Chương 158: Bách Thánh cốc
Chương 158: Bách Thánh cốcChương 158: Bách Thánh cốc
Trăng tròn vành vạnh như chiếc mâm ngọc, cứ lên rồi lại xuống, thời gian thoắt cái đã đến cuối tháng ba.
Đêm mồng bảy tháng ba, ven sông Bạch Lộc, ngoại ô Kinh thành.
Mặt sông lấp lánh ánh sao, chỉ có ánh lửa đánh cá le lói nơi xa.
Hộ bộ Thượng thư Vương Due, khoác trên mình chiếc áo bào viên ngoại, đứng trên bãi đá cuội ven sông, đưa mắt nhìn ra xa:
"Tê Hoàng cốc vẫn im hơi lặng tiếng, Quốc sư chắc chắn đã gặp chuyện. Trình Cửu Giang đã tập hợp đủ người, ngày mai sẽ cưỡng chế tiến vào Tê Hoàng cốc..."
Triệu Trạch đứng bên cạnh, tay cầm quạt giấy, phe phẩy cho Vương Duệ:
"Trình Cửu Giang đã tập hợp được bao nhiêu người?"
"Triều đình tuy rằng khoanh tay đứng nhìn, nhưng sẽ không để mặc hai bên chém giết lẫn nhau, càng không để cho đệ tử Tê Hoàng cốc do Triều đình bồi dưỡng nhúng tay vào. Cả hai bên đều vì e ngại ảnh hưởng, Tê Hoàng cốc chỉ có thể cử ra vài vị chưởng phòng. Trình Cửu Giang, cộng thêm Đại trưởng lão Lam Anh, còn có Lữ Minh Châu của Thanh Trì kiếm trang, tổng cộng chỉ có vài người.
"Lam Anh và Lữ Minh Châu đều là Linh Cốc nhất trọng, nhiều nhất chỉ có thể kiềm chế hai người. Tuy nhiên, Trình Cửu Giang Linh Cốc tứ trọng, một mình đánh với bốn vị chưởng phòng còn lại của Tê Hoàng cốc cũng đủ rồi, khả năng thắng rất cao."
Vương Duệ nhíu mày: "Lại nữa rồi. Ngươi quên lần trước ta đã nói gì sao? Đối phương một, ngươi phái hai, nhìn thì có vẻ nắm chắc phần thắng, nhưng thực tế lại không an toàn. Đã làm thì phải làm cho trót, khiến đối phương không có cơ hội phản kháng."
Triệu Trạch cười hề hề: "Vẫn là Vương đại nhân lão luyện."
Vương Due chắp tay sau lưng, có chút bất mãn: "Vì chờ cái gì mà Thiên Tôn của các ngươi đến, ta đã cố gắng trì hoãn Trình Cửu Giang lâu như vậy. Nếu các ngươi chỉ phái đến mấy tên tôm tép nhãi nhép, thì sau này đừng trách Lý tướng không nể mặt. Lý tướng có thể để cho các ngươi đến, thì cũng có thể đến Đại Yên triều mời cao nhân khác..."
Triệu Trạch vội vàng gật đầu: "Vương đại nhân cứ yên tâm, Bách Thánh cốc của chúng ta tuy rằng còn chưa treo bảng hiệu, nhưng thực lực không thể xem thường... Ê, đến rồi."
Trong lúc nói chuyện, một chiếc thuyền buôn lướt trên mặt sông lấp lánh.
Trên thuyền không đèn đuốc, chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ vài bóng người đứng trên boong.
Vương Duệ chắp tay sau lưng, khi thuyên chậm rãi cập bến, ông lùi lại vài bước, ngẩng đầu quan sát.
Hô ——
Một cơn gió âm thổi qua khi thuyền cập bến, làm lay động những tán liễu ven sông. Thuyền hạ tấm ván, làn khói trắng từ boong tàu chảy xuống, tụ lại trên bãi cát mà không tan, dần dần cả con thuyền đều bị bao phủ bởi làn khói trắng, tựa như chốn tiên cảnh.
Vương Due hơi nhướng mày, định lên tiếng, bỗng nhìn thấy giữa làn khói, một vầng trăng trắng sáng lên, chiếu rọi ra một bóng người.
