Buổi họp diễn ra suôn sẻ như nước chảy, à, trừ một người ra.
Cô nhân viên mới Kim Mi-rae, người đã phải tăng ca, lại cực kỳ tích cực đưa ra ý tưởng.
Mà nói là đưa ra… thì cũng hơi có xu hướng nói bừa không ít. Thậm chí còn lạm dụng những concept quá đà đến mức phi lý. Nào là thiên thần, nào là ác quỷ, nào là thần thánh, đủ thứ.
Đương nhiên, hầu hết đều bị trưởng nhóm gạt bỏ ngay từ đầu. Mỗi lần như vậy, trưởng nhóm, người trông chừng 40 tuổi, lại cười ha ha bằng miệng rồi lén lút liếc mắt. Đó là một áp lực ngầm, ra hiệu cho cấp dưới phải bịt miệng Kim Mi-rae lại.
Không biết là may hay rủi, Kim Mi-rae lại không hề nhận ra lời cảnh báo của trưởng nhóm.
Tôi thay trưởng nhóm trấn an Kim Mi-rae đang cực kỳ phấn khích.
“Concept cô vừa nói cũng thú vị đấy, nhưng bọn tôi vẫn đang giữ concept ma cà rồng người… mà.”
Tự mình nói ra mà tai cũng nóng ran. Ai là người đầu tiên đưa ra ý tưởng ma cà rồng vậy?
Nhưng tôi quyết định sẽ mặt dày. Kim Mi-rae chẳng phải còn nói những lời còn quá đáng hơn tôi sao? Có lẽ Kim Mi-rae đã cố tình đặt một nước cờ cao tay để tôi không phải xấu hổ khi nói về ma cà… rồng gì đó.
Quả nhiên. Phải có nhiệt huyết đến mức bất chấp tăng ca dù là lính mới thì mới có thể vào được Weekend Entertainment.
Tôi đã hiểu ra.
Tôi đẩy đĩa bánh ngọt có một miếng bánh kem về phía Kim Mi-rae. Với mong muốn hôm nay cô ấy sẽ về đúng giờ.
Khi mắt chạm mắt, đôi mắt Kim Mi-rae chợt sáng rực lên.
“……?”
Gì vậy? Có vẻ cô ấy cực kỳ thích bánh kem thì phải?
“Cô cứ vừa ăn vừa làm đi.”
“…Ư!”
Kim Mi-rae đưa tay lên dưới xương quai xanh và khẽ kêu lên.
“Mi-rae à, sao vậy? Có chỗ nào không khỏe sao?”
“Tim… tim em….”
“Tim sao?! Nhói à? Thắt lại à? Nhồi máu cơ tim sao? Văn phòng mình có máy khử rung tim không?! Không phải, phải gọi 119 trước chứ.”
Trưởng nhóm vội vàng tìm điện thoại. Khi trưởng nhóm hoảng loạn, các nhân viên khác cũng theo đó mà đứng ngồi không yên.
Thế là Kim Mi-rae vội vàng nâng giọng lên để chữa cháy.
“Á, trưởng nhóm, em không phải vậy…! Nó đập ạ, đập mạnh ạ! Chỉ là tim em đập hơi nhanh thôi ạ? Haha….”
“Haizz, tôi cứ tưởng có chuyện lớn rồi chứ. Mi-rae à, hôm nay em sao vậy? Nghe nói em còn bỏ bữa trưa nữa mà.”
“Em xin lỗi ạ.”
“Làm việc chăm chỉ thì tốt đấy, nhưng cũng phải giữ gìn sức khỏe chứ. Đề phòng bất trắc, khi khám sức khỏe nhớ kiểm tra điện tâm đồ nữa nhé. Công ty hỗ trợ gì thì phải tận dụng hết, đừng bỏ sót cái nào.”
Đúng là lời nói chí lý. Cứ tự tin là mình còn trẻ mà duy trì thói quen ăn uống, sinh hoạt không lành mạnh thì sẽ đi tong một phát đấy. Tôi thích cách suy nghĩ của trưởng nhóm, đúng kiểu một dân công sở lâu năm. Những gì có thể vòi vĩnh được từ công ty thì phải vòi cho bằng được. Dù cho đó chỉ là một tờ giấy đi chăng nữa.
Trưởng nhóm thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra ghế và vuốt tóc.
“Eun-tae à, xin lỗi nhưng chúng ta nghỉ 5 phút rồi làm tiếp nhé? Chắc là do bất ngờ quá nên đường huyết tôi tụt hẳn.”
