Lục Niệm gửi một tấm thiệp tới phủ Ngũ hoàng tử.
Đã gần hai mươi năm không qua lại, ngày trước cũng chẳng phải quan hệ hòa thuận, hành động này quả thật có phần đột ngột.
Đổi lại là người khác, e rằng trên thiệp sẽ viết đầy lời khách sáo, thật giả lẫn lộn, trước tiên “thắt chặt” quan hệ, làm nền tảng cho cuộc gặp.
Nhưng Lục Niệm không phải kiểu người như vậy.
Nàng đi thẳng vào vấn đề, ngắn gọn súc tích: “Gặp mặt ôn chuyện.”
“Chuyện cũ thì không có, nhưng ân oán thì không ít.”
Lục Niệm đưa tấm thiệp cho Văn ma ma, rồi quay sang A Vi, “Cứ xem thử nàng ta phản ứng thế nào.”
A Vi cười khẽ: “Nếu đã đổi tính, có lẽ sẽ khách khí mà gặp mặt mẫu thân, hóa giải oán hận năm xưa.
Nếu bản chất khó thay đổi, cũng sẽ gặp, nhưng để Người nếm thử tư vị càng thêm quá quắt.”
Lục Niệm bật cười sảng khoái: “Tính cách quyết định cách hành xử, thiên hạ này, phần lớn con người đều như thế.”
Thấy đủ loại người rồi, chữ “nhân tính” cũng có thêm vài phần lĩnh hội.
Dẫu có lúc tính toán sai lầm, chung quy cũng không lệch là bao.
Bởi lẽ, chỉ cần là con người, sẽ có lúc lóe sáng, làm ra những chuyện thuận tay.
Quả nhiên, thiệp vừa đưa đi nửa ngày, bên kia đã có hồi đáp.
…
Hôm sau, Lục Niệm cùng A Vi lên xe ngựa đến Thái Hưng phường.
A Vi ít khi đến nơi này, Văn ma ma vén nhẹ rèm xe, giới thiệu sơ qua cho nàng.
“Nơi này rẽ sang hướng đông, đi thêm nửa khắc là phủ Lục hoàng tử.”
“Ngũ và Lục hoàng tử đều ở Thái Hưng phường, nhưng phủ đệ cách nhau ba con phố, không tính là gần.”
“Lục hoàng tử ban đầu không được chia phủ đệ ở đây, chê nhỏ, lại không muốn hợp thửa với phủ bên cạnh.
Sau án Vu Cổ, hắn chuyển vào phủ cũ của phủ Quốc công Giang An.”
“Tổ tiên phủ Giang An hầu được phong công tước từ thời khai triều, phủ đệ rộng rãi, xây dựng tinh xảo.
Về sau, hậu nhân phạm tội bị giáng tước, nguyên khí tổn thương, nhưng cũng gắng gượng qua được.
Đời này có nhiều người xuất sắc, thậm chí còn có một người làm bạn đọc của Thái tử.
Chẳng ngờ chính vì quá xuất sắc mà…”
“Còn phủ Ngũ hoàng tử vẫn là phủ đệ ban đầu, so với các huynh đệ khác thì không rộng bằng.”
“Mẫu thân hắn vốn chỉ là một cung nữ trong Ngự hoa viên.
Trong số các vị hoàng tử, mẫu tộc của Ngũ hoàng tử có xuất thân thấp nhất, khi trước không được để mắt tới.
Sau này, Thái tử bị phế, những kẻ bị giết đã bị giết, kẻ bệnh chết cũng đã chết, Ngũ hoàng tử trở thành người lớn tuổi nhất trong các hoàng tử còn lại.
Mấy năm gần đây, hắn được sủng ái không ít.
Không lâu trước, thủy lục đạo tràng của Tướng Quốc Tự cũng do hắn đứng đầu, thay mặt Thánh thượng chủ trì.”
