53.
Bác gái nghe nói Tần Húc Đông và con trai cùng đơn vị thì vô cùng vui mừng.
“Chúng ta thật có duyên, có thể gặp được đồng đội của con trai bác trên tàu. Trước đó Đại Tráng nhà bác có báo là ngày mai sẽ đến ga tàu đón bác, con gái à, đến lúc đó chúng ta cùng đi nhé.”
Ninh Ngọc thấy bà cụ nhiệt tình như vậy thì mỉm cười đáp: “Cảm ơn bà, lát nữa chồng cháu quay lại cháu sẽ hỏi thử, cháu không rõ anh ấy có sắp xếp người đón không.”
Bà cụ vui vẻ nói: “Nếu đồng chí Tần không sắp xếp thì đến lúc đó các cháu cứ đi cùng chúng tôi. À đúng rồi, nãy đồng chí Tần giúp tôi xách hành lý, tôi mới hỏi tên cậu ấy chứ chưa biết cô gái đây tên là gì?”
“Cháu họ Ninh, tên một chữ là Ngọc, bà cứ gọi cháu là Tiểu Ngọc là được rồi.”
“Được, được, Tiểu Ngọc.”
Sau khi biết tên Ninh Ngọc, bà cụ lại càng nhiệt tình hơn, tiếp tục nói chuyện thêm một lúc.
Ninh Ngọc biết được con trai bác gái tên là Hồ Vệ Quốc, con gái tên là Hồ Hà Dung, quê họ cũng ở nông thôn, nhưng nghèo hơn cả thôn Hồng Nhật nhiều. Chồng bà mất từ sớm, bà một mình nuôi hai đứa con khôn lớn. Hồ Vệ Quốc nhập ngũ cũng là để giảm gánh nặng cho gia đình. Không ngờ nhờ sức vóc khỏe mạnh, cậu ấy lại lập được công trạng, giờ ở trong quân đội cũng khá, cuộc sống gia đình mới dần ổn định. Hồ Hà Dung còn học hết cấp ba, sau đó làm giáo viên tiểu học trong làng.
Dạo này bận thu hoạch mùa thu nên trường tiểu học nghỉ, Hồ Hà Dung đi theo mẹ lên thăm anh.
Ninh Ngọc và bà cụ trò chuyện vui vẻ, còn Hồ Hà Dung không biết nghĩ gì, bất ngờ xen vào hỏi: “Chị Tiểu Ngọc, quần áo của chị chắc đắt lắm nhỉ? Lương của chị chắc cao lắm?”
Ninh Ngọc lờ mờ nhận ra thái độ của Hồ Hà Dung không thân thiện cho lắm, nhưng vẫn chưa rõ mục đích của cô ta là gì, nên chỉ cười nhạt đáp: “Lần này cháu theo chồng chuyển đơn vị, chưa tìm được việc.”
Hồ Hà Dung nghe hai chữ “theo chồng”, trong lòng bỗng căng thẳng, không ngờ Tần Húc Đông trẻ vậy mà đã được phân nhà ở rồi. Lại thấy Ninh Ngọc không nói đến nghề nghiệp trước đây, liền mặc định cô ta chỉ là một phụ nữ nông thôn, quần áo đẹp chắc toàn nhờ Tần Húc Đông mua cho. Càng nghĩ càng thấy bất bình.
Cô ta chua chát nói: “Thật ngưỡng mộ chị Tiểu Ngọc, có thể gả cho người như anh Tần vừa giỏi vừa chu đáo.”
“Có thể cưới được Tiểu Ngọc mới là may mắn của tôi.”
Giọng nam vang lên bất ngờ khiến Hồ Hà Dung giật mình, không ngờ câu đó bị Tần Húc Đông nghe thấy, cô vừa xấu hổ vừa ghen tị.
Tần Húc Đông quay lại mang theo cơm hộp, còn đưa cho Ninh Ngọc một chiếc cốc.
Ninh Ngọc nhận lấy, ngạc nhiên nhìn anh. Tần Húc Đông mỉm cười: “Đây là trà hoa nhài, người bán bảo phụ nữ thường thích uống loại này.”
Sau này trà hoa nhài phổ biến chẳng đáng giá gì, nhưng thời điểm này thì là hàng hiếm. Hồ Hà Dung nhìn chằm chằm vào chiếc cốc, trong lòng ghen tỵ không thôi.
Ninh Ngọc rất vui vì sự chu đáo của Tần Húc Đông, sau khi ăn xong liền chậm rãi nhâm nhi hết cốc trà.
Cho đến tối, vẫn không có ai đến nằm giường trên của Ninh Ngọc, Tần Húc Đông yên tâm để cô nằm ở giường giữa, còn anh thì nghỉ ngơi ở giường dưới, nhắm mắt dưỡng thần.
Ở nơi xa lạ, đông người như vậy thì không thể ngủ sâu, huống chi bên cạnh còn có Ninh Ngọc.
Sáng hôm sau, Ninh Ngọc bị tiếng ồn trong toa tàu đánh thức, phát hiện Tần Húc Đông đã đi lấy nước nóng, mua bữa sáng từ trước.
Bị Hồ Hà Dung âm thầm lườm nguýt, Ninh Ngọc thong thả ăn sáng xong, thấy quầng mắt Tần Húc Đông hơi thâm liền quan tâm: “Anh tối qua không ngủ ngon à? Chiều mình mới đến nơi, anh ngủ thêm một lát đi, em trông đồ.”
