Nhược Trừng vui vẻ, nói: “Hôm nào các cậu đi chọn váy dạ hội với tớ nhé, anh Nam Tang sẽ gặp bố tớ.” Các cô bạn đồng ý, nói thêm vài câu, rồi bưng ly rượu sâm panh quay trở lại bữa tiệc. Trên đường quay lại, điện thoại của Diêu Nhược Trừng reo lên. Cô đưa ly sâm panh cho cô bạn bên cạnh, lấy điện thoại từ túi xách ra. Có người gửi cho cô một tin nhắn kèm theo một liên kết. Ban đầu Diêu Nhược Trừng không định mở, nhưng một tin nhắn khác lại đến: “Về chuyện của Từ Nam Tang, cô không muốn biết à?” Liên quan đến anh Nam Tang? Diêu Nhược Trừng nghi ngờ, mở liên kết. Bức ảnh đầu tiên trong liên kết bất ngờ hiện ra trước mắt Diêu Nhược Trừng, khiến cô ta nghẹt thở. “Trừng Trừng, sao vậy?” Cô bạn thấy sắc mặt cô ta không tốt, liền nhìn vào điện thoại của cô ta. Diêu Nhược Trừng nhanh chóng tắt màn hình điện thoại, nhét vào túi xách, cố gắng nở một nụ cười. Tim cô ta đập loạn xạ, tai như có tiếng sấm rền, cô ta cố gắng giữ bình tĩnh, nói: “Không, không có gì đâu, chúng ta quay lại thôi.” Cô bạn nói: “Ừ, đừng để anh Nam Tang của cậu đợi lâu.” Diêu Nhược Trừng cố gắng mỉm cười, “Ừm.” Diêu Nhược Trừng không biết làm thế nào mình đã thoát khỏi nhóm bạn gái đó, cô ta chỉ biết rằng mình cần phải tìm một nơi vắng vẻ để xem rõ những bức ảnh trong điện thoại. Cuối cùng cô ta cũng một mình đến phòng nghỉ, cô ta nhanh chóng khóa cửa, dựa lưng vào tường, như thể tư thế này mới có thể chống đỡ cơ thể cô ta. Cô ta vội vàng mở khóa điện thoại, những bức ảnh đập vào mắt một lần nữa làm bỏng mắt cô ta. Người anh Nam Tang luôn lạnh lùng lại dịu dàng hôn một cô gái, anh hôn lên trán cô, hôn lên khóe môi cô, thật nhẹ nhàng, thật trân trọng. Anh luôn lạnh lùng và xa cách với người khác, Diêu Nhược Trừng cứ nghĩ anh luôn như vậy, nhưng ánh mắt anh nhìn cô gái kia lại như gió xuân thổi qua đôi mắt. Và cô gái đó là Kiều Trúc. Tay Diêu Nhược Trừng cầm điện thoại run lên, nước mắt rơi lã chã trên màn hình điện thoại, cô ta không thể tin được, không thể chấp nhận được, đặc biệt là sau khi nhận được lời chúc phúc từ bạn bè, lại nhận một cú sốc như vậy. Diêu Nhược Trừng dựa vào tường từ từ ngồi xổm xuống, những ngón tay mảnh khảnh che miệng, không để mình khóc thành tiếng, nhưng càng kìm nén, nước mắt càng rơi nhiều hơn. Người anh Nam Tang lớn lên cùng cô ta từ nhỏ không còn thuộc về cô ta nữa, Từ Nam Tang đã có cô gái mình thích, một người lạnh lùng như anh vậy mà cũng có thể dịu dàng như vậy. Diêu Nhược Trừng run rẩy gọi điện cho bố, bấm số nhiều lần nhưng cứ bấm nhầm, cô ta khóc đến mắt mờ lệ, nước mắt rơi trên váy, thấm thành một vòng tròn nhỏ. Cô ta cúi đầu nhìn những vết nước mắt trên váy, rồi đứng dậy tìm khăn giấy trong phòng, cẩn thận lau những giọt nước mắt còn đọng lại dưới mắt, tránh làm lem lớp trang điểm và váy của mình. Điện thoại đổ chuông hai tiếng, rồi lập tức được kết nối. Giọng nói của bố vang lên: “Nhược Trừng? Có chuyện gì vậy?” Diêu Nhược Trừng vừa định nói, nỗi uất ức dâng lên trong lòng như sóng cuộn, cô ta lại nghẹn ngào, vừa khóc vừa nói: “Bố ơi, con không thể gả cho anh Nam Tang nữa rồi.” “Có chuyện gì vậy? Nhược Trừng, sao con lại khóc, ai bắt nạt con? Con gái ngoan, mau nói cho bố biết chuyện gì đã xảy ra.” Diêu Nhược Trừng nói: “Từ Nam Tang có người anh ấy thích rồi.” Nói xong, cô ta không kìm được tiếng nức nở. Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi vang lên một tiếng thở dài, không còn sự hoảng hốt như lúc nãy nữa. Diêu Khải Cương nói: “Trừng Trừng, con khóc chỉ vì chuyện này thôi sao.”
