Tiết Từ đã vượt qua bài kiểm tra năng lực một cách suôn sẻ.
Thành tích của cậu cao đến mức khiến người ta kinh ngạc, nhưng cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý. Suy cho cùng, dù sao đi nữa, nếu ngay cả bài kiểm tra nhỏ trước thi đấu này cũng không vượt qua được, thì làm học trò của giáo sư Phương cũng quá kém cỏi.
Tiết Từ không rõ những người dự thi khác nghĩ gì, kể từ ngày đó, số người cùng cậu tham gia huấn luyện trước thi đấu PDL tăng lên, phần lớn là những người trung niên gần 40 tuổi, có danh tiếng cao, vẻ mặt nghiêm túc và ít nói cười.
Những người này đối với Tiết Từ, một người trẻ tuổi gần bằng tuổi con trai của họ, hiển nhiên có chút lúng túng, nhưng họ nhanh chóng lấy lại thái độ bình tĩnh, chỉ là ít khi hợp tác thực nghiệm cùng Tiết Từ.
Nói là huấn luyện trước thi đấu, nhưng thực tế có mấy người trong số những đại gia trong lĩnh vực chip này cần huấn luyện? Nhiều nhất là sưu tầm một số nội dung kiểm tra của các khóa trước, để những thiên tài này tự do thảo luận đối phó, cung cấp môi trường phòng thí nghiệm tốt nhất và thiết bị hoàn thiện, để họ tiến hành huấn luyện phản xạ ký ức cường độ cao là đủ rồi.
Trong quá trình này, tuy không bị hạn chế tự do, nhưng đối với thế giới bên ngoài cũng coi như nửa phong tỏa. Hơn nữa, những người nghiên cứu chip phần lớn đều "trạch", có thể ngâm mình trong phòng thí nghiệm mười ngày nửa tháng không ra khỏi cửa, những cuộc họp quyết định liên hệ trực tiếp qua điện thoại cũng có thể chịu được. Trong tình huống này, việc Tiết Từ xin nghỉ ra khỏi căn cứ huấn luyện là điều hết sức dễ thấy.
Ban đầu còn chưa quen, nhưng sau mấy ngày huấn luyện, những người lớn tuổi hơn Tiết Từ này cũng quen với việc có một đàn em như vậy cùng đồng hành. Tiết Từ ngày thường chăm chỉ, nhìn thiên phú và học thức cũng không tệ, không khỏi nảy sinh chút lòng yêu tài, nhìn chằm chằm Tiết Từ cũng giống như nhìn chằm chằm đàn em nhà mình vậy. Nghe cậu muốn xin nghỉ ra khỏi căn cứ, liền nghiêm nghị truy hỏi: "Muốn đi đâu?"
"Tiểu Tiết, nghe nói cậu muốn xin nghỉ?"
"Người trẻ tuổi phải chịu được tính tình chứ! Sao đột nhiên lại muốn ra ngoài?"
"Tiểu Tiết à, giai đoạn này sao lại muốn ra ngoài? Không phải là đi hẹn hò đấy chứ..."
Bị hỏi dồn dập như vậy, Tiết Từ đã hình thành phản xạ có điều kiện, thành thật trả lời từng người: "Đến trường học xin nghỉ."
Thời tiết nóng nực nhất đã qua, mùa hè kết thúc đồng nghĩa với kỳ nghỉ cũng sắp hết. Là sinh viên năm hai của đại học Hoa, những người dự thi PDL khác chỉ lo lắng liệu dự án của họ có bị trì hoãn hay không, tiến độ có bị chậm trễ hay không, còn Tiết Từ phải cân nhắc đến việc ngành học Chip khắc nghiệt không thể tùy tiện trốn học.
"..." Nhất thời, các tiền bối đều im lặng.
"...Vậy được, mau đi đi."
