“Kiên trì áp lực, tiến lên phía trước.”
“Mọi người, đề phòng.”
“Bên trái có địch, đội 7 tiến lên, đột kích từ phía sau.”
Gần tuyến phòng thủ của Liên Bang đã loạn như một nồi cháo. Đại quân Thiên Khải tiến đến, hàng chục vạn cơ giáp đơn binh xông vào tuyến đầu. Bị bao vây ở trung tâm là một chiếc tinh hạm khổng lồ, được trang bị vũ khí nóng và giáp sinh học có sức sát thương cực mạnh.
Trong tinh hạm, lão đại và Carter ngồi trấn giữ, không nói nhiều mà bình tĩnh quan sát chiến trường qua vô số màn hình quang học.
Một lúc lâu sau, Carter nhếch môi cười, xoay vai cổ rồi chậm rãi nói: "Xem ra Liên Bang đã an nhàn quá lâu rồi. Cứ đà này, không quá mười phút, chúng ta có thể đánh vào hành tinh chủ của Liên Bang và tiến thẳng đến thành phố trung tâm."
"Không ai có thể ngăn cản chúng ta."
Carter nói, bàn tay vì quá phấn khích mà siết chặt. Chiếc ly thủy tinh bị hắn bóp nát, những mảnh vỡ sắc nhọn cứa vào tay, làm máu chảy thành dòng uốn lượn. Nhưng bản thân hắn thì không hề bận tâm.
Đã quyết định lâu như vậy, nhưng lão đại Thiên Khải vẫn không có chút phản ứng nào. Carter cười nhạo, lười biếng quay đầu: "Sao không nói gì?"
"Jiang."
Lão đại Thiên Khải từ từ mở mắt. Hắn không đeo mặt nạ, để lộ khuôn mặt chính trực và tuấn tú. Chỉ là phần da ở gò má bên phải trông như bị bỏng, da nhăn nheo và phồng rộp, nhìn có chút dữ tợn.
"Đừng quên còn có Quân đoàn 9, Carter." Ánh mắt lão đại không rời màn hình quang học, giọng nhàn nhạt: "Đó mới là kẻ thù thực sự mà chúng ta phải đối mặt."
Người đàn ông đó... Devin Brandon.
Cùng lúc đó, tại thành phố trung tâm của Liên Bang.
Trên bàn tròn, các thành viên mang những thân phận khác nhau ngồi vào vị trí của mình, phát biểu ý kiến về cuộc chiến đang diễn ra ở ngoài không gian, cách đó hàng ngàn dặm.
"... Không cần thiết, chẳng qua chỉ là lũ chuột vô dụng mà thôi..."
"Chỉ là ra vẻ ta đây nhất thời, đợi khi đại quân Liên Bang ra tay, chúng sẽ thua tan tác."
"Đây không phải là vấn đề chúng ta nên thảo luận lúc này, tôi đề nghị tăng thuế..."
Mỗi người nói một câu, hoàn toàn không liên quan đến chủ đề của cuộc họp.
"Đủ rồi!" Samuel dùng sức đập bàn. Hội nghị lập tức im lặng.
Samuel cố gắng nén giận: "Các người đều điên rồi sao! Kẻ xâm lược đã đột phá tuyến phòng thủ thứ ba của Liên Bang, rất nhanh sẽ đổ bộ xuống hành tinh chính, khi đó sẽ tiến thẳng đến thành phố trung tâm, đánh đến dưới chân chúng ta, các người còn có thể bình chân như vại mà bàn bạc những vấn đề được không!"
Những người này không điên, nhưng hắn sắp phát điên rồi! Kể từ khi bước vào phòng họp này, họ chưa đưa ra bất kỳ ý kiến xây dựng nào, chỉ lảng tránh vấn đề, ngu ngốc đến cực điểm! Samuel lần đầu tiên nghi ngờ về những người được chọn vào bàn tròn, đây rõ ràng là một đám ruồi bộ chỉ biết ham kiếm tiền riêng, ếch ngồi đáy giếng!
Trưởng lão thứ 12 nhìn trái nhìn phải, không thể không đứng ra nói: "Điện hạ xin bớt giận, kẻ đánh tới quả thật chỉ là tàn quân của Đế quốc. Dù có đột phá tuyến phòng thủ bên ngoài thì sao? Binh lính ở hành tinh chủ của chúng ta đều là tinh nhuệ nhất. Bọn tàn quân hèn mọn, có đáng nhắc đến không?"
Hắn cười nịnh nọt: "Hơn nữa, chúng ta còn có... Thượng tướng Devin mà?"
Trong ánh sáng mờ ảo, người đàn ông từ nãy giờ vẫn im lặng, từ từ ngẩng đầu.
Samuel tức giận đến mức gân xanh nổi lên ở cổ, nhưng lời của trưởng lão thứ 12 có một câu đúng – họ còn có Thượng tướng Devin.
"Brandon."
Devin bước ra từ trong bóng tối, dáng người cao lớn thẳng thắn, vẻ mặt lạnh nhạt, hơi khom người: "Tiểu điện hạ."
