Khi dòng chữ "Không một ai sống sót" xuất hiện, Quý An Lê như bị một cú đấm thẳng vào tim. Cậu sững sờ, tim ngừng đập trong vài giây. Phải mất một lúc lâu, cậu mới có thể tập trung ánh mắt vào toàn bộ đoạn cốt truyện được tiết lộ. Nhưng khi đọc hết nhất là khi cậu nhìn chằm chằm câu cuối cùng, sắc mặt cậu trở nên tối sầm, khó coi đến mức không thể diễn tả.
Quý An Lê vốn không kỳ vọng nhiều, nghĩ rằng lần đầu tiên rút thẻ không thể may mắn trúng ngay. Cậu đã chuẩn bị tinh thần để rút liên tục hàng chục lần. Thế nhưng, giờ đây cậu không biết nên diễn tả tâm trạng mình ra sao.
Đúng là may mắn, ngay lần đầu tiên đã rút trúng đoạn cốt truyện quan trọng nhất mà cậu muốn biết. Nhưng điều đáng sợ là đây cũng chính là nội dung cậu không muốn thấy nhất. Những suy đoán trước đó của cậu đều được xác thực, nhưng cậu thà rằng mình đã sai lầm.
Nội dung trên thẻ bài không dài, nhưng đủ để Quý An Lê đoán ra tình hình chung:
"Tiếng nổ lớn vang lên bên tai Y Á. Giây phút trước, cậu và lão Công tước được bao bọc trong mạng lưới phòng thủ tinh thần của đội hộ vệ. Nhưng giờ đây, bụi đất mịt mù, mạng lưới phòng thủ đã bị phá vỡ. Điều này có nghĩa gì, cậu hiểu rõ hơn ai hết.
Y Á cố gắng gạt đi đống đổ nát trước mặt. Khi ngẩng đầu lên, cậu cảm thấy lạnh đến thấu xương.
Sự hối hận lan tràn trong lòng, khiến cậu bối rối không biết làm gì.
Trước mắt, căn nhà từng thuộc về cha mẹ nuôi giờ đây chỉ còn là đống đổ nát. Khắp nơi đều là những thi thể không một chút sự sống. Để bảo vệ cậu và lão Công tước, tất cả hộ vệ có mặt lần này đều đã hy sinh.
lão Công tước vừa tỉnh lại không lâu, nhìn thấy khung cảnh tang thương trước mắt, nước mắt chảy dài. Ông cúi đầu, gầm lên một tiếng như một con thú bị dồn vào đường cùng. Sự tự trách và hối hận khiến ông thổ huyết, rồi gục xuống, trút hơi thở cuối cùng ngay tại chỗ.
Gió thổi vù vù xung quanh, Y Á toàn thân run rẩy, quỳ trên mặt đất, khóc không thành tiếng.
Đây là một thảm họa do con người tạo ra. Ngoại trừ Y Á, không một ai sống sót."
Quý An Lê đọc đi đọc lại đoạn mô tả này, cảm giác như có một tảng đá đè nặng trong lồ ng ngực. Suy đoán của cậu trước đó hoàn toàn đúng: chuyến đi đến A tinh này, thực sự là nơi chôn thây của Lận Cảnh.
Không khó để hiểu tại sao kiếp trước không hề nghe thấy Quý Thần Hạo nhắc đến vị Lận Thượng Tướng này. Thì ra anh đã chết trong nhiệm vụ này, và tất cả bắt nguồn từ việc Y Á muốn viếng thăm mộ cha mẹ nuôi trước khi rời đi.
Việc Y Á có ý định đến thăm mộ hoàn toàn hợp tình hợp lý. Quý An Lê không muốn có thành kiến, nhưng sao mọi thứ lại trùng hợp đến đáng ngờ như vậy? Y Á chọn đúng nơi này, và cuối cùng, chỉ còn cậu ta sống sót.
Lận Cảnh là người mạnh nhất trong thiên hà, dù mang trong mình chất độc. Với sức mạnh của anh, việc khiến anh mất mạng không phải là chuyện dễ dàng. Chưa kể, anh còn có hình thái thứ hai mạnh mẽ hơn và được hộ vệ bởi một đội ngũ tinh anh với tinh thần lực cao.