Tiết Từ trước đây theo giáo sư Phương làm dự án, việc xin nghỉ cũng coi như quen đường, vừa khai giảng đã được phê duyệt nghỉ dài hạn, hơn nữa có thể thấy rõ ràng sau này hẳn là cũng sẽ thường xuyên xin nghỉ.
Nhưng khi chủ nhiệm khoa phê duyệt giấy xin phép nghỉ cho Tiết Từ, vẫn lộ ra vẻ mặt hơi vi diệu.
Đây có lẽ là lý do xin nghỉ chính đáng nhất mà ông ấy từng phê duyệt trong những năm gần đây...
"Tham gia huấn luyện trước thi đấu PDL".
Là một trong những người làm công tác nghiên cứu giáo dục trong giới chip, ông ấy tuy đã sớm biết rằng PDL lần này vô cùng khoa trương, có một thí sinh 18 tuổi dự thi vô cùng kỳ lạ, mà thí sinh đó lại là sinh viên của đại học Hoa. Nhưng Tiết Từ lại cố ý đến xin phép nghỉ, không khỏi khiến ông ấy có cảm giác "sóng gió bão bùng lại ở ngay bên cạnh mình".
Trong khoảng thời gian này, Tiết Từ đã gây ra quá nhiều tranh cãi, không ít người cảm thấy giáo sư Phương quá mức dung túng nuông chiều học trò, lại còn lấy suất thi PDL để rèn giũa học trò, thật là thiếu thận trọng và trách nhiệm. Dù Tiết Từ đã vượt qua bài kiểm tra trước thi đấu, chứng minh năng lực cơ bản không hề kém, cũng không thể dập tắt chút nào cảm xúc xao động của mọi người và những lời đồn thổi lan rộng.
—— Vượt qua được là đương nhiên, dù sao học trò của giáo sư Phương cũng không thể kém cỏi đến mức này. Nhưng đề thi trên sân PDL khác hẳn những thí nghiệm nhỏ nhặt kia, nếu Tiết Từ lên sân khấu mà bị đối thủ hạ gục không còn mặt mũi, không chỉ làm mất thể diện ngành nghiên cứu chip của Hoa Quốc, mà kết quả còn ảnh hưởng trực tiếp đến việc phân bổ tài nguyên sau này. Địa vị của giáo sư Phương tuy cao, nhưng chính vì đang nắm giữ chức vụ quan trọng nên phải gánh vác trách nhiệm, nếu làm sai, áp lực và hậu quả còn lớn hơn nhiều.
Sau khi suy nghĩ lung tung như vậy, nhìn học sinh đang cụp mắt nhận giấy xin phép nghỉ học, chủ nhiệm khoa lại có chút do dự, lên tiếng nhắc nhở cậu vài câu.
Tiết Từ không biết có hiểu được ẩn ý trong đó hay không.
Cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như mọi khi, ngoan ngoãn nhưng trầm lặng, như một hoàng tử nhỏ không biết sự đời trong tháp ngà voi.
"Vâng, cảm ơn thầy." Cậu nói.
Cũng may môi trường huấn luyện ở căn cứ là bán khép kín, dù bên ngoài có bao nhiêu sóng gió, cũng không ảnh hưởng đến Tiết Từ.
Trong căn cứ có bác sĩ tâm lý luôn sẵn sàng trò chuyện, họ rất chú ý đến Tiết Từ, thiếu niên đang chịu nhiều tranh cãi này, dù sao áp lực chưa từng có đang đè nặng lên cậu. Nhưng may mắn thay, Tiết Từ dường như không bị ảnh hưởng nhiều. Dù thư kháng nghị phê bình của một số học giả sắp gửi đến căn cứ huấn luyện, và nhiều lãnh đạo cấp cao bày tỏ sự bất mãn, cũng không thể lay chuyển suất dự thi của Tiết Từ. Cậu vững vàng trúng tuyển PDL, tiến đến địa điểm thi đấu.
