89.
Khi tôi còn nhỏ, tôi hoài nghi câu nói "cha mẹ không thể thắng con cái".
Làm sao cha mẹ không thể thắng con cái khi mẹ tôi đã lấy hết tiền mừng tuổi của tôi? Nếu tôi có thể thắng mẹ, tiền mừng tuổi của tôi sẽ được ghi vào sổ chi tiêu của tôi, chứ không phải trong túi của mẹ.
Nhưng khi lớn lên, tôi bắt đầu hiểu một chút về ý nghĩa của câu nói đó.
Khi tôi nhận Irkus làm học trò vào sinh nhật thứ 400 của mình, tôi cũng bắt đầu hiểu cảm giác của một người bảo vệ. Nếu cha mẹ tôi biết rằng tôi phải mất khoảng 380 năm để hiểu họ, cả hai có thể sẽ ngất xỉu vì huyết áp cao.
Vì vậy, tôi không thể nói gì về sự lựa chọn phi lý của cựu hoàng hậu.
Tất nhiên, trên thế giới này, cũng có những người bảo vệ bỏ rơi người được bảo vệ để sống một cuộc sống xa hoa. Cũng có rất nhiều tên khốn đối xử tàn nhẫn với trẻ em, thậm chí là bạo lực.
Nhưng thực tế, có nhiều người bảo vệ yêu thương và chăm sóc người được bảo vệ hơn.
Những người lớn nghiêm khắc, nhưng vẫn có trách nhiệm và cố gắng nuôi dạy con cái một cách đúng đắn. Những con người cố gắng thể hiện sự quan tâm và lòng tốt, ngay cả khi tình yêu của họ hơi méo mó, thay vì sự lạnh lùng và thờ ơ.
Cựu hoàng hậu cũng chỉ là một người bảo vệ không thể chịu đựng được khi nhìn thấy con cái của mình lao vào cõi chết. Giống như Terise đã đến và cầu xin tôi cứu Edelade, và giống như tôi, người đã bị cái chết bỏ xa vì Irkus.
"Học viện gì mà nhỏ thế?"
"Vì đa số học sinh là dân thường."
"...Ư, xã hội giai cấp đáng ghét."
Ngôi trường cấp ba mà tôi học còn rộng hơn học viện này. Học viện dành cho quý tộc mà tôi đã đến thăm khoảng 2 thế kỷ trước rộng gấp bốn lần ở đây.
"Đại Hiền Giả, thỉnh thoảng anh lại nói như một người đến từ thế giới khác. Mặc dù anh không bị ảnh hưởng bởi xã hội giai cấp hay bất cứ điều gì."
"Không bị ảnh hưởng sao. Tôi, ban đầu là một nô lệ."
"Ban đầu?"
"Dù sao thì. Tôi có quyền chửi rủa xã hội giai cấp."
Khác với Tristan, người ngay lập tức hiểu, ánh mắt của Irkus hướng về tôi.
Những người sinh ra và lớn lên trên lục địa Ipenheim chấp nhận thế giới giả tưởng không giống ai này một cách tự nhiên.
Điều đó có nghĩa là họ đã thích nghi tốt và sống trong một thế giới nơi những điều tồi tệ nhất của Châu Âu thời trung cổ và Hàn Quốc hiện đại được pha trộn một cách kỳ quái.
Tất nhiên, thỉnh thoảng sẽ có những nhân vật có phẩm chất anh hùng như Edelade xuất hiện và lật đổ thế giới, nói rằng họ không thể sống như thế này. Tuy nhiên, những con người đã thích nghi với các quy tắc và trật tự xã hội thường không có bất kỳ câu hỏi nào về lý do tại sao cấu trúc xã hội lại vận hành như vậy.
Vì vậy, trong mắt người khác, tôi, người luôn không thích một số khía cạnh của thế giới này, không thể không trông kỳ lạ. Thông thường, họ chỉ nghĩ rằng đó là vì tôi là Đại Hiền Giả, nhưng với Irkus, chiêu trò Đại Hiền Giả đã được sử dụng quá nhiều đến mức không còn hiệu quả nữa.
Tôi nên cẩn thận hơn khi nói chuyện. Việc duy trì hành vi giống như một Đại Hiền Giả của thế giới giả tưởng còn khó hơn việc quyết tâm không nói "tôi muốn chết" mỗi năm mới.
