Tháng Năm ở Venice, vừa náo nhiệt vừa ồn ào.
Trần Nặc mở tung cửa sổ, nhìn ra khung cảnh những con thuyền đan xen trên dòng kênh, hít một hơi thật sâu. Hơi nước mát lạnh từ cơn mưa phùn dày đặc phả vào.
Thẩm Nam Chu từ phía sau vòng tay ôm lấy vòng eo của cô, cằm tựa lên vai, môi nhẹ nhàng hôn lên vành tai trắng ngần. Cảm giác lạnh băng ấy xuyên qua lớp da thịt, từ từ lan tỏa khắp người, khiến người ta không kìm được mà rùng mình, nhưng cũng dấy lên một khao khát từ sâu thẳm bên trong.
Trần Nặc ngả người về phía chồng, nắm lấy bàn tay đang nghịch ngợm trước ngực mình, có chút bất lực: “Đừng nghịch, Duy Nhất và Nhược Nhất sắp dậy rồi.” Đêm qua, lợi dụng lúc hai đứa trẻ và Phương Ninh, Lam Ngọc đã đi ngủ, hai người đã có một đêm khá điên cuồng. Cũng may là còn biết điểm dừng, nếu không giờ này cô đã không thể dậy nổi.
Thẩm Nam Chu khẽ cười: “Yên tâm, anh có chừng mực mà.”
“Chừng mực của anh thì có ‘giá trị’ gì đâu.” Trần Nặc đáp lại một câu, rồi quay người nhìn anh. Sau nhiều ngày kìm nén, cuối cùng cô cũng nói ra nỗi lo của mình: “Nguyên Trí vẫn chưa gọi điện thoại, có cần hỏi Bạch Cập không?” Từ giữa tháng trước rời khỏi Zurich, đến giờ đã gần một tháng, hơn 20 ngày qua, Nguyên Trí không hề gọi một cuộc nào. Sự im lặng này có chút kỳ lạ.
Nếu hắn thực sự mang A Uyển chuyển thế đến Zurich để tìm họ, vậy tại sao lại không liên hệ? Chùn bước vì gặp khó khăn? Hay vì lòng tự trọng?
Không thể nào!
Trong ấn tượng của cô, Nguyên Trí là một kẻ si tình cố chấp, vì A Uyển mà có thể làm ra rất nhiều chuyện không tưởng. Hắn cứ im hơi lặng tiếng như vậy khiến Trần Nặc cảm thấy bất an, ngược lại còn càng sợ hãi hơn.
Thẩm Nam Chu nắm tay cô đi vào phòng tắm, vừa giúp cô nặn kem đánh răng, vừa thản nhiên nói: “Không sao cả, địch bất động ta bất động. So kiên nhẫn, chúng ta có lợi thế hơn hắn. Giờ không cần liên lạc với Bạch Cập, anh có chút không tin tưởng cậu ta nữa.”
“Anh nói là Nguyên Trí có thể không mang A Uyển đến Zurich?” Cầm lấy cốc súc miệng, Trần Nặc bắt đầu đưa ra thuyết âm mưu.
Thẩm Nam Chu lắc đầu: “Chuyện đó thì không, bịa ra lời nói dối này cũng vô nghĩa. Có điều, mỗi khi gặp chuyện liên quan đến A Uyển, Bạch Cập đều có chút mông lung. Việc tháng trước cậu ta có thể nhắn tin sớm cho chúng ta đã nằm ngoài dự đoán của anh rồi, những việc khác thì không cần trông chờ vào cậu ta. Không chừng biết chúng ta đã bỏ đi, cậu ta còn đang hối hận đấy chứ.”
Điều này cũng rất có khả năng. Miệng Trần Nặc đầy bọt kem, khó nói thành lời, nên đành nén lại và tiếp tục đánh răng. Thẩm Nam Chu cũng nặn kem đánh răng, đứng cạnh cô vệ sinh cá nhân. Hai vợ chồng vai kề vai, thỉnh thoảng còn trao nhau ánh mắt đưa tình qua gương, tạo nên một sự ấm áp và ăn ý thầm lặng.
Vệ sinh cá nhân xong, ra ngoài và tiếp tục câu chuyện dang dở: “Vậy anh nói xem tại sao Nguyên Trí lại không gọi điện? Trong tình huống bình thường, muốn đến nhà người khác thăm hỏi, chẳng phải phải báo trước với bạn bè sao? Đây là phép lịch sự cơ bản mà? Cho dù hắn có giỏi đến mức tìm được địa chỉ nhà chúng ta, nhưng lỡ chúng ta không có ở nhà thì sao? Giống như hôm đó, nếu chúng ta tiếp tục ở Tây Phi thêm hai ngày, chẳng phải sẽ bỏ lỡ sao?”
