Xe chạy vào đảo.
Từ xa, Mạnh Trạch nhìn thấy một người giống như quả chanh đứng trước cổng biệt thự.
Bóng dáng vàng rực dựa vào cánh cổng đóng kín, thấy xe chạy đến, anh ta tiến lên.
Tốc độ xe chậm lại, cửa sổ ghế lái hạ xuống.
Quả chanh cười lớn: "Em gái Cao Sơn Điệp, chúng ta lại gặp nhau rồi."
Cao Sơn Điệp nhìn đối phương qua cặp kính râm đen sì, không biết anh ta là chanh hay là đá. "Anh Quan Dục, sao không báo trước một tiếng đã đến rồi? Có phải đã đợi ở đây lâu lắm rồi không?"
Quan Dục vịn vào cửa xe, cúi người xuống: "Bất ngờ mới vui chứ." Nói xong, anh ta liếc nhìn Mạnh Trạch ngồi ở ghế phụ.
Cao Sơn Điệp cười: "Nếu bọn em không về, chẳng phải anh Quan sẽ phải đợi ở cửa rất lâu sao?"
Quan Dục đứng thẳng dậy: "Cam tâm tình nguyện."
Mạnh Trạch xuống xe: "Sơn Điệp, em đi đậu xe đi."
Cao Sơn Điệp lái xe vào sân.
Mạnh Trạch nhìn Quan Dục.
Quan Dục để tóc dài quá vai, buộc thành đuôi ngựa, dùng dây buộc tóc màu vàng rực, dây buộc dài đến eo, nhìn thoáng qua giống như có thêm một cái đuôi màu vàng. Áo sơ mi của anh ta cũng màu vàng chanh, hai bên quần vàng có túi lớn bằng bàn tay.
Quan Dục rất gầy, lại thích mặc quần áo rộng thùng thình, trông như một cái móc áo di động.
Quan Dục cũng đang đánh giá Mạnh Trạch.
Mạnh Trạch cũng thích mặc quần áo rộng rãi, nhưng quanh năm suốt tháng đều là màu trắng, thiếu sáng tạo.
Quan Dục nói: "Mạnh Trạch, tủ quần áo của cậu thật đơn điệu."
"Khi nào thì cậu chịu cắt mái tóc dài này đi?" Mạnh Trạch bước vào sân, "Không đẹp bằng lúc cậu để đầu đinh."
Quan Dục mỉa mai: "Lúc tôi để đầu đinh, cậu cũng nói như vậy."
Mạnh Trạch: "Cạo trọc mới hợp với cậu."
Quan Dục: "Có người nói bây giờ trông tôi khá nữ tính, giống thần tiên."
Mạnh Trạch: "Người lớn rồi, trước tiên phải học cách phân biệt lời nói đùa và lời nói thật."
Trong lúc hai người nói chuyện, Cao Sơn Điệp đã đi đến cửa, cô mở cửa, nói: "Vào đi, ngoài kia nắng to lắm."
Mạnh Trạch đi vào trước.
Cao Sơn Điệp mỉm cười nhìn Quan Dục: "Anh Quan, mời vào."
Quan Dục đang định bước vào, lại dừng lại trước mặt cô, cúi đầu xuống gần cô. Mũi anh ta khẽ động, áp sát vào tóc cô: "Hôm nay em gái Sơn Điệp dùng nước hoa gì vậy, thơm quá."
"Anh Quan." Cao Sơn Điệp mỉm cười, "Trưa nay em đi ăn lẩu cay, người toàn mùi lẩu."
Quan Dục cười ha hả: "Khi nào thì anh mới có vinh hạnh được cùng em gái Sơn Điệp thưởng thức món lẩu cay tươi ngon đây?"
Cao Sơn Điệp: "Hình như anh Quan không ăn cay."
Quan Dục nhướn mày: "Em gái Sơn Điệp còn nhớ khẩu vị của anh, anh thật vinh hạnh."
Mạnh Trạch quay đầu lại: "Đừng nói những lời sến súa này với Sơn Điệp nhà tôi, buồn nôn."
Quan Dục nhún vai.
Bên trong biệt thự được trang trí toàn bộ bằng màu sáng, không chỉ sơn tường, mà cả đồ nội thất cũng vậy.
Trang trí sử dụng các yếu tố bằng sắt và tượng điêu khắc.
Quan Dục vẫn luôn cảm thấy gu thẩm mỹ của Mạnh Trạch rất đơn điệu.
"Anh Quan, anh ngồi trước đi." Cao Sơn Điệp mời khách, "Em đi pha trà."
"Em gái Sơn Điệp thật chu đáo." Quan Dục quay sang phòng khách, "À đúng rồi, anh sắp tổ chức triển lãm tranh, em gái Sơn Điệp có thời gian đến ủng hộ không?"