“Mẫu nhờ con mà quý, mẫu thân hắn hiện cũng đã được phong tước vị.”
Những chuyện này đều do Văn ma ma thu thập dần dần sau khi trở lại kinh thành.
Tất cả đều là chuyện ai cũng có thể thấy, có thể nghe, tra xét không khó, hệ thống lại càng dễ dàng.
Huống hồ, Văn ma ma còn có một “trợ thủ” đắc lực là Hứa Phú Đức.
Lục Niệm và A Vi tuy đã tách ra sống riêng, nhưng vị “cô gia hờ” này vẫn một mực cung kính với đại tỷ và cháu gái.
Làm chuyện xấu, Hứa Phú Đức không có gan cũng chẳng có bản lĩnh.
Nhưng để thu thập tin đồn chốn phố phường, hắn đúng là số một.
Chỉ cần dạo một vòng Thái Hưng phường, tìm đến một nhà môi giới bất động sản, giơ thẻ bài của phủ Định Tây hầu ra, mở miệng muốn mua nhà, thì mọi chuyện lớn nhỏ trong phường này, hỏi thuận hay hỏi ngược, đều có thể nắm chắc tám chín phần.
“Mẫu nhờ con mà quý…”
A Vi lẩm bẩm, rồi nói: “Người khác nhau, số phận cũng khác nhau.”
Nàng nghĩ đến mẹ ruột của Thẩm Lâm Dục, vị cung nữ có hoa danh là “Thược Dược”.
Cũng là cung nữ trồng hoa, một người ở Ngự hoa viên, một người ở hành cung.
Cũng là được hoàng đế sủng hạnh mà mang thai, nhưng một người thực sự hóa thành phượng hoàng, còn một người lại ôm giấc mộng bay cao mà chết vì khó sinh trong cấm cung.
Có lẽ, chính vì trước đó đã có mẫu thân Ngũ hoàng tử đổi mệnh thành công, nên Thược Dược mới nghĩ rằng con đường này, đổi lại là nàng đi, cũng có thể thành công.
Lục Niệm ngả đầu lên gối tựa, ngáp dài: “Ta thấy vương gia là người biết suy nghĩ, làm con trai của Trưởng công chúa và Phò mã, so với đấu đá tâm cơ với đám huynh đệ quái dị kia, chẳng phải tốt hơn sao?”
Hai chữ “quái dị” này khiến A Vi không nhịn được mà bật cười.
Xe ngựa dừng trước phủ Ngũ hoàng tử, A Vi theo Lục Niệm xuống xe.
Hôm nay không thấy bất cứ ai trong đám “quái dị” kia, người ra đón chỉ có Ngũ hoàng tử phi – Ứng Linh.
Vừa bước qua cửa, cơn buồn ngủ của Lục Niệm lập tức tan biến, cả người trở nên tỉnh táo lạ thường.
Chờ đến khi ma ma dẫn hai người vào hoa sảnh nội viện, dùng trà đợi gần hai khắc, họ mới thấy Ứng Linh chậm rãi xuất hiện.
Đây rõ ràng là một màn “ra oai phủ đầu”.
Lục Niệm chẳng buồn đứng dậy, vẫn thảnh thơi cầm chén trà, ánh mắt dừng trên người Ứng Linh, vẻ mặt ngạc nhiên không thể tin nổi, cất giọng đầy vẻ kinh ngạc:
“Ai trang điểm cho ngươi vậy?
Sao trông còn già hơn cả ta?”
Ứng Linh vừa bước một chân qua ngưỡng cửa, chân còn lại đang định bước vào, nghe vậy bỗng khựng lại, tiến thoái lưỡng nan, theo phản xạ liền đưa tay sờ mặt.
Lúc này, Lục Niệm lại đứng lên, tiện tay đặt chén trà lên bàn bên cạnh, sải ba bước tới trước mặt Ứng Linh, cẩn thận quan sát ở khoảng cách gần.
