“Tác giả bí văn không viết tựa

Độc giả tự hiểu chương Vô Đề.”

Tháng 1 năm 2006.

Trong một phòng trà nhỏ, hai ông lão đang ngồi. Không mấy ai biết hai ông lão này là ai. Nhìn bề ngoài đa phần mọi người sẽ không để ý tới hai ông lão này, họ hoàn toàn không có chút giao động linh khí nào. Thế nhưng, nếu như có tiếp xúc qua thì mọi người sẽ lại có một cảm giác vô hình rằng hai ông lão này không hoàn toàn “bình thường” như vẻ ngoài của họ. Mà hai lão, hiển nhiên là Nguyễn Lão và Quy Lão lâu ngày mới có dịp gặp nhau hàn huyên.

Quy Lão thì vừa mới về tới chỗ Lạc Long Quân chưa lâu, ngồi còn chưa ấm chỗ thì đã thấy Nguyễn Lão chạy tới cửa. Thế nhưng, Quy Lão còn chưa kịp mở miệng nói gì thì đã thấy Nguyễn Lão huơ huơ một hộp trà trong tay. Cả cái Hội Đồng mười người, ai cũng biết trà do Nguyễn Lão trồng và pha chế ngon đến không có chỗ chê. Cũng không biết ông ta có bí quyết gì hay đơn giản tay ông sinh ra để trồng, pha chè vậy, thế nhưng mỗi một khi Nguyễn Lão lấy hộp chè ra thì sẽ không có một thành viên nào trong Hội Đồng còn khả năng từ chối yêu cầu của ông. Quy Lão vừa nhìn thấy Nguyễn Lão “ra chiêu” thì cũng chỉ còn nước lắc đầu thở dài, ra dấu mời dẫn đường.

Cũng không rõ tại sao hai người không tới nơi nghỉ chân của Lạc Hồng Đạo Quán, cũng không ở lại chỗ của Lạc Long Quân, mà lại kéo nhau tới một phòng trà nhỏ gần như không có một chút gì đặc biệt ở ven đường. Tuy nói quán trà này “không có gì đặc biệt”, thế nhưng cũng là một quán khá to. Quán cũng chia nhiều gian nhiều phòng với cấp bậc khác nhau. Hai ông lão bước vào thì cũng không một ai để ý. Thế nhưng yêu cầu của họ thì lại khiến nhiều kẻ thấy khó hiểu: Họ đặt phòng hạng nhất, thế nhưng lại chỉ gọi loại trà bình dân nhất, không có một chút gì đặc sắc. Khi tiểu nhị gặng hỏi lại, cũng như giới thiệu các loại trà ngon hơn, thì hai ông lão chỉ cười rồi nói họ “quen” loại trà hạng bét kia rồi.

Đa phần mọi người, kể cả đám phục vụ trong quán trà chỉ lắc đầu. Theo họ nghĩ, hẳn là hai ông lão này thuộc loại “nhà quê, không biết thưởng thức”, chả qua không rõ việc gì kiếm được chút tiền nên định “học đòi làm sang”, nên mới “giấu đầu, lòi đuôi” như vậy. Lại thêm nhìn vào cách ăn mặc của Nguyễn Lão thì bọn họ lại càng tin như vậy.

Quả thật cái phong cách ăn mặc của Nguyễn Lão khiến đa phần mọi người phải che miệng cười. Ông thường mặc đạo bào, đội mũ bê rê, chân đi guốc mộc, dép lốp, hoặc dép tông. Cái trang phục có vẻ không ăn nhằm gì với nhau này đã khiến nhiều người kêu ca với Nguyễn Lão. Thế nhưng, ông chỉ cười mà không nói gì, cũng không thấy ông thay đổi cái phong cách vô cùng dị này. Thế nên, dần dà cũng không ai góp ý gì nữa.

Vậy nhưng, mấy ai biết đồ Nguyễn Lão khoác trên mình toàn là pháp bảo do chính tay ông khổ công luyện chế? Tuy bề ngoài không ăn nhằm gì với nhau, thế nhưng Nguyễn Lão là người thực dụng, ông quan trọng công dụng, chứ không quan tâm vẻ ngoài. Thực ra, ở trình độ của Nguyễn Lão, muốn biến hóa một chút cho đẹp mắt cũng được. Thế nhưng ông lại mặc kệ. Dị một chút, lạ một chút thì đã làm sao? Coi như là “phong cách” của ông đi. Tại sao phải đi lo làm hài lòng người đời? Chỉ cần ông thoải mái, lại không hại gì đến ai là được.

