Tôi nhận được lời đề nghị hợp tác bất ngờ trong buổi tổng duyệt rạng sáng.
Đó là khoảnh khắc sau khi sân khấu của EcL:pse kết thúc, khi tôi định quay về phòng chờ.
“Eun-tae, đợi một chút.”
PD phụ trách buổi tổng duyệt đã chỉ đích danh tôi.
“Có chuyện gì vậy ạ?”
“Đến gặp tôi một lát.”
PD vội vã biến mất vào hậu trường mà không kịp để tôi hỏi lại xem có chuyện gì gấp gáp đến vậy.
Tôi chẳng hiểu đầu đuôi ra sao mà lại bị gọi riêng ra một mình.
…Mình làm gì sai à?
Dù cố gắng lục lọi ký ức, tôi cũng không nhớ ra điều gì đặc biệt.
Mặc dù tôi không biết phạm vi của "làm sai" là đến đâu.
Nhưng để đề phòng, tôi đã liệt kê từng khả năng có thể xảy ra trong buổi tổng duyệt.
Đầu tiên, tôi không bị chệch nốt, nhảy cũng không cứng đờ, đủ để hòa mình vào các thành viên mà không bị lạc quẻ.
Vậy thì còn lại…
Có khi nào vì mặt tôi xấu xí không? Chắc là không rồi.
Khách quan mà nói, khuôn mặt của Kwon Eun-tae không phải là loại kém sắc.
À, trừ cái mái tóc bát úp đen xù xì và đôi mắt đờ đẫn như cá chết mà tôi thấy trước khi nhập vào cơ thể Kwon Eun-tae.
Lúc đó trông cũng tạm được, nhưng đang trong tình trạng bị giảm sức mạnh nghiêm trọng.
Bây giờ thì tôi cũng đã tự chăm sóc bản thân, và nhờ được ‘massage’ bằng camera nên ngày càng ra dáng người nổi tiếng.
Tôi biết việc so sánh đơn thuần với lúc đó là vô nghĩa, nhưng dù sao đi nữa.
Ít nhất thì Kwon Eun-tae sẽ không bị chê bai vì khuôn mặt.
Chỉ là phần th*n d*** hơi yếu ớt thôi.
Ừm… Cái này tạm bỏ qua.
Chỉ vì phần th*n d*** hơi yếu ớt mà bị mắng thì rõ ràng là hành vi lạm quyền.
Chắc chắn PD sẽ không làm cái trò lạm quyền vô lý như vậy đâu.
Dù suy nghĩ kỹ, tôi cũng không tìm ra được điều gì đáng ngờ.
Tôi chỉ đành bước nhanh hơn và ngoan ngoãn đi theo sau PD.
“Đợi ở đây một lát nhé.”
PD để tôi đứng trơ trọi giữa hậu trường.
Rồi anh ta đi sâu hơn vào bên trong.
Thật sự là cái gì vậy chứ.
Lẽ nào lại là camera giấu kín nữa sao?
Tôi nhìn xung quanh với ánh mắt chán nản.
Chỉ thấy toàn đồ lặt vặt.
Thế nhưng tôi vẫn không hề lơ là cảnh giác.
Cú đánh úp tối qua còn chưa lành.
Vậy mà chưa đầy một ngày đã lại có camera giấu kín nữa sao?
Cái bọn nhà đài đáng ghét này.
Một khi đã thích cái gì là chúng khai thác đến cạn kiệt, vắt kiệt cả tinh túy.
Nhưng đó là công việc của họ.
Và của Kwon Eun-tae cũng vậy.
Một khi đã là công việc, dù biết rõ cũng đành phải chịu đựng.
Haizz.
Đúng lúc đó, tiếng nói chuyện rì rầm vọng lại từ xa.
Đến rồi.
Đúng như dự đoán, không lâu sau PD đã xuất hiện.
Khác với lúc nãy, PD không đi một mình.
Đằng sau PD, một người đàn ông ngoại quốc có thân hình vạm vỡ đang đi theo.
Chiều cao của anh ta cao hơn PD cả một cái đầu, cao vút như muốn chạm trần nhà.
Thêm vào đó là đầu cạo trọc và hình xăm kéo dài lên tận cổ.
Đó là một vẻ ngoài ấn tượng, khó mà quên được chỉ sau một lần gặp.
Khoảng cách càng thu hẹp, mùi nước hoa nồng nặc mùi da càng trở nên rõ rệt.
