Lượng thuốc mê anh ta bỏ vào nước vừa nãy đã đủ mạnh, anh ta không còn lo lắng cô có thể trốn thoát.
Như Thu tỉnh lại lần nữa, không gian xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Cô đang nằm trên bàn mổ lạnh lẽo, ánh đèn trắng xóa rọi thẳng xuống, trước mắt cô là những bác sĩ mặc áo blouse trắng toát, những dụng cụ phẫu thuật sắc lạnh, và không xa đó, bóng hình người đàn ông mặc bộ vest đen vẫn đứng đó, lạnh lùng và vô cảm. Tất cả… vừa quen thuộc, vừa xa lạ đến nhói lòng.
Đồng tử của cô không ngừng giãn nở, vô vàn ký ức hỗn loạn ùa về, cuộn trào trong tâm trí, như muốn xé toạc lồng n.g.ự.c cô. Vẻ thống khổ hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp.
Vị bác sĩ nọ có chút nghi hoặc, lên tiếng hỏi: “Cố tổng, anh chắc chắn vừa rồi chúng ta đã cho cô ta uống thuốc mê chứ không phải… thuốc độc đấy chứ?”
Cố Tư Thành lạnh lùng đáp: “Tôi sẽ không bao giờ mắc phải những sai lầm sơ đẳng như vậy.”
Trong lúc hai người trao đổi, Như Thu đã lấy lại được vẻ bình tĩnh. Cô khẽ nghiêng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt vô tình của người đàn ông, chỉ cất tiếng hỏi một câu, giọng nghẹn ngào: “Tại sao…?”
Cố Tư Thành thoáng kinh ngạc, đến bước đường cùng này rồi, mà cô vẫn giữ được vẻ bình thản đến lạ lùng. Thật kỳ quái. “Không có lý do gì cả. Tần Mạn Ngữ mắc bệnh tim bẩm sinh, trái tim nhân ngư của cô… là dược liệu tốt nhất để chữa trị cho cô ấy.”
Câu trả lời ấy, gần như lặp lại nguyên văn những lời anh ta đã từng nói trước đây, chỉ có điều, cách anh ta nhắc đến Tần Mạn Ngữ, giờ đây đã trở nên xa cách và lạnh lẽo hơn.
Khóe môi Như Thu khẽ nhếch lên, một nụ cười chua chát đến tột cùng.
“Cố Tư Thành… anh đúng là… từ đầu đến cuối vẫn đáng ghét như vậy… ích kỷ, tàn nhẫn… thảo nào… thảo nào Vân Xu lại không hề yêu thích anh.”
Lời nói ấy khiến ánh mắt Cố Tư Thành trở nên lạnh lẽo như băng giá.
“Bác sĩ, tiến hành phẫu thuật ngay lập tức!”
Vị bác sĩ vội vàng gật đầu, cầm lấy con d.a.o mổ sắc bén, thứ vũ khí được cho là có thể dễ dàng rạch nát trái tim nhân ngư, từng chút từng chút đưa lưỡi d.a.o lạnh lẽo đến gần lồng n.g.ự.c cô. Dưới ánh đèn chói lóa, thân d.a.o ánh lên một thứ ánh sáng lạnh lẽo đến rợn người.
Trong khoảnh khắc lưỡi d.a.o chuẩn bị chạm vào da thịt, nhân ngư xinh đẹp bất chợt nở một nụ cười rạng rỡ, nụ cười ấy mang theo một chút gì đó… khiến người ta kinh hãi đến rợn tóc gáy. Sợi dây thép cố định cổ tay cô bỗng dưng bị hất tung, cô từ từ ngồi thẳng dậy.
Đôi mắt Cố Tư Thành trợn tròn, kinh hoàng thốt lên: “Không… không thể nào!” Lượng thuốc mê lớn đến vậy, dụng cụ cố định tay chân kiên cố như thế, vậy mà lại vô dụng ư?
“Không có gì là không thể cả…”
Ánh đèn chụp bị đánh nát, vỡ vụn thành từng mảnh, trong bóng tối chập chờn, nhân ngư nở một nụ cười quỷ dị, đẫm máu, hướng về phía anh ta: “Cố Tư Thành… tôi… đã trở về rồi.”
Cố Tư Thành cảm thấy sống lưng mình lạnh toát, trong lòng dâng lên một nỗi bất an tột độ. Anh còn chưa kịp hiểu hết ý nghĩa sâu xa trong lời nói của cô, thì bóng hình nhân ngư trước mắt đã biến mất. Giây tiếp theo, cổ họng anh ta chợt nhói lên một cơn đau buốt, rồi… tất cả chìm vào bóng tối vô tận.