Bộ đạo bào rộng thùng thình trên người Nguyễn Lão chính là một pháp bảo chứa đồ kiêm phòng ngự. Về phòng ngự, đạo bào này có thể chịu công kích toàn lực của Đạo Tôn mà không chút ảnh hưởng. Trên Đạo Tôn, đánh vào đạo bào này công kích cũng bị giảm mạnh. Tuy tác dụng phòng ngự không quá lớn, thế nhưng vẫn giúp ích không ít đối với Nguyễn Lão. Còn về phần chứa vật, ống tay áo này kết nối tới một không gian túi khổng lồ. Nên nếu Nguyễn Lão muốn, ông ta có nhét bao nhiêu vào ống tay cũng được. Thậm chí, trong chiến đấu, chỉ một cái phất tay, ông ta có thể hút cả đối phương vào trong không gian túi này. Chỉ cần tu vi đối phương không vượt hơn hẳn ông thì trong thời gian ngắn tuyệt đối không thể thoát ra. Chiếc mũ bê-rê trên đầu ông khi cần có thể ném và điều khiển như mấy chiếc vòng của Kim Luân Pháp Vương trong Thần Điêu Hiệp Lữ của Kim Dung. Cuối cùng, ba loại giầy dép Nguyễn Lão sử dụng, lần lượt có tác dụng tăng phúc cho ba loại nguyên tố mà ông sở hữu, Mộc, Thủy, Hỏa.

Thế nhưng mọi người trong quán trà sao có thể biết? Họ chỉ thấy hai ông lão ăn mặc kỳ quặc mà thôi. Họ cũng lại tuyệt nhiên không nghĩ tới, nếu như hai ông lão thật sự đang “học đòi làm sang”, hẳn là sẽ chọn loại chè đắt tiền nhất, chứ sao lại có thể chọn loại bình dân như vậy được? Họ đâu hiểu được Nguyễn Lão và Quy Lão vốn chỉ cần phòng, còn trà thì đã có Nguyễn Lão lo? Thế nên, nếu trà được gọi đằng nào cũng không dùng tới, thì gọi đắt tiền hơn đối với hai người đơn giản chỉ là phí của giời mà thôi.

Tiểu nhị cũng không hỏi nhiều thêm nữa mà dẫn hai người lên phòng, trà cũng nhanh chóng được pha và mang lên. Sau khi tiểu nhị đã đi xuống, Quy Lão cẩn thận ra đóng, khóa cửa. Còn Nguyễn Lão thì bắt đầu lấy “đồ nghề” từ trong người ra.

Trước mặt Nguyễn Lão bày la liệt các vật dụng cần thiết: bếp đun, nồi, hồ lô đựng nước suối, ấm chén tích, rổ và chậu. Ông đổ một nửa nước vào nồi, bắt đầu đun, nửa còn lại, ông đổ vào chậu, bắt đầu rửa, vò lại lá chè. Trong lúc làm việc này thì Nguyễn Lão bắt đầu lên tiếng nói với Quy Lão:

“Ta nghe cháu nội ta nói, lão mới đánh nhau với một tướng quân của Đông Hải?”

Nghe câu hỏi, mặt Quy Lão biến sắc, lão ngạc nhiên hỏi lại:

“Hầu Ca ở gần đó sao? Sao ta không cảm nhận được?”

“Có một không gian bí cảnh ở gần đó. Thằng bé cũng là tình cờ phát hiện ra. Mà lão nói vào chủ đề chính đi, có phải Đông Hải có liên quan gì đến Ma Thần không?”

Quy Lão trầm ngâm một lúc rồi đáp:

“Ta cũng không dám chắc chắn. Thế nhưng, đúng là có khả năng này.”

Nguyễn Lão nghe vậy thì sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng hơn:

“Đám Ma Thần này cũng thật kỳ công, đã bố trí vây cánh kha khá nhiều nơi rồi đấy nhỉ? Đi đâu cũng thấy dấu hiệu của bọn chúng. Rốt cuộc chúng định làm gì?”

“Ta cũng muốn biết điều này!” Quy Lão hưởng ứng, “Tuy Hội Đồng của chúng ta đụng mặt, ngăn cản tiến công của Ma Thần suốt cả nghìn năm nay, thế nhưng, ta cứ cảm thấy bọn Ma Thần này đang âm mưu một cái gì đó lớn hơn. Tất cả các kế hoạch của chúng bấy lâu nay chỉ là câu giờ, chờ thời cơ thôi vậy.”

