Kỳ thi liên trường toán học trung học toàn quốc — Chu Tĩnh đã từng tham gia từ nhiều năm trước, hình như còn giành được giải. Nhưng vì thời còn đi học cô đã đạt quá nhiều giải thi học sinh giỏi, nên ký ức cũng mơ hồ. Việc thầy Vũ lại ngỏ ý để cô dự thi khiến Chu Tĩnh hơi bất ngờ, dù cô thực ra chẳng hứng thú gì.
Kỳ thi lần này không tổ chức điểm thi ở thành phố H, điểm thi gần nhất là tại trường trung học Hoa Lập ở thành phố S.
Nói cách khác, cô sẽ phải cùng Đào Mạn và Lâm Cao xuất phát — thật là bi hài. Đã thế còn có cả Hạ Huân và Viên Khang Kỳ đi cùng, diễn đàn trường mà không bùng nổ tin đồn thì mới lạ!
Ngay khi tin tức cô cũng nhận được đơn đăng ký dự thi lan ra, ánh mắt mọi người nhìn Chu Tĩnh lại khác đi. Ở một góc độ nào đó, tờ đơn ấy giống như một tuyên bố ngầm: giáo viên lớp chọn đã thừa nhận thực lực của Chu Tĩnh. Cô nàng từng là nữ đầu gấu, suốt ngày không học hành mà chỉ biết đánh nhau kia, nay đã chính thức trở thành tinh anh của lớp chọn trường Dục Đức.
Mọi thứ thay đổi nhanh đến nỗi ai nấy đều không kịp thích nghi. Không chỉ vậy, ngay cả hai người bạn thân “đèn đỏ – đèn xanh” của cô cũng thay đổi rõ rệt. Tiểu Lục (đèn xanh) tuy học lớp 20, nhưng bắt đầu chăm chỉ học hành, kỳ thi tháng vừa rồi đã lọt vào top 400 toàn khối.
Bạch Mạn Lị (đèn đỏ) tuy điểm không tăng, nhưng bắt đầu kiên trì chạy bộ mỗi tối trên sân vận động, nói là để giảm cân. Ban đầu ai cũng nghĩ cô chỉ hứng thú được vài hôm, ai ngờ cô lại thật sự bền bỉ, hiệu quả rõ rệt — gương mặt đã bắt đầu thon gọn lại.
Những người ở bên Chu Tĩnh đều đang dần trở nên tốt hơn. Chính vì thế, ánh mắt mọi người nhìn Lâm Cao và Đào Mạn lại càng thêm vi diệu.
Cuối tháng 11, tiết trời rét mướt, những ngày ở trường trôi qua nhanh chóng. Kinh qua hai kỳ "đèn đỏ", thi mấy bài mô phỏng, luyện vài chồng đề thi — mùa đông đến rồi.
Chu Tĩnh vác hành lý, đứng trước cổng trường Hoa Lập, thở dài:
“Cuối cùng cũng đến nơi rồi.”
Kỳ thi tổ chức vào chiều mai, hôm nay họ đến để nhận phòng. Trường Dục Đức đã liên hệ với Hoa Lập, nên Chu Tĩnh cùng nhóm được ở ký túc xá dành riêng cho học sinh đến thi.
Vừa đến cổng trường, đã thấy phía trước xe buýt học sinh có vài người đang đứng. Nhìn thấy nhóm Chu Tĩnh, họ liền tiến đến.
Một nam hai nữ. Nam sinh mặc áo phao dày, đeo khẩu trang, không nói lời nào. Hai nữ sinh thì rất xinh đẹp, sắc sảo chẳng kém gì Đào Mạn. Một người mặc áo khoác màu hồng, mang bốt ngắn và tất da chân; người còn lại mặc áo phi công, quần jeans bó sát đôi chân dài miên man.
Cô gái mặc áo hồng lên tiếng:
“Các bạn là từ trường Dục Đức đến phải không?”
Đào Mạn gật đầu.
“Thầy bảo tụi mình dẫn các bạn đi điền biểu mẫu, ký tên.” Cô gái nói, “Tớ là Đường Tư, đây là Mạc Đan,” rồi chỉ về phía nam sinh: “Đây là Nhậm Dật Kiệt.”