Nhìn thế nào, chuyện này cũng có chút không hợp lý. Hơn nữa, nếu Nguyên Trí làm theo trình tự bình thường, chẳng lẽ Thẩm Nam Chu sẽ không nghe điện thoại của hắn hay sao?
“Nếu hắn nhìn thấy Nhược Nhất qua thuật Thiên lý truyền mục thì sao?” Thẩm Nam Chu đưa ra một giả thuyết.
Tay Trần Nặc đang bôi tinh chất dưỡng da dừng lại, vẻ mặt có chút sầm xuống: “Không phải anh nói sử dụng loại bí thuật đó phải trả giá rất lớn à?”
“Mười năm, lần thứ hai sử dụng cũng không phải là không thể.”
“Ý anh là, hắn dùng thuật Thiên lý truyền mục để thấy Nhược Nhất đang tồn tại, biết rằng gọi điện thoại xin gặp mặt cũng vô ích, nên đơn giản là ‘tiền trảm hậu tấu’?” Nói rồi cô lắc đầu: “Em vẫn không hiểu điều này có ý nghĩa gì. Bỏ qua chuyện Nhược Nhất, cho dù hắn có gặp được chúng ta thì sao? Chẳng lẽ hắn mở miệng đòi nội đan thì em nhất định phải đưa cho hắn à? Hơn nữa, tốn bao công sức chỉ để xem tình hình hiện tại của nhà em thì có lợi gì cho hắn? Điều này quá ngốc nghếch. Thay vì vậy, thà cứ trực tiếp ‘tiền trảm hậu tấu’ mà đến đây thì hơn, chẳng tốn công tốn sức, cớ gì phải làm chuyện thừa thãi, đi đường vòng như vậy?”
Cô cảm thấy Nguyên Trí sẽ không ngốc đến mức làm chuyện vô ích, phí công vô ích, sự trả giá và cái nhận được không hề tương xứng, không có bất kỳ ý nghĩa nào đáng nói.
“Tin anh đi, với tính cách của Nguyên Trí, hắn sẽ làm như vậy.” Thấy vợ vẫn chưa hiểu ra, Thẩm Nam Chu giải thích: “Người ngoài cuộc thì sáng suốt, người trong cuộc thì mông lung. Em nghĩ cách làm của hắn là đi đường vòng, là chuyện thừa thãi không có ý nghĩa, nhưng xuất phát từ sự cẩn trọng, hắn sẽ không cho rằng việc sử dụng thuật Thiên lý truyền mục là sai. Chỉ khi xác định được tình hình hiện tại của chúng ta, hắn mới nắm chắc được trong lòng, có kế hoạch mới có thể hành động. Sau đó, việc ‘tiền trảm hậu tấu’ trực tiếp đến Zurich sẽ trở nên ‘liệu sự như thần’ hơn rất nhiều. Điều này thoạt nhìn rất ngốc nghếch, nhưng em hãy nghĩ kỹ mà xem, khi một cô bé yếu ớt mười mấy tuổi đứng trước mặt em, kiếp trước cô là em họ của em, kiếp này lại có liên quan đến em, giờ đây cô đầu thai chuyển thế, bị bệnh tật quấn thân, cần nội đan của hoa yêu để điều trị. Đến lúc đó, cô bé kia khóc lóc, cầu xin, Nguyên Trí lại nói những lời khẩn cầu, em có thể đảm bảo mình không mềm lòng sao?”
“Chày sắt có thể mài thành kim, chỉ cần kiên trì bền bỉ, cứ mãi quấn quýt bên cạnh em, một ngày không được thì một tuần, một tuần không được thì một tháng, một tháng không được thì một năm, chỉ cần không phải ý chí sắt đá, em rồi sẽ đầu hàng.”
“Đây là điểm mạnh của anh ta, rất nhiều chuyện không phải là công thức 1+1=2 để tính toán, em phải xét đến sự dao động của lòng người và tình cảm. Hiện tại em có thể nói chắc chắn mình sẽ không ‘thánh mẫu’, nhưng thật sự đến lúc đó, nhiều chuyện sẽ khó nói. Có lẽ ban đầu em không có tình cảm với cô bé đó, nhưng theo thời gian ở chung, tình cảm rồi cũng sẽ nảy sinh. Nuôi một con mèo con chó một hai tháng còn khó tránh khỏi có tình cảm, vậy nếu để em ở chung với một cô bé trong một hai năm, em có thể tưởng tượng được không?”
