Khi lần nữa nghe thấy câu "Số máy quý khách vừa gọi hiện đã tắt," bước chân của Diệp Quân Dật rõ ràng khựng lại một chút.
Khuôn mặt luôn trầm tĩnh, tự chủ của anh bỗng trở nên lạnh lùng nghiêm nghị.
Anh sải bước dài, vững vàng nhưng không hỗn loạn, tiến về phía Diệp Tri Thu: "Qua đây một chút."
Diệp Tri Thu quay đầu lại, bị vẻ âm trầm trên mặt người đàn ông dọa sững sờ, giọng nói cũng vô thức mềm đi vài phần: "Có chuyện gì thì nói luôn đi, đâu cần phải tách ra?"
Diệp Quân Dật liếc nhìn sang một bên, nơi bà Diệp và Lương Chi Lan đang vui vẻ trò chuyện, hừ một tiếng trong mũi: "Tri Thu, ngoài việc dựa vào quyền thế của trưởng bối, em ba mươi tuổi rồi, có thể có chút bản lĩnh của riêng mình không?"
Giọng anh không lớn, nhưng sự nhục mạ lại không hề nhỏ.
Diệp Tri Thu mặt đỏ lên: "Đi thì đi, anh cũng mang họ Diệp đấy, em khuyên anh đừng có mà hướng ngoại quá."
Người đàn ông không đáp, chỉ quay lưng sải bước nhanh về phía trước.
Bà Diệp nhìn hai anh em một trước một sau rời đi, ánh mắt thoáng qua chút biến đổi tinh vi.
Bà xuất thân từ quân đội, là một nữ cường nhân sắt đá, nhưng trong lòng cũng có những sở thích nhỏ bé của phụ nữ, chẳng hạn như thích đọc tiểu thuyết ngôn tình cổ điển của Quỳnh Dao.
Rất cẩu huyết, nhưng cũng rất cuốn hút.
Bà từng nghĩ rằng những tình tiết kịch tính ấy chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của tác giả, nhưng sống hơn nửa đời người, mới phát hiện ra cuộc đời mới thực sự là một vũng lầy cẩu huyết.
Chuyện Diệp Quân Dật và Tống Khinh Thần cùng yêu một cô gái, mà con gái bà lại cố chấp với Tống Khinh Thần—đây chẳng phải là một kịch bản sống động hay sao?
Bà là một người chính trực và ngay thẳng.
Lần đó, khi gặp riêng Lê Mạn, trong lòng bà thực sự cảm thấy cô không phù hợp với Quân Dật, nhưng cũng muốn cô tránh xa vòng xoáy thị phi này.
Độ tuổi đôi mươi tươi đẹp, bản thân cô cũng xuất sắc, có rất nhiều thời gian để chậm lại, đợi đến khi trưởng thành hơn, trải nghiệm nhiều hơn rồi hãy suy nghĩ về nửa kia của mình.
Bà Diệp không phủ nhận sự ưu tú của Tống Khinh Thần và Diệp Quân Dật, cả hai đều là rồng phượng trong loài người, còn Lê Mạn thì vừa xuất hiện đã chạm đến đỉnh kim tự tháp.
Nhưng hai người đàn ông quân chính ba mươi mấy tuổi, hôn nhân đã gần kề, lại không phải là lựa chọn tốt nhất cho cô.
Nói thì nói vậy, nhưng quyền quyết định không nằm trong tay bà, ngay cả Lương Chi Lan cũng chỉ có thể đóng vai trò kết nối mà thôi.
Quyền phát ngôn thuộc về Diệp Thế Khiêm và Tống Hiến Mân, cùng với hai gia tộc Diệp – Tống hùng mạnh sau lưng họ, và cả những liên minh lợi ích xoay quanh.
Đây mới là giá trị của liên hôn.
Giống như Diệp Thế Khiêm và bà, Tống Hiến Mân và Lương Chi Lan, thậm chí thế hệ sau là Trì Vị và An Duyệt, đều là những cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối.
Tình yêu nặng bao nhiêu? Ai mà quan tâm?
Con cái đầy đủ, hòa hợp trọn đời—không có cái gọi là bất hạnh.