Viên Khang Kỳ cười thân thiện, lần lượt giới thiệu lại:
“Viên Khang Kỳ, Hạ Huân, Chu Tĩnh, Lâm Cao, Đào Mạn.”
Anh vốn đã có gương mặt tuấn tú, lúc cười lại càng dịu dàng, khiến mắt Đường Tư sáng lên, đảo mắt qua Hạ Huân rồi dừng lại ở Lâm Cao, mỉm cười đầy hàm ý.
Khi ánh mắt lướt qua Đào Mạn, thì lại hơi thiếu thiện cảm. Chu Tĩnh hiểu ngay, mấy cô gái xinh đẹp nhìn thấy “đồng loại”, nhất là khi còn trẻ và hiếu thắng, thì tất nhiên là kỵ nhau rồi.
Đường Tư lướt qua Đào Mạn, ánh mắt cuối cùng dừng lại… trên mái tóc của Chu Tĩnh.
Cô ta cười khẽ:
“Tóc của bạn thật đặc biệt nhỉ.”
Kỳ thực tóc Đường Tư cũng nhuộm, chỉ là màu nâu đậm, không dễ nhận ra. Trong khi tóc Chu Tĩnh thì xoăn vàng óng, cực kỳ nổi bật — so sánh thì đúng là quá chói.
Mạc Đan cũng “hứ” một tiếng bật cười, rồi giơ tay xua xua:
“Tớ không cố ý đâu nhé!” Tuy nói thế nhưng mặt mày chẳng có chút áy náy nào — bảo là vô tình thì ai tin?
Hạ Huân và Viên Khang Kỳ nhìn Chu Tĩnh một cái, nhưng cô thì vẫn rất thản nhiên trước lời châm chọc ***** đó. Chu Tĩnh đã sớm hiểu rõ thái độ của Hoa Lập đối với Dục Đức — cũng giống như quan hệ giữa Sài Tinh Tinh và Đào Mạn vậy.
Trường Dục Đức theo đuổi thành tích, rèn học sinh thành “cỗ máy điểm số”, còn Hoa Lập — một trường công có điều kiện tài chính dồi dào — lại chủ trương “phát triển toàn diện, giáo dục nhân cách”. Trong mắt học sinh Hoa Lập, điểm số chẳng phải thứ quan trọng nhất, điều quan trọng là sở trường cá nhân.
Vì thế, Hoa Lập tuy không sản sinh thủ khoa, nhưng lại thường xuyên có những học sinh xuất sắc ở các lĩnh vực. Học sinh đại diện quốc gia đi thi đấu quốc tế, người đoạt giải khoa học, kẻ biểu diễn ở nhà hát lớn, hay là họa sĩ trẻ tuổi triển lãm tranh… đủ kiểu.
Họ phát triển toàn diện: âm nhạc, mỹ thuật, khoa học, thiên văn, đua xe… thành tích học tập ngược lại lại không được coi trọng.
Dục Đức và Hoa Lập giống như hai thái cực đối lập rõ ràng. Dục Đức thì nói Hoa Lập toàn trò “ba xạo”, còn Hoa Lập thì chê Dục Đức là máy móc, cổ hủ, giáo điều.
Hai bên lúc nào cũng đụng nhau chan chát, huống chi học sinh, đương nhiên cũng chẳng thân thiện gì cho cam.
Chu Tĩnh chẳng thèm quan tâm. Trước đây công ty cô từng có hai thực tập sinh — một từ Dục Đức, một từ Hoa Lập — cả hai cãi nhau chí chóe chỉ vì mấy tờ giấy ghi chú ở quầy lễ tân, thế thì đủ hiểu kiểu gì rồi.
Sau khi ký tên, điền biểu mẫu xong, Đường Tư dẫn cả nhóm về ký túc xá. Chu Tĩnh bị sắp xếp ở cùng phòng với Đào Mạn — điều mà cô hoàn toàn không mong muốn.
