Vưu Tốc và Phong Sở Du lặng lẽ rụt đầu về khỏi mép sân thượng.
“Một lời đồn đơn giản đến mức này… Sao các cậu lại tin là thật được?”
Lần đầu tiên cô nghe một tin đồn thiếu căn cứ nhưng kết luận lại được đưa ra vô cùng chắc chắn. Trong cả câu chuyện, điều thuyết phục nhất chỉ là ba chữ “Tôi nghe nói”.
Thậm chí, lời đồn còn chi tiết đến mức khiến dì Ô Giản từ khi Tưởng Trì Kỳ học năm nhất đại học đã liên tục thúc giục anh tìm bạn gái. Thấy những cô gái như Vưu Tốc, dì đã hài lòng vô cùng…
Cơn gió lạnh lùa qua sân thượng rộng mở, đối lập với không khí ấm áp từ bên trong. Vưu Tốc chà chà tay, cân nhắc một lúc rồi quyết định giữ kín bí mật này. Nếu dì Ô Giản biết được nguồn cơn của câu chuyện, có khi lại lôi kéo Tưởng Trì Kỳ đi tìm những cô gái có gia thế tốt, còn cô sẽ bị “đá bay” khỏi vị trí hiện tại.
Cô cảm thấy mình vừa đạt đến đỉnh cao của sự khôn khéo.
“Hai người muốn ăn gì không? Để em đi lấy.”
Tưởng Trì Kỳ gần đây vẫn phải ăn kiêng, chỉ được dùng thức ăn dạng lỏng hoặc bán lỏng. Nếu để Phong Sở Du đi lấy, có khi anh lại bị bỏ quên.
Vừa dứt lời, Vưu Tốc đã bị ánh mắt anh lướt qua.
“Em dám đi à?”
Với những người xa lạ thế này, trước đây cô thường không dám.
Nghe anh hỏi, Vưu Tốc lại bất giác cảm thấy kỳ lạ. Cô cúi đầu nhìn bộ quần áo mình mặc, hàng mi khẽ cụp xuống:
“… Có lẽ là không dám thật.”
Giữa một đám đông toàn những cậu ấm cô chiêu trang điểm lộng lẫy, cô cảm thấy mình không hợp chút nào.
“Em cúi xuống nhìn gì thế?”
Tưởng Trì Kỳ cũng cúi đầu quan sát theo. Có lẽ do tối qua ngủ không đủ giấc, giọng nói của anh phảng phất sự lười nhác. Anh dựa vào ghế, kéo dài giọng:
“Bộ đồ em mặc còn đắt hơn cả của anh.”
“Ý gì đây?”
Vưu Tốc ngạc nhiên ngước mắt lên nhìn anh, trong lòng đầy hoang mang.
Bộ đồ này vốn là Tưởng Trì Kỳ tặng. Khi đó, anh chỉ nói tiện tay mua khi đi cùng dì Ô Giản, đưa cho cô mà chẳng cần gói ghém cầu kỳ, chỉ nhét vào một chiếc túi giấy đơn giản.
Bắc Kinh lạnh hơn cô tưởng, cô cũng chỉ nghĩ anh lo cô bị rét. Nhưng chiếc áo anh mặc, logo của nó, cô nhận ra. Ít nhất giá trị cũng phải năm con số…
Đối với mức chi tiêu của cô, đó vẫn là một con số quá lớn.
“Mẹ nói anh chẳng biết chăm sóc bạn gái.”
Tưởng Trì Kỳ co mình trên ghế tựa, đôi chân dài thẳng tắp chống xuống sàn. Đôi mắt anh khép hờ, giọng nói chẳng chút cảm xúc.
Dù lời nói có vẻ hờ hững, nhưng Vưu Tốc vẫn nghe ra một chút cảm giác muốn “hơn thua” trong giọng điệu của anh. Cô nhớ dì Ô Giản từng buột miệng trêu khi thấy cô mặc chiếc áo phao nam của anh hôm ở bệnh viện.
