Nam Tịch cảm giác bản thân dạo này như bị anh “làm hư” – chẳng biết xấu hổ là gì nữa. Còn anh thì cứ giả vờ nghiêm túc, chỉ cho cô chạm vào cơ bụng… qua lớp áo.
Cơ bắp rắn chắc, có sức hút rõ rệt. Nhưng chỉ thế thì vẫn chưa đã.
Trong lòng cô âm thầm trách anh keo kiệt, nhưng lại chẳng thể dứt ra khỏi cảm giác đắm chìm mỗi khi ở gần anh. Ý thức trở nên mơ hồ, như bị hút vào một cơn sóng ngọt ngào.
Sợi dây lụa màu tím sẫm vắt nơi khuỷu tay, trượt xuống, lướt qua làn da trắng mịn, để lại vết hồng mơ hồ.
Cô tựa người bên mép sofa, mềm nhũn không sức, mà anh cũng chẳng có ý định bế cô lên. Hai người cứ thế quấn lấy nhau trên tấm thảm trải lông.
Chỗ đã ngồi qua như còn vương lại hơi nóng. Cô bị anh đè xuống lớp nhung mềm mại, cơ thể ấm áp của anh lại phủ lên.
“Em chắc là không nhận được bưu kiện?” Giọng anh khẽ khàng bên cổ cô.
“…Ý anh nói dao cạo râu?” Nam Tịch đầu óc vẫn mơ màng, phản ứng hơi chậm.
Anh im vài giây, rồi cắn nhẹ vào tai cô:
“Ừ.”
Nam Tịch đưa tay lên ngực anh kéo áo, giọng mềm hẳn đi:
“Không thấy. Nhiều ngày rồi… Hay anh nhờ Bạc Thận hỏi lại xem có bị gửi nhầm không—á!”
Anh lại nhẹ nhàng trêu chọc:
“Thôi khỏi.”
“Trì Cẩn Dư, anh đúng là đồ—” Nam Tịch mắt đỏ hoe, như sắp bật khóc.
Anh rời môi đến bên môi cô dỗ dành, vừa hôn vừa xoa nhẹ tay cô:
“Phu nhân, giúp anh một chút nhé?”
“…Hả?”
Nam Tịch như bị mê hoặc, để mặc anh dẫn dắt tay mình.
…
Ba Nam – Nam Tuấn Lương – mê sưu tầm đồ cổ, đặc biệt là chơi hồ lô hạt. Nam Tịch từng lén nghịch bộ sưu tập yêu thích nhất của ông – cặp hạt sư tử đầu to.
Lúc đó hạt còn thô ráp, chưa được mài bóng, cầm vào rất cứng tay. Khi ấy tay cô còn nhỏ, cầm không xuể.
Giờ cũng vậy – vẫn không dễ cầm, và vẫn làm tay hơi đau.
Nhưng lần này có người chỉ dẫn kỹ lưỡng: lực đạo, hướng chuyển động, cảm nhận – không thiếu thứ gì. Đối với một món đồ quý, cần phải từ tốn, kiên nhẫn, và cảm bằng cả lòng mình.
Dưới sự nâng niu của cô, món đồ như được truyền thêm sức sống – có nhiệt độ, có âm thanh, và ánh lên màu sắc mới.
Ngoài sân, chú mèo cam vẫn nằm trên đá cuội.
Có lẽ do hồ cá vừa được thay nước, áp suất trong hệ thống thay đổi khiến nước từ đỉnh tảng đá Thái Hồ bất ngờ đổ xuống ào ạt, tạo thành một màn “thác nhỏ” tung bọt trắng xóa.
Mèo cam giật mình nhảy dựng lên, lông sau lưng xù hết, đuôi cũng run bần bật.
Còn cô – gắng điều hòa hơi thở, cố giữ bình tĩnh khi anh vừa ngừng lại. Hơi thở nóng hổi lướt qua vành tai khiến da cô ửng đỏ:
“Tiểu Tịch… em giỏi lắm.”
