Từ sau bài kiểm tra cá nhân trên lễ đài chào cờ, ánh mắt mọi người nhìn Chu Tĩnh đã thay đổi. Giờ cô đi ăn ở căng-tin cũng bị chỉ trỏ, nhưng lần này không phải vì mấy tin đồn tình ái với Lâm Cao nữa, mà là vì người ta nghi ngờ tại sao chỉ số IQ của cô lại đột nhiên tăng vọt. Giờ cô đúng kiểu “ngôi sao” của trường Dục Đức.
“Đại tỷ, khi nào tỷ giỏi thi cử vậy trời?” – Tiểu Lục hỏi nhỏ: “Có phải học bổ túc riêng không đó?”
Chu Tĩnh liếc hắn một cái, đặt đũa xuống: “Nếu cậu muốn học bổ túc, chị dạy cho cậu.”
“Không không không,” Tiểu Lục vội xua tay: “Em không có ý đó...”
“Chuyện này có gì mà không dám nhận chứ.” Chu Tĩnh nói: “Lên lớp 12 rồi, chơi bời mãi cũng mệt rồi, muốn nâng điểm thì có gì đáng xấu hổ đâu. Như chị đây này,” cô bịa đại: “Chỉ hơn chục ngày là cải thiện được thế này. Mặc dù IQ cậu không cao bằng chị, nhưng chị dạy cậu vài tháng, không nói so với lớp thực nghiệm, nhưng so với ba lớp đầu thì chắc cũng không kém lắm đâu.”
“Thật hả?” – Tiểu Lục sáng rực mắt nhìn cô: “Em cũng làm được hả?”
“Tất nhiên rồi.” Chu Tĩnh đáp: “Nè, sau này tan học buổi tối chị dạy riêng cho cậu.”
“Không phải Hạ Huân dạy à?” – Tiểu Lục xụ mặt.
“Nè, cậu không phải ghét bọn lớp thực nghiệm nhất mà? Là sao đây? Còn nữa, cậu coi thường chị à?” Chu Tĩnh giả vờ giơ tay định đánh hắn.
“Không không không!” – Tiểu Lục lập tức nịnh nọt: “Em tin đại tỷ! Đại tỷ vô địch! Đại tỷ học thần!”
“Ăn nhanh đi.” Chu Tĩnh nói: “Sắp trễ tiết đầu rồi.” Cô sớm đã nhìn ra rồi, Tiểu Lục này miệng thì bảo không cần, nhưng thân thể lại rất thành thật, chẳng biết giả vờ ngại ngùng làm gì. Dù gì quay đầu là bờ, có gì mà phải xấu hổ?
Chắc là khác thế hệ quá thôi.
Ăn xong, hai người vừa kịp chuông reo vào lớp. Bỏ ngoài tai những ánh mắt hàm ý xung quanh, hôm nay thầy chủ nhiệm lại đến rất sớm. Thầy giơ một tờ giấy lên: “Danh sách lớp mới đã có, tôi truyền từ đầu dãy bên trái xuống, mọi người tự xem mình ở lớp nào. Lát nữa thu dọn sách vở để chuyển lớp.”
Giọng thầy cũng chẳng mấy nhiệt tình, có lẽ vì ba năm nay lớp 20 gần như không thay đổi. Dù sao cũng là lớp đội sổ của trường, ai cũng như học chơi, có thay đổi gì thì cũng khó.
Tờ giấy mỏng bắt đầu được truyền từ tay học sinh đầu tiên.
Chu Tĩnh vốn chẳng mấy hứng thú, cô đoán mình chắc cũng vào lớp 7 hoặc 8. Với cô thì vào lớp nào không quan trọng, thầy cô dạy cô cũng không kén, vì cô vốn dĩ là cô giáo của chính mình, có cách học riêng, chỉ đơn giản muốn trải nghiệm lại thời cấp ba mà thôi.
Nhưng rồi lớp bắt đầu rộ lên tiếng hít khí lạnh, các bạn vừa kinh ngạc vừa quay đầu nhìn cô.
Chu Tĩnh chống cằm nghĩ, lũ trẻ này đúng là chưa từng thấy sự đời. Vào lớp 7-8 thôi mà đã giật mình đến vậy à? Hôm qua không phải thấy cô biểu diễn ở lễ đài rồi sao? Đúng là thiếu trầm ổn lý trí.
Đang nghĩ, cậu bạn cùng bàn còi đột nhiên chọt vào tay cô, đưa cho cô tờ giấy.
Lúc nào không biết, tờ giấy đã đến tay Chu Tĩnh ở dãy cuối.
Cô cầm lên xem mà chẳng mấy hứng thú, nhưng vừa nhìn xong liền “á” lên một tiếng, vội đưa tay bịt miệng.