Địa điểm tổ chức lần này ở Hoa Quốc, lại vừa khéo chọn ở Bắc Kinh, nên việc di chuyển không quá mệt mỏi. Các thí sinh từ các quốc gia khác cũng đã đến trước, ở tại các khu nhà riêng biệt, vài ngày sau sẽ tiến hành bốc thăm quyết định thứ tự thi đấu.
Hoa Quốc tổ chức những cuộc thi như thế này, luôn đề cao tinh thần cạnh tranh "hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai". Dù thực tế khi thi đấu không hề nương tay, nhưng trước khi bắt đầu, thái độ của họ đối với các đối thủ cạnh tranh này vẫn luôn tốt như đối với bạn bè lâu ngày không gặp.
Ví dụ như đoàn đại biểu của nước G trước mắt.
Người đàn ông cầm đầu có mái tóc vàng nhạt vuốt ngược, làn da trắng bệch, ngũ quan đoan chính sâu sắc, hàng mày cau chặt lại toát ra vẻ uy nghiêm không giận mà tự uy.
Hắn cùng đội trưởng đội đại biểu Hoa Quốc là tiến sĩ Thư bắt tay, khi mở miệng nói chuyện, giọng trầm thấp, âm bật lưỡi rất nặng, không phải ngôn ngữ thông dụng của nước G, mà là một loại phát âm cổ ngữ, mang theo ngữ thức đặc thù lạ lẫm, phức tạp bị bỏ quên nhiều năm, đến nỗi những người phiên dịch bên cạnh không kịp, đưa mắt nhìn nhau đầy nghi hoặc.
Tiến sĩ Thư lại rất bình tĩnh, dường như không nhận thấy đối phương cố tình thay đổi phát âm, không hề gặp trở ngại ngôn ngữ mà dùng loại cổ ngữ của nước G để giao tiếp. Sau vài câu trao đổi, ánh mắt đối phương dừng lại ở phía sau đoàn đại biểu, cụp mắt nhìn thiếu niên có khuôn mặt thanh tú đang rất yên tĩnh, ác ý hỏi:
"Đó là người trợ giúp của mọi người sao?"
Tiến sĩ Thư hơi dừng lại, vẫn lưu loát trả lời: "Không, cậu ấy là thành viên chính thức của chúng tôi."
Đối phương cười một tiếng nghe không mấy thành ý: "Tôi vẫn luôn nghe nói người Hoa Quốc rất trẻ, lần này mở rộng tầm mắt, quả nhiên là rất trẻ tuổi, cậu ấy đã trưởng thành chưa?"
Giọng điệu hả hê đó khiến tiến sĩ Thư hơi nhíu mày.
Rõ ràng những tranh cãi nội bộ của họ đã không biết bằng cách nào lọt ra ngoài, đến cả đoàn đại biểu nước G cũng biết rõ, cố ý đến chế giễu một phen.
"Cậu ấy là một thành viên xuất sắc." Tiến sĩ Thư mặt không đổi sắc, cứng rắn nói, trông như không muốn tiếp tục trò chuyện, hơi nghiêng người chuẩn bị rời đi.
Mà đối phương cười khẽ, chậm rãi đánh giá: "Ít nhất thì cậu ấy trông rất đẹp mắt."
Cuộc trò chuyện này không mấy vui vẻ, hai bên chia thành hai nhóm riêng biệt.
Tiết Từ đi theo sau rất nhiều tiền bối, được cố ý hay vô tình che chắn bảo vệ, nhưng khi cậu đi ngang qua đoàn đại biểu nước G, bước chân đột nhiên dừng lại. Dùng lối cổ ngữ "chuẩn mực" hơn cả một quý tộc nước G, hay nói đúng hơn là phức tạp, hoa mỹ, như ngâm thơ, cậu nói: "Cảm ơn lời khen của ngài, thưa ngài. Màn trình diễn của tôi trong cuộc thi sẽ càng khiến ngài mãn nhãn."