Diệp Quân Dật dừng lại ở một góc khuất, đôi mắt lạnh lẽo đầy sát khí, giọng điệu sắc bén: "Thành thật khai báo đi."
Diệp Tri Thu nhíu mày cười nhạt: "Anh tưởng đang thẩm vấn phạm nhân à? Đối xử với em gái mình thế này sao? Quá đáng rồi đấy."
"Không phải ai cũng suy nghĩ vô tư như em, cũng không phải ai cũng có gia đình hậu thuẫn cho mọi sai lầm. Tri Thu, đôi ba câu vô tâm của em có thể hại chết một người."
Diệp Quân Dật ngừng lại một chút, kiềm chế cảm xúc: "Em có thể không có lòng trắc ẩn, nhưng cần biết ranh giới đạo đức nằm ở đâu."
"Tri Thu, lối suy nghĩ đề cao cá nhân ở nước ngoài không sai, nhưng trong xương tủy em mang dòng máu người phương Đông, vậy thì phải tôn trọng quy tắc."
"Không ai ngăn em theo đuổi chủ nghĩa cá nhân, nhưng đừng giẫm lên nỗi đau và ranh giới của người khác."
Diệp Tri Thu từ kiêu ngạo thu lại vẻ mặt, có chút ấm ức: "Em cũng chỉ là nói với cha rằng anh cả thích một cô gái chỉ mới hai mươi tuổi, rất giỏi, là sinh viên trao đổi từ Đại học Bắc Kinh, gặp ở hội thảo, chỉ là gia cảnh hơi kém một chút."
"Em có nói tên không?"
"Cha hỏi, em liền nói ra."
Diệp Quân Dật châm một điếu thuốc, im lặng hút vài hơi, sắc mặt ngày càng lạnh lùng.
Vài câu nói của Diệp Tri Thu, không nghi ngờ gì, đã gieo một hòn đá lớn vào lòng ông Diệp.
Chủ động nhắc đến cái tên "Lê Mạn" trước mặt ông ấy, muốn tìm hiểu bất cứ manh mối nào, dễ như trở bàn tay.
Huống hồ, Diệp Thế Khiêm vốn đã có chút không ưa Tống Khinh Thần.
Ông ta đích thân đến nhà họ Tống một chuyến, dụng ý quá rõ ràng. Nhưng nhà họ Tống lại không hề lay động, thậm chí còn không hồi âm lấy một câu.
Nhìn thấy cả nhà họ Tống toàn bộ tiến vào Bắc Kinh, Diệp Tri Thu cũng đã ba mươi tuổi, vậy mà Tống Khinh Thần vẫn án binh bất động, ngay cả chức vị mà ông Diệp đề xuất, anh cũng chẳng thèm đoái hoài.
Có điều bất thường, tất có ẩn tình.
May mà Diệp Tri Thu không phải kiểu người quá tính toán trong tình yêu, ai là phụ nữ của Tống Khinh Thần, cô ta cũng không mấy quan tâm. Vậy nên, rốt cuộc có phải là Lê Mạn hay không, cô ta lười tra xét.
Nhưng cô ta quan tâm đến hôn nhân, quan tâm đến danh phận "phu nhân Tống Khinh Thần."
Một mớ hỗn độn.
"Về thôi." Diệp Quân Dật nhẹ nhàng gẩy tàn thuốc, gương mặt đã khôi phục vẻ thanh quý thường ngày.
"Anh vừa nói 'hại chết người'? Có ý gì? Lại liên quan đến Lê Mạn sao?" Diệp Tri Thu nghi hoặc.
Người đàn ông cười nhạt: "Cha hiểu lầm cô ấy là một kẻ tâm cơ rồi. Giờ thì ông ấy không để ý đến anh nữa, mà anh cũng không liên lạc được với cô ấy, vậy nên..." Đôi mắt anh nhìn chằm chằm Diệp Tri Thu: "Anh nhất định phải nổi giận với em."
"Đánh em cũng được." Diệp Tri Thu thả lỏng, giọng điệu mang theo chút tinh nghịch, đưa tay ra trước mặt anh.