…
Mười phút sau, người đàn ông đã thay sang đồ mặc nhà mát mẻ quay lại phòng khách, nhưng không thấy cô đâu. Anh hơi nghiêng đầu, liếc ra ngoài – thì thấy cô đang ngồi ngoài sân chơi với mèo.
Mấy ngày qua, chú mèo cam và cô đã quen thân rồi.
Cái tên “Tiểu Cam” là do Nam Tịch đặt. Vốn từ vựng không phong phú, cô chỉ nghĩ được cái tên đơn giản vậy – nhưng nghe lại thấy đáng yêu và dễ nhớ.
“Tiểu Cam à, mày cũng là giống đực đúng không? Đàn ông các người có phải ai cũng thế không hả? Đều giống nhau – ngoài mặt nghiêm chỉnh, bên trong thì…”
Cô vừa lẩm bẩm vừa chọc nhẹ lưng mèo cam.
Tiểu Cam không chạy đi, chỉ “meo meo” nhìn cô đầy vô tội.
“Bên trong thì sao hả?”
Một luồng ấm áp áp sát từ sau lưng. Nam Tịch lại hừ một tiếng:
“Lưu manh!”
Hai người ngồi cạnh nhau trên bậc thềm. Trì Cẩn Dư vòng tay qua eo cô. Trước mắt là núi giả, thác nước, cây cỏ um tùm – cả khu sân vườn trông như một khu rừng nhỏ.
Anh giơ tay nhéo nhẹ má cô, bị cô hất ra. Anh liền chuyển sang nghịch tóc, bị cô đuổi như mèo đuổi chuột. Cuối cùng anh quàng tay siết lấy, giữ luôn cả hai tay cô lại:
“Được rồi, đừng quậy nữa, nói chuyện chính nè.”
Anh cười nhìn cái đầu đang ngoan cố cúi xuống của cô:
“Đội chụp ảnh cưới đã chọn xong rồi. Ngày mai bên stylist muốn gặp em để bàn – về thời gian, địa điểm, và phong cách chụp. Em rảnh lúc nào?”
Nam Tịch ngẩng đầu:
“Anh không đi với em à?”
“Đương nhiên là có.” Anh bóp nhẹ ngón tay cô, “Nhưng em mới là nhân vật chính. Anh không quan trọng.”
“Gì mà không quan trọng?”
Nam Tịch nhéo một cái trên mu bàn tay anh như phạt vì nói bậy,
“Bảo em chụp với một ông chú vừa già vừa xấu lại còn lùn thì em không làm đâu.”
Trì Cẩn Dư lập tức hiểu ý, ánh mắt sâu xa nhìn thẳng vào mắt cô:
“Vậy tức là, cô Nam của chúng ta… rất hài lòng với người chồng mới cưới của mình?”
Mặt Nam Tịch nóng bừng:
“…Em không có nói vậy.”
Rồi ngập ngừng, thêm vào một câu chữa ngượng:
“Tạm được… ngoại hình đạt yêu cầu.”
“Chỉ có ngoại hình?”
“Chứ còn gì nữa? Anh còn ưu điểm nào khác sao?” Cô nhướng mày, vẻ trêu chọc.
Anh ghé sát tai cô, bắt chước ngữ điệu của cô, khẽ nói mấy chữ:
“Có chứ – em chưa thử thôi.”
“…”
Nam Tịch quay phắt đi, giơ tay… giã anh một trận túi bụi.
Nắm tay đang đấm anh liền bị giữ lại trong lòng, Trì Cẩn Dư ôm chặt cô vào ngực, vừa dùng lời ngọt ngào dỗ dành – cứ như người vừa chọc giận cô không phải là anh vậy.
Nam Tịch cũng dần bình tĩnh, lặng lẽ hít lấy hương trầm thoang thoảng trên người anh.
Tiểu Cam nằm lười bên chân hai người, phơi nắng, lim dim đôi mắt nhỏ. Thoải mái đến mức còn lật cả bụng ra nằm, thời gian trôi qua lặng lẽ như dòng suối.
