"Chị Hựu Thanh, mẹ em nói chuyện gì với chị?"
"Dì nói rất nhiều chuyện." Chủ nhà trả lời. "Tiểu Hoàn, nhà em rất nhiều địa điểm du lịch phải không? Chị nghe dì kể không ít, nghe nói còn có rất nhiều món ngon."
"Phải." Đúng không? Chính là một chút chao với tôm hùm đất, khắp cả nước chỗ nào cũng có thể ăn được ấy mà.
"Khi nào em về nhà, rủ chị với nhé" Chủ nhà gửi icon [le lưỡi]. "Chị thích vô cùng."
"Mẹ thân yêu!" Tôi lập tức gửi icon xúc động đến nổi quỳ xuống.
"Ai ôi, con gái yêu."
"Mẹ không có ẩn con?"
"Sắp."
"... Con muốn dâng đầu gối con cho mẹ."
"Mẹ không cần."
"QAQ Mẹ ơi, rốt cuộc mẹ đã nói gì với chị Hựu Thanh vậy?"
"Không phải là con bé đang viết chuyên đề về mỹ thực?"
"Nhưng nhà chúng ta không phải chỉ có mấy miếng chao thôi sao?"
"Đó là chuyện của con."
"???"
"Mẹ mệt, ngủ đây." Mẹ tôi gửi qua icon "chào tạm biệt bạn"
"... Tạm biệt bạn."
"Đã ngủ chưa?" Khi tôi vừa tắt khung chat của mẹ thì tin nhắn của chị Hựu Thanh xuất hiện.
"Dạ, vài ngày nữa em chuẩn bị về nhà đấy, chị Hựu Thanh có thời gian không?"
"Có, em cứ sắp xếp theo lịch trình của em, chị lúc nào cũng rảnh."
"Dạ, được."
"Chị ngủ trước. Ngủ ngon."
"Ngủ ngon~" Ôi! Vui quá đi... Thật tuyệt vời...
Mặc dù buổi tối tôi không thể nào ngủ được nhưng sáng sớm thức dậy tôi vẫn làm việc đầy hăng hái, hết giờ làm, tôi còn thoải mái huýt sáo một cái. Vậy là tôi có thể về nhà tiếp tục tìm món ăn ngon ở quê nhà. Không tìm thì không biết, một khi tìm hiểu rồi tôi mới phát hiện ra quê tôi có rất nhiều món ăn đặc sắc.
"Tiểu Hoàn, tan làm sớm như vậy, chúng ta cùng đi tắm hơi đi, thấy thế nào?" Tiểu Giản đề nghị.
"Không được, em còn phải về nấu cơm."
Tiểu Giản săm soi tôi từ trên xuống dưới. "Tiểu Hoàn, gần đây em tu tâm dưỡng tánh quá đấy nhé."
"Gần đây, em nghèo quá, cần phải tiết chế bản thân."
"Chuyện nhỏ, chị mời."
"Chị mời em một lon bia, chi bằng em ở nhà tự khui hai lon."
"Em muốn làm việc kết hợp nghỉ ngơi tốt hả?"
"Chị rủ Tiểu Nguyên đi với chị đi."
Tiểu Giản liếc mắt. "Anh ấy phải về nhà nuôi thú cưng ảo, y chang em."
"Làm gì có, em đưa tay là có thể sờ được."
"Vậy à?" Tiểu Giản cười đến mức cực kỳ mờ ám. "Chị có thể tưởng tượng ra."
"Lưu manh!"
Tiểu Giản nói. "Tiểu Hoàn, chị cảm thấy em thật vi diệu nha ." Tiểu Giản nói tiếp "Miệng lưỡi lưu manh muốn chết, vậy mà kêu em đi làm thiệt thì đỏ mặt nhanh không ai bì kịp."
"Thật ra trong tim em chính là một cô gái thuần khiết."
"Nói vậy thì chị càng không thể hiểu." Tiểu Giản nói. "Chị nhìn cái sự sợ sệt của em, nói không chừng em có thể sợ đến đâm thủng trời."
Không đợi ta mở miệng, Tiểu Giản sổ sung: "Đâm thủng trời, mà chủ nhà lại là bầu trởi của em."
"Chị thật biến thái, em sắp đỏ mặt."
"Chị đi trước, mai gặp."
"Chị đi quán ăn khuya một mình à?"
"Sao?"
"Rất nhiều tin tức đều là bắt đầu như vậy."
"A phi." Tiểu Giản phỉ phui tôi một cái, sau đó chị ấy che miệng cười. "Chị đây có hẹn đó nha."
Tiểu Giản nói xong, lắc mông rời đi.
Ra khỏi cửa công ty, tôi vội báo cho chủ nhà biết.
"Sau này em nói cho chị biết sớm chút, chị có thể đến đón em."
"Không cần, em đi tàu điện ngầm nhanh lắm."