Như Thu thong thả ung dung cầm lấy chiếc di động của anh ta, lướt tay tìm kiếm danh bạ, rồi gửi đi một tin nhắn lạnh lùng. Trò chơi… sắp sửa bắt đầu lại một lần nữa.
Tần Mạn Ngữ đang tĩnh dưỡng tại nhà. Gia tộc Tần gia giờ đây đã sa sút, không còn vẻ huy hoàng như xưa. Cố Tư Thành ngày càng lạnh nhạt với cô, cộng thêm những lời gièm pha, chế giễu từ người đời, Tần Mạn Ngữ chỉ muốn thu mình trong bốn bức tường, trốn tránh thế giới bên ngoài. Giờ đây, hy vọng duy nhất của cô chỉ còn lại Cố Tư Thành, mong rằng anh ta sẽ sớm mang về trái tim nhân ngư, giúp cô thoát khỏi căn bệnh tim quái ác.
Điện thoại di động chợt rung lên, một tin nhắn được gửi đến, là tin nhắn từ Cố Tư Thành.
[Anh đã tìm được cách chữa trị cho em rồi, đến đây đi.]
Phía dưới tin nhắn là một địa chỉ lạ lẫm.
Tần Mạn Ngữ vỡ òa trong niềm vui sướng tột độ. Cố Tư Thành… cuối cùng anh ta cũng đã bắt được trái tim nhân ngư! Thật tốt quá! Cô vốn còn oán trách anh ta quá chậm chạp, không ngờ anh ta đã âm thầm hành động từ lúc nào.
Niềm hạnh phúc dâng trào khiến cô quên hết mọi âu lo, chỉ nghĩ đến việc mình sắp được chữa khỏi bệnh tim, được sống một cuộc đời khỏe mạnh và dài lâu. Cô gần như muốn bật cười thành tiếng.
Địa chỉ được gửi đến là một khu biệt thự vắng vẻ. Tần Mạn Ngữ không hề mảy may nghi ngờ. Chuyện m.ổ x.ẻ tim nhân ngư, chắc chắn không thể diễn ra ở bệnh viện chính thống, mà phải lén lút tiến hành ở một nơi bí mật nào đó.
Sự hưng phấn tột độ khiến cô bỏ qua mọi dấu hiệu bất thường. Hơn nữa, tin nhắn này lại được gửi đến từ chính số điện thoại quen thuộc của Cố Tư Thành.
Tần Mạn Ngữ không chút do dự bước xuống xe, tiến thẳng vào căn biệt thự u ám, đẩy cánh cửa phòng tối tăm và lạnh lẽo…
Sàn nhà vương vãi mảnh kính vỡ vụn, giường phẫu thuật đổ nghiêng ngả, hai gã đàn ông nằm bất động trên nền đất lạnh lẽo, và giữa khung cảnh hoang tàn ấy, hiện diện một mỹ nhân ngư với chiếc đuôi xanh biếc khổng lồ.
Tần Mạn Ngữ trợn tròn mắt, kinh hoàng tột độ. Sắc mặt tái mét, cô lảo đảo xoay người định bỏ chạy, nhưng bóng hình mỹ nhân ngư đã chắn ngang lối thoát, ngay cửa phòng, chiếc đuôi lộng lẫy kia đã biến thành đôi chân trần trắng muốt.
"Cạch!" Cánh cửa phòng giam sập lại, chốt cửa vang lên một tiếng khô khốc, lạnh lẽo như tiếng tử thần gọi hồn.
Tần Mạn Ngữ run rẩy, từng bước lùi lại trước nụ cười quỷ dị của người con gái. Cô vô thức lùi dần về phía Cố Tư Thành đang nằm bất tỉnh, gót giày cao gót giẫm lên cánh tay anh ta, khiến cô mất thăng bằng ngã nhào xuống đất. Cố Tư Thành, vì cơn đau nhức thấu xương mà tỉnh lại.
Như Thu thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế gần đó, dáng vẻ ung dung tự tại, như thể cô mới là chủ nhân thực sự của nơi này.
Gạt bỏ lớp mặt nạ giả tạo, Cố Tư Thành gằn giọng hỏi, ánh mắt tóe lửa căm hờn: “Như Thu, rốt cuộc cô muốn gì?”
Tần Mạn Ngữ run rẩy bò lùi về phía sau Cố Tư Thành, khung cảnh trước mắt khiến cô kinh hãi, bất an tột độ.
Như Thu, ánh mắt lướt qua đôi tình nhân đang run rẩy trước mặt, cất giọng nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý: “Nghe nói, Cố tổng đối xử tốt với Tần tiểu thư như vậy, là bởi vì năm xưa cô ta đã cứu mạng anh, đúng không?”
Cố Tư Thành nghiến răng, giọng khàn đặc: “Phải thì sao?” Anh không hề nhận ra, Tần Mạn Ngữ phía sau lưng đã cứng đờ người.