“Ta nhớ không lầm thì ta và nhị tỷ ngươi cùng tuổi, đúng không?”
“Còn ngươi nhỏ hơn chúng ta năm, sáu tuổi… hay bảy, tám tuổi gì đó nhỉ?”
“Ta ở đất Thục chịu đủ khổ sở, ngày tháng chẳng dễ dàng, con người cũng già đi nhanh hơn.
Nhưng hôm nay gặp ngươi, sao ngươi lại trông còn già hơn ta?”
“Không thể nào, hoàng tử phi có gì phải phiền não?
Ngươi đừng nói với ta là tự mình làm khổ mình đấy nhé?”
“Nghe ta nói, đời người có gì đáng buồn hơn chuyện nhà chồng chết sạch bảy tám phần, một tòa phủ rộng lớn biến thành nhà ma đâu?
Chuyện gì nên buông thì cứ buông, chẳng lẽ còn muốn kéo cả bản thân xuống bùn sao?”
“Nói đi cũng phải nói lại, ngươi hơn ta nhiều lắm, sao lại không biết hưởng thụ?
Năm nay đã trông già hơn ta, sang năm chẳng phải còn hơn cả đám tẩu tẩu của ngươi hay sao…”
“Ấy chà, hình như ngươi chỉ có một tẩu tẩu lớn tuổi hơn mà còn sống nhỉ?
Những người khác đều nhỏ hơn ngươi cả, đừng để đến lúc tụ họp ngày Tết, đứng chung một hàng lại thấy khác biệt thế hệ đấy.”
Ứng Linh vốn định dùng chiêu “bỏ mặc cho chờ đợi” để ra oai, còn chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ châm chọc.
Nào ngờ vừa mở màn đã bị Lục Niệm áp đảo hoàn toàn, nhất thời á khẩu, không cách nào xoay chuyển cục diện.
Lục Niệm đoạt thế chủ động, vô cùng hài lòng, còn quay sang hỏi đám ma ma, nha hoàn đi theo Ứng Linh:
“Các ngươi nói xem, có phải hoàng tử phi cứ tự làm khổ mình không?”
“Phải khuyên nàng ấy đi chứ, tự mình giận mình thì chẳng đáng chút nào, có phải không?”
Câu này khiến người ta muốn đáp cũng không được, không đáp cũng chẳng xong.
A Vi nhịn cười, đến lúc này mới bước lên hành lễ với Ứng Linh, sau đó mỉm cười nói:
“Mẫu thân thật là, người đứng trong sảnh, hoàng tử phi từ ngoài vào, ánh sáng sau lưng chiếu vào, tất nhiên sẽ khiến lớp phấn không đều, sắc mặt trông không tốt rồi.
Người để hoàng tử phi ngồi xuống trước, đổi hướng ánh sáng rồi hãy nhìn lại xem.”
Lục Niệm làm như bừng tỉnh đại ngộ, khách sáo “mời” Ứng Linh nhập tọa:
“Dù sao thì, già đi cũng chẳng hay ho gì, phụ nữ vẫn nên tràn đầy sức sống, rạng rỡ tươi tắn mới tốt.”
Ứng Linh ngồi ngay ngắn trên ghế, liếc mắt trừng nha hoàn trang điểm cho nàng sáng nay, rồi mới bắt đầu đối đáp với Lục Niệm.
“Lục gia tỷ tỷ chú trọng dung nhan như thế, chẳng lẽ có ý định tái giá?
Nói đến chuyện trước đây, tỷ và Chương đại nhân cũng có lời đồn, ta nghe mà chẳng hiểu được…”
Lục Niệm lập tức cắt ngang:
“Nói sai rồi.
Tái giá hay không, chẳng liên quan gì đến việc bản thân phải chỉnh tề, ta soi gương thấy vui vẻ mới là quan trọng nhất, ai nhìn cũng không bằng chính mình tự thấy hài lòng.”
