76.
Trong chiếc hộp mà Terise đã để lại cho tôi có một bức thư và một chùm chìa khóa. Tôi đã hỏi Edelade xem chìa khóa này là gì, nhưng cô ấy cũng không biết.
Vì Edelade nói một cách giận dỗi rằng tôi nên đọc thư của Terise khi chỉ có một mình, nên tôi đã không thể cưỡng lại được và đặt thư cùng chùm chìa khóa vào lại và đóng nắp hộp.
"Đại Hiền Giả. Tôi, tôi có thể hỏi một câu không?"
"Gì vậy?"
"Anh đã sống ở đây như thế nào? Đại Hiền Giả không phải là tinh linh cây, mà là con người. Hơn nữa, bây giờ anh không thể sử dụng ma thuật nữa..."
"Đúng vậy. Xung quanh tôi là một đống đổ nát, không thể sống bừa bãi được."
"Tôi chỉ nhặt quả mọng ăn, nằm suốt ngày, và cứ thế sống một cách lặp đi lặp lại."
Con lười còn hoạt động tích cực hơn tôi.
Khuôn mặt của ba người phụ nữ lộ ra những biểu cảm khác nhau: sự kính trọng, sự khinh thường và sự tiếc nuối.
Tôi quay lưng lại với Edelade, người đang công khai nhìn tôi với vẻ mặt khinh thường.
"Tôi sẽ nằm tiếp, nên nếu các cô đã xong việc thì hãy về đi."
"Tôi dọn dẹp một chút rồi về nhé?"
"Không sao. Dù sao thì, khi tôi ngủ dậy, cỏ dại lại mọc như một nhà kính thôi. Cứ để vậy đi. Tôi đang theo đuổi một cuộc sống gần gũi với thiên nhiên mà."
"Tôi không có con, nhưng nhìn Đại Hiền Giả, tôi có cảm giác như đang nhìn một đứa con trai đã bỏ nhà đi và sống một cuộc sống tồi tệ."
"Đại Hiền Giả có lẽ là tổ tiên của tổ tiên của tổ tiên cô đấy."
Ngay cả khi chỉ có Gilber cằn nhằn một mình, tôi đã thấy phiền phức, nhưng với ba người phụ nữ bám lấy và mỗi người nói một câu, đầu óc tôi rối tung gấp ba lần.
"Den, một tinh linh cây tần bì có tính cách xấu, bảo tôi phải đuổi hết các cô đi."
Tôi đã dùng Den để đuổi khéo họ đi, nhưng Edelade và những người đi cùng dường như không có việc gì để làm, mặc dù họ đã làm xong việc, nên họ không có ý định rời đi.
Nhìn Aisa đang nhìn Gilber, người đang ngồi yên lặng quan sát con người, và Isolt đang cầm một cây dây leo mọc một cách ngẫu nhiên trên giường và cho vào miệng để xem nó có ăn được không, tôi cảm thấy như năng lượng của mình đã bị hút cạn.
"Tại sao anh lại trở nên vô dụng như vậy?"
"Tôi đã trải qua rất nhiều chuyện, Edel."
"Trông anh thì biết."
"Tôi nghĩ tôi có thể sống một cách vô dụng như thế này thêm 20 năm nữa."
"Đừng nói vớ vẩn nữa, đứng dậy đi."
Cô ấy có vẻ đồng cảm với lời than vãn của tôi. Ngay cả khi tôi nói những lời thảm hại rằng tôi đã trải qua nhiều chuyện, Edelade vẫn nắm lấy tay tôi và kéo tôi đứng dậy một cách mạnh mẽ. Dù là tay máy, nhưng sức mạnh của cô ấy rất kinh khủng. Cánh tay bị nắm của tôi suýt nữa thì trật khớp.
"Em vẫn khỏe như vậy."
"Đó là gen di truyền của gia đình tôi. Anh biết mà."
"Em có thể buông tay ra được không? Cánh tay của tôi sắp rụng rồi."
"Nếu tôi buông ra, anh sẽ nằm xuống lại. Tôi thấy anh thật đáng thương... không thể để yên được. Anh như thế này là vì Irkus, phải không?"
"...Cái gì. Tại sao mọi người đều đoán được ngay nguyên nhân của sự bối rối của tôi vậy?"
"Ngoài Irkus ra, anh còn có ai nữa đâu? Nếu không đoán được thì cũng có vấn đề chứ? Tôi đâu phải Tristan..."
Tôi thực sự rất may mắn vì Aisa và Isolt đang bận tâm đến những thứ khác.
Isolt đang ho sù sụ vì nuốt phải một loại cây dây leo nào đó, và Aisa và Gilber đang vây quanh cô ấy để quan sát.
Sẽ không có gì tốt nếu cuộc trò chuyện giữa Edelade và tôi lọt vào tai của hai người kia. Isolt là vợ của Tristan, và Aisa là em gái của Hanne man. Có quá nhiều lỗ hổng để thông tin bị rò rỉ.