Cứ tưởng chai nước hoa đang di chuyển.
“Eun-tae! Chào hỏi đi. Đây là G.host, tổng đạo diễn DJ Festival lần này.”
“Xin chào, tôi là Kwon Eun-tae của EcL:pse.”
PD bảo chào nên tôi chào.
Dù đối phương là người nước ngoài nhưng tôi cứ nói tiếng Hàn.
Không phải tất cả người phương Tây đều dùng tiếng Anh làm tiếng mẹ đẻ.
Và tôi nghe nói châu Âu là nơi mạnh về DJing và sáng tác.
“Ồ~ Eun-tae~ Rất vui được gặp cậu~.”
Bản thân Ghost cũng không tỏ vẻ khó chịu hay bận tâm.
Ngược lại, anh ta còn tỏ vẻ thân thiết như đã quen biết từ lâu, bắt tay và ôm tôi để thể hiện sự vui mừng.
À, đúng là đã gặp rồi.
Ghost là một người nước ngoài tôi mới gặp hôm nay, nhưng cũng là một người nước ngoài tôi đã biết.
Vì tôi đã gặp anh ta trong buổi tổng duyệt DJ Festival, ngay trước sân khấu của EcL:pse.
Có vẻ như Ghost cũng đã nhìn thấy tôi và các thành viên từ xa.
Khu vực DJ cách xa sân khấu nên tôi không để ý lắm, nhưng khi đối mặt gần, tôi cảm thấy một áp lực đáng kể.
Các thành viên EcL:pse cũng đều cao ráo, nhưng cảm giác này lại khác.
“Vậy anh gọi tôi đến có việc gì….”
Mục đích là gì.
Chắc chắn không phải chỉ để giới thiệu tên thôi đâu.
“Ghost bảo anh ấy đã mê mẩn sân khấu của Eun-tae.”
À, vậy sao.
Trước câu trả lời bất ngờ, tôi suýt chút nữa thì mất hết tinh thần, cảm thấy mọi chuyện trên đời đều vô vị, nhưng may mà kịp trấn tĩnh lại.
Giao tiếp xã hội rất quan trọng mà.
“Cảm ơn anh. Tôi cũng là fan của anh.”
Tôi giả vờ khiêm tốn, nói dối không chớp mắt.
Tôi mới nghe nhạc của Ghost lần đầu tiên hôm nay.
Thực ra, tôi chẳng biết gì về âm nhạc, nhưng tôi có một ký ức không tốt về thể loại EDM.
Không cần đi đâu xa, ca khúc debut ‘Dreamcatcher’ của EcL:pse chính là nguyên nhân.
Vì tên nhạc sĩ đã nhồi nhét EDM rẻ tiền vào bài hát, khiến EcL:pse suýt chút nữa thì tan rã chỉ sau một tháng debut, nên việc tôi bị ám ảnh cũng không có gì lạ.
Và cái bài hát tào lao đó bị xào đi xào lại suốt 5 năm sau, đi diễn sự kiện ở đài địa phương rồi tôi và Kwon Eun-tae cùng nhau bị sét đánh trúng đó.
Chỗ bị sét đánh vẫn còn tê dại.
Vì vậy, tôi không thể không ghét cay ghét đắng EDM đến mức giật mình tỉnh giấc giữa đêm.
Không biết các thành viên khác thế nào, nhưng tôi vẫn còn đọng lại sự từ chối EDM như cặn.
Hôm nay, tôi đành phải nhờ nhạc sĩ Jo giúp đỡ để phù hợp với không khí lễ trao giải.
Thật lòng mà nói, hôm nay tôi không tự tin có thể phát huy 100% khả năng của hệ thống.
Tôi thậm chí còn nghiêm túc cân nhắc việc có nên gọi Han Mu-yeong trở lại không.
Dù tôi đã sớm gạt bỏ ý nghĩ đó khi tưởng tượng ra Han Mu-yeong sẽ phát điên như thể mất kiểm soát tại lễ trao giải.
Điều đó có nghĩa là tôi cần một nơi để dựa dẫm.
Giá như Han Gyeo-ul có thể giữ vững trọng tâm trên sân khấu thì tốt biết mấy.
Tôi không thể trách một đứa trẻ không cố ý bị thương được.
Đúng là lẽ ra phải hầm xương bò cả nồi cho cậu ấy.
Dù thế giới có tiến bộ đến đâu, hương vị của tập đoàn lớn sản xuất thì không đáng tin.