Trên giấy A4, tên học sinh lớp 20 được sắp theo thứ tự điểm số, bên cạnh ghi lớp mới. Chu Tĩnh đứng đầu bảng vì điểm cao nhất lớp 20, còn bên dưới tất cả đều là “lớp 20”, không ai thoát được. Nhìn hàng dài toàn chữ “20” mà thấy đúng là cả lớp vượt ngục thất bại.
Nhưng điều khiến cô “á” lên không phải vì thế, mà là vì bên cạnh tên cô, dòng ghi lớp lại là —— “lớp thực nghiệm”.
Chu Tĩnh: “???”
Cô nghĩ một lúc, rồi cầm tờ giấy chạy ra khỏi lớp, đuổi theo thầy chủ nhiệm còn chưa về phòng.
“Thầy ơi, có nhầm lẫn không ạ? Sao em lại vào lớp thực nghiệm?” Lớp thực nghiệm chỉ có hơn 30 người, với điểm của cô thì không thể nào chen vào được.
“Không nhầm.” Thầy chủ nhiệm nhìn cô đầy cảm xúc: “Thầy Tề của lớp thực nghiệm thấy em rất có tiềm năng, đã xin với hiệu trưởng thêm một suất đặc biệt.”
Chu Tĩnh: “…” Cô là học sinh đặc cách sao? Nhưng cô có tiềm năng gì chứ?
“Nhưng mà…”
“Lớp thực nghiệm không phải ai muốn vào cũng được. Chu Tĩnh, thầy dạy lớp 20 bao nhiêu năm nay, em là học sinh đầu tiên phá vỡ giới hạn, còn vào được lớp thực nghiệm.” Mắt thầy hơi đỏ lên: “Thầy tự hào lắm, cố gắng lên, nhé!” Thầy vỗ vai cô rồi đi mất.
Chỉ còn lại Chu Tĩnh đứng đờ ra tại chỗ.
Cái… cái gì vậy? Tại sao bầu không khí đột nhiên đổi hướng thế? Cô mà từ chối chẳng khác nào phủ định giấc mơ cả đời của một thầy giáo già mất.
Thôi, kệ đi. Chu Tĩnh tự an ủi. Đến rồi thì cứ vào, lớp thực nghiệm thì lớp thực nghiệm. Dù hơi biến thái, nhưng trai đẹp thì nhiều! Đợt “chuyển mạng lên thiên đường” lần này cũng coi như đáng, ít nhất còn giúp cô – một phụ nữ trung niên – trải nghiệm cảm giác được mỹ nam vây quanh. À, còn có cả thầy Tề “mỹ nam già” nữa.
Tiểu Lục chạy ra: “Đại tỷ, chị thật sự vào lớp thực nghiệm hả?”
“Ừ.” Chu Tĩnh nhìn cậu ta đầy tình cảm: “Dù không cùng lớp, nhưng vẫn cùng một tầng, nhớ giữ liên lạc nhé. Việc bổ túc cũng vẫn tiếp tục, đừng lo.”
“Em giúp chị chuyển sách.” Sách lớp 12 rất nhiều, Chu Tĩnh phải nhét đầy hai túi to.
“Không cần.” Cô nói: “Chị tự mang được. Cậu về lớp đi.” Nói xong, cô mang hai túi sách, trên lưng còn đeo thêm một túi, rời đi.
Hành lang toàn là học sinh chuyển lớp. Người điểm giảm, người điểm tăng, ai cũng bận rộn, chẳng ai chú ý đến cô.
Chu Tĩnh nghĩ, trường Dục Đức này đúng là rảnh rỗi quá mức, phải phân học sinh theo thứ bậc cao thấp. Như Phùng Yến từng nói, vào lớp thực nghiệm thì khác gì? Ở lớp 20 thì là đồ bỏ đi sao? Phân loại như vậy thật đơn giản và vô trách nhiệm.
Nhưng cô đâu phải hiệu trưởng, dù trong lòng có không phục, thì trước mắt vẫn phải lo cho bản thân.
Lớp thực nghiệm ở tầng 3, lúc cô kéo túi sách đến, cả tầng im phăng phắc.
Ba lớp đầu vốn điểm số ổn định, giỏi nhất là giữ vững thành tích nên ít ai phải đổi lớp. Chu Tĩnh kéo túi đi trong yên lặng, tiếng lết trên sàn vang vang, nghe chói cả tai.
Cuối cùng cô cũng đến cửa lớp thực nghiệm.
Bên trong lớp cực kỳ yên ắng, trái ngược hoàn toàn với sự ồn ào của lớp 20.
Cô đẩy cửa bước vào – bàn học, học sinh, chồng sách tham khảo chất cao như núi, che hết cả đầu người. Đám học sinh thì đều cúi đầu viết, chẳng ai ngẩng lên nhìn cô.
