Đêm ba mươi, giá rét.
Từ sáu giờ chiều bắt đầu, bầu trời đêm ảm đạm bắt đầu lác đác rơi xuống những bông tuyết nhỏ li ti.
Trong dãy phòng triệt có người lớn đi ra cửa, ngẩng đầu nhìn tuyết rơi mà hô lên:
"Tuyết rơi đúng lúc vào đêm ba mươi, là điềm lành, là chuyện tốt đó!"
Nghĩa là sang năm mới, mùa màng có thể bội thu, nông dân sẽ sống cuộc sống sung túc.
Trên chân Tiết Nguyên Đồng đi giày bông nhỏ, lộc cộc chạy ra ngoài, trong tay nàng cầm một quả pháo trúc.
Nàng quăng pháo trúc xuống đất, "Bốp!" một tiếng vang giòn tan vang lên.
Đây là loại pháo đập, không cần bật lửa, chỉ cần ném xuống đất là có thể nổ vang.
Khi còn bé, Tiết Nguyên Đồng ỷ vào sức mạnh hơn người, luôn cầm pháo đập để đi hù dọa người khác, lần nào cũng đạt được hiệu quả như mong muốn.
Cố a di đứng phía sau nàng, còn nhớ rõ nhiều năm trước từng mua cho nàng loại pháo kéo — một sợi dây nối nhiều pháo trúc lại.
Chỉ cần dùng sức kéo một cái là "oành" một tiếng vang trời.
Đồng Đồng khi đó lấy được rất nhiều pháo kéo, liền thừa dịp ban đêm chạy tới nhà một tên vô lại trong thôn, buộc một chùm pháo kéo quanh cột trước cửa nhà hắn.
Sáng hôm sau, tên vô lại vừa mở cửa thì trước mặt "oành!" một tiếng vang lớn, khói xanh bốc lên nghi ngút.
Tên kia sợ đến suýt ngất, suýt nữa ngã quỵ tại chỗ, còn gào la mắng chửi suốt cả buổi sáng trong thôn.
Nghĩ lại chuyện xưa, cố a di không nhịn được bật cười.
Tiết Nguyên Đồng ở ngoài chơi pháo một lúc, lại lấy ra một quả pháo trúc hình con ong mật có cánh như con bướm.
Nàng đặt "ong Xiaomi" xuống đất, chỉnh lại cho vững, đảm bảo không bị nghiêng lệch.
"Mẹ, ta bắt đầu nha!"
Tiết Nguyên Đồng bật lửa, đốt dây dẫn.
Ong Xiaomi phát ra tia lửa, cánh bắt đầu xoay tròn, càng lúc càng nhanh, tia lửa phun ra rực rỡ sáng chói, rồi bay vút lên trời!
Tiết Nguyên Đồng cười khanh khách.
Nàng chơi xong con ong, lại tiếp tục thử thêm loại pháo khác, chơi đùa hết sức vui vẻ.
"Được rồi, bên ngoài lạnh lắm, vào trong xem ti vi thôi." Cố a di thấy con gái chơi cũng đủ rồi, sợ nàng bị lạnh.
Tiết Nguyên Đồng vui vẻ chạy vào nhà xem ti vi, cả nhà quây quần trong phòng ngủ, mẫu thân cùng ông bà nội chuyện trò rôm rả, bàn về mùa màng, nuôi mấy con gà, rồi chuyện trong thôn, nhà nào sang năm làm tiệc cưới.
Thỉnh thoảng cũng hỏi Tiết Nguyên Đồng vài câu.
Trên lò có đặt ấm nước, Tiết Nguyên Đồng cuộn mình trong chiếc ghế gỗ kiểu xưa, bọc kín bằng chăn bông, bên cạnh là bàn nhỏ bày mứt kẹo và trái cây khô, muốn ăn gì thì tiện tay lấy, trong chén còn bốc hơi nóng.
Ti vi phát chương trình dạ tiệc năm mới, thỉnh thoảng tiếng cười vang vọng trong phòng.
Gặp tiết mục không vui, Tiết Nguyên Đồng lại ném chăn sang một bên, chạy ra ngoài đốt pháo.
Mỗi lần chơi xong lại quay vào, nàng lại vào nhà chính, nhìn đèn Khổng Minh trên bàn mà thở dài — đó là đèn dự định mua để cùng Khương Ninh thả.
Ở Vũ Châu những năm này, mỗi dịp Tết thường thịnh hành thả đèn Khổng Minh, mãi đến vài năm sau mới hoàn toàn bị cấm vì nguy cơ gây hỏa hoạn.
Đúng mười hai giờ khuya, theo đếm ngược kết thúc, năm mới âm lịch chính thức bắt đầu.