"Nếu có thời gian, nhất định sẽ đến." Cao Sơn Điệp mỉm cười.
Câu trả lời của cô khá mơ hồ, vì vậy Quan Dục hỏi: "Mạnh Trạch, cậu có thời gian không?"
Mạnh Trạch dựa vào ghế sofa, hoàn toàn không nghe thấy lời Quan Dục nói: "Hả?"
"Triển lãm tranh của tôi, tôi tặng cậu vé mời khách." Quan Dục ngồi đối diện Mạnh Trạch.
"Tác phẩm tâm thần của cậu?" Mạnh Trạch vắt chéo chân, "Người bình thường khó mà thưởng thức được."
"Ai trên đời này mà chẳng có chút tâm thần, chỉ là mức độ nặng nhẹ khác nhau thôi." Quan Dục vô tình đè lên dây buộc tóc dài. Nút dây bị lỏng, tóc anh ta xõa xuống, khi che khuất đường nét khuôn mặt điển trai, anh ta trông có vẻ nữ tính.
Anh ta lấy hai tấm vé ra từ túi quần quá khổ: "Tôi tự mình mang vé đến, nhiếp ảnh gia Mạnh đại tài, với tình nghĩa của chúng ta, cậu sẽ không nỡ từ chối chứ?"
"Tôi và cậu không có tình nghĩa gì cả."
Quan Dục thở dài, hét ra ngoài: "Em gái Sơn Điệp, mỗi lần đến đây, anh đều phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, may mà có em ở đây, anh mới sống lại được."
"Chết sớm bớt khổ." Mạnh Trạch hắt cho gáo nước lạnh.
Cao Sơn Điệp đi vào, đặt hai cốc trà xuống: "Mời anh Quan dùng." Nói xong cũng không quan tâm đến nỗi đau của Quan Dục, cô lại đi ra ngoài.
Ánh mắt Quan Dục dõi theo bóng lưng cô: "Em gái Sơn Điệp càng ngày càng quyến rũ."
"Không có việc gì thì uống xong cốc trà này rồi cút đi." Mạnh Trạch đuổi khách.
Quan Dục dang hai tay, đặt lên lưng ghế sofa: "Tôi mới ngồi chưa được năm phút, Mạnh Trạch, tôi mời cậu ăn tối, tâm sự tình cảm."
"Tối nay tôi có hẹn với cảnh sát."
Quan Dục tặc lưỡi: "Nhiếp ảnh gia Mạnh đại tài giao thiệp rộng rãi, còn có cả bạn là cảnh sát nữa à."
Mạnh Trạch bưng cốc trà lên: "Tôi đã từng vào đồn cảnh sát, cậu đã từng chưa?"
"Nghe nói cậu đã vào đồn cảnh sát hai lần." Quan Dục vỗ tay, "Tôi tự thấy hổ thẹn."
"Khiêm tốn quá."
"Cậu tự chọn không ăn cơm, vậy tôi nói thẳng luôn nhé, Mạnh Trạch, tôi đến đây là muốn mượn cậu một thứ."
Cốc trà của Mạnh Trạch dừng lại bên miệng, chỉ lộ ra đôi mắt như lá liễu: "Thứ gì?"
Quan Dục cười ranh mãnh: "Một bức tranh."
Sau đó, anh ta bị Mạnh Trạch đuổi ra ngoài.
Trước khi đi, Quan Dục đáng thương nói với Cao Sơn Điệp: "Giây phút này, tôi chỉ cảm thấy vạn tiễn xuyên tâm."
Mạnh Trạch suýt thì đá anh ta.
Quan Dục ù té chạy, trông giống như đang bỏ chạy.
*
"Tối nay có hẹn" không phải là nói dối.
Khi hoàng hôn buông xuống, Mạnh Trạch đến gara, lái một chiếc xe mui trần ra.
Anh lái xe vào bãi đậu xe dưới lòng đất của trung tâm thương mại, sau đó đi thang cuốn lên, ra khỏi cửa phụ của trung tâm thương mại, băng qua đường, đến quán ăn bình dân đối diện.
Người hẹn ăn tối hôm nay đặc biệt đúng giờ, hơn nữa thường đến sớm.
Ông ta thấy Mạnh Trạch: "Cậu thật là, đi đâu cũng mặc đồ trắng, ăn xong bữa này, về nhà lại phải giặt ba lần."
Bàn ghế của quán ăn bình dân như được bôi dầu, sau khi hoàng hôn buông xuống vẫn còn bóng loáng.
Mạnh Trạch không hề ghét bỏ, ngồi xuống ngay, xắn tay áo sơ mi lên: "Cảnh sát Lưu."