Chu Tĩnh nghĩ thầm, bọn này là đang giả vờ không thèm để ý đến mình, hay là thật sự đắm chìm trong đại dương tri thức không quan tâm ai ra vào?
Đang ngẩn người, thì bỗng có người vỗ nhẹ vai cô, làm cô giật nảy. Quay lại nhìn, thì ra là thầy Tề.
Thầy Tề cười mỉm: “Vào đi, bàn ghế đã sắp xếp xong rồi.”
Chu Tĩnh vội gật đầu, theo thầy bước vào lớp.
Thầy vừa đi vừa nói: “Em ngồi cùng bàn với Hạ Huân nhé.”
Chu Tĩnh: “!!!”
Lúc này, đám học sinh vốn đang cúi đầu đều đồng loạt ngẩng lên, nhìn chằm chằm vào cô.
Chu Tĩnh chưa kịp phản ứng thì đã bị dẫn đến hàng ghế cuối.
“Em không bị cận đúng không? Ngồi hàng này được chứ?”
“À… vâng.” Cô lơ ngơ đáp.
Thầy Tề cười nhẹ: “Em dọn dẹp trước đi, hôm nay học tự học, có gì cần thì tìm thầy, phòng thầy ở cuối hành lang.” Nói xong thầy đi mất.
Chu Tĩnh đờ người nhìn về phía trước.
Trước mặt đúng thật là Hạ Huân, nhưng cậu ta mặt không biểu cảm, đang đọc sách, cô chẳng nhìn ra tâm trạng gì. Nhưng trực giác phụ nữ mách bảo cô – tâm trạng cậu ta không tốt.
“Này!” Có người gọi khẽ.
Người gọi là Viên Khang Kỳ – ngồi ngay sau cô, mà bàn bên cạnh hắn không có ai – hình như không có bạn cùng bàn.
Vậy nên, Viên Khang Kỳ chính là bạn ngồi sau cô sao?
Chu Tĩnh đảo mắt một vòng – trong cả lớp, chỉ có bàn của Hạ Huân và Viên Khang Kỳ là sách vở gọn nhẹ, không chất đống như núi. Nhìn sạch sẽ không giống học sinh cấp ba gì cả.
Quả nhiên là học bá đỉnh cao, không cần cắm đầu học vẫn vững ngôi thủ khoa.
Cô lấy khăn giấy lau bàn, dọn sách vào ngăn kéo, sắp xếp xong xuôi rồi ngồi xuống, tiện tay cầm một cuốn tài liệu, quay sang nhìn Hạ Huân.
Cậu ta vẫn đọc sách, mặt không đổi sắc.
Cô tiếp tục nhìn.
Hai phút sau, Hạ Huân không nhịn được quay sang: “Nhìn tôi làm gì?”
“Đẹp trai mà.” – Chu Tĩnh buột miệng.
Mặt Hạ Huân trắng rồi xanh, xanh rồi trắng – vui chết đi được. Cậu ta muốn nói gì đó mà không biết đáp thế nào, hiếm hoi bị nghẹn lời.
Chu Tĩnh nhỏ giọng: “Không đùa nữa. Sao lại thế này, tôi sao lại vào lớp thực nghiệm? Sao lại ngồi cùng bàn với cậu?”
Hạ Huân: “Tôi làm sao biết!”
“Hả? Không phải cậu đề nghị với thầy Tề à? Tôi tưởng là cậu xin làm bạn cùng bàn với tôi cơ.”
Hạ Huân lạnh lùng: “Cậu nghĩ thế là hợp lý à?”
Chu Tĩnh suy nghĩ nghiêm túc: “Không hợp lý lắm.”
Cậu ta lại cúi xuống đọc tiếp.
“Nhưng mà,” cô tiếp tục chống cằm: “Tại sao lại là cậu? Cậu biết gì không?”
“Không biết.” – Hạ Huân mất kiên nhẫn.
“Thật không?” – Chu Tĩnh săm soi biểu cảm: “Tôi thấy cậu hơi chột dạ.”
Hạ Huân đang định nói thì Viên Khang Kỳ từ sau xen vào: “Nè, hai người nói chuyện vui vậy sao không rủ tôi?”
“Sao rủ được?” Chu Tĩnh thở dài: “Bọn họ xếp tôi ở đây là muốn tôi kéo điểm trung bình của hai cậu xuống, hay muốn hai cậu kéo tôi lên vậy?”
“Chắc là để cạnh tranh lành mạnh đó.” – Viên Khang Kỳ nháy mắt rồi chỉ về phía trước: “Nhìn đi.”
Chu Tĩnh nhìn theo, đến lúc này mới để ý – ngồi trước mặt cô là hai người quen thuộc. Chính là Lâm Cao và Đào Mạn! Cô suýt nghẹn máu.