Tất nhiên, Đào Mạn cũng vậy. Vừa sắp xếp đồ đạc xong, cô ta lập tức ra khỏi phòng.
Chu Tĩnh thầm nghĩ, cũng tốt, không khí bớt ngột ngạt hơn. Một căn phòng rộng, hai người đã chẳng ưa nhau — sống cùng chẳng vui gì.
Cô lăn lộn trên giường một lúc cảm thấy buồn chán, bèn lấy sách ra ôn luyện. Nhưng học một lát lại thấy nhàm, nên lấy điện thoại nhắn hỏi Viên Khang Kỳ địa chỉ phòng ký túc của họ, rồi quàng khăn lên đi tìm Hạ Huân và nhóm bạn.
Đúng lúc ấy là buổi chiều cuối tuần, bác quản lý ký túc xá nam không để ý, nên Chu Tĩnh lẻn vào được.
Phòng của nhóm bạn nam ở tầng 3. Cô đi lên cầu thang, gần đến tầng thì chợt thấy hai người từ hành lang đi ra, vừa vặn gặp nhau.
Chính là Đường Tư và Mạc Đan — hai người đã tiếp đón họ ban nãy.
Đường Tư tóc dài xoăn nhẹ, Mạc Đan buộc đuôi ngựa. Trường Hoa Lập để học sinh thoải mái, không yêu cầu nghiêm về ăn mặc hay tóc tai. Dọc đường Chu Tĩnh đi qua, toàn thấy đủ kiểu phong cách — các nữ sinh trang điểm, ăn mặc đẹp đẽ, rất bắt mắt. So với đồng phục đồng loạt ở Dục Đức thì đúng là một trời một vực.
Đường Tư và Mạc Đan từ trong đi ra, không biết vừa nói gì mà trông tâm trạng khá vui vẻ, hai người vừa nói vừa cười, còn có vẻ hơi phấn khích.
Chu Tĩnh đoán chừng: chẳng lẽ vừa tiễn Hạ Huân bọn họ xong? Vui đến vậy, chẳng lẽ là trò chuyện vui vẻ với hoa hoa công tử Viên Khang Kỳ?
Thấy Chu Tĩnh, hai người họ lập tức dừng lại.
Chu Tĩnh tiện tay chào một cái.
Mạc Đan hỏi:
“Cậu đi đâu vậy?”
“Đi tìm Hạ Huân bọn họ ăn cơm ấy.” Chu Tĩnh nói: “Bọn tớ vẫn chưa ăn, đói rồi.”
“Sao cậu không tìm Lâm Cao?” Đột nhiên Đường Tư lên tiếng.
Chu Tĩnh: “……” Cái gì nữa đây? Việc này thì liên quan gì đến Lâm Cao chứ, mẹ nó!
Đường Tư vẫn nhìn chằm chằm vào tóc Chu Tĩnh, tiếp tục nói:
“Thật ra lúc đầu bọn mình nghe nói học sinh trường Dục Đức có cậu cũng không tin, không ngờ là thật à? Tớ nhớ học sinh trường Dục Đức đều học rất giỏi mà, chẳng lẽ giờ trường không ổn nữa? Hay là… cậu có cửa sau?”
Giọng điệu mỉa mai châm chọc này giống y chang mấy vụ cãi nhau giữa hai thực tập sinh trong công ty trước kia. Chu Tĩnh cười lạnh, phản bác lại ngay:
“Tớ thì chẳng có cửa sau gì cả. Giáo viên bảo tớ đi thi liên trường, chính tớ cũng thấy kỳ quặc. Dạng người như tớ đúng là không hợp thật, chắc thầy cô nghĩ, đối thủ là mấy cậu thế này, tầm như tớ là đủ xài rồi. Dù sao cũng là ‘kẻ tám lạng người nửa cân’ cả mà. Còn Hạ Huân với Khang Kỳ thì… chỉ là cho có phong thủy thôi. Cho mấy cậu mở rộng tầm mắt đấy.”
Một trận khẩu chiến ngay trên cầu thang, may mà lúc ấy không có ai đi ngang qua, chứ không thì Chu Tĩnh cũng thấy phát ngán.
