Sự rời đi đột ngột của Diệp Quân Dật không thể qua mắt được Tống Khinh Thần, người cũng có mặt tại bữa tiệc.
Anh khẽ nhếch môi, trong lúc nghỉ ngơi liền bước ra khỏi hội trường, vào một căn phòng trống không ai quấy rầy, bấm điện thoại gọi đi.
Chuông điện thoại của Lê Mạn reo lên, tên người gọi: Gã đàn ông hoang dã.
Trong đôi mắt trong veo thoáng qua nỗi tủi thân, nước mắt tràn mi.
Cảm giác muốn thổ lộ nỗi đau mất đi đứa con suýt nữa trào ra, nhưng khi cô nhấc máy lại mạnh mẽ nuốt ngược xuống.
Lê Mạn vốn là kiểu người “chỉ báo tin vui, không kể chuyện buồn”. Đây là nét tính cách kiềm chế mà cha ruột cô, Từ Tấn Đông, đã nhồi nhét vào.
Những khổ đau từ gia đình gốc, nếu nhìn thấu, cũng giống như một thanh kiếm hai lưỡi.
Nỗi đau của cô không đến từ nghèo khó mà từ những tổn thương tình cảm.
Bạo lực lạnh trong cuộc hôn nhân bất hạnh của cha mẹ, cộng thêm tính khí thất thường của người cha nghiện cờ bạc—lúc thì vui sướng tột đỉnh, lúc lại rơi xuống vực thẳm.
Chính vì vậy, khi gặp Tống Khinh Thần—một người đàn ông có cảm xúc cực kỳ ổn định, gia giáo nền nếp—cô dễ dàng sa vào vòng xoáy tình cảm này.
Thế nên, giọng cô vẫn bình thản, dịu dàng: “Anh gọi làm gì vậy?”
Giọng nói nhẹ nhàng dễ chịu khiến khóe môi Tống Khinh Thần vô thức cong lên: “Nhớ em.”
Lê Mạn bật cười: “Anh bị bệnh à?”
“Hình như vốn từ mắng người của em quá nghèo nàn rồi đấy. Ngoài câu ‘bị bệnh’ ra, em còn biết nói gì khác không?” Anh trêu chọc.
“Còn biết gọi anh là… Tống… thần kinh.” Nụ cười lan tỏa trên khuôn mặt nhỏ nhắn, xuất phát từ tận đáy lòng.
Ở một góc khuất, Diệp Tri Thu khẽ cười khẩy, môi mấp máy hai chữ: “Ấu trĩ.”
Thật ra cô cũng tò mò tình yêu kiểu này sẽ như thế nào.
Đối với cô, cảm giác “chinh phục” mang lại khoái cảm mạnh mẽ hơn tình yêu rất nhiều.
Tống Khinh Thần đột nhiên đổi giọng: “Nói đến bệnh tật, lần trước viện trưởng Chu kiểm tra sức khỏe cho anh, trùng hợp gặp em.
Anh cũng thắc mắc, người anh yêu không phải đang ở thị trấn sao? Nhưng viện trưởng khẳng định không nhầm. Khuôn mặt của em nổi bật đến mức cả tỉnh Quý Châu này chẳng tìm được người thứ hai.”
Việc mang thai rồi mất con một cách lặng lẽ này, Lê Mạn vốn định giấu kín không nói.
Tống Khinh Thần rất bận, nói ra cũng chỉ khiến anh thêm áp lực mà thôi.
Chỉ là, nếu ngay cả viện trưởng cũng biết rồi thì còn gì là bí mật nữa?
Cô cũng nhận ra, ở Tây Nam—nơi có Tống Khinh Thần—có lẽ chẳng có chuyện gì của cô có thể giấu được.
“Không khỏe, em sẽ nhắn tin cho anh.”
Cúp máy, cô gửi tin nhắn: “Đứa bé đã mất ngoài ý muốn. Em không giấu anh bất cứ điều gì, vì chỉ cần anh gọi một cuộc điện thoại, viện trưởng sẽ báo cáo tất cả cho anh, có khi còn chi tiết hơn cả những gì em biết.”
Tống Khinh Thần nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu.
Anh lập tức gọi lại, nhưng cô dập máy ngay.
Một tin nhắn khác được gửi đến: “Chu Dự đang ở bên em. Ăn trưa xong em sẽ về thị trấn. Anh cứ lo công việc đi, đừng lo cho em, cũng đừng quay về.”
Tống Khinh Thần tiếp tục gọi, lần này không bị từ chối, nhưng cũng không ai bắt máy.
Dưới ánh sáng, đôi mắt anh hằn lên tia đỏ, như đang cố kiềm nén điều gì đó. Trên mu bàn tay nổi rõ những đường gân xanh.