Chỉ vì tôi nói ra những điều không suy nghĩ, Irkus đã thường xuyên hỏi tôi về cuộc sống của tôi khi còn là một người phàm. Cậu ta đã tò mò khi còn nhỏ, và trí nhớ của cậu ta tốt đến mức vẫn còn nhớ rằng tôi chưa kể cho cậu ta về quá khứ của tôi.
"Bây giờ không phải là lúc quan trọng những điều đó."
"..."
"Điều quan trọng ngay lúc này là Radanta."
Tôi vẫn chưa sẵn sàng để tiết lộ sự thật với Irkus rằng thế giới này thực ra là bối cảnh của một cuốn tiểu thuyết có tên là , và cậu là nhân vật chính của thế giới này.
Vì Irkus đã có được sự bất tử với tôi, tôi sẽ kể cho cậu ta nghe một lúc nào đó, nhưng không phải là bây giờ.
Cách chắc chắn nhất để tránh một chủ đề trò chuyện chưa được chuẩn bị là đột ngột chuyển hướng. Tôi đi vào học viện một cách tự nhiên.
Thực ra, Radanta chết hay sống không phải là việc của tôi, nhưng việc Radanta giết một học sinh vô tội ở học viện bằng khẩu súng mà tôi đã đánh cắp là một vấn đề. Bất kể trách nhiệm thuộc về ai, tôi chỉ cảm thấy khó chịu.
"Những thứ anh đã cho tôi."
Irkus bước nhanh và đến gần bên cạnh tôi. Tôi đã cố gắng đi trước, nhưng khoảng cách đã nhanh chóng được rút ngắn.
"Khi tôi tìm lại chúng, tôi sẽ giấu chúng ở đâu đó. Để không ai có thể tìm thấy chúng... Vì tôi cứ làm mất chúng."
Tại sao cậu ta lại nói về việc cất giữ một món đồ giống như một lời đe dọa giam cầm vậy.
Tôi chỉ đưa tay ra và làm rối tung mái tóc vàng của Irkus. Cậu ta sẽ không làm mất chúng nữa. Ở những điểm này, Irkus vẫn là một đứa trẻ.
Bên trong học viện còn đơn giản hơn bên ngoài. Ngay khi tôi nhìn thấy những chiếc bàn ghế liền nhau trong phòng học, tôi cảm thấy buồn bã khi nghĩ đến những khó khăn mà các học sinh muốn trở thành hiệp sĩ phải trải qua.
"Họ sẽ bị thoát vị đĩa đệm trước khi trở thành hiệp sĩ."
"Thoát vị đĩa đệm?"
"Là một loại bệnh. Bọn trẻ tội nghiệp, sau khi bắt được Radanta, tôi sẽ thay đổi bàn ghế cho chúng."
Tôi nhìn lướt qua các nhân viên học viện đang cúi đầu chào đón Irkus.
Tôi đang tìm xem có ai đó đang biển thủ một mình để sống xa hoa không, nhưng thật không may, học viện này có vẻ thực sự nghèo nàn.
Tại sao hắn ta lại lẻn vào một nơi như thế này chứ? Đây là một nơi mà ngay cả khi một tòa nhà bị sụp đổ và người chết, việc phục hồi cũng không dễ dàng và bọn trẻ cũng không nhận được tiền bồi thường.
Tôi hiểu về mặt lý trí rằng hắn ta đã lẻn vào đây vì có Maria, người cùng huyết thống, nhưng về mặt tình cảm, tôi không thể hiểu được.
"Maria đâu?"
"Cô ấy không có ở đây. Họ nói cô ấy đã ra ngoài cùng với một học sinh tên là Azazel Saturn."
"Cậu đã đến phòng của cô ấy chưa?"
"Nó bị khóa. Hiệu trưởng đang đi lấy chìa khóa từ người quản lý ký túc xá, nhưng nó sẽ không mở được bằng chìa khóa vì có một kết giới ma thuật."
"Radanta có ở trong đó không?"
"Tôi không biết. Vì nó bị khóa một cách quá lộ liễu, tôi nghĩ hắn ta ở một nơi khác."
Tôi nhớ lại khuôn mặt của cựu hoàng hậu mà tôi đã gặp một hoặc hai lần trước khi bị phong ấn trong ma cụ của Angel. Vì tôi hiếm khi đối mặt với bà ấy, ấn tượng của bà ấy chỉ còn lại lờ mờ trong ký ức của tôi.
