Chương 34: Tuyển Người
Jay tỉnh dậy, vươn vai, nhận một đống thông báo chào đón.
[ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp][ +15 Exp]
“Hê, lũ này năng suất phết.” Jay cười mãn nguyện với đống kinh nghiệm miễn phí, tính toán sẽ có khoảng ba mươi đến bốn lăm cái răng chuột.
Jay nằm nghiêng trên giường, nhìn ra cửa sổ, ngắm lũ mist-sheep ngoài đồng vài phút trong lúc tỉnh táo. Hắn luôn thích xem chúng hóa sương cùng đàn mây, rồi thỉnh thoảng hiện lại thành cừu để ăn cỏ. Mist-sheep phải được pháp sư nuôi bằng manacraft hệ nước, không thì chẳng ai ép chúng ra khỏi dạng sương được.
“Thôi, không nằm cả ngày được.” Jay định tới hiệp hội mạo hiểm giả mua lều, cắm trại ngoài đầm stink-rat – nhưng giờ thấy chả cần, cứ ở nhà là được.
“Hôm nay chắc tao quay lại dungeon mỏ sói. Lần này có khi gặp boss.” Jay nghĩ, ra lệnh tinh thần cho lũ xương rời đầm stink-rat, đợi gần mỏ sói. “Nhờ kho răng, bắn phép Unstable Teeth dễ như ăn kẹo.”
Jay ăn sáng như thường, thêm chút rễ bondtussle cho đậm đà và tăng hồi mana.
Rời nhà, hắn đi về phía rừng, rồi nhớ ra cần tới hiệp hội bán chiến lợi phẩm; kho đồ đầy 93%.
Jay đi xuống chân đồi, tới con đường dẫn đến hiệp hội, thì thấy một gương mặt quen – Anya.
Thở dài, hắn tiếp tục đi lên đồi, biết cô nàng chắc sẽ lôi kéo đi dungeon.
Lại gần, Anya lên tiếng trước.
“Chào buổi sáng, Jay,” cô cười.
Jay chỉ nhìn lại vô hồn. “Sáng.” Hắn đi tiếp.
Anya dừng lại, đi cùng hắn. “Tao cần giúp một chuyện, có–”
“Không, xin lỗi, tao bận,” Jay cắt lời.
“Bận gì?”
“Việc.” Hắn trả lời cộc lốc.
“Sullivan đích thân thưởng,” cô nghe tuyệt vọng chết tiệt.
Jay dừng lại, quay sang, không nói gì, chỉ nhướn mày, ra hiệu cho cô tiếp tục – một chiêu quyền lực chết tiệt.
Giọng Anya mềm mại, lo lắng. “Có một khu định cư nhỏ bị quái rừng tấn công. Cách đây hai ngày đường. Họ cần giúp, Jay, một đứa trẻ vô tội đã chết…” Cô nhìn Jay bằng mắt tím, cố làm vẻ mặt cún con đáng thương nhất.
Jay dừng lại, nghĩ thầm: “Hmm… Tao sẽ làm. Vì dân chúng, tao sẽ làm; nhưng có khi ép cô nàng chút để được món ngon.”
“Sao tao phải giúp?” Hắn nghiêng đầu, bắt đầu mặc cả.
“Ờ… Có thưởng. Sullivan không nói là gì, nhưng đáng giá,” Anya nói nửa thật nửa giả, hy vọng Jay chịu, rồi thêm. “Cộng thêm đống kinh nghiệm. Nghe nói chỉ cần một hai lính gác cấp cao, nhưng bọn mình xử được.”
Jay gãi cằm, giả vờ cân nhắc trước khi gật.
“Được, nhưng phần thưởng phải xứng.”
Anya ngừng cười, mắt cún con trở lại bình thường, giọng vô cảm, mặt thẳng.
“Tốt. Tao còn phải tuyển thêm người. Sẵn sàng trong một tiếng.” Cô chuyên nghiệp chết tiệt.
“Rùng rợn,” Jay nghĩ, nhận ra cô nàng diễn giỏi hơn, vì hắn thực sự tưởng cô sắp khóc.
“Ok. Tao đợi ở guild.”
“Thực ra, đợi ở quán trọ Snakeraven được không? Bọn tao không cần lên đồi lại.” Anya nói.
“Bọn?”
“Tao phải tuyển thêm người, không thì chết chắc,” cô nhún vai. “Nhưng đừng lo, bọn mình đội riêng, họ không thấy chức nghiệp của mày, và có thể tách ra để họ không thấy lũ xương.”
“Hmm, ok. Gặp sau.” Jay vẫy tay, đi lên đồi.
“Gặp sau.”
Jay tiếp tục đi, nghĩ xem làm gì khi kế hoạch thay đổi.
“Hmm. Cần giáp xịn hơn vì có lúc lũ xương không ở cạnh, và túi đeo hông cho răng – để bắn phép nhanh hơn. Thức ăn, nước cho vài ngày. Không cần khiên hay vũ khí vì tao có kiếm Ossein xanh và Sentry đáng tin.”
Jay cười khì, nghĩ cái sọ phát sáng của khiên có thể dọa Anya.
“…Hy vọng,” hắn cười gian. “Chỉ vậy thôi cũng đáng cả chuyến đi.”
Lên đồi, hắn vào guild qua cổng đá mana lơ lửng. Vào quầy tiếp tân, không thấy Margaret, Jay rung chuông. Cô xuất hiện từ phòng sau, cầm khay thức ăn rỗng, thấy Jay thì cười ấm áp.
