Xe ngựa lộc cộc lăn bánh, trên đường đến Ngự Y Đường, Tiêu Hoằng Nguyên nói: "Khương Nguyên, nàng và ta vốn đã có hôn ước, chuyện này phu nhân chắc hẳn chưa kịp nói với nàng, bây giờ ta nói thẳng cho nàng biết, nàng hãy ghi nhớ, đợi một thời gian nữa, ta sẽ chính thức đến Hầu phủ cầu thân."
Sắc mặt hắn ta nghiêm túc, đôi mày dài khẽ chau lại, dáng ngồi cũng thẳng tắp nghiêm chỉnh, nhìn thế nào cũng không giống đang nói đùa.
Khương Nguyên ngẩn người một lúc, không khỏi nói: "Điện hạ không phải là đang sốt nói mê sảng đấy chứ?"
Nghe lời nàng nói, sắc mặt Tiêu Hoằng Nguyên càng thêm nặng nề, "Nàng xem bản vương có giống đang sốt không?"
Khương Nguyên mím môi im lặng hồi lâu, mới lên tiếng: "Lúc đó ta mới ba tuổi, Điện hạ cũng chỉ mới tám tuổi, chuyện đã qua nhiều năm như vậy, sao có thể còn tính được?"
Tiêu Hoằng Nguyên cong môi cười, cất giọng sang sảng: "Chuyện xảy ra đột ngột, nàng khó mà chấp nhận ngay được, bản vương có thể hiểu. Vậy thì cứ để một thời gian nữa, đợi nàng hiểu rõ hơn về bản vương, bản vương sẽ lại đến phủ các nàng cầu thân."
Khương Nguyên bất lực nhìn hắn, vội nói: "Điện hạ, chuyện này vạn lần không vội, ta tạm thời chưa có ý định gả cho ai. Ngài ngọc thụ lâm phong, tiêu sái phóng khoáng, Kinh đô có biết bao quý nữ, ngài có thể chọn một cô nương xứng đôi với ngài hơn để làm Vương phi, ta và ngài, không hợp đâu."
Tiêu Hoằng Nguyên chau mày nói: "Bản vương thấy hợp, chính là hợp. Sao, chẳng lẽ nàng vẫn còn nhớ thương Bùi tướng quân ư?"
Hắn ta vô cớ nhắc đến Tướng quân, còn trừng mắt lạnh lùng, Khương Nguyên im lặng hồi lâu, khẽ nói: "Không có, ngài nghĩ nhiều rồi."
Tiêu Hoằng Nguyên nghe xong, nhẹ nhàng thở phào, nhướng mày cười nói: "Vậy thì tốt, chúng ta cứ tìm hiểu nhau một thời gian, bản vương tin rằng, chúng ta là một cặp trời sinh đất tạo."
Hắn ta quả quyết như vậy, lại đầy tự tin, Khương Nguyên im lặng hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mà nói ra nỗi nghi hoặc trong lòng: "Chỉ dựa vào một hôn ước chỉ định từ mười mấy năm trước, Điện hạ không nên để tâm đến vậy. Ngài đã qua tuổi cập quan từ lâu, nhưng vẫn chần chừ chưa cưới Vương phi, những năm qua, còn thường xuyên chăm sóc cho mẫu thân của ta, ta muốn hỏi Điện hạ, rốt cuộc là vì sao?"
Lời vừa dứt, trong xe bỗng chốc im lặng.
Tiêu Hoằng Nguyên chau mày, hồi lâu sau, hắn ta nhớ lại chuyện xưa, sắc mặt trầm ngâm nói: "Khương Nguyên, ngày nàng đi lạc, là do xe ngựa chở nàng trong phủ không may rơi xuống nước. Mà lý do nàng ra ngoài là vì nhận lời mời của ta, ta... ta ngày đó gặp phải chuyện ngoài ý muốn, không thể đến kịp."
Hắn ta nói xong, đôi mày mắt tuấn tú cụp xuống, sắc mặt u ám hối hận, tràn đầy vẻ áy náy.
Khương Nguyên cố gắng suy nghĩ một lúc.
Nhưng thời gian đã qua quá lâu, những ký ức đó đã trống rỗng, hoàn toàn không thể nhớ ra được gì.