Ngay lập tức, pháo hoa từ khắp bốn phương tám hướng bắn lên bầu trời.
Bầu trời đêm Vũ Châu rực rỡ pháo hoa, chiếu sáng cả vùng, đến nỗi bông tuyết đang rơi cũng bị ánh sáng pháo hoa nhuộm thành ánh sáng mờ nhạt nhợt nhạt.
Một con thuyền bay lướt qua bầu trời đêm, Khương Ninh đứng trên thuyền, từ trên cao nhìn xuống, ngắm pháo hoa rộ nở khắp vùng Vũ Châu.
Bởi vì thành phố có lệnh cấm pháo, nên quy mô pháo hoa bên trong thành nhỏ hơn hẳn so với các huyện lân cận.
Tiết Nguyên Đồng ngắm pháo hoa một lúc, rồi ôm đèn Khổng Minh ra ngoài.
Bờ đê bên dưới là cánh đồng lúa mạch mênh mông xanh thẳm, thả đèn Khổng Minh ở đây vẫn rất an toàn.
Lúc này không chỉ mình nàng, ngay cả đám thanh niên nhà bên cũng đang thả đèn Khổng Minh.
Tiết Nguyên Đồng nhìn thấy mấy người trẻ tuổi cùng nhau nâng đèn Khổng Minh, nàng mím môi — nếu Khương Ninh ở đây thì tốt biết bao, nàng sẽ có người bạn cùng thả đèn.
Giờ thì chỉ có thể nhờ mẫu thân giúp.
"Tiết Nguyên Đồng, ngươi thả vậy sao được." Một giọng nói từ trong đêm tuyết vọng đến.
Vừa nghe tiếng quen thuộc, đèn Khổng Minh trong tay Tiết Nguyên Đồng rơi ngay xuống đất, đầu tiên là ngây người không tin, sau đó mới quay đầu lại.
Ngay khoảnh khắc nhận ra Khương Ninh, mắt nàng trợn to như thấy quỷ, mặt mày kinh hãi:
"Ngươi sao lại trở về?"
Khương Ninh nói: "Tất nhiên là bay về rồi."
"Biến đi, đồ quỷ ngươi!" Tiết Nguyên Đồng mắng, nhưng chính vì vậy mà nàng xác định được người tới đúng là Khương Ninh — cái tên chuyên chọc ghẹo nàng.
Nàng cẩn thận quan sát Khương Ninh, thấy hắn không tổn thương gì, liền nhặt lại đèn Khổng Minh, thúc giục:
"Ngươi còn ngây ra làm gì, không mau lại giúp ta thả đèn Khổng Minh? Ta nói thật, ta một mình cũng có thể thả được, nhưng vì thấy ngươi quay về, nên cho ngươi hưởng ké niềm vui đó thôi!"
Khương Ninh bước tới, Tiết Nguyên Đồng đưa bật lửa cho hắn.
Khương Ninh khoát tay từ chối: "Ta không cần."
Tiết Nguyên Đồng phản ứng nhanh, lập tức nhớ lại tiết mục biểu diễn trong dạ tiệc nguyên đán, liền háo hức hỏi:
"Ngươi định biểu diễn cái kia sao?"
"Ừm." Khương Ninh gật đầu.
"Hảo a!"
Tiết Nguyên Đồng dang hai tay, mở rộng đèn Khổng Minh cho nó vào form.
Ngón tay Khương Ninh nhẹ động, một tia hỏa diễm hiện ra, trong chớp mắt liền thắp sáng bốn ngọn nến bên trong đèn. Hơi nóng bay lên, khiến đèn Khổng Minh phồng lên rõ rệt.
Tiết Nguyên Đồng cảm nhận được lực đẩy mạnh mẽ từ đèn truyền tới, liền buông tay — đèn Khổng Minh liền bay lên không trung, hòa vào trời tuyết đang rơi.
"Oa oa!"
"Khương Ninh, chúng ta mau thả thêm hai cái nữa!" nàng đề nghị.
Tiết Nguyên Đồng lại lấy ra hai chiếc đèn, Khương Ninh lại dùng linh hỏa đốt, cho chúng lần lượt bay lên trời.
Ba chiếc đèn Khổng Minh bay liền mạch, tạo thành ba vệt sáng thẳng đứng giữa bầu trời đêm.
Tiết Nguyên Đồng lấy ra mấy thanh que phát sáng hình dây kẽm mà nàng mua, hình dáng giống như pháo sáng mini, rất khó châm lửa, nhưng dưới ngọn lửa linh của Khương Ninh liền cháy sáng lập tức, phát ra tia lửa nhỏ lấp lánh.