“Ta nhớ khi còn bé, ngươi thích hái hoa cài tóc, yêu cái đẹp lắm mà?
Sao giờ lại khư khư bảo thủ thế?
Thật chẳng bằng lúc nhỏ của ngươi!”
Ứng Linh liên tục bị Lục Niệm vặn lại, không kịp ứng phó, đành buột miệng nhắc đến chuyện nàng nghĩ là sẽ khiến đối phương khó chịu nhất.
“Nhắc đến thuở nhỏ, ta nhớ tỷ và tỷ tỷ nhà họ Phạm thân thiết nhất.
Trước kia tỷ không thích ra ngoài xã giao, nhưng chỉ cần nàng ấy mời, tỷ đều chịu đi.”
“Ai nấy đều nói nàng ấy và công tử nhà họ Kim là một đôi lương duyên, chẳng ngờ thành thân chưa bao lâu, Kim gia lại xảy ra chuyện, nàng ấy cũng bạc mệnh theo…”
“Tỷ và nàng ấy thân thiết như vậy, chắc hẳn đau lòng lắm?”
“Ngay cả ta, thỉnh thoảng nghĩ đến dáng vẻ tươi cười của tỷ tỷ Phạm gia cũng cảm thấy tiếc nuối không thôi.”
A Vi vốn thích nghe chuyện cũ của mẫu thân, nhưng khi nghe từ miệng Ngũ hoàng tử phi, nàng lại thấy vô cùng phản cảm.
Người này, không có thiện ý!
Song, khi gửi thiệp, nàng và Lục Niệm đã đoán trước sẽ không tránh khỏi vấn đề này, trong lòng đã có chuẩn bị.
Lục Niệm chẳng những không tức giận, mà còn thở dài hai tiếng, lẩm bẩm:
“Bởi vậy người ta mới nói, kẻ ác sống lâu, họa hại kéo dài cả ngàn năm.”
Ứng Linh ngẩn ra.
Lục Niệm tiếp tục:
“Ngươi xem, kế mẫu ta lòng dạ ác độc, cả đời làm chuyện xấu, vậy mà vẫn sống gần nửa thế kỷ.”
“Nếu không gặp ta, một kẻ còn độc ác hơn, thì chắc bà ta cũng sống đến bảy tám mươi, thậm chí còn hưởng thụ cảnh tứ đại đồng đường, cố gắng một chút, có khi còn chờ được ngũ đại đồng đường.”
“Nếu ta không đủ tàn nhẫn, ta đã chết từ lâu rồi.
Không chết trong tay Tằng thị thì cũng chết trong cái nhà chồng quái đản kia.”
“Chỉ có A Du của chúng ta, tốt bụng quá, lương thiện quá, nên mới…”
Lục Niệm nói rồi, lấy khăn tay chấm nhẹ khóe mắt.
Ứng Linh kinh ngạc trước màn giả bộ này.
Không đúng, Lục Niệm xưa nay luôn thẳng thắn mạnh mẽ, sao lại biết giả bộ như thế?!
Nhưng điều đáng sợ hơn là, nàng ta vẫn giữ nguyên phong cách ngang ngược như trước!
Lục Niệm hơi cúi mắt, nhưng ánh nhìn sắc bén như lưỡi dao, xuyên thẳng qua Ứng Linh.
“Ngươi từ bé đã hay gây khó dễ cho A Du lớn lên vẫn vậy.
Giờ nàng ấy đã qua đời bao năm, ngươi cũng gần ba mươi, có con có cái rồi, có phải cũng nên dập đầu tạ tội với A Du chưa?”
Sắc mặt Ứng Linh lập tức đen sì, giận dữ quát:
“Ngươi!”
Lục Niệm sắc mặt thản nhiên, nói thẳng:
“Nói một câu rõ ràng, năm đó so với một nha đầu như ngươi, ta còn xem thường mấy vị tỷ tỷ của ngươi hơn.”
