Hai vợ chồng ngồi trên xe, đói thì nhai khoai lang khô và ăn đậu phộng, lạnh thì đắp bạt, cứ như vậy ở trên xe thêm một ngày nữa.
"Sao vẫn chưa tới vậy?"
"Chắc là còn xa lắm."
Đến đêm ngày thứ ba, khi đèn của nhà khách đã tắt hết, hai vợ chồng lại xuống xe, lần này họ không nhịn được nữa, mò đến bếp của nhà khách...
Khi hai người đã ăn no và vui vẻ cầm theo bánh bao bước ra, chiếc xe dừng trong sân... không còn nữa.
Sân trống không.
"Xe đâu rồi?" Hứa Đại Nữu quay sang hỏi Tô Lai Bảo.
Tô Lai Bảo cũng ngơ ngác: "Tôi không biết... vừa nãy nó còn ở đây mà."
Hai vợ chồng cuống lên, chạy ra khỏi nhà khách, ra đến đường lớn mà không thấy bóng dáng chiếc xe đâu cả.
"Giờ phải làm sao đây..." Hứa Đại Nữu ngồi phịch xuống đất, lo lắng đến mức đập tay vào đùi.
Tô Lai Bảo cũng hoang mang, họ còn chẳng biết mình đang ở đâu.
Hai vợ chồng càng hoảng hốt hơn, vừa rồi lại chẳng thèm hạ giọng, thế là làm nhân viên trực ban của nhà khách tỉnh giấc, người ta tưởng trộm đột nhập, liền cầm đèn pin chạy ra, vừa hay nhìn thấy hai vợ chồng Tô Lai Bảo ngồi bệt ở lề đường trước cửa.
"Này! Làm gì đó!"
Ánh đèn pin chiếu đến, hai vợ chồng hoảng hốt đứng bật dậy: "Không làm gì cả, không làm gì cả."
Hứa Đại Nữu hoảng quá, bánh bao giấu trong túi rơi ra.
Ánh đèn pin lia ngay vào chiếc bánh bao lăn trên đất.
Mặt mày hai vợ chồng trắng bệch, chẳng kịp nghĩ gì, vội chạy thẳng về phía rừng bên kia đường.
Nhân viên nhà khách nhận ra chuyện gì, vừa hét vừa đuổi theo: "Mau đến đây! Bắt trộm!"
Nghe thế, hai vợ chồng chạy càng nhanh hơn.
...
Tô Chiêu Chiêu đã nhận được chiếc đàn accordion mà Lục Hạo Nhiên mang về.
Hai trăm tám mươi tệ, vỏ màu đen, phím đen trắng đan xen, thu gọn lại thì trông như một chiếc vali nhỏ, hai bên có dây đeo, có thể đeo lên vai hoặc khoác sau lưng.
Tan làm, cô mang về nhà, đặt lên bàn trong phòng khách.
Vì phải tập dượt chương trình mừng Quốc khánh, lũ trẻ về nhà trễ hơn một giờ, Tô Chiêu Chiêu không vội nấu cơm, cô kéo ghế ra sân, lấy đồ len đan hôm qua ra tiếp tục ngồi trên ghế bập bênh đan áo len.
Đợi đến khi thời gian cũng vừa đến, cô mới đặt len xuống, đứng dậy vào bếp nấu cơm.
Vừa về đến nhà, Cố Niệm đã nhìn thấy chiếc đàn accordion đặt trên bàn, mắt mở to: "Anh ơi, em có nhìn nhầm không?"
Cố Tưởng xoa đầu cô, làm tóc cô rối bù lên: "Không nhầm đâu, chính là đàn accordion đấy, mẹ mua cho em đấy."
Cố Niệm vui mừng nhảy lên, ôm chiếc đàn accordion chạy ngay vào bếp tìm Tô Chiêu Chiêu, đứng ở cửa bếp, mắt sáng rỡ, không biết nói gì.
"Mẹ, mẹ ơi..."
Tô Chiêu Chiêu mỉm cười nhìn cô một cái: "Nghe rồi, bây giờ đàn accordion cũng đã mua cho con rồi, sau này phải học tập thật tốt theo Cô Giáo Trịnh nhé."
Cố Niệm gật đầu lia lịa: "Cô Giáo Trịnh nói dạo này phải tập dượt cho chương trình mừng Quốc khánh, chưa có thời gian, đợi qua Quốc khánh mới bắt đầu học."
"Được rồi, vậy thì đợi qua Quốc khánh, con cầm đàn làm quen trước đã."
Cố Niệm không dám, cô chỉ dám ôm đàn, thậm chí không dám mở ra, sợ làm hỏng mất.
Cẩn thận ôm đàn vào phòng mình, đặt lên bàn học, nằm úp lên bàn nhìn.
Cố Tưởng ngồi bên cạnh làm bài tập: "Đừng nhìn nữa, lo làm bài tập đi."
Cố Niệm vẫn không nhúc nhích: "Anh ơi, cái này chắc chắn đắt lắm." Có đàn rồi, cô vui vẻ lắm, nhưng nghĩ đến giá cả thì lại thấy xót xa.
"Biết là đắt thì sau này phải giữ gìn cẩn thận, đừng để rơi vỡ hay hỏng hóc."
