Cuộc họp đầu tiên kết thúc.
Rõ ràng là không phải chịu trách cứ quá nghiêm trọng, nhưng nhóm nghiên cứu viên trẻ tuổi đều cảm thấy thân thể nặng trịch khó chịu. Một cảm giác hổ thẹn đã bị lột bỏ từ lâu lại trở lại trong cơ thể, đè nặng lên người họ, khiến họ khó lòng ngẩng đầu đối mặt với Tiết Từ.
Xấu hổ, áy náy, ảo não... Hay còn có chút gì đó khác, những cảm xúc lẫn lộn.
Tiết Từ thì lại bình tĩnh đến bất ngờ, sau khi cuộc họp kết thúc cậu giúp thu thập tài liệu, chuẩn bị mang về nghiên cứu lại để hoàn thiện phương pháp. Vẻ ngoài vẫn lạnh lùng như thường ngày, không giống như đang tức giận... Nhưng sự bình tĩnh này, như thường ngày này, mới là điều quỷ dị nhất.
Những nghiên cứu viên đã chuẩn bị đón nhận sự châm chọc hay cơn giận dữ từ Tiết Từ đều có chút sững sờ.
Họ do dự nghĩ.
Cứ thế này sao? Tiết Từ không muốn trút giận gì lên họ sao?
Hay là cậu đã bị đám ngu ngốc này chọc tức đến mức lười nói chuyện, thậm chí không muốn chấp nhặt nữa —
Tư Không Dực trong vài giây ngắn ngủi đó, đã phải chịu đựng sự dày vò.
Anh ta tưởng chừng đã trôi qua rất lâu, nhưng khi ngẩng đầu lên, mồ hôi lạnh thấm ướt theo động tác mà lan ra khóe mắt, làm tầm nhìn của anh ta cũng mờ đi, mới phát hiện thời gian cũng không trôi quá nhanh, ít nhất hiện tại Tiết Từ mới vừa sắp xếp xong tài liệu, bước ra khỏi phòng họp.
Thân hình chàng trai trẻ gầy gò, làn da trắng, chiếc áo sơ mi trắng dính vào cơ thể mềm mại thon dài, đến ngang eo lại hơi cong ra một chút. Thân hình eo thon chân dài, không thể nhầm lẫn.
Khi cái bóng lưng cực kỳ dễ nhận biết đó biến mất ở cửa, sắc mặt Tư Không Dực hơi đổi, thậm chí không bận tâm đến sự rối rắm nữa, sải bước đuổi theo.
Tốc độ bùng phát trong khoảnh khắc đó, quả thực có thể khiến người ta thấy tiềm năng trở thành vận động viên chạy nước rút của anh ta.
Cơ bắp dường như cũng bị dồn nén đến mức phát ra một âm thanh không lời, bước chân của Tư Không Dực sải quá lớn, suýt chút nữa không thể dừng lại được.
Tiết Từ cảm giác được tiếng gió đuổi theo phía sau tai, hơi cảnh giác, theo bản năng lùi sang một bên, nghiêng người nhìn lại.
May mắn thay Tư Không Dực cuối cùng cũng dừng lại, không đâm vào người Tiết Từ. Nhưng đối diện với đôi mắt đen trầm như hàn ngọc của Tiết Từ, hơi sững sờ, rồi lại loạng choạng một chút, ngã nhào về phía Tiết Từ.
Cậu út Tiết suýt chút nữa đã nghi ngờ anh ta đang vờ vấp ngã để dựa vào mình. Thế nhưng xuất phát từ tình đồng nghiệp, vẫn rất thiện lương mà đưa tay đỡ lấy anh ta một chút... Cổ tay cậu trông mảnh mai, lại trắng và mềm hơn cả da em bé, nhìn không có vẻ gì là có sức lực, thậm chí còn rất gầy yếu. Nhưng vừa đỡ lên, người ta mới nhận ra sức mạnh ở cổ tay Tiết Từ không chỉ không yếu, mà còn vô cùng dẻo dai, đó là kết quả của việc thường xuyên nâng các vật liệu nặng khi làm thí nghiệm. Lần này đã đỡ Tư Không Dực rất vững vàng.