Sự kinh ngạc chỉ thoáng qua trong chớp mắt.
Hóa ra cậu biết tiếng G, vậy thì những lời vừa rồi đều đã lọt vào tai cậu thiếu niên này?
Đại diện nước G nhanh chóng thu lại vẻ kinh ngạc, không hề tỏ ra chút áy náy nào vì bị bắt gặp nói xấu người khác, hắn mỉm cười, đáp lại một cách kiêu ngạo: "Tôi chờ được rửa mắt."
.
PDL coi trọng năng lực cá nhân hơn bất kỳ cuộc thi nào khác, đảm bảo không có điểm yếu trong đội, bởi vì cuộc thi có giá trị, tỉ trọng phối hợp đặc biệt lớn.
Điều này liên quan đến vấn đề chiến lược trong đối đầu. Mặc dù thực lực luôn đứng đầu, nhưng chiến lược có thể giúp họ giành chiến thắng dễ dàng hơn. Tình huống hiện tại, lựa chọn điển hình nhất có thể dùng là đối đầu theo kiểu "Điền Kỵ đua ngựa". Thiếu niên yếu nhất trong đội của họ sẽ đấu với đội trưởng mạnh nhất của đoàn đại biểu G quốc, coi như bỏ qua một ván.
Nhưng như vậy, Tiết Từ chắc chắn sẽ thua.
Những người khác sẽ không quan tâm Tiết Từ đấu với ai, kết quả thắng thua mới là điều họ quan tâm nhất. Và là tuyển thủ gây tranh cãi nhất, bị nghi ngờ trước khi PDL bắt đầu, áp lực thua trận của Tiết Từ sẽ lớn hơn bất kỳ ai trong số họ.
Tiết Từ là một thiếu niên rất xuất sắc.
Thành tựu của cậu trong tương lai chắc chắn không thể đo lường được, dù hiện tại còn thiếu kinh nghiệm, nhưng nếu thất bại ở đây thì quá đáng tiếc.
Tiến sĩ Thư suy nghĩ một chút, vẫn quyết định gạch bỏ đội hình dự kiến ban đầu.
Ông dự đoán vài loại thứ tự ra sân dựa trên thực lực mạnh yếu của đối thủ. Sau đó sắp xếp Tiết Từ vào trận thứ ba, không dễ gặp phải đối thủ mạnh, cũng không phải trận quyết định. Như vậy, Tiết Từ sẽ ít áp lực nhất, và đối thủ của cậu trong đội của nước G có lẽ cũng chỉ ở mức trung bình.
Đây đã là sự sắp xếp hợp lý nhất mà ông có thể làm, còn lại, vẫn phải dựa vào khả năng ứng phó của Tiết Từ.
Tiến sĩ Thư cau mày suy nghĩ.
Ngày hôm sau gặp mặt, đã là trên sàn đấu. Trọng tài công bố đội hình thi đấu của hai bên, sau khi công bố, tiến sĩ Thư lộ vẻ kinh ngạc khó coi.
Đội hình ra sân của đối phương rõ ràng là bốc thăm ngẫu nhiên, không theo quy luật nào, rất tùy tiện. Nhưng trớ trêu thay, đội trưởng nước G lại đúng vào trận thứ ba.
Lại còn đụng độ với Tiết Từ!
Tiến sĩ Thư trong lòng rối bời, đưa mắt tìm Tiết Từ, định trấn an cậu vài câu.
Trong đoàn đại biểu nước G, những người khác đang cùng đội trưởng của họ học một câu cổ ngữ Hoa Quốc.
"Đây là 'giết gà dùng dao mổ trâu' phải không?" Họ nghiêm túc hỏi.
Đội trưởng nước G chỉnh lại cổ áo, mặt không chút gợn sóng. Hắn vừa mới nói "rửa mắt mong chờ" với cậu nhóc kia, hôm nay liền phải đích thân dạy dỗ cậu.
