Tôi giật mình nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Ơ…”
Dáng lưng của người đàn ông đang luống cuống xử lý sự việc trông thật quen thuộc.
Mái tóc đỏ ẩn dưới chiếc mũ lưỡi trai kéo sụp.
Đó là cậu em út của tổ ánh sáng chương trình .
Thấy cậu ấy đi làm tự do khắp nơi, có vẻ cậu ấy thuộc đội ánh sáng thuê ngoài chứ không phải của đài truyền hình.
Thảo nào dây đeo thẻ nhân viên của cậu ấy có màu khác với đạo diễn Kang hay các trợ lý đạo diễn khác.
Hôm đó cậu ấy bị ông chú bụng bự First mắng té tát, vậy mà hôm nay lại gây chuyện nữa rồi.
Tôi nhìn Kim Woo-jung.
Cậu ta đang ngủ say sưa ở ghế phụ.
Ngủ say đến mức có bị ai cõng đi cũng không biết gì – dù hơi khó thật.
Tôi khẽ hạ cửa kính xuống mà không cần phải nhìn trước ngó sau.
Từ xa, tôi thấy ông chú bụng bự đang chạy tới, tiếng bước chân làm rung chuyển mặt đất.
Cứ tưởng là gấu chứ.
Kèm theo đó là những lời chửi rủa om sòm.
Bốp-!
Ông chú bụng bự nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với cậu em út và không thương tiếc giáng một cú vào lưng.
“Thằng điên này! Giờ thì đến cả đèn cũng làm vỡ nát!”
“…Cháu xin lỗi.”
Tưởng cậu em út sẽ loạng choạng vì cú đánh mạnh của ông chú bụng bự, nhưng không ngờ cậu ấy lại đứng vững không hề lùi bước.
Có lẽ vì điều đó mà ông chú bụng bự càng tức giận hơn, ông ta không chút nương tay đá vào ống chân cậu em út.
Cú đá đó có vẻ khá đau, cậu em út khẽ rụt người lại, từ từ lùi về phía sau.
“Lúc nào cũng chỉ nói xin lỗi bằng miệng là xong à? Xin lỗi là xong à?! Đã thế thì đừng làm những chuyện đáng xin lỗi ngay từ đầu! Thằng này định cắt đứt chén cơm của người khác hay sao.”
Phì. Ông chú bụng bự nhổ bọt, rồi thở dài thườn thượt.
Sau đó, ông ta bắt đầu dùng ngón tay khó chịu đẩy nhẹ vào trán cậu em út.
“Tao. Đã. Nói. Với. Mày. Là. Nếu. Mày. Gây. Chuyện. Nữa. Thì. Tao. Sẽ. Đuổi. Việc. Có. Nói. Hay. Không?”
“……”
“Không trả lời à?”
“…Có ạ.”
“Thằng nhóc này đáng thương quá nên tao mới cưu mang. Mày đang làm cái quái gì vậy hả?”
“Cháu xin lỗi.”
Xem ra ông chú bụng bự đã gặp phải đúng kẻ gây rối rồi.
Dù vậy, đánh đập và sỉ vả người khác giữa bãi đậu xe đông người thì hơi quá đáng…
Lực ngón tay của ông chú bụng bự mạnh đến nỗi đầu cậu em út ngửa ra sau.
Rồi cả mũ cũng văng ra.
Nhưng cậu ấy không thể nhặt ngay chiếc mũ rơi dưới đất.
Vì ông chú bụng bự dùng mũi chân đẩy đẩy chiếc mũ.
Cậu em út đang định cúi xuống nhặt mũ thì khựng lại, đứng thẳng người.
Chuyện này chắc không phải lần một lần hai, cậu ấy không hề tức giận mà dường như đã cam chịu.
Và ông chú bụng bự có vẻ đã biết cậu em út sẽ phản ứng như vậy nên cười khẩy.
“Mày định nghỉ việc luôn không?”
“Không ạ.”
“Không. Tao nghĩ mày nghỉ việc ở đây sẽ tốt cho nhiều người hơn. Cả tương lai của mày nữa.”
“Cháu xin lỗi. Từ giờ cháu sẽ thật sự không gây chuyện nữa. Dù không biết xấu hổ, nhưng… xin hãy cho cháu thêm một cơ hội nữa…”
“Tao chưa từng cho mày cơ hội sao?”
“…Có ạ.”