Cô khẽ mím môi, ngón tay vuốt nhẹ lên lớp vải áo khoác: “Anh tranh hơn thua với mẹ mình làm gì chứ.”
“Không phải hơn thua, bạn gái đúng là không nên chăm kiểu này.”
Tưởng Trì Kỳ nhàn nhạt nói. Đầu tư tiền vào đồ đạc cho cô, sau này nếu cô dám đi gọi người mẫu nam hay làm gì đó tương tự, ít nhất cũng phải cảm thấy áy náy. Thói quen chi tiêu được nâng lên mức này, nếu sau này muốn chia tay để tìm người khác, cô cũng phải cân nhắc liệu đối phương có đáp ứng được mức sống đó không.
Ánh mắt anh khẽ nâng, giọng điệu không mặn không nhạt: “Anh đã đặt thêm vài món, địa chỉ ghi là nhà em. Bên đó bưu cục đáng tin không?”
Đến mức phải hỏi độ đáng tin của bưu cục sao?
Dù cảm thấy hơi quá đáng, nhưng Vưu Tốc vẫn không nhịn được buột miệng: “… Có thể trả lại không?”
Nếu số tiền đó đổi ra tiền mặt, cô thậm chí có thể ăn bánh tráng trộn với đủ các món ngon mỗi sáng. Cô sẽ trở thành một cô gái vui vẻ biết bao!
“Em có chí tiến thủ chút đi.”
Khóe môi anh hơi cong lên. Tưởng Trì Kỳ đứng dậy, bàn tay ấm áp đặt lên đỉnh đầu cô. Vưu Tốc ngẩng đầu, nhìn thấy bóng lông mi đen nhánh của anh hắt xuống ánh sáng mờ nhạt.
“Em có dị ứng hay ghét ăn gì không?”
“Ngoài kiều mạch thì không.”
“…”
Anh còn nhớ cô dị ứng với kiều mạch.
Vưu Tốc siết nhẹ ngón tay, định bảo anh đừng lấy đồ ăn quá dầu mỡ hay cay nóng, nhưng khi ngước lên, cô đã thấy bóng lưng anh khuất xa.
“Cái tính này của anh ấy…”
Phong Sở Du đang bịt tai để tránh phải nghe cẩu lương, thấy cô lẩm bẩm thì buông tay: “Cô giáo Vưu nói gì cơ?”
“Tưởng Trì Kỳ tính cách này…”
Cái kiểu hơi “gia trưởng”, nhưng không gây khó chịu, lại thêm vẻ trẻ trung, ngoại hình thư sinh, phong thái chu toàn. Cô không biết phải đáp lại tình cảm của anh thế nào.
Anh chẳng thiếu thứ gì, lại đứng trên cao, nhưng luôn cúi xuống nhìn cô.
Phong Sở Du còn đang thắc mắc, chờ cô nói nốt câu sau.
“… Tôi nên tặng gì cho anh ấy đây?”
Phong Sở Du chống khuỷu tay lên bàn, ngẫm nghĩ đến mốt đang thịnh hành trong lớp mình, rồi chớp mắt, quả quyết gợi ý: “Khăn quàng cổ.”
“Tự tay đan một chiếc khăn quàng cổ.”
“Không có chàng trai nào từ chối được một chiếc khăn bạn gái tự đan, vừa ấm áp lại vừa tiện để khoe với hội anh em trong mùa đông đâu!”
Từ nhỏ đến lớn, thứ mà Phong Sở Vũ luôn ao ước nhưng chưa từng có được, chính là một chiếc khăn quàng đan tay. Cậu đã vài lần ám chỉ với các cô gái mình thích, nhưng đều vô ích.
“Khăn quàng…”
Vưu Tốc lẩm bẩm, rồi chống cằm nhìn theo bóng dáng cao lớn của Tưởng Trì Kỳ, ánh mắt đong đầy suy nghĩ.
“Chỉ một chiếc khăn thôi, có vẻ hơi ít.”