Tần Húc Đông không nói gì, nhưng ánh mắt tràn đầy ấm áp. Anh nằm xuống nghỉ ngơi, còn dịch người vào sát tường, ra hiệu để Ninh Ngọc ngồi trên giường mình.
Thấy anh ngủ, bà cụ cũng không tiện bắt chuyện với Ninh Ngọc nữa, chỉ im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ nhỏ.
Ninh Ngọc lấy sách ôn tập vật lý cấp 2 ra xem. Sau mười mấy năm, cô đã quên gần hết kiến thức, dạo trước vừa ôn xong toán và hóa, giờ chuyển sang vật lý, sau đó sẽ ôn tiếp kiến thức cấp 3.
Hồ Hà Dung thấy Ninh Ngọc chăm chú đọc sách giáo khoa cấp 2, liền khinh khỉnh bĩu môi.
54.
Thời gian học tập trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã vài tiếng.
Lần này họ gặp may, tàu chạy suôn sẻ, đến đúng giờ tại ga Liên Hoa.
Tối qua Tần Húc Đông đã biết thân phận của bà cụ, cũng xác nhận có quen Hồ Vệ Quốc. Tuy từng ở các đại đội khác nhau, nhưng cùng một doanh trại, lần này cùng được thăng chức lên làm đại đội trưởng nên cũng từng gặp vài lần.
Trước khi về thôn Hồng Nhật, Tần Húc Đông đã dặn chiến sĩ liên lạc Tiểu Thẩm mượn xe quân đội đến đón người. Nghe bà cụ nói Hồ Vệ Quốc cũng cử người đến đón, anh đoán chắc sẽ cùng đến.
Quả nhiên, sau khi giúp bà cụ lấy hành lý xuống, Tiểu Thẩm và một binh sĩ lạ mặt xuất hiện, người kia còn giơ tấm biển.
“Đại đội trưởng!” Tiểu Thẩm tinh mắt thấy Tần Húc Đông liền kéo Tiểu Phương đi tới.
Hai người đến trước mặt anh, chào theo nghi thức quân đội, rồi Tiểu Thẩm giới thiệu: “Đây là Tiểu Phương, chiến sĩ liên lạc của đại đội trưởng Hồ Vệ Quốc, đến đón người thân của đại đội trưởng Hồ. Nhưng người đông quá, tụi em vẫn chưa tìm được bà cụ.”
Tần Húc Đông hiểu ý Tiểu Thẩm, biết cậu ta muốn xin phép đi tìm giúp, nhưng thật ra không cần tìm nữa.
“Đây là bà Hồ.” Anh chỉ tay.
Tiểu Phương nhìn theo, thấy một bà cụ và một cô gái. Nhìn kỹ thì thấy cô gái có nét giống đại đội trưởng nhà mình, chỉ là khuôn mặt có nét mềm mại và xinh đẹp hơn nhiều.
Tiểu Phương vội cảm ơn Tần Húc Đông, rồi tự giới thiệu với bà cụ: “Bà ơi, cháu là Tiểu Phương, chiến sĩ liên lạc của đại đội trưởng Hồ. Đại đội trưởng đặc biệt dặn cháu đến đón bà và cô Hồ.”
Bà cụ liên tục gật đầu, cảm ơn: “Làm phiền cháu rồi, Tiểu Phương.”
Tiểu Thẩm thấy Tiểu Phương đã đón được người, liền không để tâm nữa mà chú ý tới cô vợ xinh đẹp của đại đội trưởng.
“Đại đội trưởng, đây là chị dâu phải không ạ?”
Vừa rồi cậu ta đã nhìn thấy cô gái xinh như người mẫu bên cạnh đại đội trưởng, vừa làm nhiệm vụ vừa tò mò lắm rồi.
“Phải, đây là chị dâu.”
Tiểu Thẩm vui vẻ gọi một tiếng “chị dâu”.
Ninh Ngọc thoải mái gật đầu với cậu: “Chào Tiểu Thẩm, tôi là Ninh Ngọc.”
Tiểu Thẩm còn định nói chuyện thêm thì bị Tần Húc Đông ném hai cái túi qua.
“Xách đồ lên xe.”
Tiểu Thẩm hơi méo miệng, thầm nghĩ đại đội trưởng keo kiệt, nhưng vẫn làm theo rất quy củ, nhanh chóng dẫn hai người ra xe quân đội.
Xe của Tiểu Phương và Tiểu Thẩm đỗ cùng một chỗ, anh giúp bà Hồ xách hành lý, cùng họ chen ra khỏi đám đông.
Doanh trại bộ binh cách ga khá xa, mất hơn 40 phút lái xe mới đến nơi.
Xuống xe, Tần Húc Đông phải đi báo cáo với chính ủy, Ninh Ngọc chào bà cụ rồi theo Tiểu Thẩm đến “ngôi nhà nhỏ” mà họ sẽ sống một thời gian.
Trên đường đi, Tiểu Thẩm giới thiệu:
“Chị dâu, phía trước là nhà ăn, ba bữa đều có cơm, nếu hai người không muốn nấu thì có thể đến đó ăn. Bên kia là sân tập, ba đại đội cùng luyện ở đó, trong đó có hai đại đội cũng có gia quyến theo đơn vị, nhưng họ ở khu nhà gia đình, không chung khu với đại đội trưởng. Còn vợ của Chu doanh trưởng thì ở ngay căn bên cạnh chị dâu.”
Ninh Ngọc vừa nghe vừa ghi nhớ, chẳng mấy chốc đã đến trước cổng một sân nhỏ.