“Vậy sao mày lại đối xử với tao như vậy? Sao lúc nào cũng gây chuyện?”
Đúng vậy.
Nếu công việc không phù hợp với sở trường, nghỉ việc sẽ tốt hơn cho sức khỏe tinh thần của bản thân.
Nếu cần tiền gấp, làm bốc vác chuyển phát nhanh có khi còn hiệu quả hơn.
Những người làm việc tự do thường phải làm việc vất vả, tốn sức nhưng khi nhận tiền công thì lại ít ỏi hơn cả đuôi chuột.
Thực ra, không chỉ là nhiều mà gần như tất cả đều như vậy.
Nếu không phù hợp với sở trường, có lý do gì để phải chịu đựng lời mắng chửi mà làm công việc đó chứ?
Đây là nơi mà dù có đam mê đến mấy cũng sẽ chán nản mà bỏ đi.
Dù không có tư cách gì để nói người ngoài, nhưng tôi cứ thấy khó chịu khi chỉ đứng nhìn.
Đến lúc này có nên ngăn ông chú bụng bự lại không.
Tôi đang phân vân thì.
“Đạo diễn! Có tin nhắn từ studio gần đây nói có thể cho mượn thiết bị ạ!”
“Bảo họ đến ngay.”
“Vâng!”
Một người đàn ông được cho là trợ lý thứ hai đã cắt ngang.
Người đàn ông nổ máy xe và chờ đợi.
“Làm tốt vào. Đây là lần cuối cùng thật đấy.”
Ông chú bụng bự dùng bàn tay đầy cảm xúc ấn mạnh vào vai cậu em út.
“Mày dọn dẹp nốt rồi vào trong đi.”
“Vâng ạ.”
“Ở yên đó. Tai nạn hôm nay đến đây là hết rồi.”
Ông chú bụng bự dặn dò kỹ lưỡng đến tận phút cuối cùng trước khi quay lại xe.
Thoáng thấy vẻ lo lắng.
Tính tình thì không tốt nhưng lòng dạ lại ấm áp ư?
Không đời nào.
Ông chú bụng bự thật sự lo lắng.
Lo lắng cậu em út sẽ lại gây chuyện.
Nếu lo lắng đến vậy thì thà cứ đưa cậu em út đi cùng còn hơn.
Dù có gây chuyện thì gây ở nơi mình nhìn thấy cũng dễ xử lý hơn.
Chiếc xe chở ông chú bụng bự nhanh chóng rời khỏi bãi đậu xe.
Cậu em út một mình ở lại, lúi húi dọn dẹp những mảnh kính vỡ.
Có vẻ như chuyện này không phải lần một lần hai nên cậu ấy trông rất thành thạo.
Sau khi cẩn thận lấy túi rác từ trong túi ra và dọn dẹp xong xuôi.
Cậu em út quay người lại nhặt chiếc mũ đang lăn lóc dưới đất.
Trong khoảnh khắc đó. Tôi chỉ nhìn thấy dáng lưng của cậu em út, nhưng suýt chút nữa đã thấy được một phần khuôn mặt.
Chỉ thấy được một đoạn ngắn từ chóp mũi đến hàm dưới vì mái tóc mái dài che khuất.
Cậu em út phủi phủi bụi rồi ngay lập tức đội mũ sụp xuống.
Có vẻ như cậu ấy cực kỳ ngại để lộ mặt.
Có phải bị truy nã không?
Cái giả thuyết đó không thể tồn tại được, vì nếu là tội phạm bị truy nã thì không thể tự do đi lại giữa trung tâm Seoul như thế này.
Vì quyền lực công an không hề dễ coi thường.
Vậy thì, có lẽ là vì lý do đó chăng?
Đài truyền hình hoạt động 24/24, và ánh sáng là yếu tố thiết yếu.
Ở nơi bận rộn đến mức không có thời gian ngơi tay này, việc tắm rửa mỗi ngày là một điều xa xỉ.
Nói cách khác, chiếc mũ là vật dụng thiết yếu để che đi mái tóc bết.
Tôi hoàn toàn hiểu được nỗi khổ đó.
Cả thời kỳ làm em út khốn khổ nữa.
Lúc đó không biết, nhưng nhìn lại sau này mới thấy mình đã bị mắng xối xả đến mức nào.
Ngay cả tôi cũng thấy kỳ lạ khi mình có thể vượt qua được thời kỳ đó.