Hôm sau, buổi nói chuyện với stylist chính của ê-kíp chụp ảnh cưới kéo dài đến tận tối muộn. Hai bên đã thống nhất được hầu hết các hạng mục chụp.
Nam Tịch ban đầu muốn đi Hồ Baikal, nhưng Trì Cẩn Dư nói rằng tháng Tư năm nay đã không còn băng xanh để ngắm nữa, nên hứa sẽ đưa cô đến đó vào dịp Tết năm sau.
Cô không trông đợi nhiều. Ai mà biết năm sau thế nào, liệu anh còn nhớ lời hứa hay không?
Lần này, cả hai tạm thời chốt bốn địa điểm: ba nơi ở nước ngoài là Queenstown (New Zealand), Đan Mạch và Malta. Trong nước thì chọn Giang Nam – để thực hiện giấc mơ về một đám cưới đậm chất thủy hương của cô.
Để dồn thời gian cho buổi chụp sắp tới, Trì Cẩn Dư bận rộn hơn thường lệ vì phải xử lý công việc trước.
Còn Nam Tịch thì trái ngược hoàn toàn – rảnh đến mức phát chán.
Chẳng ai dám tùy tiện giao việc cho cô. Khi buồn chán, cô chỉ còn biết nhìn bảng giá cổ phiếu, coi như một việc duy nhất còn đang “kiếm tiền” thay vì tiêu tiền.
Cô có cảm giác thiên phú với thị trường chứng khoán – hoặc cũng có thể là do ảnh hưởng từ nhỏ: các chú và anh họ của cô luôn bàn chuyện tài chính, đầu tư. Thêm nữa, cô từng học tài chính ở Đại học Pennsylvania, nên kiếm chút tiền vặt cũng không phải khó.
Nhưng so với nguồn thu nhập chính của cô, thì chỉ đáng gọi là tiền tiêu vặt.
Không đủ hấp dẫn để tạo hứng thú.
Không có Trì Cẩn Dư ở nhà, cô càng buồn chán. Một lúc nổi hứng, cô quyết định đến thử vận may ở tiệm bánh nổi tiếng truyền thuyết nọ.
Maryee nằm ngay đầu một con hẻm cũ – mặt tiền hồng rực rất dễ nhận ra. Tiệm hai tầng, toàn bộ mặt ngoài đều được sơn màu hồng phấn, cửa sổ sơn màu sặc sỡ theo kiểu cổ tích, bên hông còn có giàn dây thường xuân leo kín cả mảng tường.
Vận may khá tốt – hôm nay tiệm lại mở cửa.
Nam Tịch vừa bước vào, từ tầng hai đã vọng xuống giọng nữ trong trẻo:
“Cứ xem thoải mái nhé, món nào có thì bán, không có thì hôm nay không làm đâu – tất cả đều mới nướng trong ngày.”
“À, cảm ơn.” Nam Tịch ngẩng đầu đáp lại.
Cô cúi người nhìn vào tủ mát bên cạnh quầy thu ngân, chỗ trưng bày bánh ngọt. Đáng lẽ phải đầy ắp, mà giờ chỉ còn lại hai chiếc.
Một chiếc vị việt quất, một chiếc vị xoài.
“À đúng rồi, mỗi người chỉ mua được một cái nhé.” Giọng nữ kia lại vang lên nhắc nhở.
Chả trách vẫn còn sót lại được hai cái.
“Vậy cho tôi một cái bánh việt quất.” Nam Tịch hướng lên lầu nói.
“Được thôi, chờ chút nhé.”
Nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng từ trên lầu vọng xuống, Nam Tịch quay đầu lại – và không khỏi giật nhẹ mí mắt.
Đẹp thật.
Chủ tiệm tuy không còn quá trẻ, có lẽ khoảng bốn mươi tuổi, nhưng ngũ quan thanh tú, ánh mắt dịu dàng, khí chất lại ngọt ngào thanh nhã như chính những chiếc bánh cô làm – kiểu vẻ đẹp dù đặt trong giới danh viện cũng khiến người ta phải ngoái nhìn.