Để tất cả bọn họ không ai sống sót, trừ phi nơi này đã được chuẩn bị kỹ càng từ trước – một âm mưu được lên kế hoạch tỉ mỉ nhằm tiêu diệt Lận Cảnh và lão Công tước.
Quý An Lê càng nghĩ càng cảm thấy mọi chuyện thật đáng ngờ. Kiếp trước, cậu không có mặt, Y Á vẫn trong trạng thái điên loạn, nhưng Lận Cảnh và lão Công tước vẫn thiệt mạng. Nếu nói Y Á "tình cờ" tỉnh lại trước khi rời đi và đòi thăm mộ, thì làm sao... có thể chỉ là trùng hợp?
"Em sao vậy? Không khỏe à? Sắc mặt em rất tệ."
Giọng nói lo lắng của Lận Cảnh xuyên qua dòng suy nghĩ của Quý An Lê, kéo cậu về thực tại. Nhìn người đàn ông đang lo lắng trước mặt, trái tim cậu cảm thấy đau nhói, không biết nên nói gì.
Quý An Lê lắc đầu, không nói gì. Nhưng trong lòng, cậu vô cùng sốt ruột, muốn biết thêm nhiều thông tin hơn về thảm họa này. Tuy nhiên, có vẻ như vận may của cậu đã cạn kiệt từ lần rút đầu tiên. Những lá bài tiếp theo đều không liên quan.
Thở dài, Quý An Lê đành từ bỏ. Cậu hít sâu một hơi, nhìn Lận Cảnh:
"Tim em đau quá. Từ khi nghe anh nói sẽ đi làm nhiệm vụ, tim em cứ đập loạn cả lên. Cảm giác này... rất giống lần trước khi anh bị tấn công trong con hẻm."
Y Á có vấn đề hay không, cuốn sách không nói rõ. Nhưng lúc này, nhiệm vụ quan trọng nhất là khiến Lận Cảnh tin rằng anh đang đối mặt với một kiếp nạn tử thần.
Lận Cảnh ban đầu chỉ nghĩ Quý An Lê không vui vì mình không quan tâm đ ến cảm xúc của cậu. Nhưng rất nhanh, anh nhận ra không phải vậy.
Ban đầu, Quý An Lê tuy có chút lo lắng nhưng tinh thần vẫn thư thái, ánh mắt vẫn sáng ngời. Nhưng lúc này, toàn thân cậu như bao trùm bởi sự sợ hãi và giận dữ. Ánh mắt nhìn về một điểm nào đó, mang đầy vẻ sắc bén như gai nhọn.
Quý An Lê còn chưa kịp nghĩ ra cách nói để thuyết phục, câu "tim em đau" của cậu đã khiến Lận Cảnh phải chăm chú nhìn thẳng vào mắt cậu, giọng nói nhẹ nhàng mang theo sự lo lắng:
"Có phải là chứng bệnh phát tác hay triệu chứng nào khác không? Có cần gọi bác sĩ đến kiểm tra không?"
Lận Cảnh cố ý hạ thấp giọng, sợ làm Quý An Lê hoảng sợ hoặc khiến cảm xúc của cậu bị kích động hơn.
Quý An Lê lắc đầu, hạ mắt xuống, thở dài một hơi, rồi cố tình nói vòng vo:
"Thôi, em nghĩ không nói nữa, vì có lẽ anh sẽ không tin đâu..."
Lận Cảnh trầm giọng:
"Em không nói, sao biết anh sẽ không tin?"
Quý An Lê giả vờ như đang cân nhắc một lúc lâu rồi mới đáp:
"Nếu đã vậy, em nói nhé. Thật ra, ngoài căn bệnh mất kiểm soát kia, em còn có một khả năng đặc biệt nữa. Em có thể cảm nhận được... khí tức của cái chết.
Ví dụ như lần đầu tiên, khi Manfred ở gần em. Tại khách sạn, em cảm nhận được điều gì đó rất kỳ lạ, tim đập mạnh và đau nhói. Ngay sau đó, em nhận được 'di thư' từ anh ấy, rồi dựa theo định vị đến cứu.
Lần thứ hai là trong con hẻm tối hôm đó, khi lần đầu tiên gặp anh. Em cũng cảm nhận được cảm giác đau tim giống hệt, nên đi cùng Giải Liệt và kịp thời cứu anh.