“Chào cưng. Giúp gì được?”
“Chào. Ờ, bán chiến lợi phẩm ở đâu?”
“À, qua cánh cửa kia, gặp bạn tao, Lilly,” cô chỉ cửa bên phải quầy. Cửa có tay nắm đồng tròn, ô trượt cao ngang ngực để đưa đồ qua.
Không nghĩ ngợi, Jay mở cửa bước vào.
Trong phòng, có băng ghế gỗ dài – hai cái giữa phòng, lưng dựa nhau, sáu cái dọc tường. Nhìn quanh, Jay thấy viên ngọc lam đậm to tròn gắn trên tường, như có sao xoáy trong sương tối.
Jay dừng lại, ngắm vẻ đẹp của nó trước khi thấy cửa bên cạnh – giống cửa vừa vào, có ô trượt và bệ cửa. Không chậm trễ, hắn bước qua.
Bên kia cửa, một phụ nữ cao gầy, tóc đen dài, lườm Jay từ bàn giấy, đang làm giấy tờ và nhai thịt khô. Văn phòng cô lạnh lẽo, sàn đá đen bóng loáng, lò sưởi một bên. Trên bàn là con ếch phủ lông – thú cưng lạ của giới thượng lưu, giống thỏ lông hơn cóc nhớt. Nó kêu ộp ộp với Jay, cô vỗ nó dịu lại, rồi lườm Jay tiếp.
“Lẽ ra phải gõ cửa…” cô nói cộc lốc.
Mặc áo khoác da không tay thêu chỉ vàng, áo đỏ tay dài, quần jeans, tóc đen hơi gợn sóng, uốn hoàn hảo hai bên ngực. Cô ngồi im, nhìn Jay như hắn thô lỗ. Rõ ràng – cô giàu chết tiệt.
“Ồ. Xin lỗi. Tui được bảo qua cửa…” Jay chỉ phía sau. “Tui có chiến lợi phẩm bán…?” Hắn nhướn mày.
Cô thở dài. “Margaret ngốc…” Cô đặt thịt khô xuống. Jay chỉ cười gượng vì ngại.
“Tôi là Lillian, đây là nơi mua vật phẩm và bán chiến lợi phẩm. Không có thiết bị dịch chuyển, đồ mua có thể mất vài ngày hay tuần qua người đưa. Khi bán, chúng tôi mua giá thấp hơn thị trường 10%.” Cô chỉ viên ngọc tròn gắn trên tường – viên Jay thấy ở phòng kia; là ngọc hình cầu, chạm được từ cả hai phòng.
“Chạm vào, bạn sẽ tạm kết nối – xem được vật phẩm bán và giá chiến lợi phẩm. Muốn bán, đưa tôi, tôi trả tiền. Muốn mua, tôi lấy thông tin, bạn đưa vàng. Đơn giản chứ?”
Jay nhìn quanh, hình dung hệ thống hoạt động.
“Ừ, hiểu rồi. Tui xem thử.” Jay định chạm viên ngọc thì nghe tiếng hét sau lưng.
“Pebbles, mày ăn thịt khô của tao!” Jay quay lại, thấy Lillian cau mày với con thú lông xù. “Đồ floof tham lam!”
Thấy Jay còn đó, cười ranh mãnh, cô đột nhiên điềm tĩnh lại.
“Đừng xem ở đây, tôi bận. Chạm ngọc, kết nối được ba mươi phút. Quay lại khi có gì bán… hay mua.”
“Ồ, đúng rồi. Xin lỗi… Rất vui gặp cô… và Pebbles,” Jay lịch sự, rời phòng, đóng cửa nhẹ – dù vẫn cười.
Quay lại phòng băng ghế, hắn hiểu sao chúng ở đó. Chạm viên ngọc trên tường, hắn ngồi xuống, nhận thông báo.
[Đã truy cập Nền tảng Giao dịch]
[Còn 29 phút]
“Hmm…” Jay đợi đến khi còn hai mươi tám phút, chạm lại viên ngọc.
[Còn 29 phút]
“Hiểu rồi,” hắn nghĩ, ngồi xem danh sách.
“Hmm…” Hắn vào mục khiên, tìm mục phụ khiên nhỏ. Xem xong, hắn biết giá thật của cái khiên nhỏ mua từ Bertram.
“Trời, Bertram là thằng tham lam chết tiệt.” Jay tìm ra giá thị trường của đồ Bertram bán.
Giá Jay trả sau giảm giá là 15 vàng. Thị trường là 12 vàng cho cái tương tự. Ban đầu, Bertram đòi 30 vàng – rồi đổi lấy chút giảm giá nhỏ xíu cho món quá đắt tiếp theo.
Jay tự hỏi sao không ai cảnh báo tân binh về Bertram. Kết luận duy nhất là họ không nói để tân binh học bài học. Dù giờ là bài học quý, chắc chắn rẻ hơn nếu học từ sớm, không thì sau này sẽ tốn hơn khi giao dịch với tay buôn xảo quyệt khác. Có lẽ một ngày Bertram sẽ là ký ức vui khi họ mặc cả với kẻ khác.
“Hmm. Chắc lúc đó tao có vũ khí xương xịn hơn, có khi cả giáp,” hắn cười tự hào. “Giờ xem đống chiến lợi phẩm này đáng giá bao nhiêu.”
