Ban đầu Nam Tịch định quay về Vân Cung, nhưng giữa đường nhận được cuộc gọi từ ba mẹ, bảo cô lập tức tới Long Hồ Sơn Trang, có chuyện quan trọng cần nói.
Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là vì cái vụ của Chiêu Minh.
Cô bực bội trong lòng, lái xe thẳng vào tầng hầm bên dưới nhà chính, dừng đại xe ở một góc. Vừa bước xuống xe đã chạm mặt quản gia chú Nghiêm đang đích thân ra đón.
Thấy cô mặc một bộ đồ ẩm nửa chừng dù đã sấy hơi ấm trong xe, chú Nghiêm xót xa ra mặt:
“Trời đất ơi, đại tiểu thư à, con vừa đi đâu về vậy? Mưa lớn thế sao không mang theo cây dù chứ?”
Nam Tịch chẳng mấy bận tâm, vừa vuốt mái tóc ướt vừa bước vào thang máy:
“Ba mẹ con sao rồi?”
“Ông chủ vừa ném vỡ một cái chén sứ Như Dao, bà chủ thì đang đòi hủy luôn buổi tiệc tối của nhà họ Kiều. Bà bảo, chỉ cần người có họ Trì, thì khỏi cần tới cửa nhà mình nữa.”
Chú Nghiêm thở dài, “Con mau vào khuyên họ đi, cả hai đang nóng như lửa đốt rồi.”
Nam Tịch khẽ chau mày, tay cũng khựng lại đôi chút.
Một chuyện như vụ của Chiêu Minh, thật không đáng để ba mẹ phải nổi trận lôi đình đến mức đó.
Đúng là quá mức rồi.
Thang máy vừa mở ra ở tầng trệt, Nam Tịch đi về phía phòng khách thì nghe tiếng ba cô – Nam Tuấn Lương – đang nổi giận đùng đùng.
Giọng ông trộn lẫn cả tiếng Bắc Kinh lẫn giọng Quảng, b*n r* như pháo nổ:
“Cái thằng Trì Thương Sơn đó đúng là đồ mất dạy! Con hắn làm ra cái chuyện trời đánh như vậy, nói một câu xin lỗi là xong à?! Còn dám mơ cưới con gái tôi?! Mơ giữa ban ngày! Thằng khốn!”
Ngay sau đó là tiếng rầm chát chúa – ông ném điện thoại xuống đất.
Nam Tịch đứng sau cây đàn piano, không thấy rõ ba mẹ, chỉ thấy chiếc điện thoại bay ra vỡ tan, và thấy Kỳ Cảnh Chi đang khom người cúi nhặt từng mảnh vỡ.
Anh vừa đứng dậy đã thấy cô, nhíu mày, khẽ ngẩng cằm ra hiệu về phía sau – ý bảo cô tránh đi.
Nam Tịch hiểu ý, nhưng không làm theo.
Cô bước chậm đến trước sofa, khẽ cúi đầu gọi:
“Ba, mẹ.”
Nam Tuấn Lương vẫn đang bốc hỏa, quát to:
“Còn biết đường về nhà à?!”
Hai mươi ba năm sống trên đời, đây là lần đầu tiên Nam Tịch bị ba lớn tiếng. Tim cô chợt thắt lại, cả người cứng đờ.
Nam Tuấn Lương sải bước đến gần, rõ ràng định mắng cho một trận.
Kỳ Cảnh Chi liền chen nửa người vào giữa, kéo cô ra phía sau lưng mình, chắn lại:
“Ba, bớt giận đi.”
Kỳ Duệ – mẹ cô – cũng bước tới, giữ lấy cánh tay chồng:
“Anh điên rồi à? Sao lại la con?”
Đôi mắt sắc của Nam Tuấn Lương khựng lại, môi mím chặt, cuối cùng im lặng.
Thật ra ông không định giận con gái, chẳng qua cú điện thoại từ Trì Thương Sơn ban nãy khiến ông mất kiểm soát hoàn toàn.