Tưởng Trì Kỳ đã làm quá nhiều điều cho cô, mà cô chỉ đáp lễ một chiếc khăn, liệu có đủ chân thành? Vưu Tốc nghiền ngẫm ba giây, rồi đột nhiên sáng mắt lên, vỗ tay nói:
“Hay là… tôi đan cho anh ấy cả áo len và quần len luôn, cậu thấy sao?”
“…” Phong Sở Du quay đầu chậm rãi, nhìn cô bằng ánh mắt không thể tin nổi, như thể đang nghe nhầm:
“Cái gì cơ?!”
“… Thôi được rồi.”
Vưu Tốc thu lại ý tưởng, thấy cũng hơi quá. Quả thực, khăn quàng có vẻ hợp với bầu không khí tình cảm của hai người hơn. Còn áo len với quần len… Đến cả dì Ô Giản chắc cũng chưa bao giờ tặng Tưởng Trì Kỳ món quà kiểu ấy.
–
Quyết định đan khăn quàng không phải là Vưu Tốc tự làm khó mình, mà là cô muốn làm khó… mẹ mình – bà Nhậm Hoè Nhu.
Nhậm Hoè Nhu từ khi ốm liệt giường, ngoài viết bài báo, thời gian còn lại phần lớn đều dành để đan áo len. Vưu Tốc tự tin cho rằng mình đã được truyền thụ ít nhiều qua cách “mưa dầm thấm lâu,” nhưng thực tế lại hoàn toàn khác.
Ngay khi đặt mua một lô len cashmere thượng hạng về, lần đầu học đan khăn, Vưu Tốc đã muốn vứt hết và đi làm mười bài toán đại số cấp ba cho rồi. Cô ghét toán, nhưng không ngờ có thứ còn khiến cô đau đầu hơn cả toán học.
Nhậm Hoè Nhu đang trong giai đoạn hồi phục sau phẫu thuật, đã rất căng thẳng. Nhưng con gái lại suốt ngày chạy đến phá đám, nhờ mẹ dạy cách đan len. Đến khi Vưu Tốc làm sai đi làm sai lại, bà bực quá buột miệng:
“Con làm cái gì cũng không ra hồn!”
Bị mẹ mắng, Vưu Tốc cảm thấy vừa tủi thân vừa ấm ức. Cô bĩu môi, không học mẹ nữa, tự lên mạng tìm video dạy.
Nhìn từng sợi len màu nâu trầm nhẹ nhàng bung ra lớp lông tơ mỏng, cô gái ngồi bệt dưới sàn cạnh giường bệnh, tập trung xem từng bước trong video hướng dẫn, rồi làm thử từng động tác một. Đến ngày thứ hai, Vưu Tốc rốt cuộc cũng có thể vừa xem phim vừa đan len một cách thành thạo.
–
“Tưởng Trì Kỳ, chờ đi, em sẽ biến anh thành người ấm áp nhất mùa đông này!”
–
Thời gian gần Tết Nguyên Đán, bệnh nhân ở bệnh viện không những không giảm mà còn tăng thêm, đa số là người già ốm yếu bị thời tiết lạnh làm bệnh trở nặng. Phòng bệnh của mẹ cô vốn chỉ có bốn người, giờ đã kín cả sáu giường, khắp nơi ồn ào huyên náo.
Vưu Giang Phong thuê một phòng trọ gần bệnh viện. Dù giá ở Bắc Kinh cao gấp đôi quê nhà, may mắn là tiền thưởng cuối năm vừa được phát, đủ để lo liệu.
Ông ngồi bên, gọt táo, vừa cười vừa hỏi con gái:
“Tiểu Tốc, cái khăn này con đan bao giờ mới xong?”
“Chắc… năm ngày là được!” Vưu Tốc nghiến răng, kéo tay áo, tỏ vẻ quyết tâm.
