Editor: Callmenhinhoi
—————
Đêm đó, buổi tiệc rượu được tổ chức tại sảnh yến hội của một khách sạn hạng trung cao cấp. Những người tham dự đều là các nhân vật có tiếng trong giới thương mại Hải Thành, nên họ chẳng lạ lẫm gì với nơi này.
Do buổi chiều báo cáo của người phụ trách chi nhánh có một chút trục trặc ngoài dự tính, khiến thời gian kết thúc chậm hơn nửa giờ. Nhưng khách khứa trong sảnh vẫn không hề tỏ ra sốt ruột, họ ăn ý trò chuyện phiếm trong lúc chờ đợi.
Thẩm Chi Băng vẫn chưa đến, Liên Ngạo cũng không xuất hiện. Buổi tiệc dường như vẫn chưa thực sự bắt đầu.
Một nhóm tiểu thư danh viện tụ tập bên nhau, trên tay cầm ly champagne. Thi thoảng, họ nhấp một ngụm nhỏ, phong thái vô cùng tao nhã. Những chiếc váy dạ hội lộng lẫy kết hợp với túi xách hàng hiệu phiên bản giới hạn trong tay họ làm toát lên vẻ kiêu sa. Nếu không nhờ ánh mắt đầy vẻ chột dạ khi bàn tán về người khác, có lẽ khó mà đoán được những suy nghĩ thực sự trong đầu họ.
"Các cô nghe gì chưa? Liên Ngạo lần này là bị gia đình gọi về đấy."
"Anh ta trước đây không phải đang phụ trách công việc ở Anh sao? Mới vài tháng đã bị triệu về, có phải là năng lực không đủ nên bị thay thế rồi không?"
"Hoàn toàn ngược lại. Anh ta được gọi về vì một nhiệm vụ quan trọng hơn."
Liên Ngạo là cậu quý tử được cưng chiều nhất của tập đoàn tài chính Thế Quần. Phong thái hào hoa, diện mạo lịch lãm của anh ta đã khiến không ít tiểu thư danh giá say mê. Dù vậy, ai nấy đều hiểu rằng, trái tim của công tử đa tình này không dễ gì nắm bắt.
"Các cô thật sự không nghe gì sao? Hay chỉ giả vờ không biết?" Giản An Ni nhẹ nhàng lắc ly champagne, ánh mắt lướt qua nhóm bạn xung quanh.
"An Ni, đừng úp mở nữa. Ai mà chẳng biết cô luôn là người nắm bắt thông tin nhanh nhất."
Giản An Ni khẽ mỉm cười, vẻ mặt đầy vẻ tự mãn trước lời tâng bốc ấy.
"Cũng không có gì mới lạ. Lần này, chính ông nội của Liên Ngạo đã đích thân ra mặt, gọi anh ta về để chuẩn bị đính hôn."
"Cái gì?!"
Vẻ điềm tĩnh và thanh lịch của nhóm tiểu thư bỗng chốc bị phá vỡ, họ đồng loạt khẽ kêu lên kinh ngạc.
Đây mà là chuyện "không có gì mới lạ" sao?
"Tiểu thư nhà nào mà may mắn đến vậy? Được gả cho Liên thiếu gia!"
Giản An Ni mỉm cười đầy ẩn ý, không vội trả lời, dường như muốn kéo dài sự tò mò của mọi người.
"Hay phải nói là nhà nào xui xẻo? Phải gả cho một người không bao giờ để tâm đến ai."
"Thấm Thấm, cô nói nghe cứ như đang ganh tỵ ấy. Có phải còn giận vì sinh nhật lần trước anh ta không mời cô khiêu vũ không?"
Sợ nhóm tiểu thư cãi nhau làm mất không khí, Giản An Ni vội cười xòa, ngắt lời: "Các cô đừng đoán mò nữa. Tôi nghe nói là một gia đình môn đăng hộ đối."
Trong giới này, để xứng với tập đoàn tài chính Thế Quần chỉ có vài nhà, nhưng vừa có con gái phù hợp độ tuổi lại càng hiếm.
"Không phải là Thẩm tổng, cái cô băng sơn nữ vương đó chứ?"
"Làm gì có! Hai nhà này tháng trước còn tranh nhau một mảnh đất, suýt nữa cãi nhau to tại buổi đấu giá."
"Nói cũng phải. Thế thì chỉ còn Lâm Mộc Vân là hợp lý. Nhưng nghe nói cô ấy ở nước ngoài và chưa định quay về."
Các cô gái đang mải mê bàn tán đến nỗi không nhận ra Thẩm Chi Băng đã đến gần. Chỉ đến khi Giản An Ni chạm phải ánh mắt lạnh lùng của cô, ly champagne trong tay cô ta suýt nữa trượt khỏi tay.
"Thẩm tổng, cô đến khi nào vậy?"