Khi chủ tiệm ngẩng đầu nhìn thấy cô, cũng khựng lại một chút, rồi nhanh chóng mỉm cười như thường:
“Trừ bánh việt quất ra, em còn muốn thêm món nào nữa không?”
“Cho em thêm một chiếc bánh scone, với cả bagel nữa.” Nam Tịch chỉ vào tủ kính, rồi hỏi thêm:
“Có giới hạn số lượng không ạ, chị chủ?”
“Muốn mua bao nhiêu cũng được, ba giờ chị đóng cửa.”
Chủ tiệm cười nhẹ với cô,
“Chị tên Mary.”
“À… dạ.”
Không hiểu sao, Nam Tịch cảm thấy Mary rất thân thiện – hoàn toàn không giống như lời đồn là khó gần, lạnh lùng.
Hay là… vì Mary xinh đẹp?
Giống như cô vậy – vừa nhìn thấy Mary đã có ấn tượng tốt chỉ vì nhan sắc. Dù Mary thật sự có lạnh lùng như tin đồn, cô cũng cảm thấy… với người đẹp thì không sao cả.
Nam Tịch mỗi vị scone và bagel đều lấy một chiếc. Khi Mary đang đóng gói bánh, bỗng hỏi:
“Em không bị dị ứng xoài chứ?”
“Không ạ.”
“Vậy thì chiếc bánh xoài này chị tặng em luôn.” Mary lấy thêm một chiếc bánh từ tủ lạnh ra, tiếp tục gói vào hộp.
“Giao xong đơn của em là chị đóng cửa luôn.”
Nam Tịch được ưu ái bất ngờ:
“…Em cảm ơn chị nhiều ạ.”
Đúng là khí chất của một “chị chủ không thiếu tiền”…
Trước khi rời tiệm, Nam Tịch còn được kết bạn Wechat với Mary.
“Nếu sau này em muốn ăn, cứ nhắn chị. Nếu chị đang ở Bắc Kinh thì sẽ tới làm.”
“Dạ!”
Ngoài cửa tiệm đỗ một chiếc xe Smart màu tím nhạt. Lúc đến cô không chú ý, nhưng giờ nghĩ lại – chiếc xe ấy không đắt, nhưng phong cách thanh lịch, nữ tính – rất hợp với Mary.
Lúc dì Thôi đến nấu bữa tối, Nam Tịch đang hí hửng bỏ hai chiếc bánh nhỏ vào tủ lạnh, vui vẻ gọi với ra:
“Dì Thôi ơi, bé Uyển Uyển thích việt quất hay xoài hơn ạ?”
Uyển Uyển là cháu gái của dì Thôi.
Dì vừa xếp rau củ vừa liếc nhìn vào tủ lạnh:
“Ồ, bánh này ở đâu ra đó con?”
“Hôm nay cháu đi tiệm Maryee, gặp may ghê – chị chủ mở cửa đó. Còn tặng cháu thêm một cái bánh nữa.” Nam Tịch đến giờ vẫn còn hào hứng,
“Trẻ con chắc thích xoài hơn nhỉ? Việt quất hơi chua quá.”
Dì Thôi bật cười:
“Con giữ lại ăn cùng cậu Cẩn Dư đi, cháu nhà dì sợ sâu răng.”
“Dạ, vậy để phần lại.”
Dù cô hơi thèm bánh, nhưng vẫn muốn chừa lại để ăn cùng Trì Cẩn Dư, nên cô chọn một chiếc scone nhân trứng muối để ăn thử trước.
Bánh scone ở tiệm Maryee không to, ăn xong vẫn còn bụng để ăn cơm.
“Ủa, nhân này quen lắm…” Nam Tịch cắn thêm một miếng, chợt nhớ ra – vị này giống món mà Trì Cẩn Dư làm hôm nọ.
Chỉ khác là hôm đó có thêm phô mai.
Cũng là dùng trứng muối nấu thành nhân, mỗi đầu bếp sẽ có cách làm riêng biệt – vị giác tinh nhạy mới phân biệt được.