“Khụ khụ khụ…” Nhậm Hoè Nhu suýt nghẹn nước, vừa ho vừa phì cười:
“Mẹ làm nhiều rồi, kinh nghiệm đây: Ít nhất phải một tháng, mà phải ngày nào cũng đan bốn đến năm tiếng ấy.”
“Có chút thời gian thế thôi mà!” Vưu Tốc nhìn sợi len, kiên quyết nói:
“Con sẽ ngủ mỗi ngày bốn tiếng, thời gian còn lại dành hết cho việc đan khăn.”
Cả phòng bệnh im bặt.
–
Khoảng cách đến đêm giao thừa chỉ còn năm ngày, và Vưu Tốc quyết định sẽ hoàn thành món quà đúng dịp đặc biệt đó.
Thời gian hiển thị trên đồng hồ đã là bốn giờ chiều, cô xoa xoa đôi mắt hơi thâm quầng, thu dọn mọi thứ cho vào túi, đứng dậy.
“Ba mẹ, con về phòng trọ trước nhé.”
“Nhớ ăn tối đấy.”
“Con biết rồi!”
–
Không khí lạnh lẽo bên ngoài phả thẳng vào mặt, như muốn khắc sâu bóng hình gầy gò của cô gái trong gió. Vưu Tốc húng hắng ho vài tiếng, cổ họng ngứa ngáy, có lẽ vì không khí quá khô. Hôm qua cô đã ngắm nghía vài chiếc máy tạo độ ẩm trên mạng, nhưng lại nghĩ không cần thiết. Dù sao, mấy ngày nữa là có thể về nhà rồi…
–
Tám giờ tối.
Cơn đau mỏi cổ do cúi đầu lâu đã lên đến cực hạn, các show giải trí trên màn hình cũng dần trở nên nhàm chán. Vưu Tốc đặt kim đan xuống, nằm dài trên giường, cầm điện thoại kiểm tra tin nhắn.
Tưởng Trì Kỳ: “Muốn gặp em.”
Tưởng Trì Kỳ: “Ở bệnh viện hay phòng trọ?”
Tin nhắn đã gửi hơn nửa tiếng trước.
Cô gái nhanh tay nhấn gọi lại, nhưng chưa kịp kết nối, chuông cửa phòng trọ đã reo lên.
“!”
–
Nhanh nhẹn nhét vội kim đan và cuộn len vào túi, rồi đá tất cả ra sau rèm cửa, Vưu Tốc vội chạy ra mở cửa.
Chưa kịp lên tiếng, Tưởng Trì Kỳ đã dựa vào khung cửa, ánh mắt lạnh nhạt đầy nghi hoặc.
“Có giấu người trong phòng à?”
–
Giữa không gian tĩnh lặng, cả hai nhìn nhau vài giây. Bỗng Vưu Tốc nhào vào vòng tay anh, ôm lấy thân hình cao lớn trong bộ áo khoác dày.
Nhịp tim dưới lớp áo ấm áp đập đều, cô không dám ôm chặt, sợ động đến vết thương của anh.
Tưởng Trì Kỳ khẽ cười, nhẹ nhàng vuốt tóc cô.
“Thả lỏng một chút, vào phòng rồi ôm tiếp.”
Tưởng Trì Kỳ: “Cẩn thận nào, hàng xóm nhìn thấy bây giờ.”
Câu nói như kéo cô gái trở lại thực tại, đặc biệt khi cánh cửa đối diện khẽ mở, một người phụ nữ trung niên tò mò nhìn sang. Áp lực từ ánh mắt dò xét khiến Vưu Tốc như bị châm kim, cô lập tức kéo Tưởng Trì Kỳ vào trong, khóa cửa cẩn thận.
“Làm gì mà căng thẳng thế?” Anh cười nhẹ, cúi đầu nhìn cô.
“Người đó là thân nhân bệnh nhân giường bên cạnh của mẹ em!” Vưu Tốc hoảng hốt giải thích. “Nếu bà ấy nhìn thấy, không chừng ngày mai cả bệnh viện đều biết mất!”