“Cậu…” Mặt Đường Tư và Mạc Đan lập tức biến sắc. Học sinh Hoa Lập chủ trương tự do ngôn luận, nên gặp kiểu đầu gấu như Chu Tĩnh cũng không sợ. Có điều riêng về khoản đấu võ mồm, mấy học sinh suốt ngày học hành ngoan ngoãn sao mà địch nổi với Chu Tĩnh, người từng đấu mồm với cả cô hàng xóm nhiều chuyện lẫn khách hàng khó chiều?
Thông thường, khi không đấu võ mồm lại thì mấy cô này sẽ lôi “hắc sử” của Chu Tĩnh ra nói. Quả nhiên, Đường Tư cười lạnh một tiếng, mở miệng:
“Về thực lực thi đấu thì không rõ, nhưng lòng dạ cậu thì đúng là rộng thật. Lâm Cao và Đào Mạn cùng đi thi mà cậu cũng chịu đựng được? Mà nói mới nhớ, cậu thi lần này không chừng thành trò cười đấy. Lâm Cao mà nhìn thấy, chắc phải thấy buồn cười lắm.”
Chưa dứt lời, liền có giọng nam vang lên từ bên cạnh:
“Xin lỗi, tôi không thấy buồn cười.”
Chu Tĩnh nghe giọng liền thấy dựng tóc gáy. Quay đầu nhìn lại — Hạ Huân và Viên Khang Kỳ đang từ hành lang đi xuống, người đi đầu chính là… Lâm Cao.
Rõ ràng mọi người đều nghe thấy những lời vừa rồi.
Nếu lời vừa rồi là từ Hạ Huân hay Khang Kỳ thì cũng chẳng có gì bất ngờ — anh em mà. Nhưng lại là Lâm Cao lên tiếng, chuyện này mới thực sự “có điều”.
Chỉ là Chu Tĩnh chẳng cảm ơn gì cái kiểu “ra mặt” này, ngược lại còn thầm kêu xui xẻo trong lòng. Dính dáng tới Lâm Cao — hoàn toàn chẳng đáng để vui mừng.
Mặt Đường Tư lập tức trở nên khó coi, ánh mắt dao động, nhìn sang Viên Khang Kỳ — mà Khang Kỳ lại cười mỉm chi, chẳng rõ đang nghĩ gì — rồi lại nhìn sang Hạ Huân.
Chu Tĩnh suýt bật cười: Đường Tư chỉ nhìn mấy anh đẹp trai thôi nhỉ? Định mong có màn “anh hùng cứu mỹ nhân” à?
Hạ Huân lười biếng nói một câu:
“Nghe mà chán chết.” Sau đó liếc nhìn Chu Tĩnh: “Nói xong chưa thì vào đi.” Rồi tự mình đi trước.
“Nói xong rồi chưa?” Chu Tĩnh lập tức bắt lời: “Nói xong rồi thì tôi vào đây.”
Mạc Đan kéo tay áo Đường Tư, Đường Tư giận dữ trừng mắt nhìn Chu Tĩnh, mặt đầy uất ức, mắt đỏ hoe, muốn khóc nhưng cố nhịn, bị Mạc Đan kéo đi mất.
Lâm Cao vẫn đứng im tại chỗ. Cậu ta vừa nghiêm túc bênh vực mình như vậy khiến Chu Tĩnh chỉ thấy lạnh sống lưng. Lâm Cao chắc cũng thấy không được tự nhiên, nên chẳng nhìn Chu Tĩnh lấy một cái, quay người bỏ đi.
Chu Tĩnh nhìn bóng lưng anh ta, thầm nghĩ: Cái tên “máy lạnh trung ương” này lại có ý gì? Định quay lại thương tiếc mình à? Nhưng cô chẳng cần đâu!
Viên Khang Kỳ nhìn cô với vẻ mặt kỳ quặc, Chu Tĩnh vừa đi vào phòng vừa nói:
“Nhìn tớ làm gì?”
“Lâm Cao vừa giúp cậu đấy.” Viên Khang Kỳ cảm khái:
“Tớ học ở Dục Đức nhiều năm thế rồi, đây là lần *****ên thấy Lâm Cao chủ động nói giúp cậu.”
