Tạ Chỉ Điệp không quanh co lòng vòng, vài câu đã kể rõ mọi chuyện, khiến Chu Tích Tuyết sáng tỏ mọi điều.
Thật ra Chu Tích Tuyết đã sớm suy đoán rằng Tạ Chỉ Điệp không thể nào bỏ rơi Cận Dập, quả nhiên, bà đã bị hãm hại.
Chu Tích Tuyết: “Vậy nhiều năm nay sao dì không quay lại thăm Cận Dập ạ?”
“Có chứ, mấy năm nay hầu như năm nào cũng về thăm nó đấy. Nhưng con cũng thấy nó đối xử với dì thế nào rồi đấy, dì cũng lười lấy mặt nóng dán mông lạnh. Dù sao nó sống tốt là được rồi.”
Theo lý mà nói, Tạ Chỉ Điệp, với tư cách là một người mẹ, nên quan tâm đến con trai mồ côi của mình hơn. Nhưng bà cũng mang bệnh trong người, lại bị đám người của gia tộc Valoi theo dõi, nên chỉ có thể hành sự một cách kín đáo.
Chu Tích Tuyết nghe vậy liền nhìn sang Cận Dập. Anh lúc này đang khoanh tay đứng một bên như một bức tượng điêu khắc, vẫn với vẻ mặt “người sống chớ gần” đó. May mắn là cảm xúc của anh đã ổn định.
Với khuôn mặt tinh xảo và vóc dáng hoàn hảo, anh dường như không thuộc về thế giới này. Những người đi ngang qua đều không kìm được mà liếc nhìn anh thêm một lần.
Tạ Chỉ Điệp kéo Chu Tích Tuyết tiếp tục xem ảnh, vừa nói: “Nghe nói chuyện con và Cận Dập kết hôn, lúc đó dì cũng rất bất ngờ. Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là đám người kia giở trò quỷ. Dì nghĩ xem, có phải là thằng nhóc tên Simmons không nhỉ?”
Chu Tích Tuyết gật đầu, không ngờ Tạ Chỉ Điệp lại biết rõ mọi chuyện.
Tạ Chỉ Điệp nói: “Thằng nhóc đó đúng là ngu ngốc, bị Dunbar dắt mũi rồi.”
Chu Tích Tuyết hơi ngơ ngác, cô vẫn chưa nắm rõ các mối quan hệ phức tạp trong gia tộc. Cô thậm chí còn không nhớ rõ tên với mặt của những người đã gặp ở bữa tiệc lần trước.
Tạ Chỉ Điệp tiếp tục: “Ban đầu dì định ra mặt giúp con về lại Trung Quốc. Nhưng nhìn hai đứa hiện tại, có vẻ không cần dì phải nhúng tay nữa nhỉ.”
Nghe vậy, Cận Dập đột nhiên lạnh giọng lên tiếng: “Bà muốn làm gì?”
Chu Tích Tuyết nghe thấy, lập tức nắm lấy cổ tay Cận Dập, sợ anh lại có hành động bóp cổ người khác.
Tạ Chỉ Điệp cười lạnh một tiếng, thuận tay vén mái tóc ngắn ra sau tai, hỏi Chu Tích Tuyết: “Hai đứa hiện tại đã tiến triển đến bước nào rồi?”
“Dạ?” Chủ đề thay đổi quá nhanh, Chu Tích Tuyết sau khi phản ứng lại thì có chút ngại ngùng.
Tạ Chỉ Điệp vỗ vai Chu Tích Tuyết nói: “Không sao đâu, tình cảm đều từ từ bồi đắp mà. Thằng nhóc này nhìn cũng không tệ, vóc dáng cũng tốt, đầu óc cũng khá, quan trọng nhất là còn có vô số tài sản thừa kế. Con sẽ không thiệt thòi đâu.”
Chu Tích Tuyết: “……”
Tuy nói chuyện có phần thoải mái, nhưng vẫn hơi có chút “thô” quá rồi đi.
Chu Tích Tuyết ngước mắt nhìn Cận Dập, anh cũng đồng thời nhìn về phía cô.
Ánh mắt hai người giao nhau trong khoảnh khắc, như có dòng điện chạy qua, nhưng rồi lại nhanh chóng tách ra với chút ngầm hiểu trong lòng. Cứ như một đôi nam nữ mới chớm yêu, bị người khác nói trúng tim đen.