"Em đâu có làm vậy được chứ!" Đây là bảo bối của cô mà!
Khi làm bài tập, Cố Niệm cứ viết một lát lại ngó nhìn đàn của mình, đến tối cô ôm chiếc đàn accordion vào giường, đặt ngay cạnh gối, chỉ cần đưa tay là chạm tới.
Tô Chiêu Chiêu sợ cô không cẩn thận va vào, bảo cô bé để trên bàn, cô bé không chịu: "Không sao đâu, con ngủ không lăn lộn đâu."
Ai nói gì cũng không được, cô bé nhất quyết phải để trên giường.
Được thôi, thích để đâu thì để.
Thứ Bảy hôm đó, trưởng phòng Tạ cuối cùng cũng đồng ý cho Tiểu Đường nghỉ phép vào Chủ Nhật: "Cô phải cảm ơn Tiểu Tô thật đấy, mấy ngày qua cô ấy không phạm lỗi nào, nếu không tôi cũng không cho cô nghỉ đâu."
Tiểu Đường khoác tay Tô Chiêu Chiêu nói cảm ơn: "Ngày mai em sẽ vào thành phố mua bánh xoắn của Trần Ký cho chị, ngon lắm, em thèm cả tháng rồi."
"Ngon vậy thật sao?"
"Đúng vậy, là bánh mới mỗi ngày, mỗi lần em đi mua đều phải xếp hàng dài, còn chưa chắc đã mua được."
Tô Chiêu Chiêu lấy tiền ra từ túi: "Vậy cô mua giúp chị hai cân về nhé."
Nghe nói mua hai cân, Tiểu Đường cất tiền đi.
"Chị còn cần mua gì nữa không?"
"Không cần, nhà chị không thiếu gì cả."
Chủ Nhật, cả nhà đều nghỉ ngơi, chỉ có Tô Chiêu Chiêu phải đi làm.
"Mẹ ơi, trưa nay chúng con mang cơm cho mẹ nhé." Trước khi đi, Cố Niệm nói.
"Không cần đâu, trưa mẹ tan làm sẽ về, về nhà ăn."
Chủ Nhật nhà ăn của cửa hàng cung ứng không phục vụ bữa trưa.
"Vậy lát nữa bọn con sẽ đến cửa hàng cung ứng chơi với mẹ."
"Nếu rảnh thì cứ đến."
Đến cửa hàng cung ứng, khu vực văn phòng đóng cửa im lìm, không một bóng người, Tô Chiêu Chiêu vào phía trước sắp xếp mọi thứ, nhân lúc còn thời gian, cô đi lấy nước, lấy giẻ lau quầy hàng và kệ.
Chín giờ, cửa hàng mở cửa.
Buổi sáng, Tô Chiêu Chiêu tiếp đón lác đác vài khách, không bận rộn lắm.
Mười giờ, Cố Tưởng và Cố Niệm đến, trên lưng còn đeo cặp sách.
Tô Chiêu Chiêu vào trong lấy ghế, bảo hai đứa nằm sấp trên quầy làm bài tập.
"Ây dô! Chị dâu, chị đi làm mà còn mang theo hai cái đuôi nhỏ à." Triệu Tố Phân xách giỏ bước vào.
Tô Chiêu Chiêu cười: "Chúng sợ chị buồn nên cứ đòi đi làm cùng."
"Đó là do chị dạy con tốt, đâu như nhà tôi, hai đứa chỉ nghĩ đến việc ra ngoài chơi, bắt cũng không được."
Triệu Tố Phân đến mua kim chỉ, mấy ngày nay Tô Chiêu Chiêu làm việc ở đây, chị ấy mới đến lần đầu, mắt dán vào bảng giá dán trên kệ hàng: "Thế này tiện thật, không cần hỏi giá cũng biết bao nhiêu, trong lòng tự có cân đối. Chị dâu, chắc chắn là do chị nghĩ ra phải không!"
Giọng điệu rất chắc chắn.
Tô Chiêu Chiêu đưa kim chỉ cho cô ấy: "Mọi người thấy tiện là tốt rồi, vậy là tôi không làm uổng công."
"Chắc chắn là không uổng công rồi, tôi thấy rất hay mà."
Nói xong cô ấy ghé sát lại hỏi nhỏ: "Có bán băng vệ sinh không? Cái ở nhà em hỏng hết rồi, chưa kịp làm mới."
Tô Chiêu Chiêu: "Có đấy, đợi chút, tôi lấy cho."
Băng vệ sinh nhiều phụ nữ đều tự làm ở nhà, nên người đến cửa hàng mua không nhiều, trong cửa hàng chỉ còn vài cái, giấu kỹ trong ngăn kéo dưới quầy.
Tô Chiêu Chiêu phát hiện ra trong lúc sắp xếp hàng hóa trước đây, ban đầu cô không biết đó là gì, sau mới hiểu, vào thời chưa có băng vệ sinh, đây chính là thứ dùng cho những ngày đèn đỏ.
Thứ này rất đơn sơ, chỉ là một dải vải rộng ba ngón tay, có thể nhét giấy vệ sinh vào giữa, hai đầu có hai sợi dây buộc quanh eo.
Nhìn thấy thứ này, Tô Chiêu Chiêu chỉ mong mình không phải đến kỳ nữa.
