Cố a di sau đó mới biết, mấy ngày nay là Khương Ninh chở Đồng Đồng đi học bằng xe đạp.
Bà đã ở quê bận rộn mãi đến hôm nay mới về.
Giờ nhìn thấy con gái ngoan ngoãn ở bên cạnh Khương Ninh, bà liền cảm thấy yên tâm.
Từ lúc đưa nước trong phòng ra cho Khương Ninh, bà đã thấy cậu bé này thật thà, lễ phép. Tuy thân hình có vẻ gầy yếu, nhưng ai ngờ chỉ mấy ngày không gặp mà cậu đã cao lớn lên nhiều, trông cũng có tinh thần hơn hẳn.
“Khương Ninh, đợi chút nhé, còn một món nữa là xong.” Hôm qua bà đã dặn Đồng Đồng mời Khương Ninh đến nhà ăn cơm.
Khương Ninh không từ chối, lễ phép nói: “Làm phiền dì rồi ạ.”
“Không sao, không sao cả.”
Tiết Nguyên Đồng nhìn hai người nói chuyện, chen miệng:
“Mẹ, mẹ nói đủ rồi, mau đi nấu cơm đi, con đói lắm rồi đây.”
Cố a di trừng mắt nhìn con gái một cái. Tiết Nguyên Đồng chẳng sợ gì cả, kéo Khương Ninh đi rửa tay, sau đó lại kéo cậu vào phòng khách, ngồi xuống cái ghế đẩu nhỏ cạnh bàn.
Tiết Nguyên Đồng mang ra một đĩa dưa hấu, ngồi trước bàn ăn trò chuyện cùng Khương Ninh.
“Mát quá nhỉ? Cậu có cảm thấy thế không?” Tiết Nguyên Đồng ngạc nhiên hỏi.
Khương Ninh gật đầu: “Đúng là rất mát mẻ.”
Cậu âm thầm vận chuyển linh lực làm dịu không khí xung quanh. Với Tiết Nguyên Đồng, cậu không hề giấu diếm chút linh lực nào. Cậu rất quý cô gái lanh lợi, hoạt bát, luôn cười vui vẻ cả ngày như vậy.
“Ừm, chắc là nhờ bóng cây đấy.” Tiết Nguyên Đồng nghĩ.
Gần căn nhà này có nhiều cây, tạo bóng mát, giúp không khí dễ chịu hơn. Dù là mùa hè nóng nực, chỉ cần dùng quạt điện cũng đủ mát.
Gia đình cô điều kiện cũng bình thường, chỉ có mẹ là trụ cột kinh tế, mấy năm nay mới sắm được cái quạt điều hòa, nhưng tiền điện thì đắt nên cũng chẳng dùng thường xuyên. Mỗi mùa hè, mẹ con cô đều chịu nóng mà qua.
Khương Ninh cười, đúng là năm nay không nóng lắm, không như mấy năm sau này, cả nước nắng gay gắt, không mở điều hòa thì ngủ cũng không nổi.
“Mát quá trời luôn!” Tiết Nguyên Đồng cắn một miếng dưa hấu, cầm chai nước chanh lắc lắc. Đang định mở thì Khương Ninh nói: “Để tớ làm cho.”
“Không cần, tớ làm được.” Tiết Nguyên Đồng cố gắng xoay mở nắp.
Cô đắc ý nói: “Tớ là nữ hán tử mà! Mở cái nắp chai thôi chứ có gì to tát!”
“Giỏi quá giỏi quá.” Khương Ninh tỏ vẻ khen ngợi, như đang khen một đứa trẻ con.
Tiết Nguyên Đồng cười vui vẻ: “Ăn đi, ăn đi. Đây là quả do mẹ tớ mang về từ quê. Hạt giống là do ông ngoại trồng, ngọt lắm đó. Tí nữa tớ lấy thêm hai quả cho cậu mang về ăn dần.”
Nói rồi cô nhìn Khương Ninh đầy mong đợi, hy vọng được cậu khen.
Khương Ninh ăn một miếng, quả thật rất ngọt, ngọt hơn hẳn so với dưa bán ngoài chợ. Tuy cậu từng ăn qua vô số loại linh quả trong giới tu tiên, nhưng giờ vẫn ăn rất vui vẻ, đặc biệt là khi thấy Tiết Nguyên Đồng ăn ngon lành như vậy.
Một món ăn ngon hay không, đôi khi còn tùy vào người cùng ăn.
Khương Ninh vốn là đứa trẻ bị bỏ lại ở quê. Cha mẹ chỉ về một lần trong dịp Tết, chưa đến hai mươi ngày rồi lại đi làm thuê ở vùng duyên hải.
Chỉ còn cậu ở nhà một mình, ông bà nội đã mất từ lâu. Bình thường ba bữa ăn đều tự nấu, dù trong thôn còn tạm an toàn, thỉnh thoảng cũng có họ hàng hàng xóm chăm sóc.
Trước kia Khương Ninh từng oán hận cha mẹ, nhưng lớn lên rồi cũng dần hiểu ra.
Sau khi tỉnh lại, nếu ở quê, như cha mẹ cậu – những người ít học – chỉ biết làm nông. Cả năm thu nhập chưa được một vạn, nên họ buộc phải ra ngoài làm ăn.
Ở vùng duyên hải, hai vợ chồng một năm có thể dành dụm được bảy, tám vạn, sau này còn có thể mua nhà, mua xe cho con.