Nàng nhìn vẻ mặt áy náy của Ngụy Vương, không khỏi dịu giọng, khẽ nói: "Điện hạ hà tất phải để tâm đến chuyện này? Lúc đó ta mới ba tuổi, trẻ con ba tuổi vốn dĩ ham chơi, nhận lời mời ra ngoài chơi, xe ngựa gặp chuyện, sao có thể trách tội Điện hạ? Ở tuổi đó, ta ra ngoài phải có vú nuôi đi theo, ngoài vú nuôi, ít nhất còn có phu xe. Xe ngựa rơi xuống nước, có lẽ là trên đường gặp sự cố, hoặc là thời tiết không tốt, hoặc là ngựa bị kinh động. Tuy ta rơi xuống nước, nhưng vẫn được người cứu lên, nếu không sao ta có thể vẫn an toàn vô sự? Điện hạ lúc đó cũng chỉ là một cậu bé, cho dù ngài biết ta gặp chuyện, từ trong cung chạy đến nơi xảy ra sự cố, khoảng cách xa như vậy, ngài có thể làm được gì? Cho nên, ngài hoàn toàn không cần phải tự trách, chuyện này thật sự không liên quan đến ngài. Mà ngài định cưới ta, có lẽ là để bù đắp cho sự áy náy trong lòng, điều đó thật sự hoàn toàn không cần thiết."
Nghe Khương Nguyên nói xong, Tiêu Hoằng Nguyên đột nhiên đứng dậy tiến lại gần nàng một chút, chau mày nhìn nàng chằm chằm.
Ngày đó, giữa lúc sấm sét vang trời, hắn phát bệnh cấp tính trong xe ngựa, những người khác đều sợ hắn cuồng loạn phát điên, không ai dám lại gần. Nhưng nàng không những không sợ, mà còn tìm cách chữa khỏi bệnh cho hắn, đây là sau khi nàng lấy ngân lượng rời phủ, hắn mới nghĩ thông suốt.
Nàng đặc biệt như vậy, thực ra ngay từ lần đầu tiên gặp nàng ở sơn trại, hắn đã cảm thấy nàng rất thu hút rồi.
Tiêu Hoằng Nguyên cụp mắt nhìn nàng, trầm giọng nói: "Khương Nguyên, nàng đoán không sai, bản vương có ý muốn bù đắp cho nàng, nhưng đây chỉ là một trong những lý do. Nàng không giống những nữ tử khác, cho dù chúng ta không có hôn ước, không có bất kỳ ràng buộc nào, bản vương đối với nàng, cũng sẽ rung động không thôi."
Hắn đứng gần nàng như vậy, đôi mày dài khẽ nhướng lên, mi mắt đen thẳm cụp xuống một nửa, nhìn nàng không chớp mắt, giọng nói trầm thấp đầy từ tính vang vọng bên tai.
Những lời tỏ tình đó, rất đơn giản, cũng rất thẳng thắn, nghe qua lại rất chân thành, Khương Nguyên không khỏi có chút ngẩn ngơ.
Lúc nàng sững sờ, đôi mắt đẹp khẽ mở to, lộ ra vẻ mờ mịt hoang mang.
Tiêu Hoằng Nguyên nhìn vào mắt nàng, bật cười mấy tiếng, rồi vung áo choàng xoay người ngồi lại chỗ cũ, dõng dạc nói: "Từ hôm nay trở đi, bản vương sẽ bắt đầu tìm hiểu nàng cho thật tốt. Trong thời gian này, có cần khảo nghiệm gì, nàng cứ việc khảo nghiệm bản vương, bản vương nhất định sẽ khiến nàng hài lòng."
Giọng điệu của hắn ta, đã là đơn phương quyết định chuyện này, tuyệt đối không cho phép thương lượng thêm. Khương Nguyên im lặng một lúc, nói: "Điện hạ muốn ta khảo nghiệm ngài trong bao lâu?"
Tiêu Hoằng Nguyên xòe tay, cười nói: "Thời gian này có thể dài có thể ngắn, độ dài ngắn, tùy thuộc vào việc khi nào nàng hạ quyết tâm định thân thành thân với bản vương."
Khương Nguyên nói: "Nếu như Điện hạ không vượt qua khảo nghiệm thì sao?"
Tiêu Hoằng Nguyên bật cười một tiếng, nói: "Vậy thì bản vương sẽ tiếp tục cố gắng, cho đến khi vượt qua khảo nghiệm của nàng mới thôi."
Khương Nguyên im lặng hít một hơi thật sâu, bất lực xoa xoa trán, không nói thêm gì nữa.
Ngày hôm sau, Khương Nguyên đến chùa Thanh Ẩn thăm mẫu thân.
