“Đây không phải do quán trọ làm. Tay nghề của lão Vương nướng thịt dê ở phố đối diện là tuyệt nhất, nhưng ngày thường ông ta không mở quán. Hôm nay có thương đội đưa một đám dê đến, tôi thấy ông ta mở quán, nên giúp khách trong quán trọ làm chân chạy vặt, kiếm chút tiên chân chạy.” Tiểu nhị đáp: “Xiên thịt này mua từ chỗ lão Vương một xiên 5 văn, chân chạy như tôi bán lên 6 văn, tôi đi trước đây, nếu khách nhân muốn ăn thì gọi tôi lúc nào cũng được.”
“Được.”
Nhìn theo tiểu nhị bưng mâm rời đi, Lâm Y Y ngửi mùi thịt còn sót lại trong không khí, khi nào thì cô mới có thể nướng thịt tự do đây.
Cố ý không đóng cửa phòng, Lâm Y Y đứng ở cửa để ý một chút. Không bao lâu, sau khi một mâm thịt nướng kia của tiểu nhị dạo qua phòng bên cạnh, khi xuống lầu mâm đã trống không.
Không nghĩ tới hộ gia đình trong quán trọ này chịu chi như vậy, trong đầu Lâm Y Y mơ hồ có một suy nghĩ khác.
Cô cầm áo da, đóng cửa đi xuống lầu.
Ốc đảo vào buổi tối đốt đèn lồng, tiếng người nói không dứt, khắp nơi lộ ra mùi khói lửa. Khi Lâm Y Y đi qua có chút thích ý.
Cô dựa theo tiểu nhị nói, đi tới quán thịt nướng ở phố đối diện. Ốc đảo chỉ có hai ba trăm người, trước quán thịt nướng này thế nhưng có mấy chục người ngồi, việc buôn bán có thể nói là phát đạt.
Mắt thấy ông cụ thịt nướng đó lăn xiên thịt dê trên lửa, miếng thịt dê bị nướng đến bắn ra dầu, Lâm Y Y liếm môi, tiến lên muốn một xiên.
Khách chỉ gọi một xiên để đỡ thèm không phải không có, biểu hiện này của Lâm Y Y cũng không bất ngờ. Đợi thịt nướng xong, cô cầm một xiên của mình ngồi xổm ở ven đường cắn, da vàng và giòn thịt bên trong tươi mới nháy mắt tuôn ra nước thịt ở trong miệng Lâm Y Y, trong nóng nực hỗn loạn mùi vị tươi thơm cay xè nháy mắt thiêu đốt vị giác của cô.
Lâm Y Y vừa nhai vừa cẩn thận thưởng thức, cô là người miền Nam, vô cùng mẫn cảm đối với vị tanh của thịt dê. Cho nên phần lớn đầu bếp xử lý thịt dê cũng không thể làm cho cô vừa lòng, bởi vì vị tanh đó dù sao cũng sẽ như bóng với hình. Nhưng xiên thịt nướng hiện tại cô ăn lại không có vị tanh nồng chút nào, thịt dê no đủ nhiều nước bởi vì mỡ dê lớp ngoài vàng và giòn, mỗi lần nhấm nuốt đều vô cùng mềm thơm.
Tay nghề này… Gần như có thể so sánh với thầy cô.
Nhân lúc xiên thịt còn nóng ăn hết, Lâm Y Y vừa hít hơi lạnh để giảm bớt vị cay trong miệng, vừa nhìn ông cụ nướng thế nào. Tuy rằng ngay từ đầu cô cũng không tính làm giống vậy để cướp buôn bán, nhưng chỉ phần tay nghề này của ông ta, vẫn đáng để cô học tập.
Ở bên cạnh ngồi chồm hổm một lát, Lâm Y Y không thấy sự khác biệt gì. Nếu muốn nói là tốt ở đâu, thì chính là giữ độ lửa tốt hơn đầu bếp bình thường chăng? Đây là chuyện quen tay hay việc, nhưng nếu chỉ là độ lửa thì không bỏ hết được vị tanh. Xem ra vẫn có phương pháp bí mật.