À, có lẽ con người là loài động vật có thể thích nghi với bất kỳ hoàn cảnh nào khi đối mặt với nó.
Cậu em út, người có vẻ sẽ mất nhiều thời gian để thích nghi, khập khiễng bước đi xa dần, chân bị đau ở ống chân.
“……”
Mong rằng hôm nay cậu ấy sẽ không gây thêm tai nạn nào nữa.
Tôi thầm cổ vũ từ phía sau lưng cậu em út.
* * *
Ngày thi đấu đầu tiên của đã đến.
Sau khi hoàn thành buổi tổng duyệt sân khấu.
“Chúng ta bắt đầu ghi hình!”
Chính thức bước vào ghi hình.
Các thí sinh tập trung tại phòng chờ được trang trí như một phim trường.
Nhưng không có chỗ cho MC. Kang Ha-ram cũng không có mặt.
Lúc đó, một màn hình lớn được đưa vào ngoài khung hình camera.
Màn hình bật lên, Kang Ha-ram xuất hiện.
Kang Ha-ram đang ở vị trí MC tại trường quay nơi sân khấu được lắp đặt.
Kang Ha-ram nhận được chỉ thị gì đó từ trường quay và khẽ gật đầu.
“À à-. Mọi người có nhìn rõ tôi không? Giọng tôi có nghe rõ không ạ?”
Kang Ha-ram cầm micro vẫy tay trước camera.
“Rõ ạ!”
“Nghe rõ ạ!”
“Tiền bối có nhìn thấy chúng em không ạ?”
“Che camera thì sao chứ? Xin lỗi ạ.”
Chủ yếu là các nhóm hậu bối đảm nhận phần phản ứng.
Một thành viên của OtoZ giơ tay chữ V và bất ngờ đưa mặt vào trước camera.
Yong Sang-gu kéo lại linh hồn tự do đó.
Kang Ha-ram, người đang xem qua màn hình tại trường quay, bật cười chậm nửa nhịp.
Khán giả cũng cười ồ lên.
“May quá, có vẻ như mọi người nhìn rõ và nghe rõ tôi.”
Cứ thế, trường quay và phòng chờ tương tác qua lại một lúc.
Khi không khí tại trường quay đã thoải mái hơn một chút.
“Kính chào quý vị khán giả đã đến với buổi ghi hình công khai đầu tiên của .”
Kang Ha-ram giải thích luật thi đấu như một NPC.
Luật không phức tạp.
Các thí sinh sẽ trình diễn tổng cộng bốn sân khấu trong một mùa.
Sau mỗi sân khấu sẽ bình chọn để xếp hạng.
Đội có tổng số phiếu bình chọn tích lũy cao nhất sẽ giành chiến thắng.
Không có loại trừ.
“Vậy bây giờ chúng ta sẽ xác định thứ tự trình diễn.”
Trước mặt Kang Ha-ram, sau khi giải thích xong luật, một chiếc máy rút thăm nhỏ xuất hiện.
“Đôi khi, cảm giác cổ điển như thế này cũng hay. Tôi tự tay rút thăm trước mặt nhiều người như vậy, nên không có nghi ngờ gì về việc gian lận đâu ạ.”
Kang Ha-ram nói đùa và xoay tay cầm.
Tiếng viên bi rơi xuống vang lên.
Với cận cảnh cực đoan của camera, các thí sinh trong phòng chờ cũng cực kỳ tập trung.
“Đội sẽ mở màn cho là…”
Kang Ha-ram kiểm tra viên bi và ngừng lại một lúc.
Rồi cậu ấy cười tươi và đưa viên bi ra trước camera.
“Nhóm nhạc tân binh nóng hổi vừa mới ra mắt, Wow!”
Ngay khi Kang Ha-ram hô tên, quay phim phụ trách nhóm Wow trong phòng chờ đã zoom vào các thành viên Wow.
Hít, Shim Ju-yeong hít một hơi.
Seo Ji-won nắm chặt hai nắm đấm.
Hyun-woo căng thẳng cọ lòng bàn tay vào quần.
Kim Si-min huýt sáo và đập tay với Kim Seon.
Mỗi người một phản ứng khác nhau.
“Hộc, hộc. Run quá không thở nổi luôn.”
“Mở màn… điên thật…”
“À~ Chúng ta muốn mở màn mà~ Tiếc quá~!”