Nhưng nàng còn chưa đến sân viện nơi mẫu thân ở, đã thấy hai bóng lưng cao lớn thẳng tắp đi phía trước.
Một bóng lưng mặc trang phục bó sát màu đen huyền, vai lưng im lặng mà cương nghị, toát ra một luồng uy thế, không cần nói cũng biết, đó là Tướng quân. Còn bóng lưng kia mặc cẩm bào gấm màu vàng, tiêu sái phóng khoáng, bước chân nhẹ nhàng mà mạnh mẽ, trông cũng vô cùng quen mắt.
Không biết họ đến đây làm gì, Khương Nguyên nhìn phía trước, lòng dấy lên nghi hoặc, không khỏi đi chậm lại.
Thế nhưng, chỉ trong nháy mắt, hai bóng lưng kia bước nhanh như gió, đồng thời đưa tay đẩy cửa sân, đi thẳng vào trong.
Khương Nguyên ngẩn người một lúc, vội vàng tăng tốc bước chân.
Đợi nàng đến nơi, trong sân đã trở nên náo nhiệt.
Chỉ thấy Tiêu Hoằng Nguyên đang đỡ mẫu thân từ trong phòng ra, ân cần mời mẫu thân ngồi xuống rồi cười nói: "Phu nhân, gần đây có người mới tiến cống trà sâm Phổ Nhĩ, được làm từ bánh trà Phổ Nhĩ và sơn sâm, trà đậm đà ngọt hậu, bổ khí dưỡng thân, cực kỳ tốt cho cơ thể, rất thích hợp để người dùng lúc này. Ta sẽ pha cho người ngay, mời người nếm thử..."
Cảnh phu nhân hiền hòa mỉm cười, nói: "Cần gì Điện hạ phải tự mình ra tay? Cứ để Nguyên nhi làm là được."
Tiêu Hoằng Nguyên vén áo choàng ngồi xuống bên cạnh, bàn tay thon dài cầm lấy ấm trà, nhướng mày nhìn Khương Nguyên một cái, cười nói: "Khương Nguyên vừa mới tới, cứ để nàng ấy nghỉ ngơi một chút, cứ để ta hiếu kính người trước."
Khương Nguyên đứng cách đó không xa, nghe thấy lời này, không khỏi dừng bước, khó nói thành lời mà dời mắt nhìn sang bên cạnh.
Cùng lúc đó, ở phía bên kia, Bùi Nguyên Tuân cúi người ngồi xổm trước mặt Ninh Ninh, hắn khẽ nhướng mày kiếm, hạ giọng nói một cách bí ẩn: "Phụ thân hôm nay mang cho con một tiểu bằng hữu, con đoán xem là gì nào?"
Ninh Ninh chớp chớp đôi mắt to tròn đen láy nhìn quanh, nhưng không phát hiện ra gì, liền sốt ruột lay lay bàn tay to của hắn nói: "Phụ thân ơi, người mang gì thế ạ?"
Chỉ thấy Bùi Nguyên Tuân giơ tay vẫy một cái, rất nhanh đã có người mang đến một chiếc lồng tre.
Bên trong lồng có một con thỏ nhỏ trắng như tuyết, hai tai vừa mỏng vừa dài, mềm mại rũ xuống bên đầu, đôi mắt vừa to vừa tròn, sáng lấp lánh như một cặp hồng ngọc. Tuy nhiên, nó chỉ lặng lẽ nằm đó, nhưng chiếc đuôi ngắn thỉnh thoảng lại vẫy nhanh mấy cái, trông vô cùng đáng yêu.
Ninh Ninh kinh ngạc reo lên một tiếng, cười khúc khích: "Thỏ, là thỏ phụ thân tặng con!"
Cô bé rất thích con thỏ nhỏ mới có, Bùi Nguyên Tuân khẽ cong môi, nói: "Ninh Ninh đặt cho nó một cái tên đi?"
Ninh Ninh suy nghĩ một lúc, cười nói: "Nó rất trắng, gọi nó là Tiểu Bạch."
Nói rồi, cô bé quay mặt lại, sốt ruột vẫy vẫy tay với Khương Nguyên, nói: "Nương thân xem này, cho Tiểu Bạch ăn củ cải."
Ý của cô bé là, Tiểu Bạch muốn ăn cà rốt, muốn nương thân giúp lấy cho cô bé. Bùi Nguyên Tuân nhìn Khương Nguyên một cách sâu sắc, nói: "Nương thân vừa mới tới, để nương thân nghỉ ngơi một lát, phụ thân giúp con đi lấy cà rốt."