"Nhưng em còn phải đi bộ một đoạn, bên ngoài lại lạnh như vậy." Chủ nhà gửi tin nhắn. "Không nói nữa, trên đường về chú ý an toàn."
"Dạ."
Về đến nhà, tôi vừa bước vào cửa, chủ nhà cầm chiếc chăn trên ghế sofa đắp lên đầu tôi, chị ấy vuốt vuốt đầu tôi. "Làm ấm."
Nói xong, chị ấy lại cầm ly hồng trà trên bàn lên thổi thổi.
"Nóng không?"
"Không nóng." Tôi nói. "Uống một hớp cảm giác trong bụng ấm áp dễ chịu."
"Ừm." Chủ nhà mỉm cười. "Trong hồng trà có chứa nhiều protein và đường, uống nó trước khi ra ngoài có thể tăng khả năng chịu lạnh của cơ thể."
"Dạ, vậy em sẽ mua vài gói."
"Chỗ chị có, không cần mua."
"Vậy thì ngại lắm, em cứ lấy đồ của chị hoài."
"Có gì đâu, một mình chị uống không hết nhiều trà như vậy." Chủ nhà nói. "Em ra ghế sofa ngồi trước đi, chị đi rửa rau."
Tôi nhanh chóng uống hết ly hồng trà. "Em đi với chị."
"Được."
Gần đây, tôi cảm giác thể trạng mình rất tốt, có thể là do tôi ăn cơm đúng bữa. Trước kia, chỉ có một mình, tôi thường ăn uống tùy tiện qua loa. Bây giờ, ăn cùng với chủ nhà, tôi cảm thấy thỏa mãn hơn rất nhiều, tôi không cần ngồi lì ở quán ăn đêm nữa.
Ăn cơm xong, cả hai cùng nhau rửa chén, chủ nhà đã rửa tốt hơn trước rất nhiều. Chị ấy không còn rửa thành một bồn bong bóng xà phòng như trước nữa.
"Hôm nay, công việc của em thế nào?"
"Hôm nay em chỉ giải quyết mấy chuyện vặt. Phòng em cải tổ lại cho nên phát sinh ra nhiều chuyện vặt vãnh."
"Giải quyết xong hết chưa?"
"Chưa, em còn phải tốn một thời gian nữa, bất quá vấn đề không lớn lắm."
"Vậy thì tốt, cực cho em rồi."
Hiện tại, chủ nhà và tôi thường tán gẫu về thời gian làm việc của cả hai. "Chị Hựu Thanh, còn chị? Hôm nay chị viết bài thế nào?"
"Tạm ổn. Chút nữa chị còn phải viết tiếp."
"Vậy bây giờ chị đi đi, em dọn dẹp nhà bếp cho."
"Không sao, hai người dọn nhanh hơn."
"Chị Hựu Thanh, chị tốt như vậy, người nào được chị yêu, người đó thật sự quá may mắn."
"Chỉ người yêu? Bạn bè không may mắn hử?" Chủ nhà cười trêu.
Tiêu rồi. Tôi không cẩn thận lại bộc lộ tình cảm ra. "Bạn bè cũng rất may mắn, em cảm thấy mình rất may mắn."
Chủ nhà mỉm cười, sau đó cụp mi mắt. "Em nghĩ chị tốt quá rồi."
"Chị Hựu Thanh?"
"Không có gì." Chủ nhà rửa tay xong quay về phòng khách.
Tôi chùi tay, đi theo chị ấy đến phòng khách.
Chủ nhà đặt laptop trên đùi, ngồi xếp bằng trên ghế sofa. Rất rõ ràng, chị ấy không muốn tiếp tục chủ đề ban nãy, chẳng lẽ tôi nói gì sai? Gợi lên kí ức của chị ấy?
"Chị Hựu Thanh, em về đây."
"Chờ chút, túi trà ở trong ngăn kéo, em lấy vài gói đi."
"Được." Tôi lấy hai gói, sau đó trở về căn hộ của mình.
Tôi bật TV, ngồi yên trên ghế sofa. Lòng tôi nhớ lại phản ứng vừa rồi của chủ nhà, chị ấy đã trải qua chuyện gì? Ta cảm thấy cây gai trong lòng chủ nhà chính là chuyện đó, nhất định nó ghim rất sâu. Điều này khiến tôi chợt nhớ đến dáng vẻ hoảng hốt của chủ nhà vào cái ngày sập giàn giáo, chẳng lẽ Tần Duy mất do tai nạn công trình? Nghĩ đến đây, tôi càng nghĩ càng cảm thấy có khả năng.
Tôi lấy laptop của mình ra, bắt đầu tìm kiếm thông tin tai nạn sụp đổ trong nước. Hẳn là ba năm trước, bà nội của chị ấy từng đề cập đến mốc thời gian này.