Sự xuất hiện của Thẩm Chi Băng luôn gây xôn xao. Mọi người xung quanh vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt.
"Vừa đến."
Thẩm Chi Băng cười nhạt, tay cầm ly champagne đã vơi đi một phần ba. Không ai biết cô đã nghe bao nhiêu trong cuộc trò chuyện vừa rồi, nhưng không khí lúc này lại càng ngột ngạt.
"Chúng tôi vừa bàn tán, không thấy cô đâu nên rất nhớ cô đấy." Giản An Ni nhanh trí lấp l**m.
Thẩm Chi Băng không nói gì, chỉ liếc mắt lạnh lùng nhìn một vòng. Dù không ai dám lên tiếng nữa, nhưng cảm giác chột dạ hiện rõ trong ánh mắt từng người.
Đúng lúc ấy, có người đến tìm Thẩm Chi Băng. "Thẩm tổng, Úc Châu Thương Minh muốn gặp cô. Cô có thời gian không?"
Thẩm Chi Băng rời đi, không khí quanh đó lập tức ấm lên. Ngô Thấm vỗ ngực: "Tôi suýt khóc vì sợ đấy!"
"Cô đúng là làm quá!"
Ngô Thấm lườm:
"Cô dám nói cô không phải sao? Vừa nãy ai ngồi im re, không dám hé răng, mắt cũng không dám ngước lên, còn dám trách tôi!"
Giản An Ni thấy bầu không khí bắt đầu căng thẳng, bèn cắt ngang:
"Thôi, đừng nói nữa. Đêm nay mọi người tốt nhất nên thu liễm một chút, đặc biệt là những đề tài liên quan đến Thẩm tổng và Liên thiếu, tuyệt đối không được nhắc lại."
Thẩm Chi Băng lúc này đang trò chuyện với khách mời đến từ Úc Châu nhưng ánh mắt thỉnh thoảng vẫn hướng về phía cửa chính của sảnh tiệc. Cô đến trễ nửa tiếng, nhưng trước đó đã nghe ngóng và biết rằng Liên Ngạo chưa đến. Chờ mãi nhưng dù tiệc đã bắt đầu khá lâu rồi, anh ta vẫn không xuất hiện.
Theo lẽ thường nếu Liên Ngạo đã về nước, anh ta sẽ không bỏ qua buổi tiệc quan trọng như tối nay. Huống hồ là sáng nay còn cất công gửi hoa, chẳng lẽ không phải để báo hiệu điều gì đặc biệt cho tối nay?
Thẩm Chi Băng khẽ thất thần, nhưng nhờ kinh nghiệm lâu năm trên thương trường, cô nhanh chóng lấy lại tinh thần, duy trì dáng vẻ điềm tĩnh và khéo léo.
"Nghe danh Thẩm tổng từ lâu, nay mới có dịp diện kiến. Quả thật tài năng xuất chúng, dung nhan lại càng xinh đẹp." Vị thương nhân từ Úc Châu dùng thứ tiếng Trung vụng về để bày tỏ, nhưng ánh mắt lại lộ rõ ý đồ không đứng đắn. Điều này khiến Thẩm Chi Băng thầm bật cười lạnh.
Nam nhân thường như vậy, lúc nào cũng đánh giá phụ nữ dựa trên ngoại hình trước tiên. Dù trên thương trường cô đã đối mặt với vô số kẻ như thế, họ vẫn không chùn bước khi theo đuổi. Người nước ngoài có lẽ còn chưa hiểu rõ cách hành xử này.
"Hội trưởng, tôi có chút việc cần giải quyết, mong ông thông cảm." Thẩm Chi Băng nói xong liền nhanh chóng rời đi.
Cô vừa thoáng thấy bóng dáng quen thuộc của Liên Ngạo ở cửa. Tối nay, cô phá lệ trang điểm kỹ lưỡng, dáng vẻ xinh đẹp đến mức những người quen thuộc với cô cũng không khỏi ngỡ ngàng.
Bỏ lại ly rượu trên tay, Thẩm Chi Băng bước nhanh ra phía cửa, vừa kịp lúc người phục vụ đóng cửa lại.
"Vừa nãy có ai vừa tới phải không?"
Người phục vụ thoáng ngẩn ra nhưng lập tức lễ phép đáp:
"Chào Thẩm tổng."
Thẩm Chi Băng hiếm khi tỏ ra vội vã như vậy. Cô hỏi tiếp:
"Có phải vừa rồi Liên tiên sinh của Tập đoàn Thế Quần đã tới đây không?"
Cô không dám gọi thẳng tên Liên Ngạo, sợ rằng sự chờ mong trong lòng sẽ làm lộ cảm xúc.
"Thẩm tổng, có lẽ cô nhìn nhầm rồi. Nếu Liên tiên sinh định đến, anh ấy đã xuất hiện từ sớm. Đêm nay, e rằng anh ấy sẽ không đến."
