Nam Tịch không ngờ lại gặp Trì Chiêu Minh ở quán cà phê ngay mặt phố — tên này đã biến mất khỏi tầm mắt cô một thời gian dài rồi.
Lúc Kỳ Thư Ái vừa rời đi vào nhà vệ sinh, Trì Chiêu Minh đã nhanh chóng ngồi xuống đối diện cô, chiếm luôn chỗ của Thư Ái.
“Đừng căng thẳng thế,” anh ta cười nhạt, “Em đã là chị dâu của anh rồi, anh còn làm được gì nữa?”
Nụ cười anh ta có phần châm chọc, ánh mắt lạnh lẽo:
“Anh chỉ muốn nhắc em một câu, vì từng có thời gian tốt đẹp, đừng dại dột. Đừng tưởng anh trai anh thật lòng với em.”
Nam Tịch liếc xéo anh ta, khóe môi nhếch nhẹ, từng chữ một đáp trả:
“Chuyện giữa tôi và anh trai anh, không cần cậu bận tâm đâu… em trai.”
Trì Chiêu Minh đón lấy ly cà phê do nhân viên phục vụ mang đến, nhấp một ngụm, rồi thản nhiên nói:
“Em không biết trước đây anh ấy từng có bạn gái ở nước ngoài chứ gì?”
Ngực Nam Tịch khẽ run, nhưng vẫn điềm tĩnh nhìn thẳng vào anh ta:
“Thì sao? Tôi chưa từng yêu ai chắc?”
“Cô ta trước giờ sống ở Anh, mới trở về.” Trì Chiêu Minh đưa cô một bức ảnh, “Anh trai anh hẹn gặp lại bạn gái cũ sau lưng em đó.”
Nam Tịch liếc nhìn ảnh: chỉ là một bóng lưng nữ, dáng người và gu ăn mặc đều nổi bật. Còn gương mặt Trì Cẩn Dư thì lại rất rõ ràng — hôm nay anh mặc chính bộ đồ cô chọn cho anh vào buổi sáng.
Trì Chiêu Minh không nói thêm lời nào, uống xong cà phê thì đứng dậy rời đi, để lại bức ảnh trên bàn:
“Anh đứng về phía em, Tịch Tịch. Dù em có lấy ai, anh cũng không muốn em bị tổn thương.”
Lý trí nói với cô rằng, không thể tin những lời Trì Chiêu Minh nói. Chỉ dựa vào một bức ảnh chụp cảnh hai người ăn trưa, đã kết luận là “gặp lại tình cũ”, thì quá phiến diện.
Nhưng cô vẫn cẩn thận giữ bức ảnh ấy lại.
Tối hôm đó, trên bàn ăn, Trì Cẩn Dư nhận ra người đối diện cứ nhìn anh chằm chằm. Mỗi khi anh ngẩng đầu, cô lại giả vờ né tránh. Cơm trong chén chẳng đụng mấy, mà đĩa vỏ tôm thì đầy ắp, đều là vỏ vụn.
“Có chuyện gì vậy?” Anh hỏi, “Em đang suy nghĩ gì à?”
Nam Tịch không phải kiểu người ấp úng, cô hỏi thẳng:
“Anh còn liên lạc với… bạn gái cũ nào không?”
Trì Cẩn Dư khựng lại, rồi trả lời:
“Không có.”
Anh bỗng thấy câu trả lời hơi lệch nghĩa, bèn bổ sung ngay:
“Ý anh là, anh chưa từng có bạn gái cũ.”
Nam Tịch nghiêng đầu nhìn anh, hàng mi khẽ động:
“Một người cũng không có?”
“Em không tin?” Anh đặt đũa xuống, thoải mái tựa lưng vào ghế.
Lúc nào cũng ra vẻ như lão luyện tình trường thế kia, ai mà tin được?
Nam Tịch lấy bức ảnh ra, nhẹ nhàng đẩy về phía anh.
Trì Cẩn Dư hơi nhíu mày, cầm lấy xem, rồi bật cười:
“Ai đưa em cái này?”