Tưởng Trì Kỳ khẽ nhướng mày, ánh mắt lấp lánh ý cười. “Được rồi, vậy hôm nay chúng ta giữ bí mật nhé.”
–
Khi ánh sáng trong căn phòng đã dịu đi, Vưu Tốc cuối cùng cũng chú ý đến chiếc túi giấy trên tay anh.
“Chưa ăn tối à?” Tưởng Trì Kỳ lên tiếng, ánh mắt dịu dàng.
Cô gật đầu ngượng ngùng.
“Nhà anh có bà nội trợ vừa gói hoành thánh, nhân tôm thịt. Em muốn ăn ngay bây giờ hay chờ một lát nữa?”
“Chờ một chút… Đợi anh đi rồi em ăn.” Vưu Tốc thốt ra, ánh mắt long lanh.
“Không đói sao?” Anh bật cười, đặt túi lên bàn.
“Đói chứ… nhưng muốn nói chuyện với anh trước.”
–
Sau khi đổi đôi dép lông mềm mại, Vưu Tốc ngồi xuống bên giường. Lúc này cô mới nhận ra trên bàn là một chiếc máy tạo độ ẩm mới tinh.
“Cái này… anh mua từ khi nào thế?”
“Hôm qua em nói cổ họng ngứa, anh nghĩ chắc là do không khí khô.” Anh bình thản trả lời, cắm điện cho máy hoạt động.
Làn hơi nước mỏng nhẹ nhàng bốc lên, như phủ một lớp sương mềm mại khắp căn phòng.
Tưởng Trì Kỳ tiến lại gần, kéo cô gái vào vòng tay, cúi xuống nhìn cô chăm chú. “Há miệng ra, để anh xem cổ họng có đỏ không.”
“Không đỏ đâu! Không bị viêm mà!” Cô ngoảnh mặt, không muốn để anh nhìn gần như vậy.
“Em nói không viêm là không viêm à?” Anh cười khẽ, ánh mắt trêu chọc.
“Tưởng Trì Kỳ, anh phiền thật đấy!”
“Anh không lo cho em, thì ai lo?” Giọng anh trầm thấp, tay khẽ nâng cằm cô.
Khi môi anh chạm vào môi cô, cả hai đều im lặng. Lớp không khí lạnh bên ngoài vẫn còn lưu lại chút mát lạnh, khiến nụ hôn mang theo cảm giác vừa ngọt ngào vừa dịu dàng.
–
Khi hơi thở hai người đan xen, anh thấp giọng trách:
“Dạo này hoặc là có ba mẹ em, hoặc là thằng nhóc Phong Sở Du đi theo…”
Nụ hôn nhẹ chuyển xuống cổ cô, anh thì thầm, “Nếu anh hôn chỗ này, chắc chắn ba em sẽ phát hiện.”
“…” Vưu Tốc bất lực đẩy nhẹ anh, mặt đỏ bừng.
Anh bật cười, ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc sảo nhưng vẫn mang nét cưng chiều: “Được rồi, giúp anh đổi thuốc đi.”
–
Tháo chiếc áo khoác dày, Tưởng Trì Kỳ thoải mái ngả lưng lên giường. Vưu Tốc đeo găng tay y tế, chuẩn bị bông cồn và băng gạc.
“Cần cởi áo ra.” Cô nhắc nhở, giọng đều đều.
“Hả?” Anh hơi nghiêng đầu, đôi mắt sắc bén khóa chặt cô.
Dáng người cao lớn nằm trên giường chật hẹp, chiếc áo len đen làm nổi bật lên khí chất mạnh mẽ của anh. Vưu Tốc nhìn anh, lòng tự nhủ đây chỉ là bước cần thiết.
Cô cất tiếng lần nữa: “Cởi áo đi, em giúp anh thay băng.”
Chẳng ngờ, anh lại bật cười khẽ, ánh mắt mang theo chút trêu chọc, giọng nói trầm khàn:
“Em cởi giúp anh đi.”