Chiếc áo choàng trên người bóng người đó bay phấp phới trong gió, làn khói trắng cũng xoay tròn xung quanh, nhìn từ trong làn khói trắng, trông như đang đứng trước vầng trăng tròn.
Bước, bước, bước ——
Bóng người thong thả bước xuống, tùy tùng theo sau chia thành hai hàng, cũng mặc áo choàng đen, tay cầm cờ âm dương và những vật dụng khác, lắc lư qua lại.
Triệu Trạch nghiêm mặt, vội vàng chắp tay hành lễ:
"Đệ tử Triệu Trạch, bái kiến Thiên Tôn!"
Người đi đầu, tay cầm phất trân, áo choàng che kín toàn thân, không nhìn rõ dung mạo, chỉ khẽ gật đầu:
"Miễn lễ."
Giọng nói thanh thoát, như từ chín tầng trời vọng xuống!
Vương Duệ nhìn cảnh tượng ấy, ngẩn người hồi lâu, sau đó mới chậm rãi bước lên. Ông đi quanh Thiên Tôn hai vòng, gật đầu khen ngợi:
"Diễn xuất này quả thực không tệ, có thể lừa gạt được không ít người."
?
Bát Bảo Thiên Tôn tay cầm phất trần, trầm giọng nói:
"Vô lễ! Một tên phàm phu tục tử như ngươi, cũng dám ở trước mặt bổn tọa..."
Vương Due giơ tay lên, ngắt lời Bát Bảo Thiên Tôn:
"Thôi đi, ở đây không có người ngoài. Quốc sư đại nhân sống chết chưa rõ, dọa đến mức các ngươi phải che mặt che mày không dám vào thành, đạo hạnh của ngươi cao đến đâu? Quốc sư xuất hiện còn chưa có tràng diện lớn như ngươi."
Bát Bảo Thiên Tôn đột ngột im bặt, quay sang nhìn Triệu Trạch.
Triệu Trạch vội vàng tiến lên, cung kính nói: "Vị này là Hộ bộ Thượng thư Vương Duệ Vương đại nhân của Đại Đan triều, người một nhà. Ban đầu ta muốn sắp xếp một số bá tánh nghênh đón, nhưng Vương đại nhân nói chuyện chưa thành, không tiện phô trương, cho nên....
Bát Bảo Thiên Tôn im lặng, ném phất trần cho tiểu đồng tử phía sau, giơ tay tháo mũ trùm đầu, để lộ dung mạo - nhìn bề ngoài khoảng bốn mươi tuổi, mũi khoằm, khí chất hơn người. Nói là người tu hành, chi bằng nói giống một trung niên nho sinh hơn.
"Thì ra là Vương đại nhân, thất kính. Tại hạ Hứa Nguyên Khuê, lâu nay đã nghe danh Vương đại nhân tính toán như thần, hôm nay được gặp, quả nhiên danh bất hư truyền." Vương Due cảm thấy thoải mái hơn nhiều, cúi đầu nhìn làn khói trắng dưới chân:
"Thu cái thứ này lại đi, Kinh thành cách đây không xa, bị phát hiện thì khó giải thích."
"Bá tánh trong thành, đều tin vào những thứ này, khiến Vương đại nhân chê cười rồi."
Hứa Nguyên Khuê khẽ phẩy tay, trên boong tàu phía sau, người thanh niên đang cầm chiếc gương phát sáng, hạ gương đồng xuống. Một tu sĩ khác đang bấm tay niệm thần chú, cũng dừng động tác, làn khói trắng trên mặt đất dần dần tan đi, để lộ boong tàu.
Trên boong tàu có khoảng mười người, ngoại trừ đội hình phía trước mặc áo choàng đen, những người còn lại ăn mặc khác nhau. Trên boong tàu còn có vài con thú nằm ngoan ngoãn nghe theo hiệu lệnh.
Vương Due liếc nhìn qua, nhíu mày nói: "Các ngươi tự xưng là 'Bách Thánh cốc, chỉ có nhiêu đây người?”
Hứa Nguyên Khuê mỉm cười nói: "Quý ở tinh nhuệ, không ở số lượng. Ta tuy là tán tu, nhưng cũng là đệ tử của Yểm Nguyệt tôn chủ. Nếu không có một chút bản lĩnh, muốn bái nhập môn hạ của ta cũng không có cơ hội."