“Trì Chiêu Minh.” Cô thẳng thắn, không định giữ bí mật giúp người đó.
“Xem ra cậu ta rất bất mãn với công việc hiện tại.” Trì Cẩn Dư cong môi, hờ hững để bức ảnh qua một bên, nhìn cô:
“Người trong ảnh là bạn học thời cấp ba của anh, quan hệ khá tốt. Cô ấy mới từ Anh trở về, anh cũng mới biết, trước đó không có liên lạc gì. Trưa nay chỉ là tình cờ gặp, nên rủ ăn trưa hỏi thăm.”
Khi nói, anh vẫn nhìn thẳng vào mắt cô, giọng đều đều nhưng chân thành:
“Anh có lỗi. Lẽ ra nên báo trước cho em, nhưng vì gặp đột xuất nên quên mất không báo cho bà xã.”
Anh dừng một nhịp, rồi nghiêm túc nói:
“Anh hứa, sẽ không để chuyện này xảy ra lần thứ hai.”
Một câu cuối đầy “khẩn thiết cầu sống” khiến cô không nhịn được mà bật cười khúc khích.
Cô chống cằm, ngắm anh qua bàn đầy món ngon:
“Anh nói anh chưa từng có bạn gái, vậy những chiêu trò kia… học ở đâu ra?”
Câu nói vừa dứt, cô đã cảm thấy một thứ gì đó ấm áp chạm vào bắp chân mình.
Là chiếc vớ cotton mềm mại, hơi ma sát, dọc theo mặt trong đùi từ từ lướt lên — Nam Tịch suýt bật cả người lên.
“Trì Cẩn Dư!” Cô đỏ bừng mặt, trừng mắt nhìn anh, giọng tức đến run:
“Đồ dối trá!”
Không yêu ai trước mà lại biết bao chiêu như thế, cô nhất quyết không tin!
Đêm xuống, chiếc đèn pha lê mới trong phòng ngủ chiếu ánh sáng nhấp nháy từ trần nhà, đổ bóng lung linh, hòa cùng những âm thanh mờ ám khi cao khi thấp, kéo dài tựa như lời thì thầm.
Lưng Nam Tịch như dán chặt vào nguồn nhiệt — nóng rực, như muốn thiêu đốt hai người hòa làm một. Gương mặt cô bị anh xoay qua, môi đang mím chặt cũng bị anh dịu dàng tách ra, hơi thở run rẩy đều bị anh cuốn vào tận đáy sâu.
“Anh chưa từng có bạn gái cũ.”
Một câu nói dội thẳng vào lòng cô như dòng nước trầm sâu, khắc sâu đến tận đáy tâm hồn.
Nam Tịch nhắm mắt, khẽ bật tiếng nức nhẹ. Bàn tay cô bị anh nắm chặt, vòng eo bị giữ lấy, vành tai mềm mại bị anh ngậm nhẹ. Giọng nói trầm khàn, từng chữ từng lời như khảm thẳng vào tim cô.
“Chỉ từng nắm tay em.”
“Chỉ từng ôm em.”
“Chỉ từng hôn em.”
“Cũng chỉ dừng lại bên em.”
“Ngoan nào, ngoài em ra… không còn ai khác.”
Anh nuốt hết tiếng nức nghẹn khiến lòng mình mềm nhũn, cùng cô run lên nhẹ nhàng, chậm rãi nhắm mắt lại:
“Chỉ có em.”
Ngày hôm sau là cuối tuần.
Khi rảnh rỗi, Trì Cẩn Dư thường tự tay dọn dẹp nhà cửa. Không coi đó là việc nặng nhọc, chỉ như một loại gia vị cho cuộc sống – vừa thư giãn, vừa thú vị.
Nam Tịch thì chưa bao giờ động tay đến mấy chuyện đó. Cô chỉ khoanh chân ngồi trên sofa, nhìn anh tất bật làm việc. Dưới sàn có robot hút bụi chạy qua chạy lại, còn anh thì cầm khăn lau sạch từng ngăn tủ, từng khung trưng bày – bất cứ chỗ nào có thể bám bụi đều bị anh xử lý bóng loáng.