“Tôi không sao ạ.”
“Cảm ơn cậu.”
Ngay sau khi tôi trả lời, trưởng nhóm liền kéo cái đĩa bánh kem mà tôi đã đẩy về phía Kim Mi-rae về phía mình. Rồi không nói năng gì, ông ấy chén sạch miếng bánh như thể nuốt chửng cả con cua.
Hai miếng là hết. Đến mức này thì cũng có thể sánh ngang với các thánh ăn của EcL:pse rồi.
“Ôi, ngọt quá. Cứ như răng muốn rụng ra luôn ấy.”
Vừa nói ngọt vừa rùng mình. Đầu 40 là cái tuổi bắt đầu nhạy cảm với sức khỏe rồi. Vừa lo nhồi máu cơ tim lại vừa hít hà đống đường là bánh kem kia. Mâu thuẫn thật đấy, nhưng cơ thể con người vốn dĩ còn mâu thuẫn hơn nhiều nên tôi đành bỏ qua. Tôi đoán ra ai là chủ nhân của mấy gói hồng sâm que lăn lóc trong văn phòng rồi.
Sau khi xử lý xong miếng bánh kem, trưởng nhóm lại xử luôn ly cà phê Americano đá trong hai ngụm rồi dùng khăn tay lau miệng.
“Không phải tôi nói trước mặt cậu đâu, nhưng tôi thật sự là fan của EcL:pse đấy. Thật lòng mà nói, tôi cũng thấy tự ái. Rõ ràng là công ty các cậu thiếu vốn đến mức chật vật, vậy mà lại cho ra sản phẩm chất lượng đến thế. Tôi cứ nghĩ không biết ông chủ công ty đó đã tu mấy kiếp mới có được phúc phần như vậy.”
“Anh quá khen rồi ạ.”
“Ấy, đừng khiêm tốn thế chứ!”
Trưởng nhóm cười sảng khoái, vỗ bôm bốp vào lưng tôi bằng bàn tay to như vung nồi.
“……!”
Trong khoảnh khắc, tôi đã hoảng hốt vì lực mạnh đến mức cứ ngỡ ‘Ông ấy kiếm chuyện với mình à?’ May mắn là có vẻ ông ấy không có ý đó.
“Đặc biệt là nhà sản xuất Jo Jo-yeon và giám đốc nghệ thuật Shin Cha-eun! Rốt cuộc ai đã khai quật được những viên ngọc thô đó vậy?”
Là tôi.
“Tôi cũng đã ở trong ngành này hơn 10 năm rồi mà thật sự thấy nản đấy. Nhãn quan thiên tài, nhà sản xuất thiên tài, đạo diễn thiên tài. Đúng là tam vị nhất thể hoàn hảo. Thời điểm cũng quá tuyệt vời. Tôi cứ tưởng đó là năng lượng vũ trụ hiếm có, mười năm mới có một lần ấy chứ.”
“Hai người đó thật đáng tiếc nhưng sắp đi du học ở Mỹ rồi ạ. Có thể xem đây là lần hợp tác cuối cùng.”
“Á, thật sao? Tiếc quá. Tôi muốn có một cuộc trò chuyện sâu sắc với nhà sản xuất Jo Jo-yeon lắm. Nghe nói đây là lần đầu tiên anh ấy sản xuất nhạc K-pop, đặc biệt là cho idol, vậy mà tôi đã trở thành fan cứng rồi đấy.”
Sau đó, trưởng nhóm tiếp tục ca ngợi Jo âm cảm trong khoảng 30 phút – thời gian nghỉ đã qua lâu rồi. Khoảng 10 phút đầu thì tôi còn vui vẻ lắng nghe, nhưng sau đó thì tôi bắt đầu nghĩ sang chuyện khác.
Mà cũng đúng. Kể từ sau ‘Dreamcatcher’ đến giờ, tên của Jo âm cảm đều có mặt trong tất cả các bài hát đã phát hành. Album chính thức đầu tiên này, tuy có thêm Yoon Hae-il và vài hậu bối của Jo âm cảm tham gia, nhưng về cơ bản thì khung sườn chính đều do Jo âm cảm dựng lên. Trong một năm đã cho ra hàng chục bài hát, chắc Jo âm cảm cũng cần được nghỉ ngơi rồi. Đúng là tôi đã không giữ anh ấy lại đến cùng là một quyết định đúng đắn. Con người mà cứ bị vắt kiệt sức trong thời gian ngắn thì sẽ nhanh chóng cạn kiệt thôi. Đặc biệt là những người làm sáng tạo trong lĩnh vực này, dù có phải ép buộc cũng phải đảm bảo cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Đạo diễn Shin cũng không phải ngoại lệ. Sau một thời gian làm việc cật lực, việc nghỉ ngơi một chút là điều cần thiết.