Ước chừng là bởi vì tay nghề tốt, người muốn rình coi sẽ không thiếu, đối với những ánh mắt đó, ông cụ đều bình thản ung dung. Ông ta chuyên chú nướng thịt của mình, một xiên lại một xiên, đợi xiên thịt trên giá phía sau hoàn toàn nướng xong, ông ta tuyên bố hôm nay thu quán.
Các thực khách không thỏa mãn nói thời gian còn sớm, muốn ông ta lại tiếp tục nướng thêm một lát: “Có tiền mà không kiếm, chẳng phải là tên ngốc à, chúng tôi còn chưa ăn đủ đâu.”
Ông cụ cười ha ha: “Của tôi là thịt dê chế theo phương pháp bí mật, cho dù dê béo đã mổ, sớm nhất cũng phải ngày mai mới có thể dọn lên.”
“Vậy ngày mai chúng tôi lại đến nhé?” Thực khách vừa nãy nói.
Ông cụ bỗng chốc sáng tỏ: “Thì ra là chờ ở đây. Được, ngày mai thì ngày mai, đến lúc đó tôi mổ nhiều dê, đảm bảo mấy người ăn đủ.”
“Đây chính là ông nói đó, ông không thể nuốt lời đâu đấy.” Người khách vừa lòng thanh toán tiền, lại kề vai sát cánh đổi nơi khác đi vui vẻ.
Lâm Y Y cũng tan theo đám người.
Kế tiếp phải làm gì để kiếm tiền, cô đã có tính toán rồi.
….
Trở lại quán trọ, Lâm Y Y lập tức hỏi tiểu nhị tiêu hai văn tiền mua một thùng nước sôi để nguội, sau đó dùng bảy tám chén gốm đen tuyền đựng, lần lượt đặt ở bên ngoài cửa sổ phòng cô.
Ngày hôm sau, Lâm Y Y nhớ thương thứ ngoài cửa sổ lập tức mở mắt. Cô mở cửa sổ ra, bên ngoài trời còn chưa sáng, chén gốm đựng nước ở cửa sổ đêm qua quả nhiên đóng băng. Cô bỗng chốc mừng rỡ, vội vàng dùng thùng gỗ to đựng các khối băng, dùng chăn bông che kín xong đặt ở nơi râm mát giữ nhiệt, sau đó chỉnh đốn bản thân một chút, mặc áo da ra cửa.
Sáng sớm ở sa mạc mặt trời còn chưa lên, khắp nơi lộ ra vẻ lạnh lẽo, Lâm Y Y quấn áo bành tô trên người, mang theo thùng gỗ gia nhập đội ngũ xếp hàng mua nước.
Mua nước xong, sắc trời đã sáng lên, người cung cấp múc nước cũng theo đó kết thúc công việc, chuẩn bị đi ăn bữa sáng nóng hổi.
“Ông à.” Lâm Y Y tiến lên ngăn cản người múc nước, tiếp lời nói: “Tôi thấy xung quanh hồ có rất nhiều cây táo tàu, mấy thứ này có thể hái không?”
Người múc nước cũng là một ông già, một thân trang phục dị tộc, có thể là bởi vì tai thường nghe mắt thường thấy, ông ta có thể nghe hiểu một ít tiếng Hán: “Không được.” Ông ta xua tay nói, dùng tiếng Hán sứt sẹo trả lời: “Đều là của tôi.”
Đáp án này giống như Lâm Y Y phỏng đoán, chắc hẳn ông lão này ít nhiều gì cũng có quan hệ với người quản lý nơi đây mới có thể được phân công việc này. Tiền nước đều vào chỗ ông ta, cây táo quý xung quanh là của ông ta cũng chẳng có gì lạ.
“Nếu tôi muốn mua cần bao nhiêu tiền?” Lâm Y Y hỏi.
Ông cụ không nghĩ tới cô sẽ muốn mua những quả táo mùi vị không hề ngon này, ông ta thoáng hăng hái một chút, đánh giá Lâm Y Y một hồi, vươn một bàn tay: “Năm văn một cân.”
“Như thế quá đắt.” Lâm Y Y xua tay, quay đầu bước đi.
Quả táo tươi mọng nước, năm văn một cân cũng không được mấy quả, nếu cô đồng ý ngược lại coi tiền như rác. Nơi này cũng không phải cảnh khu của thế kỷ 21, cho dù vật hiếm nên đắt đi nữa, những quả táo này ăn vào trong ngọt mang theo chua đáng giá ở đâu.
