Chặng đường hai tiếng đồng hồ, thuốc khiến người ta buồn ngủ, Hạ An Viễn không chống đỡ nổi, khi mở mắt ra lần nữa, đã đến nơi.
Anh ngồi trong xe nhìn lên tòa nhà, ngẩn người vài giây, tài xế khẽ ho nhắc anh trả tiền, anh mới sực tỉnh khỏi cơn mê.
Đời này chưa từng đi taxi đắt đỏ như vậy. Hạ An Viễn bước ra giữa làn gió lạnh, da đầu tê buốt, thầm nghĩ may mà hôm qua vừa nhận được khoản thù lao đầu tiên, nếu không bây giờ anh chỉ có thể ngồi trong xe nhìn chằm chằm vào bác tài.
Tuyết dưới đất đã dày đến mức có thể lún cả giày, vì tuyết lớn, lại là buổi chiều ngày làm việc, khu phố này rất ít người qua lại, nơi Hạ An Viễn bước đi gần như không có dấu chân người khác. Anh bước rất chậm, dường như sợ làm xáo trộn lớp tuyết trắng xóa, nhưng dù chậm đến đâu, cũng chỉ có vài bước chân, cuối cùng anh vẫn bước vào cổng lớn.
Không biết là do đâu mà thôi thúc, sau khi bị dãy số trống kia thẳng thừng từ chối, Hạ An Viễn lại dấy lên mong muốn mãnh liệt được gặp Kỷ Trì. Mang theo sự thôi thúc ấy, anh chậm rãi bước lên, hỏi cô lễ tân đã gặp một vài lần: “Xin chào, cho tôi hỏi Kỷ tổng có ở đây không?”
Phản ứng của cô lễ tân rất lạ, đôi mắt hạnh nhân trước tiên mở to, vẻ mặt ngạc nhiên, vài giây sau lại đảo một vòng, như đang suy nghĩ. Cô nhận ra Hạ An Viễn, nhưng Hạ An Viễn không biết cô nhận ra anh với thân phận nào. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng, anh lại nhẹ nhàng hỏi: “Cho tôi hỏi Kỷ tổng có ở đây không? Tôi có thể gặp anh ấy một lát được không?”
“Anh Hạ phải không ạ?” Cô lễ tân cầm điện thoại nội bộ, do dự một chút, “Xin anh vui lòng đợi.”
Hạ An Viễn chú ý đến động tĩnh bên phía cô, nghe thấy cô gọi điện cho một trợ lý của Kỷ Trì, trợ lý lại chuyển máy cho Triệu Khâm, Triệu Khâm hỏi ý kiến Kỷ Trì rồi mới trả lời lại cho cô. Sau một loạt các thủ tục như vậy, cô lễ tân cúp máy, lộ vẻ mặt áy náy: “Xin lỗi anh Hạ… Kỷ tổng hiện không có ở công ty.”
Nghe vậy, Hạ An Viễn không biểu lộ cảm xúc gì, gật đầu, dừng lại hai giây, rồi bước ra ngoài, đi đến gốc cây trơ trụi mà lần trước anh đã đợi Kỷ Trì, đứng im nhìn chằm chằm vào lối ra của bãi đậu xe.
Tuyết vẫn rơi. Những bông tuyết mới rơi xuống nhẹ như lông vũ, không cần gió thổi cũng bay lả tả, nửa tiếng, một tiếng, thời gian trôi qua như những bông tuyết, từng lớp từng lớp phủ dày lên. Tuyết cũng rơi trên vai, trên mặt, trên lông mi, trên tóc Hạ An Viễn, lúc đầu còn có hơi ấm làm tuyết tan chảy, nhưng sau đó, cả người anh như bị bao phủ bởi màu trắng, tầm nhìn cũng bị che khuất, thỉnh thoảng phải chớp mắt mới nhìn rõ.
Đầu óc anh rối bời, lúc thì nghĩ đến chuyện của Hầu Quân, lúc lại nghĩ đến công việc của mình diễn ra suôn sẻ đến lạ thường, không hề có chút tai tiếng nào. Nhưng sau đó trời quá lạnh, anh bị lạnh đến mức không còn sức để nghĩ ngợi lung tung nữa, vùi mặt vào khăn quàng cổ, chỉ để lộ đôi mắt, cố gắng giữ tỉnh táo, cố gắng phân biệt chiếc xe của Kỷ Trì trong số những chiếc xe ra vào.
Nhưng vẫn không thấy.
Trời dần tối, có lẽ đã đến giờ tan làm, từng nhóm người từ tòa nhà văn phòng bước ra, lớp tuyết sạch sẽ cả buổi chiều bị dẫm đạp thành màu nâu xám lộn xộn, mọi người vội vã rời đi, xung quanh lại trở nên yên tĩnh, Hạ An Viễn vẫn đứng im tại chỗ.
Điện thoại reo lần thứ hai, lại đến giờ uống thuốc. Hạ An Viễn nuốt viên thuốc, lấy ra một điếu thuốc, chật vật một lúc mới bật được lửa – các khớp xương đã cứng đờ, khói thuốc tỏa ra, hòa lẫn vào tuyết. Anh lặng lẽ nghĩ, Kỷ Trì không muốn gặp anh.
Cúi đầu rồi lại ngẩng lên, bỗng nhiên từ cửa chính tòa nhà văn phòng đối diện bước ra một người, dáng người cao ráo, mặc áo khoác dạ dáng rộng màu đen, dài đến bắp chân, bên trong là bộ vest đen, cà vạt màu đỏ sẫm. Người mà anh ngày đêm mong nhớ. Tim Hạ An Viễn bỗng đập thình thịch, như có một ngọn lửa bùng lên giữa tuyết, cả người anh trở nên phấn khích, muốn chạy nhảy đến bên kia, nhưng ngay sau đó, người nọ dừng bước, nắm tay cô bé đi bên cạnh, cô bé chỉ tay ra đường.