Trần Nặc cảm thấy không cần tưởng tượng, bởi vì cô có thể khẳng định lúc đó mình sẽ mềm lòng, chắc chắn! Đồng thời, cô cũng nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá phiến diện, chỉ nghĩ đến bề ngoài mà không đi sâu vào ý nghĩa bên trong, cũng chưa từng nghĩ đến cái gọi là lợi thế tình cảm. Theo suy nghĩ ban đầu của cô, đây vốn là một chuyện rất đơn giản: Nguyên Trí tìm cô đòi nội đan, cô không cho, anh ta có lẽ sẽ vì thẹn quá hóa giận mà ra tay độc ác. Vì để tránh những rắc rối không cần thiết, cũng như để đảm bảo an toàn cho con cái, hơn nữa thật sự không muốn giao tiếp với anh ta, cho nên cả nhà mới bỏ trốn, chỉ đơn giản là như vậy.
Giờ đây, chồng cô phân tích một hồi, ôi trời ơi, quá phức tạp! Quả nhiên mình không có số ‘phúc hắc’ mà, Trần Nặc có chút đau đầu nghĩ: “Vậy nên chúng ta lựa chọn rời khỏi Zurich là đúng, đúng không?” Không gặp mặt thì sẽ không bị dây dưa.
Thật ra không phải cô keo kiệt, theo lý mà nói, nội đan của hoa yêu có hay không cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến cô, thật sự muốn đưa cho anh ta cũng không phải là không được. Nhưng vấn đề là, Nguyên Trí có tiền án! Hơn nữa, anh ta chắc chắn muốn A Uyển kiếp này được trường sinh, thế thì vấn đề sẽ trở nên phức tạp hóa, ai biết trên đường anh ta có nảy ra ý đồ xấu nào khác không. Hơn nữa, ông xã còn nhắc đến cái gọi là thuật Thiên lý truyền mục kia, càng làm cô suy nghĩ miên man. Thế giới của phi nhân loại, hết bí thuật này đến bí thuật khác, lỡ có bí thuật nào cần ăn thịt, uống máu cô để trường sinh bất lão thì sao? Lạnh sống lưng một chút, Trần Nặc quyết định tốt nhất là đừng gặp mặt Nguyên Trí!
“Thế thì tại sao đến giờ anh ta vẫn chưa gọi điện thoại?” Nói một vòng lớn, vấn đề này vẫn chưa có đáp án.
Thẩm Nam Chu dang tay: “Có lẽ là muốn ngồi chờ chúng ta quay về, có lẽ là đang mưu tính chuyện khác, ai mà biết được? Anh đâu có Thiên lý nhãn.”
Khóe miệng Trần Nặc giật giật, cô đã hoàn toàn tin tưởng vào phân tích của chồng, giờ anh lại buông một câu “ai mà biết được?”, “không có Thiên lý nhãn”? Đây là ý gì? Đùa cô sao?
Hiển nhiên Thẩm Nam Chu cũng cảm thấy câu trả lời vừa rồi của mình có chút thiếu trách nhiệm, suy nghĩ rồi nói: “Tuy rằng những điều trên chỉ là kiến giải và suy đoán cá nhân thiển cận của anh, nhưng với sự hiểu biết của anh về cái tính cách cố chấp kia của Nguyên Trí, hẳn là xem tám phần đúng mười phần.”
Trần Nặc “haha” một tiếng, không có ý kiến.
Hai vợ chồng thay đồ ngủ rồi đi ra ngoài. Ít lâu sau, Lam Ngọc và Phương Ninh cũng từ phòng bước ra. Họ ở cùng một khu tổng thống suite, phòng tuy cách âm tốt nhưng không thể thắng nổi thính lực đặc biệt của phi nhân loại. Thẩm Nam Chu và Trần Nặc nói chuyện trong phòng vừa rồi họ đều nghe thấy cả, nên nhân lúc bọn trẻ chưa dậy, bốn người lớn ngồi lại bàn bạc.
Nhưng kết quả bàn bạc cũng không khác mấy so với suy đoán của Thẩm Nam Chu, xét cho cùng, ở đây anh là người hiểu rõ Nguyên Trí nhất, đương nhiên cũng là người có tiếng nói nhất. Một sự việc không thể cứ mặc nhiên suy luận theo hướng mình nghĩ, mà phải kết hợp với đặc điểm tính cách và phong cách làm việc thường ngày của đương sự.