Thế nhưng cảm giác đầu ngón tay lại vô cùng mềm mại, tinh tế, khiến Tư Không Dực hơi ngẩn ra một chút, khó khăn lắm mới đứng vững được, nhưng nhiệt độ từ đầu ngón tay lại truyền khắp ngũ tạng lục phủ. Anh ta đỏ mặt, nhất thời quên cả việc mình đến để nói gì. Chỉ đỏ mặt rụt tay về, rồi đột ngột lùi lại một bước.
Tiết Từ: "..."
Cái lực độ và phản ứng mạnh mẽ đó, suýt chút nữa khiến Tiết Từ nghi ngờ anh ta là con gái.
— Không đúng, con gái cũng không có chuyện lỡ tay đỡ một cái mà phản ứng lại dữ dội đến vậy.
Tiết Từ liếc nhìn anh ta một cái.
Tư Không Dực cũng đỏ tai nhìn lại, nhưng không nói lời nào.
Tiết Từ lại chuẩn bị rời đi, nhưng Tư Không Dực cứ bám riết theo sau cậu.
Cậu út Tiết chưa bao giờ có tính cách che giấu điều gì, thế nên cậu đơn giản mở miệng, trực tiếp hỏi: "Xin hỏi có chuyện gì không?"
Tư Không Dực không nhìn chằm chằm cậu.
Anh ta khẽ cắn môi, đôi mắt chỉ nhìn chằm chằm xuống đất. Sau một lúc lâu, đột nhiên cúi người trước Tiết Từ —
"Thực xin lỗi."
Giọng nói ấy rất nhỏ. Tiết Từ không nghe rõ lắm, chỉ nghe thấy lấp lửng hai từ, "Cái gì?"
Cậu khó hiểu hỏi.
Tư Không Dực lại mím môi, mặt đỏ lựng một cách kỳ lạ, giống như lúc Tiết Từ nói những lời lịch sự với anh ta vừa nãy. Lần này giọng lại rất lớn: "Tôi nói, xin, xin lỗi!"
Hai chữ cuối cùng được nâng cao âm điệu một chút, giọng rất lớn, đinh tai nhức óc. Không chỉ Tiết Từ nghe rõ mồn một, mà những người khác cũng bị hai chữ này làm chấn động, lờ mờ nhìn qua. Khi phát hiện đó là Tư Không Dực, ánh mắt của họ lại pha lẫn sự khó tin sau khi bị phản bội —
Họ còn đang suy nghĩ, có nên xin lỗi không, xin lỗi thế nào, và sau khi xin lỗi thì phải đối phó với Tư Không Dực ra sao. Kết quả Tư Không Dực không nói hai lời, ưu tiên chạy đến lấy lòng Tiết Từ, có nghĩ đến việc bọn họ nên làm gì bây giờ không??
Lời xin lỗi của Tư Không Dực, một là xin lỗi vì họ đã liên lụy Tiết Từ bị phạt, nhưng điều thứ hai... lại xuất phát từ việc đã bắt nạt và xa lánh trước đó.
Điều anh ta thực sự muốn xin lỗi là đây.
Năng lực của Tiết Từ mạnh hơn bất kỳ nghiên cứu viên nào trong Kế hoạch Đồ Thần, dùng suy nghĩ ác ý để phỏng đoán cậu, không nghi ngờ gì là một sự vũ nhục.
Nếu Tiết Từ không đủ tư cách để tham gia đội này, e rằng cả đội cũng không còn ai.
Tiết Từ hiểu ý nghĩa thứ nhất trong lời nói của Tư Không Dực, nhưng không phát hiện ra ý nghĩa thứ hai (vì căn bản không biết ý nghĩa thứ hai tồn tại), chỉ cho rằng anh ta xin lỗi vì chuyện này. Vì thế cảm thấy Tư Không Dực quá mức cẩn thận, tự gánh hết lỗi lầm lên mình, là một kiểu nhân cách lấy lòng.