Hạ An Viễn khựng lại.
Không phải đi ra từ bãi đậu xe, hóa ra là muốn đưa Kỷ Đường xuống dưới chơi tuyết sao?
Tuyết đã bẩn rồi, không chơi được nữa. Hạ An Viễn thầm nói trong lòng.
Anh lặng lẽ đứng sau gốc cây nhìn hai anh em. Kỷ Trì lấy một ít tuyết sạch từ chiếc xe đậu bên đường, giúp Kỷ Đường nặn thành hai cục nhỏ muốn làm người tuyết. Nhưng vì tuyết bị lạnh quá lâu, không còn mềm xốp nữa, hình dạng nặn ra cũng không được đẹp mắt lắm, Kỷ Đường nhăn mặt, có vẻ hơi chê, Kỷ Trì cọ mũi cô bé, nói gì đó, cô bé vẫn gắn những thứ đã chuẩn bị sẵn lên người tuyết.
Khoảng cách giữa họ không quá xa, dù tuyết phủ kín lông mi, Hạ An Viễn vẫn nhìn anh rõ ràng. Kỷ Trì gầy đi, da mặt mỏng và căng, khiến anh trông lạnh lùng hơn, đường nét khuôn mặt càng sắc sảo. Anh bế Kỷ Đường lên, để cô bé đặt người tuyết nhỏ vừa nặn lên nóc xe, rồi dùng áo khoác bọc cô bé lại, đứng sang một bên, ngẩng đầu nhìn ra đường, như đang ngắm nhìn trong lúc chờ đợi.
Tuyết rơi lả tả, như chuyển động chậm, là những đốm sao rơi xuống từ bầu trời. Qua màn tuyết, ánh mắt Kỷ Trì sắp chạm đến vị trí của Hạ An Viễn, Hạ An Viễn căng thẳng đến mức không dám thở mạnh, anh thậm chí muốn lập tức quay lưng lại trốn đi, cắn chặt răng mới có thể đứng yên bất động.
Hạ An Viễn chờ đợi, chờ đợi, tim anh chưa bao giờ đập nhanh như lúc này, anh đã chuẩn bị cho việc nó ngừng đập, nhưng khi ánh mắt họ sắp chạm nhau, Kỷ Trì bỗng dưng dưng thu hồi tầm mắt, nhìn về phía ngược lại.
Thuốc lá cháy đến ngón tay, Hạ An Viễn giật mình tỉnh giấc, vứt điếu thuốc muốn đuổi theo, Kỷ Trì đã biến mất, như thể người mà anh vừa nhìn thấy chỉ là ảo ảnh trong tuyết.
Một chiếc Panamera màu đỏ chạy vụt qua trước mặt, nó đã đón họ đi.
Đứng một lúc lâu, đèn đường “tách tách tách” bật sáng liên tiếp.
Hạ An Viễn chậm rãi đi đến bên người tuyết, nhìn thấy đôi mắt và chiếc mũi được làm bằng giấy in màu đỏ và đen.
“Đáng yêu quá.” Nhìn một lúc, anh cúi xuống, nhẹ nhàng nói với người tuyết xấu xí, “Bạn đáng yêu quá.”
Anh đoán xem trên người tuyết liệu còn sót lại hơi ấm từ ngón tay của Kỷ Trì không, đưa tay muốn lấy nó xuống, hai cô gái đi ngang qua bỗng dừng bước, nghiêng người nhìn anh: “Này này, anh chàng đẹp trai, anh là… người hôm nọ hát trên mạng phải không?!”
Hạ An Viễn giật mình, anh nhớ đến lời dặn dò của công ty, liên tục lắc đầu, thấy hai người định lấy điện thoại ra, vội vàng ôm người tuyết vào lòng bỏ chạy. Hốt hoảng chạy một hồi, anh xông vào một con phố lạ chưa từng đi qua, quay đầu lại thấy xung quanh không còn nhiều người mới dừng lại. Nhìn xuống, người tuyết trong lòng đã vỡ vụn.
Nắm chặt một nắm tuyết lạnh, Hạ An Viễn tự cười, gần ba mươi tuổi rồi mà còn làm những việc trẻ con như vậy.
Anh nhặt mấy mảnh giấy bỏ vào túi, hít mũi, chậm rãi đi dọc theo con phố, phía trước có một cửa hàng hoa, lại còn mở ở nơi vắng vẻ này. Hạ An Viễn không khỏi nhìn thêm vài lần, sang trọng, trang trí rất đẹp, không giống cửa hàng hoa lắm, mà giống quán cà phê bày đầy hoa hơn.
Trước cửa bày những chậu xương rồng nhỏ đang nở hoa, bên cạnh là một tấm bảng đen nhỏ, viết bằng chữ thảo:
【Hoa hôm nay】
Xương rồng (opuntia dillenii)
Ngôn ngữ của hoa: Kiên cường, mạnh mẽ bên ngoài mềm yếu bên trong, kiên trì trong tình yêu, tình yêu kiên định, tình yêu không nói nên lời, phép màu, hy vọng.
【Lời nhắn hôm nay】
Anh không sợ khoảng cách, bởi vì anh đã quyết tâm.
Hạ An Viễn dừng bước, đứng yên hồi lâu. Anh đọc theo.
Anh không sợ khoảng cách, bởi vì anh đã quyết tâm.