Lần thứ ba, đó là khi anh nói mình phải đến A tinh. Lúc đó, em lại cảm nhận được sự khó chịu mạnh mẽ hơn rất nhiều, cảm giác này khiến em quyết định phải đi cùng anh.
Và giờ là lần thứ tư..."
Lời của Quý An Lê khiến Lận Cảnh sững sờ. Rõ ràng, những gì cậu nói đã vượt xa mọi nhận thức mà anh từng có. Chuyện siêu nhiên như vậy, anh không những chưa bao giờ trải qua mà còn chưa từng nghe nói đến.
Nhưng không thể phủ nhận, Quý An Lê đã cứu cả Manfred và chính anh. Lận Cảnh từng nghĩ rằng sự phụ thuộc sau khi đánh dấu tạm thời đã khiến Quý An Lê bám dính lấy mình. Giờ thì anh hiểu, hóa ra đó là khả năng cảm nhận khí tức tử vong của cậu.
Thấy Lận Cảnh không phản ứng, Quý An Lê thất vọng cúi đầu. Lận Cảnh nhanh chóng lên tiếng giải thích:
"Anh không phải không tin, chỉ là... chuyện này quả thật nằm ngoài hiểu biết của anh."
Quý An Lê nghiêm túc đáp:
"Thế trước đây anh từng thấy chứng bệnh nào như Hội chứng mê lông chưa? Anh từng gặp ai có độ phù hợp 100% chưa?"
Lận Cảnh bị thuyết phục. Đúng là những chuyện xảy ra với Quý An Lê trong khoảng thời gian gần đây đều là kỳ tích, phá vỡ mọi giới hạn thông thường. Cuối cùng, anh hỏi:
"Vậy lần này em cảm nhận được điều gì? Lại là khí tức tử vong từ anh?"
Quý An Lê gật đầu, ánh mắt trầm xuống:
"Không chỉ từ anh, mà còn từ rất nhiều người. Cảm giác như... tất cả mọi người đều đang bước vào chỗ chết. Anh thực sự chắc chắn nơi các anh sắp đến là an toàn chứ?
Y Á tuy đã qua xét nghiệm xác nhận là con trai lão Công tước, nhưng 18 năm nay, liệu cậu ta có thật sự không bị ai lợi dụng không?"
Lời nói của Quý An Lê khiến Lận Cảnh trầm ngâm. Sau một hồi suy nghĩ, anh gật đầu đầy nghiêm túc:
"Chuyện này, anh sẽ bảo Ander âm thầm điều tra. Em yên tâm, tuy anh không ngại sống chết, nhưng cũng không muốn chết một cách mơ hồ như thế này."
Anh dừng lại, mắt ánh lên vẻ kiên định:
"Hơn nữa, giờ đây... anh lại càng không muốn chết."
Lận Cảnh không định báo cáo chuyện này lên cấp trên. Nếu làm vậy, chắc chắn Quý An Lê sẽ bị liên lụy, phải chịu ánh mắt kỳ thị của người khác. Hơn nữa, như cậu nói, sự xuất hiện của Y Á quá đặc biệt, 18 năm trời, là bạn hay thù vẫn chưa rõ.
Quý An Lê suy nghĩ rồi nói:
"Nếu anh tin tưởng Giang Tuấn, có thể hợp tác với cậu ấy."
Ở A tinh, không phải địa bàn của Lận Cảnh, muốn điều tra nhanh chóng thì cần một người hiểu rõ tình hình. Giang Tuấn chính là người như thế.
Nếu Giang Tuấn là người xấu, thì với tư cách là Thiếu tướng hiện nay, để bị mua chuộc thì phải có lợi ích, tốc độ thăng tiến chắc chắn sẽ rất nhanh, và ở kiếp trước khi bị Quý Thần Hạo giam giữ, cậu chưa từng nghe đối phương nhắc đến Giang Tuấn, vậy nên sau này đối phương không nổi bật, ít nhất hiện tại nhìn lại cậu ấy an toàn hơn những người khác.
Lận Cảnh gật đầu, trấn an cậu:
"Chờ tin của anh."
Lận Cảnh nhanh chóng rời đi cùng Ander, thời gian để điều tra không nhiều, anh quay lại vào buổi trưa, sáng sớm ngày mai sẽ khởi hành đến điểm đến, vậy nên chỉ còn lại một buổi chiều và một đêm, cộng với việc nhà của cha mẹ nuôi Y Á cách đây không gần, đi lại cũng sẽ tốn thời gian.