"Tôi biết tôi đang hành động đáng thương, nên đừng nhìn tôi với vẻ mặt đó nữa."
"Vấn đề là gì?"
"Irkus vẫn thích tôi mặc dù đã lớn tuổi."
Biểu cảm của Edelade càng trở nên lạnh lùng hơn, không có dấu hiệu dịu đi.
Tôi đã lắng nghe những lời than vãn về tình yêu đổ vỡ của các phù thủy suốt một thời gian dài, nhưng tại sao không ai muốn nghiêm túc tư vấn cho tình yêu đổ vỡ của tôi? Thế giới thật không công bằng.
"Nếu anh cứ nằm ỳ ra như thế này, thì cứ chấp nhận cậu ta đi. Anh đã lớn tuổi rồi, đây đâu phải là lần đầu anh hẹn hò đâu."
"..."
"...Khoan, không phải là lần đầu sao? Anh đã lớn tuổi như vậy rồi?"
Có phải cứ lớn tuổi là phải hẹn hò không?
Đã có người thích tôi, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, tôi không thể hẹn hò. Mối quan hệ mà cả hai đều có thể chịu trách nhiệm cho nhau... Nói thì dễ, nhưng nếu nhìn kỹ, nó là một việc tốn rất nhiều thời gian và cảm xúc.
Không phải cứ lười biếng là có thời gian rảnh rỗi. Hẹn hò là một điều xa xỉ đối với một người không có thời gian rảnh rỗi trong lòng.
Đặc biệt, hầu hết những người thể hiện sự quan tâm đến tôi đều trẻ hơn tôi rất nhiều. Vì vậy, cái tôi của Nho giáo trong tôi đã nhảy ra và nói "Tôi không thể chấp nhận khoảng cách tuổi tác này!", nên dù có ai tỏ tình, tôi cũng giả vờ không biết cho đến cùng.
Vì kết cục của Ekaterina trong ký ức của tôi quá bi thảm, tôi hoàn toàn không sẵn sàng chấp nhận tình cảm của bất cứ ai.
Tôi biết kết cục của những phù thủy đã cho đi tình yêu mà không mong được đền đáp. Tôi đã chứng kiến họ từ rất gần, và không chỉ Ekaterina, tôi còn đích thân tổ chức đám tang cho con cháu của cô ấy.
Nghe có vẻ như là một lời bào chữa, nhưng vì tôi đã tự tay xây mộ cho những người đã chết yểu vì tình yêu, nên chỉ cần nhìn thấy từ "tình yêu" là tôi lại thở dài. Tôi tự hỏi "Tôi có nên làm cái việc điên rồ này không?".
Vì vậy, tôi đã sống một cuộc sống trinh trắng trong suốt thời gian dài đó. Ngay cả khi không phải vì khoảng cách tuổi tác, có rất nhiều lý do khiến tôi không thể yêu ai đó, và khi tôi được một người thuộc chủng tộc khác tỏ tình... Tôi thực sự choáng váng. Tôi rất biết ơn vì người đó thích tôi, nhưng đối phương lại là một con rồng.
Trong một thế giới đầy rẫy những cặp đôi chia tay vì khác biệt tính cách, việc bắt đầu một tình yêu và vượt qua sự khác biệt về chủng tộc càng khó hơn.
Khi chủng tộc khác nhau, môi trường sống và quan điểm về thế giới cũng khác nhau. Hơn nữa, con rồng đó là một trong số ít bạn bè cùng thế hệ của tôi, nên tôi không muốn phát triển một mối quan hệ kỳ lạ.
Tất nhiên, ngay cả khi nó phát triển, nó cũng sẽ không kéo dài được vài năm. Vì một kẻ diệt rồng đã xuất hiện và chặt đầu con rồng đó. Đúng là tình yêu là một việc điên rồ.
"Làm sao một kẻ bất tử có thể yêu một kẻ phàm trần được?"
Vì khó để giải thích tất cả những lý do khiến tôi không thể hẹn hò, nên tôi chỉ nói ra lý do lớn nhất.
Nghe lời nói của tôi, Edelade khịt mũi như thể tôi thật đáng khinh. Trước đây cô ấy không thể có biểu cảm coi thường người khác như vậy, nhưng bây giờ cô ấy lại làm rất tốt. Cô ấy đã học cách chửi rủa bằng mắt từ lúc nào vậy.
"Irkus vẫn yêu đấy thôi."
"...Không phải sao?"
"Thôi đi. Việc anh tự đào mồ chôn mình một mình, và ăn mòn trái tim của mình thì không phải là việc của tôi."
Edelade cuối cùng cũng buông tay tôi ra. Nhưng khác với trước đây, tôi không có ý định nằm xuống lại.
Nếu một hoặc hai người nói, đó chỉ là một sự suy đoán, nhưng nếu ba người trở lên nói cùng một điều, đó thường là sự thật.