Nói rồi, hắn vén áo choàng đứng dậy, bước những bước vững chãi về nhà bếp phía đông.
Mà Ngụy Vương điện hạ muốn pha trà, ấm trà lại rỗng, cần phải đến nhà bếp phía đông lấy nước nóng, hắn ta cũng nhanh chóng vén áo choàng đứng dậy, vững bước đi về phía nhà bếp.
Không gian của nhà bếp vốn đã có hạn, hai nam tử cao lớn cùng bước vào, nhà bếp vốn không lớn nay lại càng trở nên chật chội.
Tiêu Hoằng Nguyên xoay người đi lấy ấm trà, Bùi Nguyên Tuân đưa tay lấy củ cà rốt trong giỏ rau bên cạnh, khoảng cách rất gần, trong khoảnh khắc đứng vai kề vai, hai người đồng thời im lặng trong giây lát.
Giây tiếp theo, song quyền bá đạo cương mãnh đột ngột tung ra, mà chưởng phong sắc như dao cũng bất ngờ ập tới.
Quyền chưởng giao nhau, tựa như binh khí va vào nhau chan chát, hai bóng người bị lực đạo của đối phương chấn động, đồng thời lùi lại mấy bước đứng vững, rồi lại xoay người ra tay cực nhanh.
Từng chiêu từng thức nhanh như chớp, vừa nhanh vừa hiểm, nhắm thẳng vào thứ mà đối phương muốn lấy, không ai chịu nhường ai một phân.
Một lát sau, ấm trà loảng xoảng rơi mạnh xuống đất, vỡ tan tành. Không lâu sau đó, giỏ cà rốt kia, bị chưởng phong quét qua, biến thành một đống cà rốt nát.
Nghe thấy động tĩnh bất thường từ phía nhà bếp, Khương Nguyên giật mình.
Nàng nghi ngờ hai người đều chưa từng vào bếp, sợ rằng vốn không biết đun nước thái cà rốt.
Nghĩ vậy, nàng vội vàng nhấc váy, đi về phía nhà bếp.
Nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng của nàng, Bùi Nguyên Tuân ánh mắt sắc bén liếc nhìn đống cà rốt không thể cho thỏ ăn được nữa, mà Tiêu Hoằng Nguyên cũng cúi đầu nhìn ấm trà vỡ nát trên đất.
Một lát sau, hai người trao đổi ánh mắt tạm thời đình chiến, thu quyền chưởng lại, mỗi người lùi về sau một bước.
Nhà bếp lập tức yên tĩnh trở lại.
Lúc Khương Nguyên bước vào bếp, nơi đó đã khôi phục lại như thường.
Ngụy Vương điện hạ thấy nàng vào, khẽ mỉm cười, từ bên cạnh lấy một ấm trà mới, thong thả rót nước nóng, đầy ẩn ý nói: "Khương Nguyên, pha trà phải dùng nước sôi, nước này còn sôi tốt hơn vừa nãy nữa."
Hắn ta nói năng khó hiểu, Khương Nguyên ngơ ngác gật đầu, thấy nước trong ấm trà sắp đầy, còn bốc hơi nóng nghi ngút, Khương Nguyên nói: "Điện hạ cẩn thận kẻo bỏng tay, hay là để ta xách cho?"
Nàng lại quan tâm mình đến vậy, Tiêu Hoằng Nguyên cong môi cười, hài lòng nói: "Không cần, chút chuyện nhỏ này, bản vương tự làm là được."
Nói xong, hắn ta đắc ý nhướng mày, liếc nhìn Bùi tướng quân một cái, rồi thản nhiên rời đi.
Bùi Nguyên Tuân lạnh lùng đứng nhìn không nói gì, mà lại như có điều suy nghĩ, hắn khẽ v**t v* ngón tay thon dài.
Đợi Ngụy Vương điện hạ rời đi, hắn tìm trong giỏ rau một củ cà rốt tươi ngon hơn.
Sau khi rửa sạch đất trên củ cà rốt, cầm dao cắt cà rốt thành mấy đoạn, Bùi Nguyên Tuân do dự một lúc, hỏi ý kiến Khương Nguyên: "Thái cà rốt như thế này, được không?"
Củ cà rốt to như cánh tay trẻ sơ sinh, nếu thái thành đoạn, sẽ không tiện cho Tiểu Bạch gặm, Khương Nguyên không nhịn được mà khẽ cười, nói: "Tướng quân thái mỏng hơn một chút đi, khoảng ba tấc dài một tấc rộng, không dày không mỏng là được."