Hôm sau, trước khi khởi hành, Lận Cảnh trở về phòng vào lúc gần sáng sau một ngày đêm điều tra liên tục nhưng tinh thần vẫn ổn, chỉ có đôi mắt in vết máu. Anh nhẹ nhàng mở cửa, thấy Quý An Lê vẫn tỉnh táo, ánh mắt đầy lo lắng, giọng nói nhẹ nhàng, mang theo sự dịu dàng khó nhận ra:
"Sao chưa ngủ?"
Quý An Lê làm sao ngủ được, nếu không giải quyết tốt thì cậu sẽ mất đi người bạn đời của mình, sói con cũng đừng nghĩ đến
"Anh điều tra được gì chưa? Có vấn đề không?" Quý An Lê sốt sắng hỏi.
Lận Cảnh ngồi xuống, giọng trầm ngâm:
"Nơi đó quả thật không bình thường. Bên ngoài nhìn có vẻ không vấn đề gì, nhưng trong sân thì lại quá sạch sẽ, giống như đã được dọn dẹp cẩn thận. Bọn anh không dám vào trong vì sợ đánh động đối phương."
Anh tiếp tục:
" Anh cùng Ander và Giang thiếu tướng đã điều tra bí mật về hoàn cảnh của cặp vợ chồng nuôi và quá trình tìm lại Y Á, đều không có vấn đề gì. Nhưng để phòng ngừa... anh đã bí mật liên hệ với lão Công tước, quyết định giảm một nửa nhân sự, thay bằng những người từ Thủ tinh hoặc người mà Giang Tuấn tin cậy. Sau này sẽ tiếp tục theo kế hoạch ban đầu đi đến nơi đó, nhưng trên đường đi sẽ thay toàn bộ thành robot giả làm chúng ta để đánh lừa kẻ thù, đi thám thính trước. Nếu có gì bất thường, chúng ta sẽ nắm bắt trước khi hành động."
May mà bộ quân phục của họ chỉ cần lộ mắt và miệng, chỉ cần mua robot bảo vệ theo tỷ lệ cao cấp là không cẩn thận sẽ không nhận ra vấn đề.
Quý An Lê đã từng thấy các loại robot, nhưng đa số là loại robot quản gia tại gia:
"Như vậy... có được không?"
Giọng nói của Lận Cảnh nhẹ nhàng hơn, mang theo nụ cười dịu dàng trấn an:
"Không vấn đề gì. Robot trên thị trường thường được sản xuất với tiêu chí hiệu quả kinh tế cao, tập trung vào chức năng và chip bên trong hơn là ngoại hình. Nhưng quân đội từ lâu đã phát triển loại robot chiến đấu. Những robot này có giá thành rất đắt đỏ, vì vậy hầu như không xuất hiện trên thị trường, chủ yếu được sử dụng trong các dự án nghiên cứu rủi ro cao. Một số ít được bán cho các cơ quan phòng vệ bảo mật cao cấp.
Liên minh hình thái thứ Hai mà Giang Tuấn nhắc đến trước đây có các nhà nghiên cứu và cung cấp loại robot này cho quân đội cũng như các cơ quan tương tự. Lão Công tước đã bỏ ra một khoản tiền khổng lồ để mua vài chục cái."
Lão Công tước, với tư cách là người em duy nhất của Hoàng đế hiện tại, tuy đã tiêu tốn không ít tiền bạc trong những năm qua để tìm con trai, nhưng ông chưa bao giờ thiếu tiền. Số tiền khổng lồ này đối với người khác là tài sản lớn, nhưng với lão Công tước chỉ như "muối bỏ bể".
Sau khi biết được nguy hiểm tiềm tàng, lão Công tước đã đồng ý với kế hoạch này. Nếu không có nguy hiểm, việc mua robot chỉ là một khoản đầu tư, sau đó có thể quyên góp cho quân đội để phục vụ nghiên cứu rủi ro. Nhưng nếu thực sự có nguy hiểm, số tiền này chính là giá mua mạng sống, càng không thể tiết kiệm.
Quý An Lê nghe xong cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn, nhưng cậu vẫn chưa hoàn toàn yên tâm khi chưa tận mắt thấy Lận Cảnh và mọi người trở về an toàn:
"Vậy em có thể đi cùng không?"