Trên bàn tròn bên cạnh sofa, là chiếc lư hương hình mèo nhỏ mà Nam Tịch tự tay mua, đang đốt một que nhang dây mùi Thanh Thủy Dao. Mùi hương ấy đậm hơn bột hương, có chút cảm giác của đời thường, nhưng vẫn dịu dàng và tinh tế hơn nhang vòng.
Khói nhang uốn lượn, cô thỉnh thoảng lại nghiêng đầu, dùng tay phẩy nhẹ khói về phía mũi để hít hà.
Trầm hương vốn là loại Trì Cẩn Dư hay dùng trước kia, giờ đã hoàn toàn bị Thanh Thủy Dao thay thế. Khắp nhà, từ trên xuống dưới, có hơn hai chục lư hương đặt rải rác. Nam Tịch đi đến đâu là châm hương đến đó.
Cô càng lúc càng yêu thích mùi hương này. Mỗi lần ngửi thấy, câu nói của anh lại hiện lên trong đầu – một vị ngọt thanh len lỏi thấm vào tận đáy tim.
“Vợ ơi, sang bên kia ngồi đi.” Trì Cẩn Dư liếc mắt về phía bệ lót bên cửa sổ, nơi anh đã chuẩn bị sẵn một chiếc đệm ngồi nhỏ cho cô.
Anh đang cầm một chiếc khăn mới và dung dịch chuyên dùng để vệ sinh da thuộc trên sofa.
“Ờ.” Nam Tịch cẩn thận bưng theo lư hương mèo nhỏ, cùng mình sang bệ ngồi.
Trì Cẩn Dư quay đầu lại, trông thấy dáng vẻ cô cẩn thận nâng hương, mũi khẽ chạm vào làn khói để ngửi, bất giác bật cười — trong mắt anh đầy sự bất lực và cưng chiều.
Cùng lúc đó, trong giới bắt đầu xuất hiện một nhóm chat mới do mấy chị em rủ nhau lập. Nam Tịch cũng được kéo vào.
Trong nhóm không có Cố Nguyệt Mãn.
Nhóm này chuyên để tám chuyện, chủ đề nóng bỏng hiện tại lại chính là… tin đồn mới nhất về nhà họ Cố.
【Tin lề đường, nhưng đảm bảo chuẩn: đám cưới giữa nhà họ Cố và nhà họ Bạc có thể… đổ bể!】
【Không phải là vì bà cụ nhà họ Bạc nghe tin Cố Nguyệt Mãn muốn ra nước ngoài học nên đổi ý, chọn cô chị bên nhánh lớn à?】
【Du học thì có sao đâu? Có phải không cưới được đâu.】
【Nghe bảo ông cụ nhà họ Bạc sức khỏe không tốt, muốn cưới gấp để “lấy hỷ trấn bệnh”. Mà bà cụ thì chắc cũng nóng lòng có cháu bồng. Ai biết ông cụ còn trụ được bao lâu…】
【Nhưng mà Cố Nguyệt Mãn thích Bạc Doanh Chi thật mà. Người trong lòng lại biến thành anh rể? Trời đất, kịch bản này đúng là không tưởng.】
【Cơ mà giờ đến anh rể cũng làm không nổi nữa rồi. Nghe tớ nói nè, chuyện này còn hơn cả tưởng tượng của mấy cậu!】
Nam Tịch vốn không hứng thú với loại chuyện ngồi lê đôi mách này. Cô và Cố Nguyệt Mãn, Bùi Cẩm San là những người bạn hiếm hoi trong giới mà không “giả tạo”. Nghe tin Cố Nguyệt Mãn rơi vào hoàn cảnh ấy, trong lòng cô cũng chẳng dễ chịu gì, làm sao mà vui vẻ hóng hớt cho được?
Câu cuối cùng đó khiến sự tò mò của cô trỗi dậy. Không kìm được, cô chăm chú nhìn tiếp.