Lời này như một gáo nước lạnh dội vào Thẩm Chi Băng. Tâm trạng háo hức và chờ mong bỗng chốc tan biến, thay vào đó là cảm giác lạnh lẽo bao trùm.
"Cô còn cần gì nữa không, Thẩm tổng?"
Cô chỉ lắc đầu, quay người trở lại sảnh. Trong đám đông, Thẩm Chi Băng vẫn là tâm điểm nổi bật nhất, nhưng sự hụt hẫng của cô chỉ mình cô biết rõ.
**
Tại ký túc xá, Tưởng Du Du vừa ăn xong bát mì gói thì bắt đầu kể lại mọi chuyện xảy ra buổi chiều. Sau khi xả được cơn giận trong lòng, cô ấy cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Điện thoại của Tưởng Du Du thì reo liên tục, hết tin nhắn WeChat lại đến cuộc gọi. Chán nản, cô ấy tắt máy để tìm chút yên tĩnh.
Tề Tranh nhìn điện thoại của cô bạn rồi hỏi: "Cậu không định nghe hắn ta giải thích sao?"
"Có gì đáng để giải thích chứ? Phản bội chỉ cần một lần là đủ, không cần nhiều. Với lại, làm sao tớ biết hôm nay có phải chỉ là khởi đầu hay không?"
Tưởng Du Du khổ sở nhưng cảm giác ghê tởm còn nhiều hơn. Cô ấy không muốn nói thêm lời nào về người này nữa.
Tề Tranh dọn dẹp chén đũa xong thì quay lại, thấy Tưởng Du Du đang lục lọi trong góc tủ đồ.
"Tớ nhớ rõ lần trước còn dư vài lon." Tưởng Du Du vừa nói vừa lôi ra mấy lon bia.
Hóa ra là từ lần mấy người bạn cùng phòng chúc mừng sắp tốt nghiệp, họ đã mua cả thùng bia để uống nhưng sau đó vẫn còn dư lại vài lon.
"Đêm nay chúng ta không say không về!" Cô ấy đưa cho Tề Tranh một lon, còn mình thì cầm lấy một lon khác.
"Tớ không thất tình, cũng không định uống say." Tề Tranh nói vậy nhưng vẫn nhận lon bia từ tay cô bạn.
"Cậu không phải chị em của tớ à? Giờ này mà còn không bồi tớ uống rượu, tớ đáng thương thế này mà..." Tưởng Du Du uống một hơi lớn, mắt đỏ hoe, không rõ vì nghẹn hay vì đau lòng.
"Vừa nãy cậu không phải còn rất tiêu sái sao? Tớ tưởng cậu đã nghĩ thông suốt rồi."
"Nghĩ thông suốt là một chuyện, hoàn toàn quên lại là chuyện khác. Dù sao cũng mấy năm tình cảm, nuôi một con thú cưng còn có cảm giác, huống chi là người." Tưởng Du Du thẳng thắn nói, không giấu cảm xúc trước mặt Tề Tranh.
"Còn cậu thì sao, Tề Tranh? Cậu thật sự chưa từng thích ai à?"
Tề Tranh im lặng. Trong suốt thời gian đại học, dù có rất nhiều lời đồn đại nhưng nguyên chủ chưa từng thừa nhận mối quan hệ với Lâm Mộc Vân. Ban đầu, nàng ấy còn cho rằng đó chỉ là một mối quan hệ dựa trên lợi ích. Sau này, khi đã động lòng, nguyên chủ lại sợ không dám đòi hỏi thêm. Đến lúc Lâm Mộc Vân rời đi, mọi thứ cũng chấm dứt trong im lặng.
"Cậu giấu kỹ thật đấy, không đủ thành thật chút nào." Cô ấy vừa nói vừa mở lon bia thứ hai.
"Thật ra không cần giấu, tớ đều thấy rồi. Lần đó cậu xuống từ chiếc xe thể thao của ai đó, còn hôn nhau trước mặt bao người."
Tề Tranh sững sờ, trong khi Tưởng Du Du bình thản nói:
"Đừng lo, thời nay yêu nữ hay nam chẳng có gì to tát đâu."
Tề Tranh nghĩ bụng, sau này mình phải cẩn thận hơn, không để bị ai nhìn thấy nữa. Nhưng hiện tại, điều nàng lo nhất là Thẩm Chi Băng đừng bất thình lình xuất hiện ở trường học.
Nhưng mấy suy nghĩ này cũng không ngăn được Thẩm Chi Băng. Đêm nay, sau khi rời bữa tiệc, cô lái xe thẳng đến biệt thự ngoại thành. Nhưng khi cô vừa đến lại được quản gia thông báo:
"Tề tiểu thư chiều nay đã về ký túc xá rồi."
Nghe vậy, đầu cô lại càng đau hơn.