Cánh tay mềm mại của vợ kéo ông lại kịp lúc, khiến ông không tiếp tục trút giận. Ông hạ giọng xuống, nghiêm nghị nhìn Nam Tịch:
“Chuyện hôn sự này, từ nay chấm dứt. Cái thằng họ Trì đó, dù con có thích đến mấy, thì trừ khi ba chết, con mới có thể gả cho nó.”
Nam Tịch nhìn bàn tay siết chặt của Kỳ Cảnh Chi đang che chắn trước người cô, sống mũi cay xè.
Từ chiều đến giờ, cô không dưới một lần cảm nhận được sự bảo vệ tuyệt đối từ gia đình.
Thật ra Chiêu Minh không sai khi nói, chuyện liên hôn của hai nhà đâu phải đơn giản. Ở thời điểm này mà nói chia tay, không chỉ là một cuộc cãi vã, hay chuyện chặn số là xong.
Cũng không đơn giản như việc Nam Tuấn Lương gọi điện mắng cho Trì Thương Sơn một trận là đủ.
Máu trong lồng ngực cô như sôi lên, cảm xúc nghẹn lại, nước mắt dâng trào khó kiềm.
Nam Tuấn Lương thấy mắt cô đỏ hoe, cố gắng kiềm chế cơn giận, giọng nói vẫn cứng rắn:
“Khóc cũng vô ích, khỏi bàn. Để ba mà biết con còn lén gặp lại cái thằng đó, đừng mong bước chân ra khỏi nhà.”
Kỳ Duệ kéo tay áo ông, lườm nhẹ:
“Sao đang yên đang lành lại phải nói nặng vậy?”
Bà bước lên, nắm lấy tay con gái, dịu dàng dỗ dành:
“Ba con chỉ là quá lo cho con thôi, giận quá nên nói không suy nghĩ. Hồi trước chúng ta chỉ nghĩ Chiêu Minh là đứa hơi nhạt nhòa, chẳng có gì đáng chê trách. Nhưng lần này nó làm ra cái chuyện đó… chứng tỏ bản chất có vấn đề rồi.”
Kỳ Duệ nhẹ vỗ mu bàn tay con gái, tiếp tục khuyên nhủ bằng giọng điệu chân thành và tha thiết:
“Con còn nhỏ, chưa hiểu đàn ông đâu. Đàn ông ngoại tình chỉ có hai kiểu: hoặc chưa từng, hoặc là sẽ lặp đi lặp lại vô số lần. Con tha thứ cho nó lần này, sau này nó chỉ càng quá quắt hơn. Mấy lời xin lỗi hay hứa hẹn đều vô nghĩa. Ba mẹ không muốn thấy con tự đẩy mình vào hố lửa. Nghe lời ba mẹ, được không con?”
Nam Tịch lật tay lại, siết chặt tay mẹ.
Kỳ Duệ nhìn con đầy lo lắng, sợ cô vẫn còn chưa buông bỏ.
Kỳ Cảnh Chi đứng cạnh, môi mím chặt không nói một lời.
Nam Tuấn Lương mặt mày u ám, trông như sắp xông đến trói cô nhốt vào phòng thật.
“Ba, mẹ, anh…” – cô hít sâu một hơi, khi ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng rõ và bình tĩnh –
“Con quyết định rồi. Con muốn hủy hôn, cắt đứt hoàn toàn với anh ta.”
Ngay từ lúc nhìn thấy tấm ảnh đó, cô đã không định tiếp tục nữa.
Đó là nắm đất cuối cùng phủ lên mộ phần, chôn vùi đoạn thanh xuân ngu ngốc, mù quáng và đáng xấu hổ của cô.
Uống hết chén nước gừng do cô Trần – người giúp việc – nấu, Nam Tịch trở về phòng ngủ.
Cô ngủ một giấc rất yên lành.
Dù lúc tỉnh dậy thấy khoé mắt dường như còn vệt nước, nhưng cô không hề nhớ mình đã mơ gì.
Chiêu Minh vẫn tiếp tục dùng các số khác nhau gọi cho cô, nhắn tin dồn dập. Cuối cùng Nam Tịch tắt hẳn điện thoại.