Bùi Nguyên Tuân làm theo lời nàng.
Khi sắp thái xong, hắn trầm giọng hỏi: "Nàng xem thế nào?"
Đôi tay to của hắn rất ít khi làm những việc nhà tỉ mỉ như vậy, nhưng những miếng cà rốt lại được thái đều tăm tắp, dài ngắn dày mỏng như nhau, đao công quả thực rất điêu luyện. Khương Nguyên lấy một cái giỏ nhỏ đựng cà rốt nói: "Rất tốt, ta đi giúp Ninh Ninh cho thỏ ăn đây."
Nhưng lời vừa dứt, con dao trong tay hắn lại không biết vì sao mà nghiêng đi, lưỡi dao sắc bén không lệch đi đâu được, vừa vặn cắt qua phần thịt ở ngón tay cái.
Lúc Khương Nguyên quay người lại, kinh ngạc phát hiện, trên bàn tay to lớn rắn rỏi của hắn, vết máu hiện rõ mồn một, máu vẫn đang rỉ ra.
Khương Nguyên bị hắn làm cho giật mình.
Một khắc trước còn đang khen đao công thái cà rốt của hắn tốt, một khắc sau đã tự cắt vào ngón tay mình. Khương Nguyên chau mày, không nhịn được mà trách móc: "Tướng quân sao lại không cẩn thận như vậy? Ngài đứng yên đó đừng động, ta băng bó vết thương cho ngài."
Nàng vừa nói, vừa vội vàng lấy khăn tay của mình ra.
Chiếc khăn tay màu hạnh, không phải gấm vóc, mà là vải bông, có thể dùng như vải mịn.
Lúc Khương Nguyên đến gần, Bùi Nguyên Tuân theo lời nàng, đưa bàn tay to ra. Đến gần hơn, vết thương trên ngón tay cái càng nhìn rõ hơn, dài đến một tấc, vết cắt cũng rất sâu.
Khương Nguyên không khỏi cắn chặt môi.
Nàng nhẹ nhàng đỡ lấy bàn tay to của hắn, gấp chiếc khăn tay thành dải dài, quấn từng vòng quanh ngón tay hắn, sau khi quấn hai vòng, khăn tay vẫn còn thừa một đoạn, nàng bèn buộc hai đầu khăn lại với nhau, thắt một cái nút nói: "Vết thương của Tướng quân hai ngày nay đừng để dính nước, vết thương hơi sâu, không thể lành nhanh được. Ngài về phủ rồi, nhớ bôi chút kim sang cao, sẽ mau lành hơn."
Nàng bây giờ lại quan tâm đến hắn như vậy mà không tự biết, đôi mắt đen thẳm của Bùi Nguyên Tuân nhìn nàng chăm chú, thầm cong khóe môi.
Hắn trầm giọng nói: "Chút vết thương nhỏ, không cần để tâm."
Hắn nói vậy, nhưng Khương Nguyên lại bất giác nhớ đến những vết thương trên người hắn.
Vết đao trên ngực, những vết roi ngang dọc trên lưng, gần đây nàng còn nghe người ta nhắc đến, lúc hắn từ hôn còn chủ động chịu trượng hình, năm mươi trượng đánh vào vùng eo lưng, vết thương cũng không phải một sớm một chiều là có thể lành được. Mà hắn chịu trượng hình không lâu, lại đến sơn trại cứu nàng và Ngụy Vương điện hạ, lúc đó hắn cõng nàng từ trên núi xuống, lại không hề hé răng một lời về vết thương trên lưng.
Nghĩ đến đây, hàng mi dài của Khương Nguyên khẽ run lên, nàng thấp giọng nói: "Tướng quân bị thương gần như đã thành chuyện thường ngày rồi, tại sao lúc nào cũng không cẩn thận như vậy? Thân thể quan trọng, ngài phải chú ý nhiều hơn."
Bùi Nguyên Tuân cụp mắt nhìn nàng chăm chú.
Sắc mặt nàng không còn vẻ ôn hòa trầm tĩnh như trước, mà chau mày, rõ ràng là đang để tâm lo lắng.
Bùi Nguyên Tuân nhìn nàng không chớp mắt, thấp giọng nói: "Được, sau này ta sẽ cẩn thận."
Tuy nhiên, trong lúc hai người đang nói chuyện, bên ngoài sân đột nhiên vang lên một giọng nữ sắc bén: "Cảnh phu nhân, tiểu thư nhà chúng ta nhận lời phu nhân, đặc biệt đến đây thăm hỏi người và Nhị tiểu thư."