"Trong mắt em, có vẻ như tôi yêu Irkus sao?"
"Nếu không yêu, với tính cách của anh, anh đã bỏ trốn sao? Anh đã chỉ lẩm bẩm câu 'Giết tôi đi' bên cạnh Irkus, bất kể cậu ta có bị tổn thương hay không."
"..."
"Không có lý do gì để một kẻ bất tử không thể yêu một kẻ phàm trần. Nếu con người bắt đầu lý do để yêu, họ đã tuyệt chủng từ lâu rồi. Con người có xu hướng ghét đồng loại hơn là yêu họ vì một lý do nào đó."
Edelade đã gọi Isolt, người cuối cùng đã tỉnh táo sau khi nhổ ra cái cây mà cô ấy đã nuốt phải, và Aisa, người đang vỗ tay bên cạnh. Có vẻ như họ sẽ quay trở lại Kaman.
Tôi vẫy tay về phía Edelade, bảo cô ấy hãy đi nhanh.
Thật ra tôi rất vui khi gặp lại họ sau một thời gian dài, và thời gian trôi qua nhanh hơn khi có họ bên cạnh, nhưng một người luôn nói thẳng vào trọng tâm như Gilber là đủ cho tôi lúc này.
"Đại Hiền Giả."
"Gì."
"Hãy đi đến Kaman với tôi."
Nhưng Edelade dường như không có ý định rời đi một cách dễ dàng.
Isolt và Aisa đến bên cạnh tôi, mỗi người đứng ở một hướng khác nhau và vây lấy tôi. Tôi không thể che giấu vẻ mặt bối rối khi bị họ nắm chặt hai tay.
"Tôi không thể nhìn thấy anh sống một cách đáng thương trong đống đổ nát này. Đi theo tôi."
"Khoan..."
"Khoan cái gì. Anh vừa được tôi thuê rồi."
"Ý kiến của tôi thì sao?"
"Tôi quan tâm à? Thay vì sống như thế này, hãy đến và làm việc đi. Anh sẽ tràn đầy sức sống khi có nhiều việc để làm."
Tràn đầy sức sống khi có nhiều việc để làm là đặc điểm chung của người Hàn Quốc mà...
Tôi vặn vẹo cơ thể, nhưng không thể thoát khỏi Isolt. Aisa, không biết gì, chỉ hào hứng hét lên "Chúng ta lại được làm việc cùng nhau rồi!".
Cuối cùng, tôi vẫy tay về phía Gilber, nhờ cậu ta đừng gửi tôi đến Kaman, nhưng Gilber chỉ tử tế mở sẵn cánh cửa xưởng vẽ đã bị hỏng.
Cái gì. Chúng ta là bạn mà? Tôi vươn tay về phía Gilber, người đang tiễn tôi đi một cách thoải mái như một người đã nhổ được cái răng đau, nhưng vô ích. Gilber đã lạnh lùng đuổi tôi đi. Lời nói "Hãy trở về khi trở thành con người đi" chỉ là thêm vào.
Tôi đã nói rằng tôi sẽ không bao giờ quay lại Kaman nữa mà...
Không có gì trong cuộc sống này diễn ra theo ý muốn của tôi cả.
"Anh có thể ở đây. Có giường, có đồ ăn... Nó tốt hơn nhiều so với cái xưởng vẽ đổ nát đó."
"Tôi, tôi thực sự phải làm việc sao?"
"Tất nhiên rồi. Anh nghĩ được cho ăn và cho ngủ mà lại miễn phí sao? Kẻ không làm việc thì không được ăn."
"Tôi không cần ăn..."
"Kẻ không làm việc thì không được chết."
Sao cô lại nói những lời như vậy chứ. Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt kiên quyết của Edelade, người đang nói những lời khắc nghiệt.
Cái tôi Hàn Quốc trong tôi cứ nói "Dù sao thì có việc làm vẫn tốt hơn là không có việc làm, phải không?", nhưng cái tôi Đại Hiền Giả muốn nằm dài ra lại đè bẹp cái tôi Hàn Quốc của tôi.
"Bây giờ tôi không thể sử dụng ma thuật nữa."
"Mặc dù không thể sử dụng ma thuật, anh vẫn giỏi làm những việc vặt mà."
"Thật sự muốn lợi dụng tôi sao?"
"Thế có việc làm giả sao? Nếu anh dành thời gian này để đọc thêm một tài liệu, anh đã có thể tan làm sớm hơn 5 phút rồi."
Tôi không ngờ rằng Edelade sẽ thuê tôi theo cách này. Có thể nào được nhận vào làm đặc biệt như vậy mà không cần nộp sơ yếu lý lịch không? Tôi đã từng nói rằng tôi sẽ đến Kaman làm việc nếu không có nơi nào để đi sau cuộc nội chiến, nhưng không ngờ đó lại là sự thật.