"Ấy, tôi nghỉ hưu hôm kia rồi, bây giờ không phải là cảnh sát nữa, chỉ là một ông lão nghỉ hưu bình thường thôi." Lưu Thiên Cương người giống như tên, cả người toát lên vẻ chính trực, "Hôm nay dùng tiền lương hưu của tôi mời khách."
"Cảnh sát Lưu, ông vừa nghỉ hưu đã nhận được lương hưu rồi sao?" Mạnh Trạch mỉm cười, "Bữa này tính cho tôi, đợi khi nào ông thực sự nhận được lương hưu rồi hãy mời tôi."
Lưu Thiên Cương liếc nhìn anh: "Cậu coi thường tôi à?"
Mạnh Trạch làm động tác đầu hàng: "Được rồi, nghe theo cảnh sát Lưu, ông mời."
Lưu Thiên Cương: "Gọi tôi là chú Lưu."
Phục vụ mang lên một đĩa dưa chuột đập dập.
Lưu Thiên Cương cắn một miếng, giòn tan: "Tuy tôi đã nghỉ hưu, nhưng tôi vẫn để mắt đến cậu đấy, sau này đừng gây chuyện nữa nhé."
Mạnh Trạch gật đầu: "Vâng vâng vâng, tuân theo lời dạy của cảnh sát Lưu."
Lưu Thiên Cương giả vờ tức giận: "Gọi là chú Lưu."
"Gọi nhiều năm như vậy rồi, nhất thời khó mà đổi được."
Phục vụ mang bia đến.
Lưu Thiên Cương: "Hôm nay cậu lái xe, đừng uống rượu nữa."
"Cảnh sát Lưu, chú chưa nhìn thấy xe của tôi mà đã biết tôi lái xe đến rồi sao?"
"Nếu cậu đi bộ đến đây, đi qua chợ rau ở phía trước, quần trắng đã bẩn hết rồi." Lưu Thiên Cương đi tới, mở một lon bia, "À đúng rồi, mẹ tôi nhắc đến cậu đấy."
"Hửm?" Mạnh Trạch bóc một hạt lạc.
Lưu Thiên Cương ném hạt lạc vào miệng, uống một ngụm bia: "Cậu cũng đến tuổi kết hôn rồi, năm nay cậu 35 tuổi rồi phải không?"
"Chú vừa nghỉ hưu đã không còn phổ cập pháp luật nữa à? Bắt đầu nói chuyện nhà chuyện cửa rồi?"
"Không phải, người nhắc đến cậu là mẹ tôi."
"Cho tôi gửi lời hỏi thăm đến bà." Mạnh Trạch vẫy tay, "Phục vụ, mau mang đồ ăn lên đi."
Món ăn được dọn lên, chặn đứng chủ đề về mẹ của ông, chuyện giục kết hôn cũng không được nhắc đến nữa.
Ăn xong, Mạnh Trạch đi dạo với Lưu Thiên Cương một lúc, sau đó quay lại trung tâm thương mại. Anh không đi thang cuốn, mà đi thang máy.
Cửa thang máy vừa mở, bên trong là biển quảng cáo nhấp nháy hình ảnh nữ minh tinh nổi tiếng quảng cáo đồ ăn vặt.
Bây giờ cô ấy là cái cây trường xuân trong giới giải trí, quảng cáo ở khắp mọi nơi.
Mạnh Trạch lái xe ra ngoài, màn đêm buông xuống, đèn neon lấp lánh.
Không khí oi bức, gió đêm thổi đến như một làn sóng nhiệt.
Anh tiếp tục lái xe mui trần, nhấn nút phát nhạc.
Từ loa phát ra bài hát hùng tráng: "Hỏi thế gian, có phải ngọn núi này là cao nhất."
Mạnh Trạch dừng lại trước đèn đỏ, ngân nga theo: "Hú, ha!"
*
Tạp chí thời trang gửi thư mời tham dự lễ hội thời trang.
Mạnh Trạch từ chối khéo léo với lý do công việc bận rộn. Anh chỉ chụp ảnh theo sở thích.
Trời âm u, anh dựng một chiếc ô che nắng trong sân, nằm dài trên ghế, tận hưởng giấc ngủ trưa mùa hè.
Tính theo thời gian, đáng lẽ phải là mùa thu rồi.
Mùa hè ở thành phố này dài vô cùng, dù đã tháng Mười một, vẫn có thể gọi là mùa hè.
*
Sự kiện lễ hội thời trang không được tổ chức tại thành phố này. Lịch trình do tạp chí sắp xếp, vé máy bay và khách sạn đã được đặt trước.
Lý Minh Lan nói với bên ngoài rằng cô ở khách sạn, chưa bao giờ công khai nói mình là người địa phương.