Ông cụ thấy cô không hề do dự quay đầu bước đi, tiến lên ngăn cản cô: “Vậy cô nói giá đi.”
Ở ốc đảo này lâu như vậy, bản thân chưa từng giao dịch cũng từng thấy thương nhân khác mua bán như thế nào, ông cụ biết cái này vẫn còn đường thương lượng.
“Tôi chỉ có thể ra giá một văn.” Lâm Y Y nói, cô thật sự nghèo.
“Không được, bốn văn.” Ông cụ nói.
Lâm Y Y cười cười, nhấc chân lại muốn bước đi.
Ông cụ đành phải ngăn cô lại, chủ động giảm xuống.
Sau khi mặc cả qua lại một phen, cuối cùng Lâm Y Y đồng ý lấy giá hai cân ba văn thu mua những quả táo này, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu, hơn nữa đưa địa chỉ của quán trọ cho ông ta, bảo ông ta tự mình đưa hàng tới.
Bình thường ông cụ chỉ trông coi hồ, phòng ngừa có người trộm nước, chuyện hái táo chỉ là thuận tay, ông ta cân nhắc những quả táo này ít nhất có thể bán trăm văn, ngẫm lại cũng lập tức đồng ý.
Vì thế khi đến giữa chiều, Lâm Y Y ở quán trọ chờ nhận được hai sọt táo lớn, bỏ ra 132 văn tiền.
Nhìn thấy quả táo màu đỏ nâu trước mặt, Lâm Y Y cầm lên một quả nếm thử, không giống với táo bình thường, quả táo này ăn vào trong ngọt mang theo chua, vị có hơi cát, hương vị tổng thể mà nói không tính là ngon, nhưng trước mắt mà nói, vậy là đủ rồi.
Đưa một đĩa táo tàu đầy từ trong sọt cho tiểu nhị bảo cậu ta đưa đến chủ quán trọ, đồng thời lại thuận tay nắm một vóc nhét vào trong túi cậu ta, Lâm Y Y mới chuyển táo đến hậu viện quán trọ xử lý sạch sẽ. Dù sao chiếm dụng địa bàn của người ta cũng nên biết điều.
Rửa sạch táo xong, Lâm Y Y chuẩn bị thương lượng chuyện thuê bếp nấu với bà chủ, nào biết bà chủ quán trọ là một người phụ nữ hào sảng, bà ấy nhận táo của Lâm Y Y, trực tiếp bảo cô dùng nồi hơi bên bếp lò là được, không cần trả thêm tiền.
“Nồi hơi này dùng lửa xào rau, không cần thêm củi vào.” Bà chủ quán trọ nói: “Nhưng nước thì cô phải tự mình chuẩn bị.”
Đối với ý tốt này, Lâm Y Y không từ chối, cô luôn miệng cảm ơn, sau đó mang số táo đã xử lý sạch sẽ thêm nước bỏ vào trong nồi hơi nấu.
Bởi vì nước này cần trông coi liên tục, có đôi khi bà chủ bên kia có khách gọi món ăn, bà ấy không rảnh tay làm, Lâm Y Y giúp đỡ ở bên cạnh rửa đồ ăn thêm củi, bởi vậy bọn họ ở chung với nhau cũng càng ngày càng hòa hợp.
Đối với loại quan hệ có xu hướng tốt đẹp, Lâm Y Y cũng rất vui.
Mặc dù ốc đảo không lớn, nhưng nơi này là thị trường giao dịch nhiều mặt hàng. Quán trọ vẫn luôn mở ở đây, chứng minh bà chủ quán trọ cũng có bối cảnh mạng lưới quan hệ của mình. Lâm Y Y không cầu một đêm phất nhanh, chỉ cầu giữ quan hệ tốt đẹp với quán trọ, có thể làm cho cô an ổn sống hết bản đồ này là được.
Táo nấu gần một giờ đã có xu hướng hòa tan, hơi dùng đũa kẹp một cái, thịt quả đã tan. Lúc này đường trong quả táo cũng hòa tan vào trong nước, quả táo chỉ còn xác thịt.
Nước táo nấu xong vớt ra bỏ qua một bên để lạnh, Lâm Y Y lại tiếp tục nấu nồi tiếp theo.