“Không sao cả.” Như Thu khẽ mỉm cười, nụ cười lạnh lẽo như băng giá. “Chỉ là… tôi cảm thấy Cố tổng thật đáng thương. Bị lừa dối suốt bao nhiêu năm, vậy mà vẫn xem kẻ dối trá như ân nhân cứu mạng.”
Cố Tư Thành nhíu chặt mày, nghi ngờ chất vấn: “Không thể nào!”
Như Thu thong thả lấy ra từ trong túi áo một chiếc vòng cổ. Sợi dây xích bạc mảnh mai khẽ lay động, ánh mắt Cố Tư Thành chợt tối sầm lại.
Chiếc vòng cổ này… là vật mà anh ta yêu thích nhất, anh ta đã từng tin rằng nó đã vĩnh viễn chìm sâu dưới đáy biển trong vụ tai nạn năm xưa. Vậy mà giờ đây, nó lại nằm trong tay Như Thu?
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi mảnh ghép ký ức trong tâm trí Cố Tư Thành bỗng chốc hợp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh. Sự tin tưởng kỳ lạ mà Như Thu dành cho anh ta, cảm giác quen thuộc khó tả mỗi khi ở bên cô, và cả giấc mơ kỳ quái về chiếc đuôi cá màu lam năm nào…
Tất cả như những thước phim quay chậm, hiện rõ mồn một trước mắt anh ta. Anh run rẩy, không dám tin vào sự thật vừa mới hé lộ: “Năm đó… người cứu mạng tôi… là cô?”
Như Thu cười buồn bã, nụ cười chua chát và đầy cay đắng. Chiếc vòng cổ này, vốn dĩ cô định trao trả lại cho anh ta khi cả hai bắt đầu lại từ đầu, nhưng giờ đây, nó đã trở thành vật chứng vạch trần sự thật phũ phàng.
Cố Tư Thành c.h.ế.t lặng, toàn thân cứng đờ như tượng đá. Người con gái mà hắn một mực che chở, yêu thương suốt bao năm qua, hóa ra lại là một kẻ lừa đảo!
Cô ta đã lợi dụng lòng tốt của anh ta, dựa vào cái ơn cứu mạng không hề tồn tại ấy, lừa gạt tình cảm của anh ta, biến anh ta thành một tên ngốc bị dắt mũi xoay vòng vòng.
Cơn giận dữ bùng nổ trong lòng Cố Tư Thành, ngọn lửa hận thù thiêu đốt lý trí anh ta. Anh nghiến răng ken két, gằn từng tiếng, gọi tên người con gái bội bạc: “Tần… Mạn… Ngữ!”
Tần Mạn Ngữ run rẩy như cầy sấy, hoảng loạn đến mức không thể thốt nên lời bào chữa. Ánh mắt của mỹ nhân ngư sắc lạnh như dao, cứa vào da thịt cô, khiến cô cảm thấy đau đớn và sợ hãi tột độ.
Cố Tư Thành phũ phàng hất mạnh cánh tay Tần Mạn Ngữ đang bám víu lấy anh ta, ánh mắt anh ta tóe ra lửa hận: “Cô… dám lừa dối tôi suốt bao nhiêu năm trời!”
“Không… không phải vậy mà…” Tần Mạn Ngữ lẩm bẩm, cố gắng biện minh, nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh băng của người đàn ông, lời nói nghẹn ứ nơi cổ họng, không thể nào thốt ra được thành câu. Nỗi sợ hãi bao trùm lấy cô, nhấn chìm mọi lý lẽ.
“Tôi thật ngu ngốc khi nhận nhầm ân nhân!” Cố Tư Thành gằn giọng, rồi đột ngột xoay người, hướng về phía mỹ nhân ngư, thái độ chợt trở nên khúm núm, hạ mình cầu xin: “Như Thu… chuyện hôm nay, bao gồm cả cái ơn cứu mạng năm xưa… tôi đều có thể bồi thường cho cô. Tôi… tôi bị con đàn bà này lừa gạt nên mới làm ra những chuyện sai trái như vậy. Cô hãy tin tôi, sau này… tôi nhất định sẽ khiến cô ta phải hối hận!”
Tần Mạn Ngữ lạnh toát sống lưng. Người đàn ông vẫn luôn cưng chiều, che chở cô suốt bao năm qua, giờ đây lại nhìn cô như nhìn một con sâu bọ bẩn thỉu.
Như Thu bật cười, tiếng cười nhẹ nhàng nhưng lại khiến người nghe cảm thấy lạnh lẽo đến rợn người. Ánh mắt của hai kẻ khốn cùng đồng loạt đổ dồn về phía cô. “Tôi thấy hai người… thật nực cười.”