Cô từng nghĩ, chia tay sẽ khiến cô đau đớn tột cùng, sẽ giống như trên phim ảnh hay tiểu thuyết – khóc lóc vật vã, thậm chí có thể nghĩ quẩn.
Nhưng lạ thật, ngoài cảm giác đau âm ỉ như từng sợi thần kinh bị rút ra, và nỗi tiếc nuối khi nhớ lại quá khứ, điều còn lại lại là… sự nhẹ nhõm.
Như thể linh hồn bị nhốt bao lâu cuối cùng cũng được giải thoát, lấy lại tự do.
Nói cho cùng, cô cũng chẳng muốn có một bà mẹ chồng như Điền Huệ Vân. Nếu không phải vì tình cảm tuổi trẻ với Chiêu Minh, cô vốn dĩ sẽ chẳng bao giờ bước chân vào kiểu gia đình đó.
Có lẽ vì hai năm qua cô đã phải chịu đựng quá nhiều ấm ức và thất vọng, nên đến lúc này mới nhận ra – tình cảm dành cho Chiêu Minh đã không còn mãnh liệt, cũng không còn cố chấp như xưa.
Dù tim vẫn còn đau, bên trong trống rỗng, như vừa bị đào rỗng tận gốc.
Nhưng rồi sẽ ổn thôi, cô nghĩ vậy.
Ngồi trên chiếc cầu nổi trước cửa, đôi chân trắng mịn như ngọc của Nam Tịch ngâm trong làn nước suối khoáng trong vắt.
Cô phóng tầm mắt nhìn khắp khu biệt thự nhà mình — nơi đây có dãy núi xanh trập trùng độc nhất vô nhị trong lòng thủ đô, hồ nước tự nhiên trong như gương, và cả bầu trời bao la phủ lên vùng đất ấy. Mọi thứ đẹp đến mức khiến cô cảm thấy những bất hạnh vừa rồi chẳng qua chỉ là một cơn ác mộng.
Nghe nói Trì Thương Sơn đang ở Boston, mấy hôm nữa mới về. Không rõ là thật hay cố tình trì hoãn, trong lòng vẫn còn chút mộng tưởng với hôn sự này.
Nhưng chỉ cần Nam Tịch đã quyết tuyệt, Nam Tuấn Lương liền an tâm, dắt vợ đi nghỉ mát luôn.
Chiều nay họ đã bay. Bữa tối chỉ còn một mình Nam Tịch.
Biệt thự phong cách Pháp, khung trắng tường đen, được hệ thống đèn tường vàng nhạt tô viền thành những đường nét thanh lịch. Trong ánh sáng đó, Nam Tịch ngồi bậc tam cấp trước nhà, ăn trái cây do cô Trần chuẩn bị, nhìn ra thảm cỏ xanh rì bên dưới bị chia đôi bởi hồ nước nhân tạo và lối đi chính. Mỗi viên gạch lát đều in hoa văn rõ ràng dưới ánh đèn sân vườn.
Lúc nhỏ, Kỳ Cảnh Chi hay chơi nhảy ô với cô ở khu cỏ đó.
Anh lớn hơn cô sáu tuổi, dù luôn chê cô trẻ con, nhưng vẫn chịu chơi cùng.
Từ nhỏ đến lớn, thời gian anh ở cạnh cô còn nhiều hơn cả bảo mẫu.
Gần chín giờ tối, bên hồ Long Hồ có người đốt pháo hoa. Từng chùm màu sắc bùng lên, thắp sáng cả khoảng trời đêm thuộc về riêng cô lúc này.
Nam Tịch ngẩng đầu ngắm pháo hoa thì bất ngờ cảm thấy một bàn tay ấm áp phủ l*n đ*nh đầu.
Chủ nhân của bàn tay dựa hẳn vào đầu cô như lấy điểm tựa, ngồi xuống cạnh, tiện tay vò rối tóc mái của cô.
Nam Tịch liếc mắt nhìn mái tóc bị làm rối, bĩu môi:
“Anh tưởng đốt cho em ít pháo hoa là muốn làm gì thì làm hả?”