Sau khi kết thúc cuộc gọi với tổng biên tập tạp chí thời trang, cô trở về nhà anh trai.
Để tiện cho con trai đi học, Lý Húc Bân đã chuyển đến nhà trong khu vực trường học khi Lý Thâm học cấp hai.
Lý Minh Lan nhìn thấy một nữ sinh nhảy chân sáo lên lầu trên cầu thang.
Lý Minh Lan mở cửa.
Lý Thâm vừa tắm xong. Đầu quấn khăn tắm trắng, đang lau tóc còn ướt. Ngoài ra, áo và quần của cậu đều màu đen.
Lý Minh Lan lắc chìa khóa, hỏi: "Con không phải đi học sao?"
"Trường họp, tan họp con về nhà luôn."
"Không học buổi tối à?"
"Học buổi tối làm gì?"
Nam sinh tuổi dậy thì, mấy tháng không gặp, đã cao vổng lên. Cậu bé mũm mĩm từng nằm gọn trong vòng tay cô giờ đã cao lớn, còn cao hơn cả cô.
Cô lấy một hộp quà từ trong ba lô ra: "Tèn ten tén ten."
Lý Thâm liếc nhìn: "Lại nữa rồi."
"Quà mẹ chọn cho con." Lý Minh Lan cười híp mắt mở hộp quà, bên trong là một chiếc áo sơ mi trắng.
Cậu bé không biểu cảm.
Cô ngẩng cao đầu: "Mẹ tự thiết kế đấy."
"Ồ." Cậu bé chỉ gật đầu.
"Nhóc con, con chỉ phản ứng vậy thôi sao?"
"Không thích màu trắng." Lý Thâm có vẻ chán ghét. Không biết từ khi nào, cậu thường thấy cô mặc đồ trắng. Cô đáng lẽ nên thích màu đỏ, màu xanh lá cây, nhưng lại rất thích áo sơ mi trắng.
Lý Minh Lan học theo vẻ mặt chán ghét của cậu: "Thâm, bây giờ con là thiếu niên năng động, suốt ngày mặc đồ đen thùi lùi."
"Chất liệu vải này quá mỏng."
"Thật sao? Mùa hè ở đây nóng nực, mặc đồ mỏng mới thoáng mát."
"Mẹ giữ lại mặc đi."
"Đồ bất hiếu!" Cô trừng mắt nhìn cậu.
Lý Thâm im lặng.
Cô lại trừng mắt nhìn cậu.
Cậu khoác khăn tắm lên vai, nhận lấy hộp quà: "Con nhận."
"Thế mới được chứ." Tặng quà xong, Lý Minh Lan đắc ý ngân nga hát.
Cô không phải là người giấu giếm được chuyện gì, nếu cô ở lại trong nước, ngày ngày ở bên cạnh con trai, cô sẽ không nhịn được mà nói sự thật với cậu. Chính vì cô sống lâu năm ở nước ngoài, nên cô mới có thể giấu diếm nhiều năm như vậy.
Hôm sau là cuối tuần, Lý Minh Lan cài đặt ứng dụng karaoke, tự mình tổ chức buổi hòa nhạc: "Có ta có nàng, giúp người gặp nạn."
Lý Thâm vẫn làm như không nghe thấy.
Cô gọi: "Thâm, lại đây hát với mẹ."
"Con không biết hát."
"Bài này khó, hát bài con biết đi." Lý Minh Lan kéo dây mic, chọn bài hát trên ứng dụng.
Lý Thâm cảm thấy tê liệt. Chỉ có một bài cậu với cô có thể hát chung.
Trước khi bắt đầu hát, Lý Minh Lan than thở con trai không thừa hưởng được năng khiếu âm nhạc của cô: "Thâm, bắt đầu nào, mẹ hát trước nhé."
Cô không quan tâm đến vẻ mặt khó chịu của con trai, đắm chìm trong giọng hát của mình: "Tôi là một chú rồng nhỏ."
Dù chán nản đến mấy, Lý Thâm vẫn cất tiếng hát: "Rồng nhỏ, rồng nhỏ."
Lý Minh Lan: "Tôi có rất nhiều bí mật nhỏ."
"Bí mật nhỏ, bí mật nhỏ." Lý Thâm chán nản.
Lý Minh Lan: "Tôi có rất nhiều bí mật, sẽ không nói cho bạn biết."
"Sẽ không nói cho bạn biết." Lý Thâm lòng như tro tàn.
"Sẽ không nói cho bạn biết." Lý Minh Lan đứng giữa phòng khách, xoay một vòng.
Cô vẫn thích hát, nhưng cô không còn đến quán karaoke nữa.
Thư Ngố dịchNguồn: Tấn Giang