Vì vậy ở quê Khương Ninh, đàn ông đến tuổi trưởng thành gần như đều đi làm xa. Nhiều người cùng tuổi với cậu, học xong cấp hai là đã theo cha mẹ ra ngoài kiếm sống rồi.
Những năm tháng đó, Khương Ninh luôn sống một mình ăn cơm một mình. Sau này học đại học, ra xã hội bôn ba, cũng vẫn là một mình.
Thành thật mà nói, cậu đã quá quen với cô đơn.
Cậu rất thích được ăn cơm cùng gia đình, vừa ăn vừa nói chuyện nhà. Nhưng kiểu cơ hội này quá hiếm, sống trong xã hội này, con người nhiều khi chẳng thể làm chủ chính mình.
Hiện tại đang ngồi trong nhà Tiết Nguyên Đồng, trò chuyện cùng cô, ăn uống cùng nhau, cảm giác tự do thoải mái này, cậu đã lâu lắm rồi không có. Dù trước đó ở nhà bác cả, nhưng cậu vẫn luôn cảm thấy có một khoảng cách vô hình không thể vượt qua.
Dù kiếp này cậu sống tốt hơn rất nhiều, nhưng những ký ức kiếp trước vẫn khắc sâu trong tim. Dù là tu sĩ có năng lực gần như tiên nhân, thì cuối cùng vẫn là con người.
Ngược lại, lúc ở cạnh Tiết Nguyên Đồng, cậu lại thấy đặc biệt thoải mái.
“Ngon lắm.” Cậu nói.
Tiết Nguyên Đồng cười rạng rỡ. Quả nhà mình được Khương Ninh khen ngon, cô cảm thấy xương sống mình như được kéo dài thêm.
Bên kia, Cố a di bưng món gà ra, mùi thơm lan tỏa, khiến ai nấy đều chảy nước miếng.
Tiết Nguyên Đồng lập tức khoanh tay giới thiệu với Khương Ninh đầy kích động:
“Nhìn đi, đây là gà mẹ tớ mang từ quê về, gà mới mổ đó, hầm với đậu nành. Dùng nồi đất đun củi để nấu luôn nhé! Mẹ tớ đổ cả mồ hôi để nấu món này đấy, đủ biết nó ngon thế nào rồi ha!”
“Lát nữa còn có mì sợi hấp nước canh nữa, vị ngon lắm, đảm bảo ăn xong là ngày nào cũng muốn đến nhà tớ ăn!”
“Cậu hôm nay hưởng phúc rồi đấy!”
Cố a di liếc con gái một cái, không hiểu sao lại sinh ra đứa trẻ hoạt bát như vậy nữa.
Khương Ninh nhận lấy bát canh, đặt lên bàn, đồng thời âm thầm vận chuyển linh lực, tỏa ra luồng khí mát lạnh.
“Phòng mát quá!” Cố a di kinh ngạc nói.
“Con cũng thấy vậy, hôm nay mát dễ chịu cực!” Tiết Nguyên Đồng phụ họa.
Trên bàn ngoài món gà hầm nồi đất còn có hai món rau, một là đậu rồng xào, một là cà chua xào trứng. Thêm cả dưa hấu mà Tiết Nguyên Đồng chuẩn bị, miễn cưỡng cũng tính là bốn món.
“Hôm nay món hơi đơn giản, Khương Ninh đừng chê nhé.” Cố a di ngượng ngùng nói.
“Đã là bữa cơm thịnh soạn rồi ạ.” Khương Ninh đáp.
Cố a di mang đến một bát canh, là canh đậu xanh. Mùa hè ăn một bát canh này, vừa giải khát vừa mát người.
“Ăn cơm nào ăn cơm nào.” Tiết Nguyên Đồng cầm lấy một miếng bánh, nhưng không cầm chắc nên suýt làm rơi, lập tức rụt tay lại, vẻ mặt ấm ức.
Khương Ninh nhịn không được liền bật cười.
Cố a di đưa thêm một miếng bánh cho Khương Ninh, đặt vào bát cậu.
Bánh được nấu chung với thịt gà, một nửa ngấm nước canh, một nửa còn khô giòn.
Khương Ninh cắn một miếng, khen ngợi: “Tay nghề dì đúng là tuyệt vời.”
Tiết Nguyên Đồng cười đắc ý, như thể mình cũng được khen cùng.
“Ngon thì ăn nhiều chút. Dì thấy con cao lên không ít rồi, bây giờ đang cần dinh dưỡng, có ăn khỏe mới cao thêm được.” Cố a di nói.
Khương Ninh tỏ vẻ lắng nghe.
Tiết Nguyên Đồng nghe mà lòng có chút chua chua. Cô cảm thấy nếu cứ nghe tiếp, nước dãi vì ghen tị sẽ chảy ra mất, nên chủ động đổi chủ đề:
“Mẹ, hôm nay mẹ về nhà kiểu gì thế? Đi xe à?”
Cố a di gật đầu: “Ừ, đổi hai chuyến xe buýt, nhưng người không đông.”
Tiết Nguyên Đồng nghĩ đến mẹ mang nhiều đồ như vậy, lại phải đổi xe, cả đoạn đường không biết khổ sở bao nhiêu, lòng cảm thấy hơi khó chịu.
Nhưng cô lại chẳng có cách nào thay đổi...
(Chương này hết).