Chẳng mấy chốc, người kia đã tung ra một tin cực chấn động:
[Chị họ bên nhà bác cô ấy… không phải máu mủ nhà họ Cố!]
[Gì chứ?!]
[Trời đất ơi!!!]
[Cái quái gì vậy?!]
[Sắp có biến lớn rồi sao? Không phải người nhà họ Cố nghĩa là gì? Bác trai bị phản bội à?]
[Hay là kiểu nhận nhầm con trong mấy truyện cẩu huyết?]
Đầu óc Nam Tịch như bị ong chích, trống rỗng, ngơ ngẩn nhìn từng dòng tin nhảy lên màn hình.
[Tôi cũng không rõ lắm, không dám nói bừa, nhưng tin này chắc chắn là thật. Chị họ cô ấy không có quan hệ máu mủ gì với nhà họ Cố hết.]
[Trời ơi, vậy chắc chắn không thể kết thân với nhà họ Bạc rồi.]
[Không chỉ nhà họ Bạc, nhà nào cũng sẽ dè chừng thôi.]
[Nghe nói chị đó cũng đâu còn nhỏ tuổi? Gần ba mươi rồi mà chưa kết hôn. Giờ chuyện này bị khui ra thì coi như xong.]
[Vậy rốt cuộc Bạc Doanh Chi có lấy Cố Nguyệt Mãn không? Tôi chỉ quan tâm mỗi chuyện đó!]
“Xem gì đó?” – Người đàn ông vừa dọn xong ghế sofa nghiêng người tới, chống tay lên bậc sàn.
Nam Tịch ngẩng đầu, trán vô tình va vào cằm anh: “Đang hóng chuyện.”
Trì Cẩn Dư khoác tay qua vai cô, ngồi xuống, tiện tay ôm cô vào lòng: “Chuyện gì mà hấp dẫn vậy?”
“Anh họ của Bạc Thận định kết hôn, anh biết chưa?” – Nam Tịch đổi tư thế, tay quàng lên cổ anh – “Ban đầu là định với chị họ của Cố Nguyệt Mãn.”
“Biết rồi.” – Trì Cẩn Dư cong môi cười – “Em từng gặp chị ấy.”
Nam Tịch kinh ngạc: “Khi nào vậy?”
“Lúc xem ảnh.” – Anh ngừng một chút, ngữ điệu thâm sâu – “Là do Trì Chiêu Minh gửi cho em.”
Mỗi lần nhắc đến Trì Chiêu Minh, giọng anh luôn kỳ lạ thế nào đó. Nhưng Nam Tịch chẳng nghĩ nhiều, bởi đầu óc cô giờ đã bị loạt thông tin kia làm cho trống rỗng.
“Chuyện hôn sự, hôm đó cô ấy có nói với anh. Bà cụ nhà họ Bạc không hài lòng, nên chuyện không thành.” – Trì Cẩn Dư siết nhẹ tay cô, động tác xoa bóp dịu dàng kéo sự chú ý của cô quay lại.
Nam Tịch hơi sững người: “Là vì thân thế sao?”
“Em biết rồi à?”
“Tin lan khắp nơi rồi…”
Anh khẽ thở dài: “Quả nhiên không giấu được.”
Đối diện với ánh mắt đầy khao khát muốn biết của cô, anh đành kiên nhẫn giải thích:
“Thật ra khi Cố Diên mười tám tuổi đã biết sự thật. Nhưng lúc đó ba mẹ ruột cô ấy đều đã mất, con gái ruột của phòng lớn nhà họ Cố thì lại bặt vô âm tín. Cùng nhau sống mười tám năm, ít nhiều gì cũng có tình cảm, nên họ đành chấp nhận sự việc, giữ kín bí mật ấy.”
Nam Tịch trợn tròn mắt: “Vậy đúng là nhận nhầm con?”
Anh gật đầu: “Ừ.”
“Vậy sao đến giờ lại đột ngột lộ ra…” – Thời điểm này đúng là quá trùng hợp.