“Ngày xưa bố nó mặt dày theo đuổi dì. Dì nghĩ bụng, người này trông như một tên hoa hoa công tử vậy, không đáng tin cậy. Nhưng đã dâng đến tận miệng thì tội gì không thử, thế là dì hẹn hò với ông ấy cho vui thôi. Ai dè, yêu rồi mới thấy người này cũng hay thật, dính người lắm, đúng kiểu ‘cuồng yêu’ ấy.” Tạ Chỉ Điệp nói rồi bật cười. Dường như sau bao năm, bà đã buông bỏ và nhìn mọi chuyện nhẹ nhàng hơn.
“À, mà con cũng nghe về lời nguyền của gia tộc Valoi rồi đúng không?”
Chu Tích Tuyết gật đầu: “Nghe nói người thừa kế gia tộc Valoi bị quỷ dữ nguyền rủa…”
Tạ Chỉ Điệp nghe vậy cười phá lên: “Giả cả đấy, toàn mấy trò thần bí hóa thôi, con đừng tin thật. Chỉ có kẻ ngốc mới tin.”
Chu Tích Tuyết ngay lập tức đồng tình: “Con cũng đoán là giả!”
“Thôi, không nhắc đến những chuyện không vui đó nữa. Lần đầu gặp mặt, dì có mang một món quà cho con đấy! Suýt thì quên.” Vừa nói, Tạ Chỉ Điệp vừa lấy ra một chiếc hộp quà bọc nhung đỏ từ chiếc túi bên cạnh, rồi mở ra trước mặt Chu Tích Tuyết. “Năm đó khi dì kết hôn, mẹ có tặng dì một chiếc vòng ngọc, dặn dì giữ lại cho con gái hoặc con dâu tương lai. Nhưng món đồ đó không cẩn thận bị mẹ làm vỡ rồi. Mẹ vốn cũng định tặng con một chiếc vòng ngọc, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì vàng vẫn tốt hơn. Vừa giữ được giá, lại không dễ vỡ.”
Đó là một chiếc vòng tay vàng ròng 999. Mặt vòng được điêu khắc tinh xảo hình rồng phượng sum vầy sống động như thật, lấp lánh dưới ánh sáng. Trọng lượng của nó cũng không hề nhẹ.
Chu Tích Tuyết không dám nhận, vội vàng từ chối: “Không được đâu dì, món này quý giá quá ạ.”
“Quý giá gì chứ, cũng chỉ bằng giá một chiếc túi thôi. Nhưng người Trung Quốc chúng ta có máu yêu thích vàng, dì muốn tặng con thứ mà dì cho là tốt nhất.”
Chu Tích Tuyết vẫn lắc đầu từ chối.
“Xem ra là con không muốn đổi cách xưng hô gọi dì là mẹ rồi, nên mới không chịu nhận phải không?” Tạ Chỉ Điệp nói, vẻ mặt u sầu, chân mày cụp xuống, thở dài một hơi thật mạnh, trông như sắp khóc đến nơi.
“Không phải, không phải đâu ạ……” Chu Tích Tuyết thấy vậy liền vội vàng nhận lấy chiếc vòng tay.
Chiếc vòng tay nặng hơn hai trăm gram nằm trong tay cô, cảm giác rõ ràng, vàng ròng toát lên nét hoa lệ nặng nề. Cô theo bản năng dùng lòng bàn tay v**t v* hoa văn chạm khắc trên mặt vòng, chợt phát hiện — trước kia mình đúng là chẳng có cảm xúc gì với đồ trang sức bằng vàng, nhưng hiện tại lại cảm thấy có chút rung động như máu mạch đang thức tỉnh, không khỏi bị cuốn hút.
Tạ Chỉ Điệp thấy Chu Tích Tuyết chịu nhận vòng tay, ngón tay đang siết chặt lấy tách trà cũng từ từ thả lỏng. Cuối cùng bà cũng có thể buông nỗi lo trong lòng, mặt mày tươi tắn, khẽ nhướng mày nhìn cô:
“Giờ con nên gọi mẹ một tiếng ‘mẹ’ rồi chứ?”
Chu Tích Tuyết đấu tranh trong lòng rất lâu, đầu ngón tay vô thức siết lấy vạt áo, cổ họng như nghẹn một cục bông mềm.
Mẹ… Chỉ là một cách xưng hô rất đơn giản, vậy mà khi lặp đi lặp lại trong lòng, cô lại không biết phải mở miệng thế nào.
Tạ Chỉ Điệp không hề thúc ép, chỉ yên lặng nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng đầy yêu thương.