Trong sân, Bích Nhị đứng bên cạnh tiểu thư, tay xách một chiếc hộp gấm sơn đen, mặt mày tươi cười hành lễ với Cảnh phu nhân.
Đợi nàng ta nói xong, Thẩm Hi ngước mắt, lặng lẽ quan sát một lượt trong sân.
Hôm nay thật trùng hợp, ngoài Cảnh phu nhân, Ngụy Vương điện hạ cũng ở đây, mà cách đó không xa, có một tiểu cô nương khoảng hai ba tuổi, đang ngồi xổm ở đó chơi với một con thỏ.
Thẩm Hi thu lại ánh mắt, im lặng suy nghĩ một lát, nhẹ bước đến trước mặt Cảnh phu nhân, nói: "Phu nhân, nghe nói muội muội đã trở về, mẫu thân vui mừng khôn xiết, lập tức sai con đến thăm người và muội muội."
Nói rồi, hốc mắt nàng ta đột nhiên đỏ lên, bèn lấy khăn tay lau nước mắt, nghẹn ngào nói: "Thật không ngờ, xa cách nhiều năm như vậy, trời cao có mắt, gia đình chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ. Chỉ là phụ thân đã không còn nữa, nếu người còn tại thế, thấy muội muội trở về, không biết sẽ vui mừng đến nhường nào..."
Nàng ta nhắc đến chuyện này, Cảnh phu nhân đang ngồi uống trà mắt cũng đỏ lên, không kìm được mà đau lòng rơi lệ. Còn Tiêu Hoằng Nguyên thì nhướng mày nhìn nàng ta một cái, hai tay khoanh lại tựa vào lưng ghế, im lặng quan sát.
Thẩm Hi vội nói: "Phu nhân đừng khóc, mắt người vốn đã không tốt, đều tại con, vừa gặp mặt đã nhắc đến chuyện này. Phu nhân và muội muội đều bình an, đó mới là quan trọng nhất."
Khương Nguyên nhanh chóng từ nhà bếp bước ra.
Nghe thấy tiếng bước chân, Thẩm Hi bất giác quay người nhìn qua.
Lúc chưa đến giờ Ngọ, ánh sáng chan hòa mà không chói mắt, Khương Nguyên lặng lẽ đứng dưới bóng cây, một thân váy dài màu xanh biếc đơn giản, da trắng như sứ, đôi mắt đẹp trong veo, lấp lánh tỏa sáng. Ánh nắng dịu dàng như phủ lên người nàng một vầng sáng ấm áp, dịu dàng.
Nàng không tiến lên, cũng không định mở lời, chỉ lặng lẽ đứng đó, dường như có chút do dự, không biết nên chào hỏi nàng ta thế nào.
Thẩm Hi lặng lẽ mân mê chiếc khăn tay trong tay, chậm rãi bước đến bên cạnh nàng, ôn tồn nói: "Khương Nguyên, không ngờ, chúng ta lại là thân tỷ muội."
Khương Nguyên nhìn nàng ta một cái, lại nhìn nha hoàn của nàng ta, khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: "Vâng, Thẩm cô nương, ta cũng rất bất ngờ."
Thấy vẻ mặt không mấy thân thiết của nàng, Thẩm Hi dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, một lát sau, nàng ta gọi Bích Nhị lại, thấp giọng quở trách: "Hôm đó ở Đông cung nó lắm lời, nói Tướng quân và ta hủy hôn có liên quan đến muội, những lời đó, ta đã mắng nó một trận rồi, muội đừng để trong lòng."
Bích Nhị vội vàng cúi người nói: "Nhị tiểu thư, đều tại nô tỳ, Tướng quân chưa bao giờ nói vậy. Tướng quân từ hôn đã cố hết sức bù đắp cho Hầu phủ rồi, là do nô tỳ tự mình bất bình, nói năng lung tung, người cứ đánh mắng nô tỳ cũng được."
Chủ tớ hai người vừa gặp mặt đã tỏ ra thành tâm thành ý xin lỗi, Khương Nguyên ngược lại có chút ngượng ngùng, cười nói: "Không cần đâu, nàng ấy là vì bảo vệ chủ nhân của mình, cũng là một nha hoàn trung thành, tỷ không cần trách mắng nàng ấy, ta vốn dĩ không để tâm."