Tốt thật đấy. Trước mặt là bạn trai tin đồn cũ và tình địch cũ, bên cạnh là bạn trai tin đồn hiện tại, sau lưng là bạn thân của bạn trai tin đồn hiện tại. Bốn bề tám hướng đều tràn ngập hơi thở drama.
Vị thầy Tề kia chẳng lẽ là trưởng nhóm tám chuyện trong khu nhà cô kiếp trước à? Thích xem kịch như vậy, không sợ ảnh hưởng thành tích hả!
Lâm Cao và Đào Mạn chẳng thèm quay đầu, có vẻ thực sự không muốn nhìn cô.
Chu Tĩnh hít sâu, lẩm bẩm:
“Đã đến thì đến rồi, đến rồi thì cứ ở lại.”
“Đừng hoảng, đừng hoảng, đừng hoảng.”
Cô nở một nụ cười thật tươi: “Tốt lắm.”
…
Mấy ngày sau, thật ra Chu Tĩnh sống cũng chẳng dễ dàng gì.
Học sinh lớp thực nghiệm vốn mang tính cách kiêu ngạo, không ai vây xem cô như động vật quý hiếm, nhưng cũng chẳng ai coi cô ra gì – phần lớn thời gian là phớt lờ.
Các thầy cô bộ môn thì càng không thèm để ý. Dù không hiểu sao cô thi tốt hai lần liên tiếp, nhưng vẫn chẳng thay đổi được chuyện cô là nữ đầu gấu suốt hai năm. Với kiểu học sinh “ăn may” này, thầy cô ghét cực kỳ – một chữ: lạnh.
Ngoài thầy Tề, cô gần như không nói chuyện được với giáo viên nào.
Còn bản thân cô cũng vô cùng chật vật. Các môn chính còn đỡ, môn tổ hợp thì phải học lại từ đầu. Chu Tĩnh xưa nay yêu cầu bản thân rất cao, muốn trong thời gian ngắn đạt top đầu môn tổ hợp, không dễ như tưởng tượng. Có lẽ do cô lớn tuổi, trí nhớ cũng không còn linh hoạt như xưa, nói chung là… không dễ chút nào.
Tối về còn phải dạy kèm cho Tiểu Lục. Nhờ vào đống việc vặt vãnh này mà cuộc sống gần đây của cô chẳng khác gì lúc còn đi làm – ngày nào cũng phải chia đôi ra xài mới đủ.
Viên Khang Kỳ khuyên cô: “Đâu cần cực thế, có ai ép cô làm thủ khoa đâu.” Hắn đùa: “Cô muốn làm thủ khoa thật, tôi với Hạ Huân nhường cho cô đó.”
“Cậu đúng là biết thương hoa tiếc ngọc.” – Chu Tĩnh cười: “Dù hai người nhường, thì tôi cũng phải chắc chắn đứng thứ ba trước đã.”
Còn có một Lâm Cao đang mong ngày lật kèo mà?
Chu Tĩnh không hiểu sao mình lại phải nghiêm túc cạnh tranh với đám trẻ con này. Sau đó nghĩ lại, chắc là giống tâm lý mấy cụ già muốn chứng minh mình vẫn còn giá trị: “Liêm Pha tuy già, nhưng vẫn ăn được!”
Dù sao thì, một tuần cũng đã trôi qua.
Tối thứ Sáu, Chu Tĩnh vừa ra khỏi lớp thì thấy Tiểu Lục thở hổn hển chạy tới: “Đại tỷ, tài xế của ba tỷ đến đón rồi, đang đợi ở cổng trường. Ổng bảo em ra gọi tỷ.”
Chu Tĩnh: “…” Tiêu rồi! Suýt nữa quên vụ này.
Hôm bố cô đi có dặn là cuối tuần phải về nhà, sinh nhật Tiểu Vũ gì gì đó. Cô chẳng muốn về, sợ bị lộ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, không về cũng chưa chắc thoát được. Thế là cô cắn răng nói với Tiểu Lục: “Biết rồi.”
Dọc đường, cô hơi chần chừ, mấy lần muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng đi tiếp.
Tới cổng, một chiếc xe thể thao hạ kính, một người thò đầu ra – chính là cậu đẹp trai từng giúp cô bê bàn ghế lên lễ đài hôm nọ.
Cậu ta gọi: “Ở đây!”
Chu Tĩnh cắn răng bước tới, mở cửa xe, vừa vào thì phát hiện – Đào Mạn cũng đang ngồi bên trong.
Đào Mạn mặt lạnh như tiền, không thèm nhìn cô lấy một cái, đẹp mà vô tình.
Chu Tĩnh im thin thít, chẳng dám hó hé.
Thật ra là… sợ.
Quan hệ gia đình rối rắm thế này, ai mà không sợ thì đúng là gan to bằng trời.