Dù muộn rồi nhưng có lẽ nên cho cậu ấy ăn ngay bây giờ thì hơn.
Nếu không cẩn thận, xương cốt có thể lạnh lẽo cả đời.
Khi về Hàn Quốc, tôi lại có thêm một việc phải làm.
Giá thịt bò Hàn Quốc dạo này là bao nhiêu nhỉ? Trong lúc tôi đang tính toán trong đầu.
Tôi thấy Ghost cứ chọc mạnh vào sườn PD.
Đáp lại, PD đẩy Ghost về phía tôi và nói.
“Cái đó, dù hơi đột ngột nhưng Ghost muốn hợp tác với Eun-tae, cậu thấy sao?”
Gì cơ? Tự dưng lại muốn làm cái gì kỳ cục vậy?
“Hợp tác ạ?”
Lễ trao giải là ngay hôm nay mà nói gì vậy.
Có lẽ nhận ra sự ngạc nhiên trong câu trả lời của tôi, PD cũng tỏ vẻ khó xử.
“Hoàn toàn không cần phải lo lắng gì đâu. Cậu chỉ cần hát phần điệp khúc của đoạn 1 thôi, mà cũng chỉ có vài câu thôi.”
Là vẹt à.
Rõ ràng là đang nói theo kịch bản.
Không cần nhìn cũng biết là ai xúi giục.
Bên cạnh, Ghost đang cười với vẻ mặt trơ trẽn.
Anh ta nháy mắt với tôi một cái rồi thì thầm gì đó vào tai PD.
“Ghost bảo anh ấy vốn là người ngẫu hứng nên dù biết sẽ làm cậu khó xử, anh ấy vẫn muốn nhờ vả. Anh ấy bảo sau khi xem sân khấu của Eun-tae thì tự dưng cảm hứng ập đến?”
“Eun-tae hát hay~ Cùng làm với tôi~.”
Ghost dùng tiếng Hàn lơ lớ để thuyết phục tôi.
Alo. Anh nói thế là tôi làm được à?
“Eun-tae, thật sự xin lỗi, nhưng vì nể mặt tôi, cậu có thể giúp được không?”
Sao mà không được chứ.
Dù không biết vị thế của Ghost trong giới EDM đến đâu, nhưng ở Hàn Quốc, PD nhà đài là “ông chủ”.
Không thể từ chối lời đề nghị của “ông chủ” được.
Nhưng trước đó, tôi cần hỏi ý kiến các thành viên.
Vì sân khấu của EcL:pse là ưu tiên hàng đầu.
“Tôi có thể hỏi ý kiến quản lý và các thành viên rồi trả lời lại được không ạ?”
“Đương nhiên rồi! Tôi đi cùng cậu nhé?”
“Ghost cũng đi cùng.”
“Không ạ. Tôi sẽ đi một mình.”
Tôi lập tức từ chối lời đề nghị của Ghost vì anh ta có vẻ sẽ theo đến tận phòng chờ.
Ghost xìu xuống, vai rũ rượi, không hợp với thân hình vạm vỡ của anh ta chút nào.
“Okay… tôi sẽ đợi…”
Tôi không phải loại người dễ dàng chấp nhận chỉ vì nghe những lời tiếc nuối.
Trong phòng chờ còn có những đứa còn khó nhằn hơn cả Ghost.
Tôi đã được rèn luyện lâu rồi.
Tôi lão luyện dỗ dành hai người rồi rời khỏi hậu trường.
Khi tôi quay về phòng chờ và kể sơ qua tình hình, những câu trả lời tích cực đã quay lại.
“Eun-tae, nếu cậu không quá sức thì được thôi.”
“Vâng, họ bảo sẽ không ảnh hưởng đến sân khấu của EcL:pse đâu ạ.”
“Cậu làm liên tục không có thời gian nghỉ cũng ổn chứ?”
“Ổn ạ.”
Park Chang-seok và Gong Seon-woo lo lắng tôi sẽ kiệt sức.
“Nhất định phải làm đó. Kể cả PD có đổi ý bảo không được thì cũng phải bám riết lấy mà nói là muốn làm bằng được.”
“Sẽ không có chuyện đó đâu.”
“Ai mà biết trước được tương lai chứ. Lỡ mà anh bị chệch nốt rồi bị cắt thì sao?”
“Muốn tôi làm cho tương lai của cậu tối tăm mù mịt không?”
