Trước khi cửa xe buýt đóng lại, Nguyễn Tinh Vãn đã lên xe.
Chu Tuyển Niên và Ô Ô ngồi ở phía sau. Ô Ô đang cúi đầu, cả người có vẻ hơi u sầu và chán nản, có lẽ vẫn còn buồn vì những gì vừa xảy ra.
Chu Tuyển Niên thì đang nhẹ nhàng an ủi cô ấy, tay cầm đồ ăn vặt mua từ trên đường, cố gắng làm cô ấy vui lên.
Có vẻ như cả hai đều không để ý đến Nguyễn Tinh Vãn.
Nguyễn Tinh Vãn tìm một chỗ ngồi ở phía trước, chiếc xe buýt to nặng nề bắt đầu lăn bánh, từ từ hướng về phía ngoài thành phố.
Cô nhìn sơ qua vào biển chỉ dẫn trên xe buýt, rồi lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Chu Từ Thâm.
Xe buýt rung lắc suốt một lúc lâu, ngoài trời trời dần tối.
Nguyễn Tinh Vãn không nhớ mình đã ngủ lúc nào, khi tỉnh dậy thì xe buýt đã đến điểm cuối, chỉ còn lại hai ba hành khách, mọi người lần lượt cầm túi và xuống xe.
Cô thở dàimột hơi, bước xuống xe, cuối cùng cũng được hít thở không khí trong lành.
Trong xe vẫn còn mùi dầu máy nặng nề.
Cô nhìn xung quanh, nhận thấy đây có vẻ là một ngôi làng nhỏ ven biển, các nhà dân không theo trật tự gì, lác đác nằm ven bờ. Lúc này đã đến giờ ăn tối, cả bờ biển đều sáng lên những ánh đèn nhấp nháy.
Cách đó không xa, cô nhìn thấy bóng dáng của Ô Ô và Chu Tuyển Niên.
Nguyễn Tinh Vãn đi theo sau.
Khoảng mười phút sau, họ vào một ngôi nhà nhỏ, ngay lập tức, ánh sáng mờ mờ trong nhà bật lên.
Nguyễn Tinh Vãn không vào mà đứng ở bậc thềm ngoài cửa, khẽ mím môi.
Lúc này, cửa nhà bên cạnh mở ra, một người phụ nữ trung niên nhìn theo ánh mắt của cô và hỏi: “Cô gái, cô là ai?”
Nguyễn Tinh Vãn thu lại ánh mắt, khẽ mỉm cười:
“Cháu nhặt được… đồ của vị tiên sinh kia, muốn trả lại cho anh ấy.”
Người phụ nữ trung niên nhìn chiếc đồng hồ trong tay cô, gật đầu không còn lo lắng: “À, ra là vậy.”
Sau đó bà ấy lại nói: “Nhìn cô không giống người ở đây, cô…”
Nguyễn Tinh Vãn đáp: “Cháu gặp anh ấy ở Hải Thành, thấy chiếc đồng hồ này có vẻ đắt giá, nên mang đến trả lại.”
Người phụ nữ trung niên hơi khó hiểu: “Đắt giá? Cô ơi, cô nhận nhầm rồi phải không, một chiếc đồng hồ làm sao mà đắt đến vậy, huống chi nhà họ cũng…”
Thấy bà ấy muốn nói lại thôi, Nguyễn Tinh Vãn liếc nhìn những quả trái cây và rau củ bà ấy để ngoài cửa:
“Dì ơi, cháu chưa ăn tối, có thể ăn ở nhà dì không ạ? Cháu sẽ trả tiền.”
“Được, được, đương nhiên là được rồi.”
Người phụ nữ niềm nở mời cô vào trong.
Bà ấy vừa lau bàn vừa nói: “Cháu cứ ngồi một lát đi, tôi dọn dẹp xong rồi sẽ làm cơm cho cháu.”
Nguyễn Tinh Vãn mỉm cười: “Vâng.”
Người phụ nữ nhanh chóng vào bếp, bắt đầu chuẩn bị đồ ăn.
Nguyễn Tinh Vãn ngồi một lúc, rồi cũng đi vào bếp:
“Dì ơi, cháu thấy vị tiên sinh kia cũng không giống người ở đây, lúc nãy dì nói gia cảnh của họ như thế nào vậy?”
Người phụ nữ trung niên thở dài, vừa thái rau vừa kể:
“Thật ra cũng không có gì đặc biệt, cậu ấy là được ông nội của Ô Ô, lúc đi đánh cá ngoài biển gặp được, không biết gặp phải chuyện gì mà hoàn toàn không nhớ mình là ai. Ô Ô… À, đúng rồi, cháu có gặp cô gái đi cùng cậu ấy không?”
Nguyễn Tinh Vãn khẽ gật đầu.
Người phụ nữ tiếp tục nói:
“Ô Ô là do mẹ nó gặp khó khăn lúc sinh, phải sinh hai ngày hai đêm, nên đầu óc Ô Ô có hơi không bình thường. Ba nó c.h.ế.t ngoài biển, mẹ thì bỏ đi, nên con bé sống cùng ông nội, gia đình cũng chẳng khá giả gì, đều là nhờ ông nội đi đánh cá nuôi sống. Năm ngoái ông ấy bị bệnh nặng, chỉ vài ngày sau thì qua đời. Trước khi mất, ông ấy đã giao phó Ô Ô cho Tiêu Sinh. Họ một người què, một người ngốc, cũng thật là tội nghiệp.”
Chương 2378
“Tiêu Sinh?”