Thẩm Hi nhìn nàng không chớp mắt, nghe nàng nói xong, hốc mắt nhanh chóng ứa lệ, nàng ta nắm lấy tay Khương Nguyên, nghẹn ngào khẽ nói: "Muội muội, những năm qua, muội ở bên ngoài chịu khổ rồi. Mỗi lần ta nghĩ đến chuyện này, lòng lại như dao cắt, ta chỉ ước có thể thay muội chịu khổ chịu nạn, cũng không muốn muội ở bên ngoài chịu một chút tủi thân nào. Phu nhân những năm qua, ngày đêm mong nhớ muội, bây giờ cuối cùng cũng mong muội trở về rồi."
Khương Nguyên nhìn nàng ta, hốc mắt bất giác đỏ lên.
Đây là tỷ tỷ của nàng.
Gặp nàng, nàng ta đầu tiên là quở trách nha hoàn của mình, ân cần và lương thiện cho thấy, việc mình bị từ hôn không có chút liên quan nào đến nàng. Nhưng lúc nàng rời khỏi phủ Tướng quân, lại không hề nghĩ đến hoàn cảnh của nàng ta.
Nàng đối với vị tỷ tỷ này, có phần áy náy.
Khương Nguyên khẽ cười, nói: "Ta không chịu tủi thân gì cả, những năm qua, ta sống cũng rất tốt, đa tạ tỷ tỷ quan tâm."
Nghe lời nàng nói, Thẩm Hi lại không nhịn được mà bật khóc, nàng ta thấp giọng nói: "Muội muội, bây giờ muội đã trở về, chúng ta đều sẽ yêu thương muội thật tốt."
Đây là tình tỷ muội chưa từng được trải qua, Khương Nguyên không khỏi xúc động, nàng mím môi, khẽ nói: "Cảm ơn tỷ tỷ."
Đợi Thẩm Hi lau khô nước mắt, nhìn thấy Ninh Ninh, trên mặt bỗng hiện lên vẻ vui mừng.
Nàng ta cười nói: "Đây chính là ngoại sanh tôn* của ta, con bé trông thật xinh đẹp, xem ra, rất giống muội muội lúc nhỏ."
Ngoại sanh tôn*: cháu gái phía ngoại
Nói rồi, nàng ta tiến lên, muốn nắm tay Ninh Ninh.
Ninh Ninh đang cầm lá rau cho Tiểu Bạch ăn, thấy nàng ta, liền lùi lại, nhíu mày nói: "Không quen biết bà, không được chạm vào ta!"
Thẩm Hi cúi đầu, chau mày nhìn vạt váy của mình.
Lúc Ninh Ninh né nàng ta, những vết bùn trên lá rau đã văng lên chiếc váy xếp ly của nàng ta. Tuy nhiên, vẻ không vui đó chỉ thoáng qua trong mắt, nàng ta thờ ơ cười, ra lệnh cho Bích Nhị mang chiếc hộp gấm kia lại.
Trong hộp đựng đầy quà gặp mặt cho Ninh Ninh, có vòng tay vàng bạc, còn có khóa đồng nạm ngọc, đầy cả một hộp.
Thẩm Hi nói: "Đây là quà gặp mặt của a di, con có thích không?"
Tuy nhiên, Ninh Ninh không thèm nhìn chiếc hộp một cái, mà quay người chạy đến bên cạnh ngoại tổ mẫu, tỏ ra vô cùng đề phòng với nàng ta.
Cảnh phu nhân xoa bím tóc của Ninh Ninh, cười nói: "Hi nhi, trẻ con lạ người, đợi quen rồi sẽ không như vậy nữa. Sau này chúng ta còn nhiều ngày ở bên nhau, rất nhanh sẽ thân thiết thôi."
Thẩm Hi gật đầu nói: "Phu nhân nói phải."
Dừng một chút, nàng ta cười nói: "Phu nhân, hôm nay con đến, mẫu thân còn dặn dò một việc. Muội muội đã trở về, lẽ ra nên nhận tổ quy tông, mẫu thân mời người và muội muội về phủ ở. Bao năm nay, người vẫn luôn ở trong chùa, sân viện trong Hầu phủ, mỗi ngày đều có nha hoàn dọn dẹp cho người, hoa trong sân đều đang nở rất đẹp, xin người đừng từ chối nữa."
Chuyện về Hầu phủ, Cảnh phu nhân đã có dự định, bà trầm ngâm một lát, nói: "Hi nhi, con về nói với mẫu thân con, chúng ta sẽ sớm trở về."