Cũng giống như tất cả trẻ con đều biết học hành chăm chỉ, tiến về phía trước thì tương lai mới có tiền đồ, nhưng mấy ai thật sự có thể tĩnh tâm học tập nghiêm túc? Vì vậy, trong thực tế, suy nghĩ chủ quan và sự thật khách quan thường đi ngược lại nhau.
Sau khi Duy Nhất và Nhược Nhất tỉnh dậy và ăn sáng xong, bốn người lớn đưa hai anh em tới quảng trường San Marco, nơi có nhiều danh lam thắng cảnh nhất.
Vừa bước ra khỏi nhà thờ San Marco, cơn mưa nhỏ đã tạnh hẳn, chân trời xuất hiện một vệt cầu vồng nhàn nhạt, cũng không rõ lắm.
Điện thoại trong túi rung lên. Thẩm Nam Chu đón lấy con gái từ tay cô, còn Trần Nặc rút điện thoại ra nghe. Là A Man gọi đến, hỏi họ có còn ở Venice không.
Trần Nặc một tay dùng tai và vai kẹp điện thoại, tay còn lại giúp con gái buộc dây giày, miệng trả lời: “Ừ, được. Vậy chị đến nơi thì gọi điện cho em nhé… ở khách sạn XXX, đúng, phòng tổng thống suite, có phòng trống. Ừ, không cần đâu. Được, vậy nhé, tạm biệt.”
“A Man nói chị ấy và Erick sẽ bay từ Istanbul đến đây vào hai giờ chiều nay để hội họp với chúng ta.”
Lam Ngọc và Phương Ninh vừa lúc quay lại sau khi dẫn Duy Nhất đi mua bánh mì cho bồ câu. Nghe thấy vậy, không nhịn được buột miệng châm chọc: “Bọn họ xem ra đã giấu đồ vật kỹ càng rồi nhỉ.”
Trần Nặc cười: “Đó là đồ quý mà, đương nhiên phải cẩn thận chứ. Tốn nhiều tiền lắm đấy.”
Phương Ninh cũng bật cười. Thẩm Duy Nhất nắm tay mẹ nuôi, giục giã: “Cho bồ câu ăn đi, cho bồ câu ăn!”
Bồ câu ở quảng trường San Marco đông nghịt, mưa vừa tạnh là chúng đã tụ tập về thành từng đàn. Nhược Nhất bi bô nói với ba ruột: “Ba ba, cho ăn đi.”
Thẩm Nam Chu hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu của con gái, dịu dàng đáp “Được rồi.”
Chiều hôm sau, Erick và A Man đến Venice. Lam Ngọc xuống dưới khách sạn đón họ. Trần Nặc ôm lấy cô bạn thân: “Thế nào, thuận lợi không? Có gặp rắc rối gì không?”
Vì biết họ đi cất giấu báu vật, nên Trần Nặc thường ngày không dám tùy tiện gọi điện, sợ giống trong phim ảnh, nam nữ chính đang bí mật hành động thì điện thoại đột nhiên vang lên, làm kinh động kẻ xấu. Chuyện này từng khiến Thẩm Nam Chu cười hồi lâu khi cô kể.
A Man nói mọi chuyện vẫn ổn: “Giữa chừng có hai lần suýt nữa thì ‘lộ hết’, nhưng may mà hữu kinh vô hiểm, tất cả là nhờ công của Pipi.” Giống như Trần Nặc, A Man cũng cảm thấy từ khi có Pi Pi, vận may của cô đã tốt hơn hẳn. Nếu là trước kia, chỉ cần có thêm một mảnh băng tinh nhỏ thôi là cô đã vui như trúng số độc đắc rồi, chứ đừng nói đến chuyện như lần này, căn bản là không dám tưởng tượng.
Sau khi kể sơ qua quá trình cất giữ báu vật, A Man hỏi: “Rốt cuộc Nguyên Trí có ý định gì? Cứ chạy đi chạy lại như vậy cũng không được. Căn nhà ở Zurich bỏ rồi sao?”
Trần Nặc kể lại những phân tích của họ trước đó cho A Man và Erick nghe, sau đó nói: “Lỡ gặp mặt thật mà anh ta cứ bám theo như đỉa bám thì làm sao bây giờ? Đánh không được, mắng không xong. Thật sự không được thì đành đổi chỗ ở khác vậy.”