“Ta và Trương Chân nhân cũng có cảm giác này. Thế nhưng, cho tới khi chúng ta biết kế hoạch của bọn chúng thì cũng thật khó.” Ngưng một chút, ông lại nói tiếp, “Mà chuyện Ma Thần có dính dáng tới Cực Lạc Cốc, lão có nghĩ có liên quan tới Họa Thủy?”

“Có vẻ vậy lắm. Xem ra quyết định của chúng ta năm đó không san bằng Cực Lạc Cốc là chính xác. Nếu làm vậy khó lòng mà có thể tương kế tựu kế như bây giờ.” Nói đến đây, khóe miệng Quy Lão lộ chút ý cười, “Mà thế sao? Lão nghĩ kiếp này ‘hắn’ sẽ thành công hay thất bại? Mà bao giờ Hội Đồng mới định tổ chức cá cược vụ này như mọi khi đây?”

“Ta sẽ không cá cược trên niềm vui nỗi buồn của cháu nội ta!” Nguyễn Lão nói hắt ra trong lúc cho lá chè vào ấm tích, đoạn vừa rót nước đã sôi vào trong ấm, vừa nói tiếp, “Thế nhưng cũng khó nói lắm, kiếp này thằng cháu nội ta có nhiều điểm rất khác các kiếp trước của ‘hắn’. Cứ như thể là Phàm nhân đầu thai chứ không phải Nhị giới nhân đầu thai vậy.”

“Ồ, vậy sao?” Quy Lão trầm ngâm, “Ta thì vẫn mong hắn thành công. Cuộc khổ tình của hắn suốt cả chục kiếp cũng thật là... Ài” Quy Lão thở dài.

“Hắn cũng đã thành công hai kiếp rồi còn gì?” Nguyễn Lão phản bác. Ông lúc này đã rót thêm một lớp nước suối mát lên trên để hãm. Ấm chè đã gần pha xong.

“Phải, hai kiếp, trên tổng số hơn hai chục kiếp. Và đó cũng chỉ là số kiếp chúng ta biết đến của hắn.” Quy Lão nói một cách ngao ngán, cứ như thể truyện tình của Hầu Ca các kiếp trước là một bộ phim truyền hình dài tập, còn lão là một khán giả trung thành luôn cổ vũ cho mối tình của nhân vật chính vậy. Rồi lão bất ngờ đổi chủ đề, “Thôi, không nói về vấn đề này nữa! Vụ Phạm Nhĩ điều tra tới đâu rồi?”

“Từ sau khi đám trẻ trở về với tin tức về Việt Vương, mạng lưới tình báo của chúng ta trong Quỷ Phương Lâm đã liên lạc được với y.” Sau một hồi trầm ngâm, Nguyễn Lão vừa nói vừa bắt đầu tráng hai cái chén uống chè. “Với sự giúp đỡ của Việt Vương và người mà ‘vị kia’ bổ nhiệm, Ngộ Không đã thu thập được kha khá tin tức. Thế nhưng, do địa thế cùng nội tình chính trị bên trong Quỷ Phương Lâm khá phức tạp, chúng ta vẫn chưa chắc chắn về chiến lực chính xác của Nhĩ lúc này.”

Chè cuối cùng đã pha xong, Nguyễn Lão liền cẩn thận rót đầy hai chén, đoạn đưa một chén cho Quy Lão. Quy Lão nhận chén trà, từ từ thổi nhè nhẹ, rồi mới từ từ nhấp một ngụm. Quả nhiên, ngon không kém gì lần trước lão được nếm. Nước trà ấm nóng chảy tới đâu như làm ấm người tới đó. Sau khi nuốt rồi mà vẫn để lại dư vị thơm mát nhè nhẹ trong miệng. Nguyễn Lão cũng đưa chén trà lên, từ từ thưởng thức. Hai ông lão còn đang hít hà khen ngon thì cửa phòng bị đập mạnh từ bên ngoài.

Hai ông lão như từ trong cơn mê tỉnh lại, hơi cau mày nhìn nhau trong chốc lát. Thế rồi, dường như đạt được thống nhất qua ánh mắt của nhau, Nguyễn Lão nhanh chóng thu dọn đồ đạc pha chè, bỏ cả vào trong ống tay áo, còn Quy Lão thì đi ra mở cửa.

Truyền Kỳ Xứ Mộng

Chương 81