Thẩm Hi mặt lộ vẻ vui mừng, cao hứng nói: "Vậy thì tốt quá rồi, đến lúc đó con sẽ chuẩn bị trước, mở tiệc tẩy trần cho phu nhân và muội muội."
Cảnh phu nhân hiền từ mỉm cười, nói: "Con ngoan, làm phiền con rồi."
Trong lúc mấy người đang nói chuyện thân mật, một bóng người cương nghị từ nhà bếp bước ra.
Thẩm Hi quay đầu, lặng lẽ nhìn qua.
Bùi tướng quân chắp tay sau lưng đứng dưới bóng cây, sắc mặt hắn trầm ngâm, không lên tiếng, cứ im lặng đứng như vậy, chỉ có ánh mắt là bất giác nhìn về hướng của Khương Nguyên.
Mà lúc này, Ngụy Vương điện hạ vẫn luôn ngồi bên cạnh Cảnh phu nhân, thỉnh thoảng rót trà thêm nước cho bà, ân cần chu đáo, hoàn toàn khác với dáng vẻ tiêu sái tùy hứng thường ngày.
Thẩm Hi thầm suy nghĩ.
Một lát sau, Thẩm Hi từ biệt Cảnh phu nhân, dẫn Bích Nhị ra về.
Từ vị trí của họ có thể đi thẳng ra cửa sân, nhưng nàng ta không đi thẳng, mà lại quay bước, đi đến gần Bùi tướng quân.
Nàng ta không mở lời trước, mà chỉ đứng đó, im lặng một lúc.
Nơi này không thể tránh né, cũng không thể làm như không thấy, Bùi Nguyên Tuân khẽ gật đầu, lạnh nhạt nói: "Thẩm cô nương, vẫn khỏe chứ."
Thẩm Hi khẽ cong môi, thấp giọng nói: "Tham kiến Tướng quân."
Bùi Nguyên Tuân lạnh nhạt "ừ" một tiếng, rồi quay mặt đi, ánh mắt không dừng lại trên người nàng ta một giây nào.
Tuy nhiên, Thẩm Hi cúi đầu, nhìn thấy ngón tay hắn đang được băng bằng một chiếc khăn tay, chiếc khăn tay màu hạnh, góc khăn thêu một đóa lan nhỏ, đây là loại khăn tay mà các cô nương trẻ thường dùng, vừa nhìn đã biết là của ai.
Thấy hắn không muốn nói thêm, Thẩm Hi vẫn đứng yên tại chỗ, quan tâm hỏi: "Tướng quân bị thương sao?"
Bùi Nguyên Tuân nói: "Chút vết thương nhỏ. Nếu không có việc gì quan trọng, xin thứ cho Bùi mỗ không thể tiếp được."
Nói xong, hắn chau mày, gần như không do dự mà bước nhanh đi.
Mà Thẩm Hi vẫn đứng yên tại chỗ không động.
Nàng ta lấy khăn tay lau khóe mắt, sắc mặt bi thương, dáng vẻ như sắp khóc, hồi lâu sau, nàng ta mới siết chặt chiếc khăn tay, buồn bã rời đi.
Khương Nguyên vẫn luôn đứng cách đó không xa lạnh lùng quan sát.
Không biết từ lúc nào, Tiêu Hoằng Nguyên đã đứng sóng vai cùng nàng.
Hắn ta chú ý đến chiếc khăn tay trên tay Bùi tướng quân, mày dài không khỏi nhướng lên.
Đợi Thẩm Hi rời đi, hắn ta khoanh tay, có chút hả hê nói: "Tuy hôn ước của họ đã hủy, nhưng ta thấy, tỷ tỷ của nàng rõ ràng là còn vương vấn tình xưa."
Khương Nguyên cũng nhìn ra được điều đó.
Nàng không lên tiếng, mà lặng lẽ mím chặt môi.
Tiêu Hoằng Nguyên thầm gỡ lại được một bàn, tâm trạng lập tức thoải mái hẳn lên.
Hắn ta nhướng mày, hạ giọng nói: "Nếu như, một nam nhân từ hôn, thực sự là vì trong lòng hắn có một nữ tử khác, mà nữ tử kia vì quá tin tưởng hắn nên bị lừa gạt, nàng nói xem, đợi khi nàng ấy biết được sự thật, sẽ làm thế nào?"
Hắn ta dường như có ẩn ý.
Khương Nguyên như có điều suy nghĩ liếc hắn ta một cái, rồi xoay người bỏ đi.