Nam Tịch không thuộc loại “siêu vị giác”, nên đoán có lẽ là cô nhầm. Chứ nếu tay nghề “ông xã hợp đồng” của cô mà ngang ngửa với một tiệm bánh nổi tiếng… thì đúng là khó tin.
Cô chọn góc đẹp, chụp vài tấm ảnh rồi gửi cho Mary.
【Nhân trứng muối đậm đà quá! Không hề bị khô! Là chiếc scone ngon nhất tôi từng ăn luôn đó ạ!】
【Chị Mary giỏi quá trời!】
Mary trả lời:
【Cô thích là tốt rồi.】
Kèm theo một sticker mặt mèo ngượng ngùng.
Ban đầu Nam Tịch còn hơi lo không biết gọi “chị” có đường đột quá không, sợ người ta thấy cô thân thiết quá mức. Nhưng nhìn biểu cảm mà Mary gửi lại, cô chống cằm cười khẽ – thấy yên tâm hẳn.
Chiếc scone trong miệng, càng nhai càng ngon.
Dì Thôi vừa nấu cơm xong, mới rời khỏi thì Trì Cẩn Dư cũng vừa về đến nhà.
Lúc xuống xe, anh gặp dì Thôi ngoài cửa, hai người trò chuyện vài câu. Vừa bước vào nhà, thấy chiếc túi đựng bánh màu hồng nổi bật đặt ở góc bàn, anh khẽ cong môi:
“Chiều nay ra ngoài hả?”
“Ừm!”
Nam Tịch lập tức lặp lại nguyên văn câu khoe với dì Thôi – giờ là để khoe với anh.
Nghe xong, người đàn ông vừa cười vừa véo nhẹ cằm cô:
“Tham ăn.”
“Người ta đều bảo chị chủ khó gần, không thân thiện chút nào. Em thấy toàn là tin đồn! Chắc tại không đặt được bánh nên giận, hoặc là mấy tiệm khác ganh tị.”
Nam Tịch phân tích rõ ràng,
“Chị Mary dễ thương quá trời luôn!”
“Chị… Mary?”
Trì Cẩn Dư liếc cô một cái đầy ẩn ý.
“Đúng rồi! Chị Mary vừa xinh vừa dịu dàng!”
Nam Tịch khen tới tấp, chẳng tiếc lời.
Trì Cẩn Dư thoáng trầm ngâm.
Xinh đẹp? Ừ, tạm công nhận.
Dù sao nhờ gen của người phụ nữ đó mà anh mới có gương mặt này – cũng nhờ vậy mà lừa được cô vợ vừa bất ngờ vừa đáng yêu như thế này.
Còn dịu dàng ư? Trì Cẩn Dư hơi nhíu mày thật.
Sau khi ba mẹ ly hôn, bà ấy chưa từng dịu dàng với anh lấy một lần.
Nam Tịch đâu biết được những suy nghĩ rối rắm trong lòng anh. Cô hí hửng mở điện thoại khoe:
“Anh xem! Em còn add Wechat chị Mary nữa đó!”
“…Ừ, giỏi lắm.”
Nghe cô gọi “chị” một cách ngọt xớt, anh bắt đầu nhức đầu – dứt khoát lấy điện thoại đặt úp xuống bàn.
Nam Tịch chu môi, trừng mắt:
“Trì Cẩn Dư, anh đang qua loa với em đúng không— Ưm—”
Người đàn ông cúi người, lấy nụ hôn chặn lại hết mọi lời cô định nói.
“Không phải qua loa.”
Anh hôn cô đến choáng váng, ánh mắt cô long lanh, hàng mi khẽ run. Anh lại nhẹ h*n l*n ch*p m**, rồi dừng ở giữa trán cô – in một cái hôn ấm áp thật lâu.
“Chỉ là nhớ em.”
“Nhớ cả ngày rồi, mà về nhà lại thấy em toàn kể chuyện người khác.”
Bàn tay anh khẽ trêu chọc, nhéo một bên eo mềm mại của cô:
“Có phải… nên phạt không?”