Kỳ Cảnh Chi khẽ hừ cười, tiện tay lấy luôn quả cherry cuối cùng trong dĩa.
Chín giờ tối, Trì Cẩn Dư vẫn còn ở văn phòng.
Dư Thự Dương vừa nghe xong cuộc gọi từ bộ phận an ninh, lập tức gõ cửa phòng tổng giám đốc.
“Vào đi.” Giọng Trì Cẩn Dư lạnh nhạt vang lên bên trong.
Dư Thự Dương bước vào, liếc nhìn Bạc Thận đang vắt chân ngồi thảnh thơi trên ghế sô-pha, gật đầu chào nhẹ rồi quay sang báo cáo với Trì Cẩn Dư:
“ Trì Tổng, đội trưởng an ninh vừa thông báo: Nhị thiếu gia bị hành hung ở gần công ty, thương tích nghiêm trọng, đã được đưa đi bệnh viện. Cảnh sát đang vào cuộc điều tra.”
Bạc Thận đang bóc vỏ hạt dẻ cười, nghe vậy thì khẽ bật cười đầy ẩn ý.
Trì Cẩn Dư không nhìn hắn, chỉ hơi nhướng mày: “Ở đâu?”
Dư Thự Dương đáp: “Lối nhỏ phía đông tòa nhà.”
Trì Cẩn Dư bật laptop, đầu ngón tay dài thon gõ một chuỗi lệnh phức tạp. Màn hình lập tức hiện lên lưới camera an ninh dày đặc.
Anh chọn một ô, tựa lưng vào ghế, giọng thản nhiên: “Camera hỏng rồi.”
Dư Thự Dương ngẩn ra: “Hả? Nhưng hệ thống mới được kiểm tra gần đây mà…”
Trì Cẩn Dư liếc anh ta, chậm rãi lặp lại:
“Tôi nói, nó hỏng rồi.”
Dư Thự Dương lập tức hiểu ý, khẽ cúi đầu rút lui khỏi phòng.
Bạc Thận cuối cùng cũng bỏ được hạt dẻ vào miệng, cười không giấu nổi vẻ thích thú:
“Chuyện của Kỳ Cảnh Chi à?”
Trì Cẩn Dư hơi nhếch môi: “Không anh ta thì ai vào đây.”
Bạc Thận cười nhẹ: “Hiếm thấy anh đứng về phía cậu ta đó.”
Ngừng một lúc, hắn nhướng mày nhìn biểu cảm của người đối diện, như chợt nhớ ra gì đó:
“Suýt quên, hồi cấp ba hai người là bạn chí cốt ha. Nói cho đúng, cậu ta từng là… ‘tình cũ’ của tôi.”
Trong căn phòng ấm áp như mùa xuân, người đàn ông ngồi trong ghế xoay da cao cấp lại toát ra một luồng khí lạnh:
“Biết điều thì đừng có nói mấy chuyện vô duyên kiểu đó nữa.”
Trưa hôm sau, Nam Tịch cuối cùng cũng bật lại điện thoại.
Chiêu Minh, người đã gọi làm phiền cả ngày hôm qua, rốt cuộc cũng chịu dừng lại. Tin nhắn cuối cùng cũng kết thúc từ tối qua.
Ngoài mấy trăm tin nhắn nhóm, còn có không ít bạn bè thân thiết gửi tin hỏi han, cô đều nhắn lại từng người để cảm ơn. Cô cũng gọi cho chị ba họ Nam Ảnh Tuyết, nghe chị mắng một tràng tiếng Quảng sảng khoái, chửi từ đầu đến chân, chửi luôn cả dạ dày gan phổi ruột gan ai đó, tâm trạng liền tốt hẳn lên.
Kết thúc cuộc gọi, cô còn gửi một bao lì xì siêu to trong nhóm hội tiểu thư thủ đô.
Sau đó, cô mở khung trò chuyện với Kỳ Thư Ái:
【Cưng ơi~】
Kỳ Thư Ái lập tức gọi video qua.