Anh nhắn tin: “Lê Mạn, anh thật sự yêu em.”
Trong khoảng thời gian đó, ngay cả chính anh cũng không ngờ, những câu mà trước đây anh không thèm nói, giờ lại vô thức thốt ra hết lần này đến lần khác.
Anh không còn tiết kiệm những lời bày tỏ tình cảm với cô gái nhỏ ấy.
Câu “Anh yêu em” hay “Anh rất yêu em” cũng không khiến anh cảm thấy sến súa nữa.
Có lẽ vì một nỗi lo lắng mơ hồ nào đó khiến hành vi của anh cũng khác thường.
Dần dần, anh nhận ra, người ít nói câu “Em yêu anh” nhất chính là Lê Mạn.
Số lần cô từng nói với anh? Bằng không.
*
Bữa trưa trôi qua nhạt nhẽo, chẳng có mùi vị gì.
Khi Lê Mạn và Chu Dự chuẩn bị rời đi, từ phía Diệp Tri Thu vang lên một câu: “Khoan đã. Nếu không muốn tôi nói lớn để cả nhà hàng đều nghe thấy, thì hãy ngồi xuống nghe cho hết.”
Lê Mạn ngồi trên xe lăn.
Hai người phụ nữ đối diện nhau, ánh mắt chạm nhau.
Diệp Tri Thu lạnh lùng kiêu ngạo, Lê Mạn tao nhã bình tĩnh.
Một sự đối diện không lời. “Cô còn muốn sinh con nữa à? Lê Mạn, tôi giúp cô kiểm tra xem đứa bé này có đáng để sinh không nhé? Nếu anh ta thực sự muốn bảo vệ cô, thì cứ để anh ta tự dọn sạch chướng ngại vật cho cô đi.
Còn nếu không, thì tốt thôi. Tôi vẫn giữ nguyên quan điểm—khi đàn ông hết hứng thú, cô sẽ chỉ còn là gánh nặng của anh ta. Đến mức khiến anh ta phiền đến cực điểm, chỉ muốn đá văng đi.
Vậy thì, cô sinh đứa bé này để làm gì? Lỡ như một ngày nào đó anh ta bỏ rơi cô, chưa chắc cô đã giữ được đứa bé đâu. Ha…”
Lê Mạn không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Diệp Tri Thu thao thao bất tuyệt.
Một người phụ nữ kiêu hãnh đến vậy, dù trong lời nói hay hành động cũng không đánh mất khí thế mạnh mẽ trên thương trường.
Nhưng tình cảm không phải là chuyện làm ăn, không phải cứ sống chết tranh giành mới là thắng.
Cái gọi là “kiểm tra tình yêu đích thực” bằng cách phá vỡ ranh giới đạo đức—ai cần điều đó chứ?
Một sự giãy giụa không cam tâm, hủy hoại người khác mà không tự nhận ra, cuối cùng cũng sẽ tự phản bội chính mình.
Đều là những con người đáng thương trên thế gian này mà thôi.
Cuối cùng, sau khi nghe hết lời của Diệp Tri Thu, Lê Mạn đứng dậy khỏi xe lăn, chỉ nói một câu: “Diệp Tri Thu, tôi mong cô sẽ trở nên lương thiện.”
Chu Dự bước tới, vỗ nhẹ lên vai cô: “Cô gái, mình về nhà thôi.”
“Dì Tiểu Lê,” Diệp Chu đi tới, đưa món đồ chơi hình “Nữ Đế” cho cô: “Tặng dì nè, mau khỏe lại, giống như Nữ Đế mà tỏa sáng.”
Sự ngây thơ vô tư luôn là điều ấm áp nhất.
Dù không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng Diệp Chu vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí lạnh lùng đầy địch ý.
Lê Mạn khẽ nắm tay cậu bé, nhẹ nhàng nói: “Cháu và cha cháu đều mang trong mình sự lương thiện thuần khiết, không bị thế tục vấy bẩn. Cảm ơn cháu, Diệp Chu.”
Lời vừa dứt, trước cửa nhà hàng, một người đàn ông cao lớn đứng đó, không rõ đã đến từ lúc nào.
Diệp Quân Dật vừa mới tới, lần theo định vị Diệp Chu gửi mà tìm đến nhà hàng này.
Anh đã nghe thấy lời của Lê Mạn.
Thấy không có chuyện gì xảy ra, Lê Mạn và Diệp Tri Thu vẫn ăn mặc chỉnh tề, hiện trường cũng không có dấu hiệu ẩu đả, anh khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ mỉm cười gật đầu với Lê Mạn, rồi đi thẳng về phía Diệp Tri Thu, lướt qua chiếc xe lăn của Lê Mạn, chỉ như hai người xa lạ lướt qua nhau.