“Ừ, đó là tên của cậu thanh niên ấy đó, ông nội của Ô Ô đặt tên cho cậu ấy. Tên của ba Ô Ô có chữ "Tiêu", ông ấy c.h.ế.t trên biển, rồi ông nội Ô Ô lại cứu một người khác từ biển, có lẽ là để tưởng nhớ con trai mình, nên ông ấy đã cho người này một cơ hội sống lại.”
Nguyễn Tinh Vãn cúi thấp đầu, không nói gì.
Người phụ nữ trung niên lại nói tiếp:
“Sau khi ông nội Ô Ô qua đời, họ không còn nguồn sống nữa, nhưng may mà Tiêu Sinh viết chữ rất đẹp, lại còn biết vẽ tranh, có một ông chủ trong thành phố thường xuyên nhận đơn qua mạng, nên bảo cậu ấy đến làm. Cậu ấy vẽ xong, rồi cùng Ô Ô mang đến cho ông chủ đó, cũng đủ sống qua ngày.”
Nói đến đây, bà ấy lại thở dài:
“Tôi nghĩ Tiêu Sinh chắc hẳn là người có học, cũng không xấu trai, nếu chân cậu ấy không què, chắc chắn sẽ không ở đây đâu.”
Nguyễn Tinh Vãn im lặng một lúc rồi mới lên tiếng: “Dì ơi, cháu đi ra ngoài một chút.”
“Được, cơm sắp xong rồi, lát tôi gọi cháu ăn.”
Nguyễn Tinh Vãn đi đến bờ biển, nhìn vào mặt biển tối đen, không biết đang nghĩ gì.
Lúc này, một giọng nói từ phía sau truyền đến: “Cô đến tìm tôi à?”
Nguyễn Tinh Vãn quay lại, nhìn người đàn ông ngồi trên chiếc xe lăn, đưa đồng hồ cho anh:
“Tôi đến trả lại cho anh cái này, nó quá quý giá, tôi không thể nhận.”
Chu Tuyển Niên nghe vậy cười một cái: “Với tôi, đó chỉ là vật ngoài thân thôi, tôi không có gì để cảm ơn cô. Cái này…”
“Tôi nghe nói, cuộc sống của anh và Ô Ô khá khó khăn, nếu bán chiếc đồng hồ này, có lẽ sẽ giúp hai người đỡ vất vả hơn chút.”
Anh xoay chiếc xe lăn, nhìn về phía biển: “Cái này không phải của tôi. Hiện tại, cuộc sống của tôi và Ô Ô cũng ổn, có cơm ăn, áo mặc, thế là đủ rồi.”
Nguyễn Tinh Vãn từ từ thu tay lại, giữ chặt chiếc đồng hồ.
Một lúc lâu sau, Chu Tuyển Niên mới quay lại nói: “Cô theo tôi từ Hải Thành đến đây, chắc chắn không phải chỉ vì chiếc đồng hồ này thôi phải không?”
Nguyễn Tinh Vãn lẩm bẩm: “Còn có thể vì cái gì nữa…”
Chu Tuyển Niên nói tiếp: “Cô nhìn tôi bằng ánh mắt khác biệt, có hận, có ngạc nhiên, có bất ngờ. Trước kia… tôi có làm gì tổn thương cô không?”
Nguyễn Tinh Vãn không trả lời.
Anh tiếp tục: “Mặc dù tôi không nhớ hết những chuyện đã xảy ra trước đây, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình là người tốt. Có thể tôi đã từng rất xấu xa, tội lỗi đầy mình, những vết sẹo trên người và đôi chân này, có lẽ chính là báo ứng của tôi.”
“Chân của anh, từ lâu đã như vậy rồi.”
Chu Tuyển Niên cười khẽ: “Cô quả nhiên nhận ra tôi.”
Anh lại nhìn Nguyễn Tinh Vãn: “Dù cô muốn đưa tôi đến cục cảnh sát hay làm gì, tôi chỉ có một yêu cầu, mong cô giúp tôi tìm người chăm sóc Ô Ô. Nếu tiền bán chiếc đồng hồ không đủ…”
Nguyễn Tinh Vãn cắt lời anh: “Anh có tư cách gì mà nghĩ tôi sẽ giúp anh?”
“Tôi không chắc, nhưng tôi tin là cô sẽ không đứng nhìn Ô Ô gặp khó khăn, nếu không, hôm nay cô cũng không giúp chúng tôi thoát khỏi rắc rối.”
Nguyễn Tinh Vãn nhìn vào đôi mắt của anh, nhưng chỉ thấy sự xa lạ và bình thản, anh như đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận kết cục của mình.
Cô bỗng cảm thấy mệt mỏi.
Nguyễn Tinh Vãn nói: “Anh nghĩ quá nhiều rồi. Tôi chỉ là quen anh thôi, cũng không thân thiết lắm, giữa chúng ta không có ân oán gì cả. Tôi theo anh đến đây, chỉ là tò mò mà thôi.”
Chu Tuyển Niên cuối cùng cũng thả lỏng tinh thần, trên mặt anh lại xuất hiện một nụ cười tươi sáng.
Có lẽ, anh cũng không tệ như anh tưởng.
Lúc này, Ô Ô ở gần đó gọi anh.
Chu Tuyển Niên khẽ gật đầu với cô: “Tôi đi trước đây.”
Nguyễn Tinh Vãn nhìn anh đi xa, khi quay đầu lại, thì thấy một bóng người cao ráo đứng yên ở đó, không biết đến từ lúc nào.