Lần này, Lận Cảnh lại đồng ý:
"Lần này anh đến đây ngoài việc báo cho em biết chuyện này, còn muốn để em chuẩn bị đi cùng bọn anh."
Nếu nơi ở của bố mẹ nuôi Y Á thực sự nguy hiểm, mục tiêu nhắm đến rất có thể chính là lão Công tước, muốn lấy mạng ông. Những kẻ đứng sau đã biết được hành tung của họ, nên trong đội ngũ bảo vệ lão Công tước lần này khả năng cao có gián điệp. Anh không thể yên tâm để Quý An Lê ở lại trong tòa thành đầy nguy hiểm này một mình.
Vì vậy, tốt hơn hết là để Quý An Lê đi cùng. Nếu nhóm robot cải trang đi trước gặp vấn đề, họ sẽ ngay lập tức rời khỏi và trở về thủ đô, không quay lại tòa thành này nữa.
Quý An Lê đương nhiên không có lý do gì để từ chối. Cậu nhanh chóng chuẩn bị hành lý, sáng sớm hôm sau gia nhập đoàn người cùng lão Công tước và Y Á.
Mọi người không nghi ngờ gì khi thấy Quý An Lê đi cùng. Dù sao cậu cũng đến đây với tư cách là bạn đời mới cưới của Lận Cảnh, việc hai người luôn bên nhau là điều hết sức bình thường.
Đoàn người xuất phát và đến rìa tinh cầu nơi bố mẹ nuôi của Y Á sinh sống vào gần trưa. Tốc độ bay của phi thuyền nhỏ không nhanh nhưng cũng không chậm. Khi bay qua một khu rừng, phi thuyền chao đảo một chút rồi hạ thấp độ cao, lướt qua khu rừng một đoạn, rồi nhanh chóng trở lại cao ban đầu.
Tuy nhiên, bên trong phi thuyền, tất cả mọi người đều không cảm nhận được điều bất thường. Thông qua cửa sổ nhỏ, họ chỉ nhìn thấy cảnh vật bên ngoài mà không hay biết rằng bề ngoài phi thuyền đã thay đổi một cách âm thầm. Trong thời gian phi thuyền hạ xuống rừng, một số phi thuyền khác có ngoại hình giống hệt đã bay lên trước, tăng tốc lao thẳng đến ngôi nhà nhỏ của bố mẹ nuôi Y Á.
Phi thuyền chở Quý An Lê và mọi người khởi hành muộn hơn 10 phút. Khi còn cách ngôi nhà một đoạn, cả nhóm bỗng bị tiếng "ầm" lớn vang lên trong khoang đánh thức khỏi trạng thái nghỉ ngơi.
Trong thiết bị liên lạc tác chiến mà Lận Cảnh mang theo, lập tức truyền đến âm thanh hỗn loạn:
"Cảnh báo cấp một! Lập tức rút lui! Nguy hiểm! Nguy hiểm!"
"Số 1 đã hy sinh!"
"Số 2 đã hy sinh!"
...
"Số 8 đã hy sinh!"
Cùng với tiếng nổ lớn và các âm thanh hỗn loạn khác, con số báo cáo hy sinh ngày càng tăng. Ngoại trừ Y Á đang hoang mang, những người khác sắc mặt đều nặng nề.
Lão Công tước lập tức ngồi thẳng dậy, nói với Lận Cảnh:
"Lận Thượng tướng, lập tức ra lệnh rút lui, đổi hướng về Thủ tinh ngay!"
Trong vòng hai phút ngắn ngủi, 8 robot chiến đấu đã được cải tiến đặc biệt và kiên cố như đồng tường thiết bích đều đã hy sinh. Điều đó cho thấy kẻ địch đã tốn công sức và chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức nào. Nếu lần này họ đích thân đến, e rằng để bảo vệ lão Công tước, tỷ lệ sống sót của những người khác sẽ vô cùng nhỏ nhoi.
Ander, người điều khiển phi thuyền, và Giang Tuấn, chịu trách nhiệm phòng thủ, đã sẵn sàng. Ngay khi nhận được lệnh, phi thuyền lập tức quay đầu, tăng tốc phóng đi.
Chỉ trong nửa phút, phi thuyền đã rời xa khu vực xảy ra sự cố, để lại một vệt sáng trắng trên bầu trời, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.