Tiết Nguyên Đồng cầm hai que pháo sáng, tay vung vẩy nhịp nhàng, nàng nhảy múa giữa trời tuyết, ánh sáng đỏ cam từ pháo sáng theo nàng chuyển động, đèn Khổng Minh đỏ trên trời lại bay càng cao.
Cuối cùng, nàng khẽ điểm chân lên mặt đất, người hơi nghiêng, khẽ nói lời chúc:
"Khương Ninh, năm mới vui vẻ nha!"
...
Ngày mùng Một đầu năm.
Khương Ninh từ Ôn Thành từ biệt cha mẹ, quay lại Vũ Châu.
Lần trước vào đêm ba mươi, hắn trở về để cùng Tiết Nguyên Đồng thả đèn Khổng Minh, rồi lại bay đi ngay, lần này mới là thực sự trở lại.
Vừa đến đê sông, thần thức hắn đã phát hiện trước cửa nhà Tiết Nguyên Đồng có thêm một nữ sinh nữa.
Tiết Sở Sở tựa vào tường, lười biếng phơi nắng, trong tay cầm điện thoại, màn hình hiển thị một từ tiếng Anh.
Sau khi Khương Ninh về đến nhà, Tiết Nguyên Đồng ra đón.
"Đặc sản." Khương Ninh xách theo một túi lớn.
"Khương Ninh, ngươi thật tốt quá." Tiết Nguyên Đồng không đón túi, mà đỡ lấy tay Khương Ninh, rồi giúp hắn gánh ba lô, đưa hắn trở về phòng.
Tiết Nguyên Đồng chỉ tay vào căn nhà đã được quét dọn sạch sẽ, đắc ý nói:
"Ngươi không ở mấy ngày, căn phòng ta đã giúp ngươi quét dọn rồi, còn có chăn, chỉ cần có ngày nắng đẹp, mỗi ngày ta đều đem ra phơi nắng cho ngươi đó!"
"Thật siêng năng a." Khương Ninh nói.
Tiết Nguyên Đồng kiêu ngạo nói: "Không nhìn xem ta là ai?"
"Còn nữa, cái công thức ngươi phá kia, hại ta phí mất hai ngày thời gian, ta đã gửi cho ngươi qua QQ rồi."
Khương Ninh xoa đầu nàng: "Thật là cực cho ngươi."
"Cho nên trong nhà ngươi thiếu đồ ăn vặt, đều là ta cầm đi để bổ sung dinh dưỡng đó." Tiết Nguyên Đồng vô cùng hớn hở.
"Được rồi."
Khương Ninh dọn dẹp căn phòng một chút, sau đó mở máy vi tính ra, bắt đầu xem công thức Tiết Nguyên Đồng gửi.
Dựa theo giả thiết trước về mạng lưới tìm người, Khương Ninh dựa vào kết quả nghiên cứu của sở nghiên cứu, đầu tiên xác định ra một công thức có liên quan đến linh lực, thần thức và quẻ thuật.
Sau đó, hắn cảm thấy một công thức chưa đủ, lại tiếp tục suy nghĩ, tổng cộng xác định được ba công thức.
Hắn gửi ba công thức này cho Tiết Nguyên Đồng, bảo nàng dùng phương pháp công khai biểu hiện để xác định độ chính xác của đạo lý trong đó.
Lần này, nhìn kết quả do Tiết Nguyên Đồng gửi đến, trong đó có hai công thức đã thành công.
Khương Ninh vận chuyển pháp lực, đối chiếu giữa hai công thức, xác nhận mình đã nắm được kiểu nguyên tam công.
Dựa trên trình tự của nguyên tam công kiểu, hắn bắt đầu diễn luyện pháp thuật.
Các loại pháp thuật màu sắc rực rỡ lần lượt lóe sáng trong phòng.
Một lúc lâu sau, Khương Ninh thu tay lại.
Nguyên ba pháp thuật đã hoàn thành.
Giờ đây hắn đã có thể dùng quẻ thuật để thêm vào nhiều thần thức và pháp lực, thông qua điện từ, tín hiệu, xác định được vị trí người ở đầu bên kia mạng lưới.
Chỉ là, bị hạn chế bởi tu vi bản thân, hiện tại chỉ có thể đạt tới phạm vi hiệu quả trong năm mươi cây số, cũng không khác biệt nhiều lắm với phạm vi linh thức có thể truy tung hiện tại.
Đúng là thiên phú của hắn cũng không tính là cao, một số đại năng trong Tu Tiên giới thậm chí có thể tiện tay sáng lập pháp thuật không gian, so với bọn họ, thành tựu của hắn chẳng đáng nhắc đến.
Dù cho là thế giới hiện thực, một số học giả đứng đầu trong lịch sử học thuật, có thể sáng lập ra lý luận cơ bản, thì Khương Ninh hiện tại cũng chỉ có thể ngẩng đầu mà nhìn.