Yểm Nguyệt tôn chủ là lão tổ tông của Yểm Nguyệt lâm, một trong Cửu tông. Vương Due đã từng nghe Triệu Trạch nhắc đến, lắc đầu nói:
"Bất kể là Đại Đan hay Đại Yên, chỉ cần là người tu hành, truy ngược dòng dõi tổ tông, đều có thể truy đến Cửu đại tiên gia. Tê Hoàng cốc cả nhà đều xuất thân từ môn hạ Hoang Sơn tôn chủ, có gì đáng để khoe khoang."
"Vương đại nhân nói vậy sai rồi, những kẻ như Tê Hoàng cốc, ngay cả hạ tông cũng không tính là. Năm đó ta, chính là đệ tử nhập môn của Yểm Nguyệt lâm, là 'đạo thượng tiên sư' chính hiệu, xuất thân còn chính thống hơn cả Quốc sư Nhạc Bình Dương của các ngươi."
Vương Due bán tín bán nghi, quay sang nhìn mấy người phía sau: "Ngươi chắc chắn đám người này, có thể giải quyết chuyện ngày mai? Tê Hoàng cốc và Phù Kê sơn do Liệt vương cung phụng không bị loại bỏ, Lý tướng không có cách nào nâng đỡ đám người ngoài như các ngươi lên..."
Hứa Nguyên Khuê chắp tay sau lưng, ánh mắt bình tĩnh:
"Quốc sư Nhạc Bình Dương không có mặt, Đại Đan triều không ai là đối thủ của ta một chiêu, một mình ta đủ để san bằng Tê Hoàng cốc; nhưng Vương đại nhân đã báo trước, lần này ta cũng mang theo trợ thủ. Ba người này là bằng hữu ta quen biết, Trịnh Nguyên, Yên Cửu, Trương Kiện Long, đều là tu sĩ Linh Cốc cảnh, thực lực không hề thua kém mấy vị chưởng phòng của Tê Hoàng cốc."
Ba người đứng sau Hứa Nguyên Khuê, chắp tay hành lễ.
Vương Due gật đầu đáp lễ, ông không phải người tu hành, không hiểu rõ về cao thấp đạo hạnh, chỉ dặn dò: "Hy vọng ngươi đừng giống như Triệu Trạch, chỉ giỏi nói suông. Ngày mai Tê Hoàng cốc và Phù Kê sơn giao chiến, các ngươi cứ án binh bất động, đợi khi hai bên đều bị thương nặng, hãy ra tay thu dọn tàn cuộc.'
Hứa Nguyên Khuê gật đầu, nhưng lại nói: "Vương đại nhân hẳn cũng biết, Đại Đan triều linh khí loãng, không thích hợp cho tu sĩ Linh Cốc cảnh tu luyện, chúng ta cũng là ở bên ngoài thực sự không tìm được chỗ nào tốt hơn, mới đến đây làm Quốc sư. Nếu sau này không thể tiếp tục tu luyện, cho dù ta có thể ở lại, thì những người dưới trướng cũng không ở lại, cho nên chuyện cung phụng hương hỏa, phải nói rõ trước."
Vương Due nhíu mày: "Mỗi năm một ngàn viên Bạch Ngọc Chu, còn chưa đủ cho các ngươi tu luyện?”
"Nếu đủ, Nhạc Bình Dương sao lại dậm chân tại chỗ trăm năm? Muốn nuôi nấng đồ tử đồ tôn, cộng thêm môn sinh cũ của Tê Hoàng cốc, mỗi năm ít hơn ba ngàn viên Bạch Ngọc Chu, thì bảng hiệu của tông môn không dựng lên nổi."
"Ba ngàn viên?”
Vương Due nhíu mày: "Tê Hoàng cốc bén rễ hai trăm năm, mỗi năm một ngàn viên chẳng phải cũng sống tốt sao?"
"Hai trăm năm qua, ngoài Nhạc Bình Dương, Tê Hoàng cốc còn có mấy tu sĩ nào có tiếng tăm?"
Vương Due suy nghĩ một chút: "Ta sẽ vê thương lượng với Lý tướng, nếu có thể đáp ứng, nhất định sẽ đáp ứng Hứa tiên sinh."
"Vậy thì xin đa tạ Vương đại nhân trước.....