Kim Woo-jung và Song Yi-seon nói những lời vô ích, phí hoài năng lượng.
“Làm tốt nhé.”
“Ừ.”
“Đừng có mắc lỗi đấy.”
“Được rồi.”
Yoon Hae-il và Han Gyeo-ul gửi lời cổ vũ đơn giản.
Ngầu và tốt.
Dù sao thì, tôi đã nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người.
Khi tôi báo tin đó, Ghost vui như được mùa.
Không, anh ta thực sự dậm chân thình thịch.
Trước sự làm trò lố của Ghost, PD cũng xoay vòng vòng theo Ghost trong phòng chờ.
“Eun-tae, cùng~ cùng quay nào~.”
“Không.”
“Được rồi…”
Khi tôi kiên quyết từ chối Ghost, người đang dang rộng hai tay tiến đến rủ tôi quay cùng, anh ta lập tức xìu xuống.
Nhưng tôi biết.
Không lâu sau, anh ta sẽ lại cười đùa như không có gì.
“Aha~! I’m so happy~ Vui quá~.”
Thấy chưa. Tôi nói đúng mà.
Người ngăn Ghost đang hát bài ca hạnh phúc bằng tiếng mẹ đẻ là PD.
“Cậu phải dạy Eun-tae hát chứ!”
“Á~! Không có thời gian~!”
Ghost hét lên như thể vừa nghe thấy điều gì kinh khủng, rồi vội vàng lục lọi túi xách của mình.
Không biết đang tìm gì mà Ghost dốc ngược túi ra, đổ hết đồ bên trong.
“Yes~! Tìm thấy rồi~!”
Ghost giơ tay lên.
Trong tay anh ta là một chiếc máy nghe nhạc MP3.
Wow, vẫn còn người dùng cái đó sao.
Dù tính cả việc thời gian là 5 năm trước, máy nghe nhạc MP3 cũng chẳng khác gì đồ cổ.
Ghost tự tay đeo tai nghe vào tai tôi.
“Nghe kỹ nhé. Và học cho tốt~.”
“Eun-tae, cố lên! Tôi tin tưởng Eun-tae!”
PD, người đã đặt gánh nặng lên vai tôi, nhanh chóng thoát khỏi phòng chờ như thể đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Tôi ở lại một mình, dưới sự ủng hộ tuyệt đối của Ghost, bắt đầu học thuộc bài hát cấp tốc.
Bài hát được phát.
Qua tai nghe, phần dạo đầu với âm thanh đa dạng chồng chất lên nhau vang lên.
May mắn thay, đó là một bài hát tôi đã từng nghe.
Vấn đề là tôi chỉ mới nghe qua mà thôi.
Và thậm chí còn chưa nghe kỹ.
.
Đó là một dự án được tạo ra với mục tiêu hợp tác với các nghệ sĩ từ khắp nơi trên thế giới, còn được gọi là ‘Ghost Challenge’.
Ở Hàn Quốc, Ghost cũng đã hợp tác với main vocal của nhóm hậu bối Yoo Ju-ha.
Tôi biết nhóm đó dự kiến sẽ tham dự NWMA ở Nhật Bản.
Ở Macau, họ định chỉ DJing mà không có vocal, nhưng không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này.
Đúng như PD đã nói, phần tôi phải hát khá ít.
Lời bài hát chỉ có vài câu tiếng Anh, còn lại chủ yếu là những câu đệm như ngân nga.
Chỉ có phần scat ad-lib cuối cùng là hơi khó.
“Tốt tốt~ Eun-tae cứ hát theo phong cách của mình~.”
Ghost vừa dỗ dành vừa vỗ tay như hải cẩu, bất kể tôi hát thế nào.
Tôi phải học thuộc bài hát trong “nhà tù khen ngợi” một kèm một.
Và cuối cùng, tôi đã hoàn thành thành công sân khấu hợp tác mới được thêm vào trong buổi tổng duyệt cuối cùng.
Và bây giờ.
“Eun-tae, lên đi!”
Tôi bước lên sân khấu đang rung chuyển như thể tim tôi sắp nổ tung.
Sự xuất hiện bất ngờ của tôi đã gây ra một tiếng hò reo lớn đến mức âm thanh lọt cả vào tai nghe in-ear của tôi.
Tôi cầm micro, đối mặt với khán đài nơi màn trình diễn laser rực rỡ được điều khiển từ trung tâm.