Con đường phía trước còn rất dài.
Sau khi pháp thuật thành công, Khương Ninh tâm bình khí hòa đi ra cửa.
Ngoài cửa, Tiết Nguyên Đồng đang cầm một cây cung, nàng gắng sức kéo dây cung, nhắm vào phương xa mà đo đạc khoảng cách, phương vị, hướng gió, vị trí rơi.
"Khương Ninh, ta là thần xạ thủ, còn có thể bắn ra bạo đạn đó." Tiết Nguyên Đồng nói.
"Thật hay giả?"
"Ai ya, lập tức biểu diễn cho ngươi xem luôn."
Tiết Nguyên Đồng từ trong túi lấy ra một viên cầu thủy tinh to bằng nắm tay, tròn tròn đỏ xanh xen lẫn như pháo trúc, quả cầu còn có gắn dây dẫn.
"Đây là tiểu Địa Lôi, nổ lên thì cực kỳ vang, ta đặt tiểu Địa Lôi vào bao đạn, rồi bắn ra ngoài, nó có thể nổ tung giữa không trung, ta chỉ đâu, nó đánh đó, tấn công từ xa, ngươi hiểu chưa?" Tiết Nguyên Đồng hăng hái giải thích lý luận của nàng.
"Uy lực của tiểu Địa Lôi cực lớn, đặt dưới đất châm lửa, trên đặt thêm một cái nồi sắt, có thể nổ bay cao ba mét luôn đó!"
Nàng cố ý nhấn mạnh uy lực, để tỏ rõ bản thân gan lớn.
Vừa nói, Tiết Nguyên Đồng tay trái nắm thân cung, tay phải đặt tiểu Địa Lôi vào túi đạn của cây cung, ngón tay trắng nõn kẹp lấy bao đạn, nhẹ nhàng kéo căng dây cung.
Để biểu diễn cho Khương Ninh xem, nàng gọi to: "Sở Sở, ngươi giúp ta đốt lửa!"
Tiết Sở Sở đặt điện thoại xuống, trên mặt do dự, trong mắt lộ vẻ lo lắng:
"Nguy hiểm quá, nếu không... hay là thôi đi được không?"
"Sở Sở, chúng ta quen nhau nhiều năm vậy rồi, ngươi chẳng lẽ không tin tưởng thực lực của ta?"
"...Được rồi, được rồi."
Tiết Sở Sở cầm lấy bật lửa, nhắc nhở: "Ngươi ổn định một chút đấy."
"Yên tâm, dạo này ta đáng tin cực kỳ!" Nếu không phải cả hai tay đều bận, Tiết Nguyên Đồng nhất định sẽ vỗ ngực biểu lộ khí khái anh hùng của nàng.
Tiết Sở Sở miễn cưỡng tin nàng thêm một lần, nàng bật lửa, châm dây dẫn của tiểu Địa Lôi.
Tiết Nguyên Đồng nhìn thấy dây dẫn cháy nhanh chóng ngắn lại, lập tức nâng cây cung lên góc 45°, nhắm vào cánh đồng lúa mạch xa xa, căng dây cung, đột ngột thả tay, hô:
"Lên cho ta bay!"
Dây cung bắn ra, nhưng lúc truyền lực đến tiểu Địa Lôi, lại vô tình đánh trúng ngón tay nàng, khiến tiểu Địa Lôi bị lệch lực, bật hai cái rồi rơi ngay xuống bên chân Tiết Nguyên Đồng.
Còn lăn thêm hai vòng.
Tiết Sở Sở bên cạnh vừa thấy cảnh này, sắc mặt lập tức biến đổi:
"Hỏng rồi!"
Tiểu Địa Lôi nổ rất lớn, nàng biết rõ điều đó, khoảng cách gần thế này mà nổ mạnh, uy lực tuyệt đối kinh thiên động địa!
Sắc mặt Tiết Nguyên Đồng cũng tái nhợt, trong khoảnh khắc đó đầu óc trống rỗng, nàng thật không ngờ lại xảy ra như vậy — lực dây cung đánh trúng tay!
Lúc này cả hai người đều bị hoảng loạn kích thích, thân thể hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ có thể tuyệt vọng chờ tiểu Địa Lôi phát nổ ngay dưới chân.
Ngay lúc hiểm nguy cận kề, Khương Ninh đột nhiên giẫm mạnh một cước, vận pháp lực, đạp tắt tiểu Địa Lôi.
Hắn nhìn về phía Tiết Nguyên Đồng, lạnh giọng hỏi:
"Ngươi đang biểu diễn tiết mục biến sắc mặt cho ta xem sao?"