Nam Tịch để mặt mộc, trong khi người phụ nữ bên kia màn hình lại trông như búp bê sứ, trang điểm kỹ càng, săm soi mặt cô qua màn hình một lúc rồi gật đầu:
“Tâm lý ổn đó. Mạng đang xì xào bảo em khóc như chết cha chết mẹ, chị cứ tưởng phải nửa tháng nữa em mới chịu mò đến tìm chị.”
Nam Tịch bật cười, hỏi:
“Quà tặng có ưng không?”
Ý nói con Tỳ Hưu bằng vàng cô gửi tặng.
Kỳ Thư Ái cũng bật cười theo:
“Vẫn là em gái chị chịu chơi chịu chi, lại còn biết thương người nữa chứ.”
Cô là con gái cậu ruột của Nam Tịch, chỉ lớn hơn cô nửa tuổi. Hai người là chị em họ, nhưng từ nhỏ đã thân thiết như hình với bóng – kiểu bạn thân từng mặc chung một chiếc quần.
Nam Tịch ngồi trên giường, tay chống cằm:
“Chị thích là được.”
“Vậy thì chị cũng phải thương em một chút chứ.” Kỳ Thư Ái nhướng mày, cười đầy ẩn ý:
“Tối nay sáu giờ, Pick Me, không gặp không về.”
Nam Tịch chớp mắt:
“Đi bar hả?”
“Sao? Mày đá thằng đó rồi, còn không được đi bar chắc?” Vừa nhắc đến là Kỳ Thư Ái lại tức, cái tên Chiêu Minh đó trước đây còn dám cấm cô bạn mình đi quẩy nữa chứ. Thứ xui xẻo hết chỗ nói.
“Mày là một nửa ‘Song Kiều đệ nhất bar thủ đô’, chị phải kéo mày về lại chính đạo chứ!”
“Được thôi.” Nam Tịch khẽ cười, “Tối gặp.”
Từ lúc quyết định buông bỏ, những quy tắc ràng buộc kia cô đã sớm vứt sạch.
Chiêu Minh thì có tư cách gì mà quản cô?
Nghĩ lại dáng vẻ từng cố gắng dịu dàng, ngoan ngoãn vì tình yêu… đúng là ngốc đến đáng thương.
Năm rưỡi chiều, Nam Tịch trang điểm kỹ càng rồi ra khỏi nhà. Bên ngoài chỉ khoác một chiếc trench coat màu kem trông khá bình thường, nhưng bên trong lại là chiếc váy hai dây ôm sát gợi cảm mà cô đã lâu không mặc.
Cô vẫn thích cái cảm giác được tự do khoe dáng vẻ hoàn hảo của mình.
Hoàn hảo và xinh đẹp chưa bao giờ là điều đáng xấu hổ.
Nhưng cô hoàn toàn không ngờ – Kỳ Thư Ái lại cho cô leo cây.
“A a a tức chết chị rồi! Cái clip chị mới đăng chiều nay bị dính báo cáo vi phạm, quỷ thần nào rảnh rỗi đi report chị vậy trời?!”
Nam Tịch tựa vào cửa xe, tay nghịch chiếc khuy áo gió:
“Rồi giờ sao, đổi lịch à?”
“Không kịp rồi, phải quay lại từ đầu.” Kỳ Thư Ái thở dài, “Em về sớm nghỉ ngơi đi, hôm khác chị bù cho.”
“Được thôi.” Nam Tịch vẫn cười, “Công việc quan trọng mà, tụi mình còn nhiều dịp.”
Cúp máy xong, cô lôi từ ghế sau ra một chiếc túi Hermes mini, bỏ điện thoại vào.
Sau đó cởi áo khoác, ném sang ghế phụ, khóa cửa xe lại. Giày cao gót gõ từng nhịp tự tin trên mặt đường, cô ngẩng đầu, bước thẳng về phía cánh cửa của Pick Me.
Cô không cần Kỳ Thư Ái dắt đi chơi.
Bầu không khí náo nhiệt đã lâu không gặp này vốn là sân khấu quen thuộc của cô.
Nam Tịch – một mình cũng đủ để quẩy hết mình.