"Không cần xin lỗi." Tiết Từ rất bình tĩnh và khách quan nói, "Đây là quyết định của giáo sư, không liên quan gì đến các cậu."
Tư Không Dực chỉ nghĩ cậu không muốn chấp nhận lời xin lỗi muộn màng... Cũng đúng, lời xin lỗi sau khi bị xa lánh như thế này thật sự quá chậm trễ, và cũng chẳng có ai quy định xin lỗi thì nhất định phải được tha thứ. Vì thế anh ta chỉ cúi đầu thấp hơn, ánh mắt mông lung nhìn vào khoảng không.
Tiết Từ nhìn vẻ mặt đầy ai oán của anh ta, cũng hơi trầm mặc một chút, sau đó mới tiết lộ chút suy nghĩ của mình.
"Hơn nữa tôi cảm thấy..." Tiết Từ nói, "Cái 'hình phạt' của vị giáo sư kia, cũng không nhất định là phạt đâu."
Tiết Từ nói xong, hoàn toàn không bận tâm mà chuẩn bị rời đi, nhưng cố tình lại bị các đồng nghiệp ngăn cản.
"Thực xin lỗi."
"Tiết Từ, xin lỗi."
"...Thực xin lỗi về chuyện trước đây."
Lời xin lỗi như mưa như gió, điên cuồng trút xuống mặt Tiết Từ.
Tiết Từ: "??"
Cảnh tượng này được các giáo sư vẫn chưa vội rời đi thu trọn vào tầm mắt.
"Thầy ơi." Giáo sư Mạc đuổi theo vị giáo sư già đang chậm rãi bước đi, gọi lớn.
Vị giáo sư già quả thực có thâm niên rất cao, ngay cả giáo sư Mạc trước đây cũng từng là học trò của ông ấy. Trong căn cứ Tiềm Long, cách xưng hô "Thầy X" rất phổ biến, nhưng chỉ cần gọi một tiếng "Thầy" đơn thuần, thì đa phần là kính xưng dành cho vị giáo sư già này.
"Thầy đã nghĩ tới điều đó rồi sao?" Giáo sư Mạc đuổi theo ông ấy, tò mò hỏi, "Nếu chỉ khen ngợi một người thì, tuy có thể k*ch th*ch h*m m**n cạnh tranh của họ, nhưng cũng dễ gây ra địch ý đối với một cá nhân cụ thể. Thầy sắp xếp như vậy, chính là biến địch ý thành sự áy náy, ngược lại càng có thể làm cho đội ngũ hòa thuận, giảm bớt mâu thuẫn."
Thậm chí còn ngấm ngầm hóa giải sự chia rẽ rõ ràng, cái mâu thuẫn mà ngay cả giáo sư Mạc cũng nhận ra trước đó.
Còn về việc có phạt hay không phạt, dù sao cũng là nhiệm vụ tập thể, đám nghiên cứu viên kia nếu có chút lương tâm thì cũng sẽ ngại không để Tiết Từ làm.
Y nói xong, cẩn thận thăm dò một câu: "Gừng càng già càng cay, bảo đao của thầy vẫn chưa già, cao siêu quá ạ."
Vị giáo sư già lờ mờ nhìn y một cái.
Cười lạnh nói: "Đám nhóc con đó tâm lý khỏe mạnh, có liên quan gì đến tôi đâu? Tôi còn chưa rảnh rỗi đến mức đó, già rồi chỉ có thể quan tâm một đám trẻ con có chơi bạn bè với nhau hay không."
Giáo sư Mạc: "..."
"Cậu thật sự nghĩ tôi đang phạt bọn nó?"
Giáo sư Mạc còn chưa kịp đáp lời, ngón tay run rẩy của vị giáo sư già đã gõ nhẹ lên trán y: "Thôi, đừng có phản bác."
"Biết đâu còn không thông minh bằng đứa nhỏ nhà họ Tiết."
.