Các thành viên OtoZ làm quá lên như thể đó là chuyện của chính mình.
Mỗi khi Kang Ha-ram rút thăm, không khí trong phòng chờ lại thay đổi nhanh chóng như đi tàu lượn siêu tốc.
Sự căng thẳng của các thành viên EcL:pse cũng tăng lên.
Vì tên của EcL:pse vẫn chưa được gọi.
Kang Ha-ram rút viên bi cuối cùng.
“Đội thứ năm là… Hotcut.”
Sau một thời gian chờ đợi, một tiếng thở dài nhỏ vang lên.
“À…”
“Chúng ta là cuối cùng rồi.”
“Không thể khác được. Đã thế thì hãy xé nát sân khấu cuối cùng.”
EcL:pse, đội không được gọi tên cho đến cuối cùng, tự động được xếp vào thứ tự cuối cùng.
Các thành viên cố gắng rũ bỏ sự căng thẳng.
“Wow, chuẩn bị sẵn sàng ngay nhé.”
“Vâng!”
Sân khấu bắt đầu ngay lập tức mà không có thời gian nghỉ ngơi.
Chẳng mấy chốc, các thành viên Wow đứng trên sân khấu đã xuất hiện trên màn hình.
Ai nấy đều lộ rõ vẻ căng thẳng.
Trừ Kim Seon.
Không biết là do gan lớn hay là không lộ ra, Kim Seon luôn giữ thái độ thoải mái.
Cứ như đeo mặt nạ vậy.
Tôi đang chăm chú quan sát thì Kang Ha-ram nhìn Wow và vươn tay về phía khán giả.
“Xin mời quý vị khán giả đã đến đây, hãy gửi lời chào đến họ.”
“Hai, ba! Wave of Water!”
“Xin chào, chúng tôi là nhóm nhạc tân binh Wow!”
Theo lời hô của Kim Seon, các thành viên Wow dùng tay vẽ một làn sóng nhỏ.
Rồi Shim Ju-yeong và Kim Si-min lệch nhịp nên va vào vai nhau.
Shim Ju-yeong chắc không còn tỉnh táo nên có vẻ không biết mình đã va vào Kim Si-min.
Kim Si-min giấu đi cảm xúc khó chịu, khóe môi nhếch lên.
Ánh mắt liếc về phía Shim Ju-yeong không hề cười, nhưng chừng đó cũng đủ là một bước tiến vượt bậc rồi.
Có vẻ như họ đã được đào tạo kỹ lưỡng về nhân cách và thái độ khi lên sóng trước khi debut.
Nếu là trước đây, chắc chắn cậu ấy đã nhăn mặt hoặc ngấm ngầm đẩy ra rồi.
Câu nói ‘hoàn cảnh tạo nên con người’ thật đúng.
Có thể tạo ra một bản ngã idol từ Kim Si-min đó.
Đúng là một công ty giải trí lớn.
Các tiền bối nhìn nhóm Wow đang căng thẳng nhưng cố gắng hết sức một cách vụng về với vẻ mặt mãn nguyện.
“Oa, non nớt quá.”
“Trừ leader ra thì mấy đứa khác căng thẳng cứng đờ cả rồi.”
“Ôi trời, tôi cũng từng có thời như thế.”
“Khoảng 10 năm trước thì phải?”
“Các anh, cấm kể chuyện ngày xưa nhé.”
Han Beom-yong của Noir, người đảm nhận vai trò em út trong nhóm tiền bối, đã ngăn cản các anh kể chuyện ngày xưa.
Tất nhiên, đó là một cuộc chiến một chọi nhiều.
“Này, Han Beom-yong. Mày dám cãi lại lời các anh, lớn thật rồi nhỉ?”
“Nó từng bị anh Yoon Seong mắng đến phát khóc vì cái tội cà khịa đó.”
“Vì Beom-yong nhà ta mà các tiền bối phải tập hợp mắng nhiều lần.”
“Chúng ta có tội gì đâu? Đâu có cùng nhóm đâu.”
“Đồng nghiệp debut cũng là đồng nghiệp chứ. Yêu đồng nghiệp! Yêu tôi!”
Dù biết rõ đang ghi hình, họ vẫn công khai kể những chuyện ngoài lề.
Trước sự bùng nổ của các tiền bối, đội ngũ biên kịch nhanh chóng lật bảng vẽ.