Đã rất lâu, rất lâu rồi bà không được nghe một tiếng “mẹ” vang lên như thế. Thời gian đã bỏ lỡ thì không thể lấy lại được, cũng như bà vĩnh viễn không thể quay về những ngày Cận Dập còn nhỏ ấy.
Chỉ cần có thể chứng kiến tình cảm tốt đẹp giữa Cận Dập và Chu Tích Tuyết, với Tạ Chỉ Điệp mà nói, đó đã là một sự an ủi lớn rồi.
Một phút trôi qua, Chu Tích Tuyết chậm rãi ngẩng mắt lên nhìn Tạ Chỉ Điệp, nhẹ giọng run run gọi ra hai chữ thật khẽ:
“Mẹ ơi.”
Từ giờ, cô có thêm một người mẹ.
Tiếng gọi nhẹ như một làn sương mỏng, nhưng Tạ Chỉ Điệp lại vội vàng nắm lấy sự dịu dàng trong khoảnh khắc ấy, cả người nghiêng về phía Chu Tích Tuyết, đáp lại không chút do dự:
“Ơi.”
*
“Cận Dập, anh đang nghĩ gì vậy?”
Chu Tích Tuyết nghiêng đầu nhìn người đàn ông đang lái xe, hỏi một câu.
Cận Dập hơi nghiêng đầu, liếc nhìn cô một cái, trả lời rất thẳng thắn:
“Nghĩ về em.”
Chu Tích Tuyết: “……”
Cô có chút nghi ngờ, không biết anh có phải đã trở thành kiểu người mở miệng là tuôn lời ngọt ngào hay không. Nhưng dáng vẻ nghiêm túc của anh lúc này lại không giống đang tán tỉnh cô cho lắm.
“Em chưa được anh đồng ý đã nhận lễ vật của mẹ anh, còn gọi bà ấy là ‘mẹ’ luôn rồi. Anh có giận không?”
“Không.”
Vậy thì tốt rồi.
Nhưng chỉ cần nghĩ đến thái độ lạnh lùng, thậm chí có phần tàn nhẫn của Cận Dập đối với Tạ Chỉ Điệp, trong lòng Chu Tích Tuyết vẫn còn sợ hãi.
Cận Dập có bệnh, và bệnh này chưa từng thực sự được chữa khỏi. Trong khoảng thời gian gần đây, hai người ở bên nhau mỗi ngày, cô dần dần học được cách khiến anh dịu lại, khiến anh trông giống như một người bình thường. Nhưng không ngờ, khi đối mặt với người khác, anh vẫn giữ nguyên cái dáng vẻ cảm xúc thất thường, khó đoán và khó gần như trước.
Dù vậy, điều khiến Chu Tích Tuyết cảm thấy may mắn là — anh vẫn còn chịu nghe lời cô.
Lần gặp gỡ này, trong lòng Chu Tích Tuyết gợn lên một đợt sóng thật sâu, rất lâu vẫn chưa thể lắng xuống.
Đã rất, rất lâu rồi… cô chưa từng mở miệng gọi một tiếng “mẹ”.
Hai chữ ấy thường khiến cô bối rối, khiến cô đau lòng. Quá nhiều cảm xúc phức tạp đan xen khiến khóe mắt cô cũng dần ươn ướt.
Trên đường trở về khách sạn, Chu Tích Tuyết vốn không muốn khóc, nhưng khi cô lặp lại một tiếng “mẹ” kia, mắt cô bắt đầu đỏ hoe.
Cô nhớ mẹ quá.
Cô muốn nói chuyện với mẹ, muốn nghe giọng mẹ, muốn ôm mẹ…
Nước mắt Chu Tích Tuyết không ngừng rơi xuống, không cách nào lau khô.
Cô hiếm khi có cảm xúc mãnh liệt như vậy. Cô khóc nức nở, nước làm nhòe khóe mắt.
Đến khi cô nhận ra, không biết từ lúc nào, cô đã ngồi trên người Cận Dập.
Cận Dập đỗ xe ở ven đường. Sau khi tắt máy, trong không gian yên tĩnh của xe, chỉ còn lại tiếng nức nở kìm nén của Chu Tích Tuyết.
Anh vốn không giỏi ăn nói, càng không biết cách an ủi người khác. Điều duy nhất anh có thể làm là cúi người ôm lấy cô, bế cô lên để cô ngồi gọn trên người anh, hai người dán sát vào nhau.
Anh dùng lòng bàn tay ấm áp nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng đơn bạc của cô, dùng môi hôn lên khuôn mặt ướt đẫm nước mắt của cô. Nhưng anh lại không nói lời tri kỉ ấm áp nào.