Đương nhiên, điều đó không áp dụng cho tôi hay các thành viên khác. Phía này thì phải làm việc cật lực hơn nữa. Vì giải Daesang. Chỉ cần giành được Daesang, các thành viên muốn làm gì thì làm, tôi cũng không quan tâm.
…Không quan tâm thật chứ?
Dạo này K và hệ thống im ắng bất thường, thật sự khiến tôi bất an. Chỉ mong rằng không có tin tức gì là tin tốt.
Khát khô cổ, tôi định uống phần cà phê của mình thì thấy trưởng nhóm đã chén sạch phần bánh kem của Kim Mi-rae, giờ còn cướp luôn cả cà phê.
“Thà rằng ông ấy uống phần của tôi còn hơn.”
“Dạ? Anh nói gì ạ?”
“Không có gì ạ.”
“À, Eun-tae nim….”
Lúc đó, Kim Mi-rae lén lút nhìn sắc mặt trưởng nhóm rồi gọi tôi một cách mờ ám.
“Sao vậy cô?”
“Nếu anh không uống thì tôi uống được không ạ? Tôi bây giờ, khụ khụ! Cổ họng khô như sa mạc vậy.”
“Cô cứ uống đi. Tôi chưa chạm môi vào đâu.”
“Cảm ơn…! Cảm ơn anh, khụ khụ…!”
“Đừng nói nữa, cứ uống đi.”
Kim Mi-rae nâng cốc lên như thể đó là bảo vật quý giá rồi nhấp từng ngụm.
Tăng ca và cà phê là cặp đôi không thể tách rời đối với dân công sở mà. Kiếm cơm nuôi thân thật sự khó khăn đến thế đấy.
Trưởng nhóm đã no bụng liền bắt đầu tìm cách kết thúc cuộc họp một cách không đầu không cuối.
“Vì đây là lần hợp tác cuối cùng với hai người, nên không thể để lại bất kỳ hối tiếc nào. Chúng tôi sẽ hỗ trợ hết sức có thể. Không, không phải. Để có được sản phẩm tốt nhất, tốt nhất, tốt nhất, tôi thà bóp cổ cái tên trưởng nhóm đội Young B kia còn hơn. Á á á! Từ khi vào công ty đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi muốn thành công đến vậy!”
Trưởng nhóm gầm lên, ý chí bùng cháy. Cả trưởng nhóm lẫn các thành viên trong đội đều có vẻ có cách thể hiện hơi quá khích thì phải. Dù sao thì họ đã nhiệt tình giúp đỡ đến mức này, tôi cũng không có ý định từ chối.
“Vậy thì từ nay về sau, xin nhờ mọi người giúp đỡ ạ.”
“Tôi và các thành viên trong đội của tôi mới phải nhờ vả cậu chứ! Nhất định chúng ta phải thành công nhé!”
“Aza aza!”
“Fightinggg!”
Haizz… Đúng là một đội đầy nhiệt huyết.
* * *
-[EcL:pse] Phim ngắn đặc biệt
Trên con đường vắng hoe nhìn ra biển.
Từ xa, một chiếc xe cũ kỹ bạc màu đang tiến lại gần. Dù không có ai, chiếc xe vẫn ung dung chạy qua, tuân thủ tốc độ quy định. Gong Seon-woo một tay lái xe, một tay tựa vào cửa sổ. Từ radio trong xe, tiếng nhạc mơ hồ vọng ra. Gong Seon-woo khẽ ngân nga hát theo bài hát. Những ngón tay gõ nhịp lên vô lăng thật uyển chuyển.
Bầu trời xanh biếc, biển cả còn xanh hơn. Chiếc xe màu đỏ lướt qua bên cạnh. Trong khoảnh khắc khung cảnh đẹp như tranh vẽ khiến tâm trạng tự nhiên trở nên vui vẻ.
Chiếc xe bắt đầu khựng lại như có vấn đề. Gong Seon-woo hoảng hốt chạm vào đủ thứ bên trong, khiến tình hình nhanh chóng xấu đi. Khói bốc lên, Gong Seon-woo hoảng hốt kít—! phanh lại, dừng xe.