“Nhà người khác thì ca ca tỷ tỷ bảo vệ muội muội, nhà ngươi thì ngược lại, lại đem ngươi ra làm vũ khí, đâm đông chọc tây.”
“Người ta thường nói ‘huynh đệ như tay chân’, vậy còn nhà ngươi?
Không chỉ không tự mình ra mặt, mà còn đẩy ngươi vào hang hổ, chờ ngươi liều mạng xong để hưởng lợi.”
“Đừng nói cái gì mà con nít năm sáu tuổi không biết giữ thể diện, danh tiếng.
Ta chính là một ví dụ sống.
Mẫu thân ta bị hại, danh tiếng ta cũng mất sạch, một năm chịu khổ, năm nào cũng chịu khổ.”
“Ngươi có thể thoát ra khỏi những lời đồn đại ấy, có được vinh hoa phú quý hôm nay, không bàn tới gian nan thế nào, chung quy cũng là nhờ vận khí không tệ.
Nhưng không thể vì ngươi may mắn, mà quên mất rằng năm đó ngươi bị lợi dụng.”
“A Du bị làm khó dễ, họ đứng bên xem trò vui.
Ngươi bị mắng, họ lại nói ‘con nít biết gì đâu’, ‘muội muội không nghe lời’.”
“Nhưng mấy chiêu này, chỉ dùng được khi ngươi còn nhỏ, vô tội, không hiểu chuyện.
Khi lớn rồi, chẳng ai còn tin nữa.”
“Vậy nên sau này họ cũng dần không kéo ngươi theo nữa, đúng không?”
“Nhưng ta không ngờ, người ta lớn lên thì sáng suốt ra, còn ngươi đến giờ vẫn hồ đồ như vậy.”
“Đừng quên, bây giờ ngươi cao quý hơn họ nhiều.
Ngươi là hoàng tử phi, từng lời từng hành động đều liên quan đến thể diện hoàng gia.
Nếu làm ra chuyện gì không thỏa đáng, mất mặt chính là Ngũ hoàng tử.”
Ứng Linh: “…”
Lúc này điều nàng muốn làm nhất chính là đuổi Lục Niệm ra ngoài ngay lập tức!
Nhưng nàng không còn là đứa trẻ không hiểu chuyện nữa, nếu tức giận mà đuổi người, chẳng phải đúng ý Lục Niệm sao?
Hơn nữa…
Những năm gần đây, nàng quả thực có khúc mắc với các tỷ tỷ trong nhà.
Những bất mãn và xung đột khi còn ở khuê phòng không hề phai nhạt theo thời gian gả đi, ngược lại, vì mỗi người có cảnh ngộ khác nhau, chịu ấm ức khác nhau, càng ngày càng khó cảm thông cho nhau.
Mỗi lần gặp mặt, hai ba tháng một lần, là lại cãi vã không vui.
Lục Niệm chưa bao giờ để ý sắc mặt người khác.
Nhất là hôm nay nàng vốn có ý đến để khiêu khích, Ngũ hoàng tử phi càng tức giận, nàng càng vui vẻ.
Lúc này liếc mắt nhìn qua, không chỉ Ứng Linh giận tím mặt, mà ngay cả mấy ma ma và nha hoàn bên cạnh cũng hết nhìn nhau rồi lại nhìn nàng, bộ dạng như thấy quỷ.
Lục Niệm biết, cú đánh này của nàng, quả thực giòn tan vang dội.
Nói một tràng dài, nàng mới thong thả nhấp một ngụm trà, cười tủm tỉm:
“Ngươi cũng nói rồi, ta ở kinh thành chẳng có mấy ai thân thiết.”
“Năm ngoái về đây, chỉ một lòng đối phó với Tằng thị, bây giờ rảnh rỗi rồi, nghĩ lại thấy con người ta vẫn nên có chút giao tình qua lại.”
“Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn thấy ngươi là hợp với ta nhất.