Một cảm xúc phức tạp lan tỏa trong lòng Cận Dập.
Nếu việc ra ngoài giao tiếp khiến tâm trạng cô xáo động đến vậy, thì chỉ cần không ra ngoài nữa, sẽ tránh được những phiền phức này.
Anh sẽ kiên nhẫn, tỉ mỉ tạo ra một “chiếc lồng” dành riêng cho cô, để cô mãi mãi ở trong đó. Ngoại trừ anh ra, cô không cần phải tiếp xúc với bất kỳ ai khác.
Họ sẽ ở bên nhau ngày đêm, từng giờ, từng phút, từng giây, cho đến khi cùng nhau lìa đời.
Chu Tích Tuyết dần dần được an ủi, tiếng nức nở biến thành những tiếng thút thít ngắt quãng, giống như cơn mưa rào vừa tạnh.
Điều khiến cô không thể bỏ qua là hơi ấm nóng bỏng trên môi Cận Dập. Nụ hôn của anh lướt theo những giọt nước mắt lăn dài trên mặt cô, xuống cằm, rồi đến nhịp đập nơi cổ, và cuối cùng dừng lại ở hõm xương quai xanh.
Cận Dập dùng môi mô tả những đường nét yếu ớt trên cơ thể Chu Tích Tuyết, cách an ủi này mạnh mẽ hơn lời nói rất nhiều, khiến hơi thở cô run rẩy.
Nụ hôn này đang tiến triển theo một hướng không thể kiểm soát, cho đến khi vị mặn của nước mắt thấm vào môi anh, nụ hôn của Cận Dập dừng lại trên lớp vải mềm.
Qua một lớp quần áo, cảm giác lại ngọt ngào và đáng nhớ đến lạ.
Anh từ từ cúi xuống, vùi mặt vào n** m*m m** ấy, chóp mũi cảm nhận mùi hương ngọt ngào thoang thoảng. Anh cảm nhận được hơi ấm bao bọc. Giống như một bến cảng an toàn, nơi một lữ khách phiêu bạt nhiều năm tìm thấy điểm dừng chân trước cơn bão. Hơi thở anh cũng trở nên bất ổn, thậm chí còn tham lam hơn, không còn thỏa mãn nữa.
Giờ phút này, Chu Tích Tuyết thờ phào một hơi, âm thanh thoát ra từ cổ họng tựa như tiếng khóc, nhưng tựa như một tiếng rên khẽ.
Một cảm xúc xa lạ khác lấn át nỗi buồn của giây trước. Cô lúng túng nắm vạt áo anh, hơi thở nặng nề.
Cận Dập ngẩng đầu, trán chạm trán với Chu Tích Tuyết. Hơi thở đan xen của họ cảm nhận được nhịp tim hỗn loạn của nhau.
Anh nâng khuôn mặt cô lên, ngón tay nhẹ nhàng v**t v* đôi môi mềm mọng của cô, như mang theo một nỗi thành kính đầy khao khát, như thể vẫn chưa đủ để thoả mãn cơn khát trong lòng, liền khẽ dùng lực khiến cánh môi cô hé mở vì anh.
Ngón giữa của anh len lỏi vào giữa làn môi và hàm răng ấm áp của cô, cố ý dùng lòng bàn tay hơi thô ráp ma sát lên hàm răng cứng cáp ấy. Cảm giác tê dại lẫn đau nhè nhẹ truyền từ tay anh lan thẳng vào tận xương tủy.
Một luồng run rẩy lạ lẫm tựa như đang dọc theo sống lưng Chu Tích Tuyết bò ngược lên từng đốt sống, dưới ánh sáng mờ tối, cô nhìn thấy yết hầu Cận Dập đang chuyển động rõ ràng, gợi cảm đến mức khiến người ta run rẩy. Lý trí cô không biết đã bay đến tầng mây thứ mấy, theo bản năng vòng tay qua cổ anh, kéo anh lại gần hơn nữa.
Dù cả hai vẫn còn xa lạ với cảm xúc này, nhưng sự tiếp xúc cơ thể gần sát lại là phản ứng bản năng nhất của họ.
Một lúc lâu sau, Chu Tích Tuyết nghe thấy giọng anh khàn khàn vang lên bên tai:
“Anh có thể hôn nhiều nơi hơn nữa không?”
“Nơi nào thế?”
“Mỗi tấc da trên người em.”
Giọng nói khàn đặc ấy như được đẩy ra từ nơi sâu nhất trong lồng ngực anh, mỗi từ đều mang theo hơi thở nóng rực.