“Xì, ai thèm cậu ta nói giúp.” Chu Tĩnh nói: “Tớ thấy lạ thật, đi đâu cũng có người gây sự với tớ. Có phải tớ dễ ghét lắm không? Ở Dục Đức thì thôi đi, bao nhiêu thù oán tích góp. Nhưng bên này là Hoa Lập cơ mà? Tớ có làm gì đâu, cũng bị ghét?”
“Đôi khi vấn đề không nằm ở cậu.” Viên Khang Kỳ nghiêm túc:
“Cậu nên nhìn xung quanh xem sao.”
“Ý gì?”
“Ví dụ như tớ và Hạ Huân ấy.” Viên Khang Kỳ nói rất nghiêm túc:
“Có hai tuyệt sắc giai nhân như bọn tớ đi bên cạnh, người khác ghen tỵ là chuyện bình thường. Họ ghen rồi đố kỵ, đố kỵ rồi sinh hận.”
“Biến.” Chu Tĩnh trợn trắng mắt:
“Tự luyến vừa thôi.”
“Tớ nói sự thật đấy.” Viên Khang Kỳ nói:
“Nhưng cậu thật sự không để tâm à?”
“Không để tâm gì?”
“Lâm Cao ấy!”
Vừa nghe thế, Chu Tĩnh lập tức im bặt, cúi đầu như đang trầm tư. Viên Khang Kỳ sửng sốt, Hạ Huân cũng hơi dừng động tác, lặng lẽ nghiêng đầu nhìn.
“Ừm… Cậu nhắc tớ mới nhớ, đúng là một vấn đề đấy.” Chu Tĩnh lẩm bẩm, rồi bỗng đập tay một cái, đứng bật dậy khiến hai người còn lại đều giật mình, bước thẳng đến trước mặt Hạ Huân, nắm lấy tay anh.
Hạ Huân hoảng hốt: theo phản xạ giật tay lại:
“Làm gì đấy!”
“Gây thù chuốc oán chứ sao!” Chu Tĩnh nói:
“Dù gì thù cũng đã kết, cậu bảo mấy cô ấy vì ghen tỵ mà ghét tớ, vậy tớ phải ‘làm cho đáng’. Đã đắc tội thì phải đắc tội triệt để, thế mới thoải mái!”
“Không phải tớ nói cái đó…” Viên Khang Kỳ bất lực:
“Tớ nói là chuyện của Lâm Cao, cậu có nghe tớ nói không thế?”
Rõ ràng là không. Chu Tĩnh vẫn đang tính toán:
“Biết đâu chọc tức rồi, mai thi cô ta mất bình tĩnh, thành ra tụt phong độ — thế là bớt được một đối thủ. Đây gọi là chiến tranh tâm lý, chiến tranh tâm lý đó! Hay phết.”
Viên Khang Kỳ: “Cậu thật là tâm cơ!”
Hạ Huân: “Vô vị.”
Chu Tĩnh nghiêm túc phản bác:
“Gọi là trí tuệ!”
Viên Khang Kỳ:
“Thế sao cậu không gây thù với tớ đi? Tớ cũng là nguồn thù đấy!”
“Thôi cậu miễn.” Chu Tĩnh lắc đầu:
“Cậu thấy gái là muốn thả thính, tớ vừa mới khiến người ta buồn rầu, cậu lại nhào vô nói mấy lời dịu dàng như gió xuân, người ta lập tức vui vẻ phấn khởi, thế là công toi. Không được!”
Viên Khang Kỳ: “Ha ha.”
Chu Tĩnh nói:
“Hồng nhan họa thủy.”
“Thế thì chi bằng tích thù để mai ‘xả’ một thể.” Viên Khang Kỳ nói:
“Cậu không biết à, mai là kỷ niệm 50 năm thành lập Hoa Lập đấy. Trường còn tổ chức vũ hội nữa cơ, quá thích hợp để kéo thù hận. Cả trường ghét cậu luôn cũng được.”
Vũ hội kỷ niệm trường? Cái gì nữa đây?