“Mẹ của Bạc Doanh Chi vốn không vừa lòng với xuất thân của phòng lớn nhà họ Cố. Bà ấy lại không yên tâm với quá khứ của Cố Diên – sống ở nước ngoài quá lâu – nên đã âm thầm điều tra. Rồi cứ thế lần ra manh mối, cuối cùng giấy không gói được lửa.” – Trì Cẩn Dư khẽ nhéo mũi cô, mỉm cười – “Chuyện chỉ đơn giản vậy thôi. Cố Diên cũng không muốn cưới. Giờ thế này lại hay.”
Nam Tịch khẽ gật đầu, nhưng trong lòng chẳng thấy hả hê như tưởng tượng khi biết được một bí mật giật gân.
Anh nâng cằm cô lên, hôn nhẹ một cái: “Sao lại không vui nữa rồi?”
“Không có đâu.” – Cô thu lại tâm tư, mỉm cười hỏi – “Vừa rồi anh nói mấy chuyện kia… là bí mật à?”
Anh hạ thấp giọng, như thì thầm bên tai: “Ừ, đừng kể với ai.”
Nam Tịch nhướng mày: “Vậy sao anh lại kể với em?”
“Vì với em, anh không có gì phải giấu.” – Ánh mắt anh sâu thẳm như mực, bao phủ toàn bộ thế giới của cô – “Em muốn biết điều gì, anh cũng sẽ nói cho em biết.”
Nam Tịch ngơ ngác nhìn anh, ánh nắng rọi trên sàn, người trước mặt như được phủ một tầng sáng màu vàng dịu nhẹ.
Khi môi anh áp xuống, cô chợt tỉnh táo lại, vội vàng đưa tay che mặt anh: “Không được!”
Giờ cô đã hiểu ánh mắt kia đại diện cho điều gì – không phải chỉ là một cái hôn đơn giản.
Tối qua anh quá mãnh liệt, đến giờ cô vẫn còn chưa hồi phục. Chỗ ấy vẫn phải bôi thuốc, còn nóng rát như lửa đốt.
Trì Cẩn Dư gom hai tay cô lại, thay vì hôn lên môi, anh hôn lên mu bàn tay: “Anh đi dọn lại mấy cái tủ.”
“Ừ.”
Trong nhóm chat vẫn còn vô số lời đồn đoán, nhưng toàn là những suy luận lan man.
Nam Tịch đang giữ một bí mật động trời, quyết định tắt nhóm.
Lần này Trì Cẩn Dư dọn rất kỹ. Anh muốn lau sạch từng ngăn tủ, sắp xếp mọi thứ cho gọn gàng.
Khi anh định mở cánh tủ nằm sau cửa ra vào – nơi gần như chẳng bao giờ đụng đến – Nam Tịch bỗng giật mình nhớ ra điều gì, như bị điện giật, bật dậy lao tới.
“Khoan đã——” – Cô hét lên chạy đến, vì quá gấp mà sẩy chân, nhào thẳng vào lòng anh.
Một tay Trì Cẩn Dư đỡ cô, tay kia đã mở tủ, cầm ra một chiếc hộp được gói rất đẹp.
Nếu thời gian có thể quay lại, Nam Tịch nhất định sẽ không chọn cách giấu nó vào tủ ngày nhận được món hàng không rõ nguồn gốc kia.
Cô nên vứt nó đi ngay từ đầu.
“Cái này là gì đây?” – Nắp hộp mở ra, người đàn ông rõ ràng biết rõ mọi thứ lại giả vờ ngạc nhiên hỏi.
Nam Tịch nhìn anh cầm lên món đồ nhỏ xíu màu hồng phấn, bằng silicon hình bầu dục, còn nối dây điều khiển. Cô cắn môi lí nhí: “Không phải em mua đâu…”
“Anh biết.” – Anh siết chặt vòng tay, áp sát tai cô, giọng nói trầm thấp mang theo ý trêu chọc – “Là anh mua đó.”