Tầng gác lửng của quán bar, trong một phòng VIP yên tĩnh kín đáo nhưng có tầm nhìn cực tốt, quản lý cúi gập người đầy cung kính.
Không rõ vị khách này là ai, chỉ biết ông chủ vừa gọi điện dặn dò phải tiếp đón chu đáo. Nhưng người này không gọi đồ ăn, cũng chẳng uống gì, chỉ yêu cầu một phòng có thể nhìn toàn cảnh sàn nhảy bên dưới.
Cả buổi chẳng nói gì, chỉ một mình tựa cửa sổ nhìn về phía sàn nhảy.
Quản lý lo lắng liếc mắt cầu cứu về phía thanh niên trẻ tuổi đứng bên cạnh – trông giống như trợ lý – sợ tiếp khách không chu đáo lại đắc tội quý nhân.
“Không sao đâu anh, anh cứ làm việc đi.” Dư Thự Dương mỉm cười, giơ tay ra hiệu, “Có gì tôi sẽ gọi.”
Quản lý gật đầu lia lịa, cười như hoa nở rồi rút khỏi phòng.
Dư Thự Dương đứng yên bên cạnh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, thành thạo pha một ấm trà – là trà mang theo từ trên xe xuống.
Ông chủ của anh rất ít khi bước chân vào quán bar, trừ trường hợp cần xã giao, mà cũng hiếm người khiến anh phá lệ.
Tuyệt đối không đụng vào đồ ăn thức uống trong quán bar — đó là một thói quen ít người biết đến của Trì Cẩn Dư.
Dư Thự Dương cũng không rõ lý do, nhưng đã là thói quen của ông chủ, thì anh không có tư cách tò mò.
Lúc nãy đi ngang qua tuyến đường này, ông chủ đột ngột bảo anh liên hệ lại với Tổng Giám đốc Giang – người có hẹn gặp tối nay – đổi địa điểm sang Pick Me.
Dư Thự Dương liếc đồng hồ, còn khoảng một tiếng nữa mới đến giờ hẹn.
Ông chủ anh chưa bao giờ đến sớm khi đi xã giao — luôn đúng giờ, và luôn xuất hiện theo kiểu “người cuối cùng bước vào, khí thế nhất”.
Nam Tịch đã quá lâu không thả lỏng bản thân, thể trạng cũng chẳng còn được như xưa.
Vừa uống mấy ly, nhảy được hai tiếng là đầu bắt đầu choáng váng.
Ngày trước, cô có thể vừa nhảy vừa uống cả đêm, nhưng thể lực cũng cần luyện, tửu lượng cũng vậy.
Đi vệ sinh xong, cô tiện tay tát nhẹ nước mát lên mặt. Cảm thấy cũng gần tới ngưỡng chịu đựng, cô định gọi xe về.
Choáng váng lảo đảo, cô bắt đầu mất phương hướng. Hành lang này như bị ai đó bỏ bùa, mỗi bước đi lại càng dài, cứ như không thấy điểm cuối.
Định gọi cho quản lý nhờ dẫn đường, thì đầu bất chợt đập vào một vật thể ấm áp.
Cô dụi dụi mũi, mơ mơ màng màng.
Một mùi hương rất đỗi quen thuộc từ ký ức xa xưa thoảng trong không khí, Nam Tịch vô thức giơ tay níu lấy thứ gì đó.
Là một người đàn ông cao lớn – đầu cô chỉ cao tới cổ áo sơ mi của anh ta.
Cô cố ngẩng đầu lên, nhưng mắt đã loang lổ toàn hình bóng mờ. Nhìn không rõ mặt, chỉ thấy tất cả đều chồng chéo và lẫn lộn.
Thế nhưng hương thơm kia cứ dụ dỗ như mê hoặc, khiến cô áp sát cổ anh, dường như muốn xác nhận gì đó.
“Anh à…” – giọng cô gái say khướt vang lên mềm như kẹo tan, đầu mũi dán vào cổ anh, hơi thở nóng rực –
“Là anh phải không, anh ơi…”
Ngay khoảnh khắc ấy, cánh tay vốn lửng lơ trong không trung bỗng siết chặt lấy eo cô.