"Lửa đã tắt rồi." Đôi mắt Diệp Quân Dật sâu thẳm.
Cũng may, mối quan hệ mong manh giữa Lê Mạn và Tống Khinh Thần vẫn còn được che đậy dưới lớp giấy mỏng.
*
Ban đêm ở cảng Victoria, trên mặt biển chỉ có một chiếc du thuyền sang trọng trôi lững lờ, mang theo một sự tĩnh lặng và nhịp điệu chậm rãi không thuộc về nơi này.
Lê Mạn mở mắt, ánh sáng ấm áp màu trắng chiếu rọi. Cô theo bản năng nheo mắt lại, tùy tiện kéo một vật gì đó trên người phủ lên, khuôn mặt nhỏ bé ẩn vào trong, chỉ để lộ đôi mắt to tròn lấp lánh, tò mò quan sát xung quanh.
Cô sợ bóng tối, sợ sự xa lạ. Như một con thú nhỏ đang co mình lại.
Ánh mắt cô dừng lại ở người đàn ông không xa, đang ngồi nghiêng trên sofa, lưng tựa vào thành ghế. Đôi chân dài vắt chéo một cách tự nhiên, trên tay kẹp một điếu xì gà nhàn nhạt tỏa khói, từng hơi rít chậm rãi, tao nhã đến cực điểm.
Lê Mạn như chợt nhớ ra điều gì, trong đôi mắt to bỗng lóe lên một tia buồn bã.
Cô cố gắng bình ổn lại cảm xúc, khi cảm thấy mình đã đủ bình tĩnh, liền ngồi dậy. Nhưng còn chưa kịp mở miệng, bụng đã không biết điều mà réo lên một tiếng rõ ràng trong không gian yên tĩnh.
Tống Khinh Thần không cử động, đôi mắt phượng lướt đến, khóe môi cong lên một nụ cười mê hoặc:
"Lê Mạn, anh nên nói là em tỉnh rồi? Hay là em đói rồi? Hửm?"
"Cả hai." Lê Mạn lật chăn bước xuống giường, gương mặt nhỏ nhắn thoáng chốc đỏ bừng.
Ký ức quay lại khoảnh khắc cô mặc sườn xám, nhưng hiện tại trên người cô lại là áo sơ mi của anh, ngay cả nội y cũng đã thay đổi.
Mùi hương xa lạ của sữa tắm vương vấn trên da, xem ra... còn được tắm rửa sạch sẽ.
"Anh bắt cóc em đến đây làm gì? Đây là đâu?" Lê Mạn mang theo chút giận dỗi, trừng mắt nhìn anh.
Tống Khinh Thần dập tắt điếu xì gà, lấy một viên kẹo bạc hà trên bàn trà, thong thả nhai: "Không bắt cóc em, em sẽ đến sao?"
Lê Mạn né tránh ánh mắt anh: "Đây là đâu?"
Tống Khinh Thần tiến đến, cầm lấy chiếc khăn choàng trên giường, tỉ mỉ quấn quanh người cô: "Ra ngoài nhìn thử, em sẽ biết."
Người đàn ông đưa cô mở cánh cửa trong phòng, trước mắt cô bỗng trở nên rộng lớn.
Cảng Victoria về đêm, bầu trời có những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống.
Trên boong tàu rộng rãi, vô số bông hoa nhung tuyết mọc rải rác, kiêu hãnh nở rộ giữa trời tuyết.
Cảnh tượng này... quen thuộc biết bao!
Giọng nói dịu dàng của người đàn ông "dỗ dành Mạn Mạn" như còn văng vẳng bên tai.
Lê Mạn đưa tay, hứng lấy những bông tuyết rơi.
Những bông tuyết trắng muốt chạm vào lòng bàn tay mềm mại, vì là tuyết nhân tạo nên không hề tan chảy.
Đôi mắt hoa đào của cô dần mở to, ngập tràn sự kinh ngạc.
Nhìn kỹ hơn, cô mới phát hiện... những "bông tuyết" rơi vào lòng bàn tay kia, lại là những bông hoa nhung tuyết được chạm khắc tinh xảo...