Hắn trông vẫn như trước đây, không có bất kỳ điều gì bất thường. Samuel cuối cùng cũng yên tâm hơn một chút: "Brandon, ta ra lệnh cho ngươi rời khỏi phòng họp này, lập tức dẫn quân ra tiền tuyến, phải chiến thắng trở về."
Trong bóng tối, đôi mắt xanh lam của Devin giật nhẹ hai cái một cách bất thường, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.
Hắn nhếch môi: "Tuân lệnh."
Nhưng không hiểu sao, rõ ràng vũ khí sát thương lớn nhất của Liên Bang đã nhận lệnh, Samuel vẫn cảm thấy bất an. Trái tim hắn đập liên hồi. Hắn trấn tĩnh lại, đưa ra quyết định: "Khoan đã, mang ta theo, ta sẽ cùng các ngươi ra trận."
Nghe vậy, Devin hơi bất ngờ nhướng mày, nhưng vẫn đáp: "Tuân lệnh."
Nói là làm. Sau khi cuộc họp kết thúc, Devin dẫn Samuel đến doanh trại của mình. Lần này hắn mang về hành tinh chính gần như quá nửa binh lực, sân huấn luyện bình thường không đủ chứa đám lính này, vì thế họ bắt đầu sử dụng các thiết bị không gian.
Biết tin sẽ ra tiền tuyến, các binh lính Quân đoàn 9 lập tức reo hò, ai nấy đều hăm hở.
A Lị Duy Á giơ tay che nụ cười dưới môi, vỗ tay: "Được rồi, mọi người hãy tỉnh táo lại, chúng ta sắp ra trận thật rồi!"
Dưới đài vang lên tiếng hô hưởng ứng vang dội: "Rõ!"
Trong đó đương nhiên cũng bao gồm cả Black và những người đã đút tiền vào tháng trước. Sau khi hô xong, hắn có chút hối hận, nói nhỏ với Tần Lan: "Chúng ta thật sự phải ra chiến trường sao? Chúng ta không biết đánh mà!"
Tần Lan trong lòng cũng không chắc chắn: "Hay chúng ta trốn ở phía sau cùng, hoặc là trốn trong tinh hạm, dù sao cũng không ai chú ý đến chúng ta."
Joe cũng nghĩ như vậy. Ba người tính toán, cảm thấy nên làm theo cách đó. Họ là những người đã đút tiền để tự mở cửa sau cho mình cách đây vài tháng. Lúc đó chỉ là nhất thời nóng đầu, hứng thú nên mới nghĩ đến Quân đoàn 9 để tìm Lâm Thời. Kết quả người thì không tìm thấy, khổ thì ăn không ít. Bây giờ ai cũng đen như than, giống như vừa bò ra từ hầm mỏ.
Black cũng thấy lạ, cường độ huấn luyện của Quân đoàn 9 lớn như vậy, sao Lâm Thời vẫn trắng trẻo mềm mại, không hề giống đã từng chịu khổ.
Vừa thảo luận vừa đi lang thang trong tinh hạm, họ muốn tìm chỗ để trốn.
"Các cậu nói Lâm có khi nào bị giữ lại tổng bộ Quân đoàn 9 không?"
"Có khả năng."
Ba người đang nói chuyện thì đột nhiên một đội người đi tới. Người được bao quanh ở giữa rõ ràng là Thái tử Samuel lừng danh của Liên Bang. Họ lập tức ngẩn người.
Đoàn người đi ngang qua Black, không hề dừng lại. Tuy nhiên, người phụ nữ ở cuối đội ngũ nhìn họ một cái, dừng bước, tách khỏi đoàn và đi đến bên cạnh ba người. Nữ binh lính này nhìn xung quanh, nhanh chóng đưa mấy sợi dây thừng vào tay họ, nói nhỏ: "Cầm lấy! Lát nữa đi trói Thái tử Samuel lại."
Black cứng đờ: "Trói cái gì?"
"Suỵt, làm theo lời tôi là được, mệnh lệnh của thượng tướng đấy, nhanh lên!"
Black và những người khác nhìn nhau, rồi bị đẩy đi về phía trước. Không còn cách nào khác, đành phải làm theo.
Khi ba người định thần lại, họ đã trói Samuel đang bất tỉnh trên mặt đất.
"Chuyện gì thế này?" Joe vừa làm vừa hỏi.
"Không biết." Tần Lan thử sợi dây, vui vẻ nói: "Rất chắc chắn."
Black cẩn thận thắt một nút thắt, rồi không chắc chắn nói: "Nếu là mệnh lệnh của thượng tướng, chắc chắn có tính toán của riêng hắn."
Đang nói, nữ binh lính lúc nãy từ cửa đi vào. Cô nhìn tình trạng trong phòng, gật đầu hài lòng nói: "Làm tốt lắm, bây giờ chuẩn bị đi."
Black ngây ngốc: "Chuẩn bị gì?"
Nữ binh lính nói một cách đương nhiên: "Làm phản chứ gì."
"!!!"
Phản cái gì?!