Một lát sau. Gong Seon-woo bước xuống từ ghế lái, vẻ mặt khó xử mở nắp capo.
– Khụ! Khụ!
Cùng lúc đó, Gong Seon-woo hít phải làn khói cay nồng bốc lên trời, liền ho sặc sụa. Khi Gong Seon-woo đang bối rối không biết có nên đóng nắp capo lại hay không, vì sợ có thể xảy ra vụ nổ.
Theo dấu vết Gong Seon-woo đã đi qua, một chiếc xe tay ga đang tiến lại gần. Gong Seon-woo vẫy tay cầu cứu. Không biết là không nhìn thấy Gong Seon-woo hay sao – thật ra khả năng đó rất thấp nhưng Gong Seon-woo vẫn quyết định nghĩ như vậy – chiếc xe tay ga lướt qua bên cạnh anh ấy. Gong Seon-woo, người đã đích thân trải nghiệm lòng người trở nên khắc nghiệt, gãi trán vẻ khó xử. Anh ấy lục lọi điện thoại định gọi bảo hiểm thì.
Kít—!
Bánh xe cao su tạo ra tiếng ma sát chói tai. Gong Seon-woo giật mình quay đầu lại.
1 giây, 2 giây….
Người lái xe tay ga đứng bất động trong một thời gian ngắn.
– Bị tai nạn à?
Ngay khoảnh khắc Gong Seon-woo, người đang tự lo cho bản thân, vừa bước chân định kiểm tra. Người lái xe đội mũ bảo hiểm đen sì lảo đảo lùi lại. Rồi không đi được bao xa thì dừng lại bên cạnh Gong Seon-woo.
Tách—!
Khi tấm kính che mặt được dán phim tối màu nâng lên, khuôn mặt trắng trẻo của Kwon Eun-tae lộ ra.
– Xe bị hỏng à?
– Dạ? Vâng.
– Khi nào?
– Mới nãy….
Kwon Eun-tae tự mình hỏi thẳng thừng rồi không đợi Gong Seon-woo trả lời hết đã xuống xe tay ga. Kwon Eun-tae sải bước đến trước nắp capo, cúi người nhìn vào bên trong. Anh ấy loay hoay một lúc rồi lắc đầu.
– Cái này phải gọi người đến. Một mình không sửa được đâu. Trong cốp có chân máy ảnh đúng không? Mở cốp ra xem.
– Dạ?
– Cốp xe. Mở ra xem. Gì, có khi nào chở người phía sau không?
– Dạ? Không phải vậy đâu…!
– Vậy thì mở nhanh lên đi. Tôi bận lắm.
Thịch—!
Không biết lời nói bận rộn có phải sự thật không, Kwon Eun-tae không chút kiên nhẫn vỗ mạnh vào thân xe bằng lòng bàn tay. Bị khí thế của Kwon Eun-tae áp đảo, Gong Seon-woo vội vàng mở cốp xe. Mặc dù đã mở ra, nhưng anh ấy vẫn nghĩ ‘Không phải thế này chứ?’ Thế nhưng, để hỏi cho ra lẽ thì Kwon Eun-tae lại toát ra một khí chất khác thường. Kwon Eun-tae tìm thấy chân máy ảnh như thể đó là xe của mình rồi lắp đặt một cách thành thạo.
Thịch—!
Xong việc, Kwon Eun-tae lập tức đóng cốp xe rồi phủi phủi tay. Sau đó, anh ấy mở yên xe tay ga ra rồi lấy ra một chiếc mũ bảo hiểm dự phòng.
– Đi thôi. Lên xe đi.
– Đi đâu ạ?
– Tiệm sửa xe.
Kwon Eun-tae, người cứ nói chuyện cụt lủn, đưa mũ bảo hiểm cho Gong Seon-woo.
– Cảm ơn nhưng tôi sẽ gọi bảo hiểm.
– Ở đây tiệm sửa xe sẽ nhanh hơn.
– Dù sao thì….
– Thật là, lắm lời quá.
– ……
Kwon Eun-tae gật đầu ra hiệu, chỉ vào chỗ ngồi phía sau mình. Gong Seon-woo lại một lần nữa nhận lấy chiếc mũ bảo hiểm trong trạng thái ‘Cái này không đúng lắm thì phải.’ Nên đội hay không đây? Suy nghĩ của Gong Seon-woo hiện rõ mồn một trên khuôn mặt.