Hình phạt mà vị giáo sư già đặt ra rất nặng, thời gian cũng cực kỳ gấp rút. Chỉ có một tháng, để sắp xếp lại toàn bộ tài liệu thư viện điện tử của năm trước, kiểm tra lỗi và bổ sung thiếu sót – nghe giống như chuyện hoang đường.
Dù nhiệm vụ tương đối nặng nề, nhưng đám thiên tài này lại không có mặt mũi nào để Tiết Từ tham gia, giúp họ "gánh tội", thà mỗi người gánh vác thêm một chút để chia sẻ khối lượng công việc.
Kết quả trong khi họ vẫn đang cấu trúc lại nhiệm vụ thí nghiệm mà giáo sư Mạc đã giao, Tiết Từ vì không cần làm lại nhiệm vụ, lại trở thành người đầu tiên tiến vào thư viện điện tử để bắt đầu tìm đọc.
Khi họ vừa mới sắp xếp xong cơ sở dữ liệu chính xác, trong nhóm thông tin tạm thời, Tiết Từ đã thông báo rằng mình đã xem xong tài liệu sách báo điện tử khu A1, hơn nữa đã đối chiếu từng cái một, xác nhận không có lỗi dữ liệu.
Mọi người: "..."
Thật quá đáng.
Gánh nặng trên vai dường như càng nặng hơn.
Đèn đuốc trong phòng thí nghiệm sáng trưng.
Tiết Từ cũng gần như vậy, cứ như là sống trong thư viện điện tử.
Hầu hết các khu vực trong căn cứ Tiềm Long đều mở cửa cho họ, bao gồm cả thư viện điện tử. Nhưng mỗi ngày đều có thời gian "đóng cửa", sẽ ngắt kết nối dữ liệu. Ngoài ra một số ít tài liệu chip mật sẽ không xuất hiện trong quyền hạn xem của họ.
Thế nhưng với hình phạt của vị giáo sư già, nhóm nghiên cứu viên tiện thể muốn đảm nhận nhiệm vụ so sánh, ít nhất là các tài liệu chip ghi chép của năm trước đều được mở hoàn toàn cho họ, hơn nữa thời gian cũng khá tự do, họ có thể ngâm mình trong đó 24 giờ một ngày để làm việc liên tục cũng không sao.
Tiết Từ ban đầu không có ý định thức đêm, nhưng khi cậu sắp xếp tài liệu, bất tri bất giác trời đã khuya, bên ngoài bầu trời đen kịt như một tấm màn sân khấu, tối đen như mực.
Cậu hơi buồn ngủ một chút, nhưng còn thiếu hai cuốn tài liệu nữa là có thể so sánh xong khu A2 -- cái chứng ám ảnh cưỡng chế khi có khi không của Tiết Từ lại tái phát, cố gắng ghi chép xong.
Ngay cả trong tình trạng cực kỳ mệt mỏi, dữ liệu mà Tiết Từ thu được vẫn cực kỳ chính xác, thí nghiệm cũng rất ít khi mắc lỗi, cứ như thể sinh ra đã không có khả năng "vì mệt mà mắc lỗi" vậy.
Tiết Từ xác nhận lại một lần nữa, rồi mới khóa thông tin khu A2 lại.
Cậu đã rất mệt mỏi, lười trở về phòng ngủ, liền gục xuống bàn thư viện chuẩn bị ngủ một lát.
Máy quay ở góc phòng dường như khẽ dao động một chút.
Ngay sau đó lại khôi phục bình thường, hình ảnh giám sát hiển thị cũng là cảnh Tiết Từ nghỉ ngơi vô cùng bình thường.
Trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh, Tiết Từ cảm giác được không khí lạnh dường như bị ngăn cách bên ngoài, có thứ gì đó ấm áp đang ôm chặt lấy cậu. Giống như một chiếc chăn bông ấm áp giữa trời đông giá rét, nhuốm mùi của nắng, vừa đắp lên đã thoải mái đến mức toàn thân giãn ra.
Tiết Từ lẩm bẩm trong cơn mơ màng.
"...Tạ Vấn Hàn."