Ngươi vô tư, ta cũng thẳng tính.”
“Hôm nay cũng muộn rồi, mẫu tử ta về trước.
Hôm khác ta lại gửi thiệp mời, cùng nhau nói chuyện.”
“À phải, con gái ta nấu ăn rất giỏi, lần sau để nó trổ tài, ngươi cũng nếm thử.”
A Vi cười nói thêm vài câu khách sáo với Ứng Linh.
“Người mới đến” như nàng chỉ cần đứng bên ủng hộ, lúc cần thiết mới lên tiếng đôi câu.
Hai mẹ con cáo từ, Ngũ hoàng tử phi đương nhiên phải tiễn khách.
Lúc xe ngựa rời khỏi phủ hoàng tử, A Vi nháy mắt cười với Lục Niệm:
“Người không sợ chọc giận nàng ta đến phát bệnh sao?”
Lục Niệm cười khẩy:
“Nhân quả báo ứng, đáng đời nàng ta.
Hơn nữa, ai bảo tỷ muội nàng ta có hiềm khích mà không biết giấu giếm?”
“Tin tức Văn ma ma điều tra được mà không dùng thì chẳng phải quá phí phạm hay sao?
Đợi đấy, lần sau gặp nàng ta, nàng ta lại tức đến tái mặt cho mà xem.”
A Vi không nghi ngờ gì lời này.
Ngũ hoàng tử phi giận đến mức mất hết lý trí, chắc chắn không muốn gặp lại Lục Niệm.
Nhưng nếu Ngũ hoàng tử thật sự là người đứng sau chuyện này, hắn không thể trực tiếp kiềm chế vương gia, đương nhiên sẽ muốn dò la tin tức từ hai mẹ con nàng.
Ngũ hoàng tử phi không thể trái lệnh Ngũ hoàng tử, chỉ có thể cắn răng tiếp tục đấu với Lục Niệm.
Giữa những lần qua lại như vậy, nàng và mẫu thân hoàn toàn có cơ hội giành phần thắng.
Xe ngựa dần đi xa.
Còn trong tòa phủ phía sau, Ứng Linh giận dữ ném vỡ chén trà.
“Nàng ta rốt cuộc tới đây làm gì?!”
“Đến đây khoe khoang!
Đồ điên không biết điều!”
Nàng giận đến mức ngực phập phồng, ngồi yên nửa canh giờ mà vẫn không nguôi cơn tức.
Lúc này, có một ma ma dè dặt vào bẩm báo:
“Nương nương, nhị tiểu thư nhà mẹ đẻ người đến thăm, hiện đang chờ ở tiền viện.”
Ứng Linh gần đây đã có mâu thuẫn với nhị tỷ, lại vừa bị Lục Niệm chọc cho tức giận, nghe vậy lửa giận càng bùng lên.
“Không gặp!”
“Phủ hoàng tử là nơi nào?
Không gửi thiệp, không báo trước, nói đến là đến!”
“Nàng ta có chuyện gì?”
“Phu quân nàng ta làm quan bất tài, hai năm nay thi cử không đạt, không biết cố gắng tự phấn đấu, lại muốn ta mở miệng giúp hắn thăng quan sao?
Đáng không?”
“Có bản lĩnh thì đi cầu thân phụ nàng ta!
À, quên mất, nàng ta xúi chồng gây gổ với nhạc phụ nhạc mẫu, không được cha mẹ chồng ủng hộ, giờ mới nhớ đến ta?”
“Nhưng ta có nghĩa vụ giúp nàng ta sao?
Dựa vào đâu?
Dựa vào việc có chuyện cần thì ‘Ngũ muội tốt nhất’, không có chuyện gì thì lại bảo ‘Ngũ muội không biết nghe lời’ sao?”
“Kiếp trước ta tạo nghiệt gì mà vớ phải mấy vị tỷ tỷ chỉ biết đòi hỏi thế này chứ!”