Tôi tìm kiếm hơn nửa ngày cũng không tìm ra được gì.
"Khi nào các con về đến nhà?" Lúc tôi đang tìm thì mẹ tôi gửi tin nhắn đến.
Tối hôm qua, tôi không thể nào ngủ được cho nên tôi ghi chú thời gian đặt vé, cảnh đẹp và món ăn ngon ở nhà. Đến buổi sáng, tôi gửi thông tin đặt vé cho mẹ. "Mẹ, con chọn được thời gian, mẹ xem có được không?"
"Xem cái gì mà xem, càng sớm càng tốt, chọn Chủ nhật tuần này luôn đi."
"Vậy được. Con hỏi chị Hựu Thanh trước đã."
"Tốt."
Tiếp đó, tôi mở khung chat của chủ nhà lên. "Chị Hựu Thanh, Chủ nhật tuần này chị có rảnh không?"
"Có." Chủ nhà trước sau như một, trả lời rất nhanh. "Em chuẩn bị về nhà phải không?"
"Đúng vậy~ Chị Hựu Thanh về chung không?"
"Dĩ nhiên là về chung." Chủ nhà gửi icon [vui vẻ].
Nhìn thấy icon [vui vẻ] của chủ nhà, tôi có chút ngẩn ngơ khi nhớ lại vẻ mặt mất mát của chị ấy. Không biết khi chị ấy gửi icon [vui vẻ] thì khuôn mặt chị ấy đang có biểu cảm gì.
"Vậy em đặt vé ~ cho chị chọn chuyến bay."
"Mười giờ sáng, em có thể ngủ nướng."
"Không sao, chúng ta về càng sớm càng tốt đó, mẹ em rất nhớ chị."
"Được thôi, chị đặt giúp em."
"Không muốn~ Chị đừng giành với em, chị đến nhà em thì chị phải để em làm chủ nha~" Nói xong, tôi vội vàng lên web đặt vé, tôi phải tuyệt đường của chủ nhà. "Xong rồi~"
"Được rồi." Chủ nhà trả lời. "Vậy chị không làm gì hết, chỉ chờ mong Chủ nhật đến thôi."
"Dạ."
Sau đó, tôi tiếp tục tìm các địa điểm đẹp và món ăn ngon, giữa lúc đó tôi vẫn tám với mẹ. "Có lẽ buổi trưa là tụi con đến sân bay."
"Được, mẹ kêu cha rước con." Mẹ tôi trả lời.
"Mẹ, mẹ nói thế nào với cha vậy? Cha tha thứ cho con rồi hả?"
"Ông ta vẫn chứng nào tật nấy, tính tình kì cục."
"Hay là tụi con tự về đi." Nếu cha tôi bỏ rơi chủ nhà và tôi giữa đường thì tôi nhục nhã ê chề luôn.
"Cũng được, con xuống máy bay thì bắt taxi về."
"Được."
"Về thẳng nhà ăn cơm, cấm con dắt Hựu Thanh đi ăn mấy thứ linh tinh."
"Mẹ, không phải mẹ giới thiệu với chị ấy mấy món đó là "mỹ thực" à?"
"Nói thì nói vậy thôi."
"Con kiếm được mấy món đặc sắc rồi, con định Chủ nhật này dắt chủ nhà đi ăn."
"Món gì mà đặc sắc?"
Tôi chụp màn hình gửi sang. "Thịt kho Đông Pha. Đậm đà, thơm lừng, béo mà không ngấy, ăn vào miệng còn có cảm giác như thịt tan ra trong miệng nữa."
"Thịt khô chưng ngũ vị. Thịt mặn mặn ngọt ngọt với nước sốt thơm lừng, tròn vị, mềm dẻo chứ không dai."
"Đầu cá hấp sốt ớt. Món ăn này có màu sắc đỏ tươi, vị cay nồng, dùng phương pháp hấp cách thủy để giữ được mùi vị tươi ngon của thịt cá, sau đó rưới sốt ớt lên. Để vị "nồng" và vị "cay" của ớt thấm vào đầu cá. Thịt cá mềm ngon, béo lại không ngấy, thịt cá non mềm hòa lẫn với vị cay xè của ớt tươi."
"..."
"Sao dợ*?"
"Con bị sưng* hả?" Mẹ tôi trả lời: "Nhìn cũng giống lắm."
* 肿么了 là từ địa phương. Chỗ này mẹ chơi chữ, 肿 cũng có nghĩa là sưng, phù.
"... Mẹ thấy sao?"
Mẹ tôi gửi icon [trợn mắt] ngay: "Cô chưa từng được ăn cơm nhà phải không?"*
*Ý mẹ nói những món trên chỉ là mấy món ăn bình thường hằng ngày, có gì đâu đặc biệt.

Chủ Nhà Ơi, Cúp Nước Rồi

Chương 37