Bà ấy chắc chắn không phải là một người đầy tham vọng như Eris Melkin, người sẽ làm bất cứ điều gì để nắm quyền lực, và bà ấy cũng không có vẻ bướng bỉnh như Terise hay Edelade.
Tôi không biết bà ấy nghĩ gì trong lòng, nhưng bề ngoài bà ấy trông giống như một quý bà xinh đẹp. Giống như một người chịu đựng và sống với một người chồng không hài lòng... Tôi dừng suy nghĩ của mình ở đó. Chính xác hơn, tôi không còn thời gian để suy nghĩ nữa.
Đó là vì Irkus đã rút kiếm và đỡ đạn ma thuật bay về phía tôi.
Suýt chút nữa tôi đã bị trúng đạn ma thuật do chính tôi tạo ra. Ma cụ thật nguy hiểm vì lý do này. Tôi không thể cảm nhận được dòng chảy mana.
Tôi quay đầu về hướng mà viên đạn ma thuật bay tới. Tôi đã nghĩ rằng Radanta, với một phần khuôn mặt bị hủy hoại, sẽ cầm súng và cười nhạo chúng tôi, nhưng trái với mong đợi của tôi, người đã nổ súng vào chúng tôi ngay giữa học viện là cựu hoàng hậu.
Tại sao bà lại... ở đó?
Mặc dù Radanta có lẽ không nghĩ như vậy, nhưng hắn ta lại là một người có số may mắn.
Bố hắn là hoàng đế, và mẹ hắn là con gái của công tước, nên hắn ta có một gia đình công tước phía sau. Ông nội của hắn ta yêu quý hắn ta đến mức có thể thấy rõ rằng ông ta chỉ quan tâm đến Radanta ngay cả khi Maria vẫn còn sống.
Angel thì hãy bỏ qua đi, vì hắn ta là một tai họa tự rước. Vốn dĩ, nếu có mười người xung quanh, một người sẽ là một tai họa.
Dù sao thì, Radanta là một người có rất nhiều người ủng hộ. Ngay cả Ekindor, người đã đi đi lại lại như một con dơi, cuối cùng cũng đứng về phía Radanta, mặc dù có lẽ là vì không còn lựa chọn nào khác.
"Tôi luôn... cảm thấy có lỗi với con."
"Cảm thấy có lỗi về điều gì?"
"Việc tôi đã nuôi dạy con trai mình một cách sai lầm. Đó là điều tôi cảm thấy có lỗi nhất."
Cựu hoàng hậu vẫn đang chĩa súng vào tôi. Nếu tôi ở một mình, tôi sẽ gặp phải tai nạn đáng tiếc là bị trúng viên đạn ma thuật do chính tôi tạo ra, nhưng vì Irkus ở bên cạnh, khẩu súng của cựu hoàng hậu là vô dụng.
Cựu hoàng hậu cũng có lẽ biết điều đó. Không giống như Irkus, người vẫn chưa được biết đến rộng rãi rằng đã có được sự bất tử, việc bà ấy bắn vào tôi, người chắc chắn không thể chết, là một điều lộ liễu. Ngay cả khi trúng viên đạn đó, tôi cũng sẽ không chết, nên mục đích của bà ấy không phải là tấn công bất ngờ mà là đe dọa.
"Học viện này và Maria không có liên quan gì đến Radanta. Mẹ hy vọng con sẽ hiểu điều đó."
"..."
"Con có thể giúp mẹ một chuyện không?"
Một cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng tôi. Một cảm giác quen thuộc. Tôi đã trải qua những "lời thỉnh cầu" này nhiều lần. Cả Ekaterina và Terise đều đã thỉnh cầu tôi theo cách này.
Tôi kéo cánh tay của Irkus. Lời thỉnh cầu cuối cùng của một người sắp chết rất rắc rối. Rất khó để từ chối, và nội dung của lời thỉnh cầu thường rất khó.
"Mẹ sẽ chịu trách nhiệm thay cho nó, nên hãy tha cho Radanta."
Tôi đã biết điều này.
Tôi nhắm chặt mắt nhìn cựu hoàng hậu đang chĩa súng vào cằm mình.
Con người luôn lặp lại những sai lầm giống nhau. Ngay cả khi cựu hoàng hậu làm điều này, Radanta cũng sẽ không nói "mẹ ơi, cảm ơn mẹ, chỉ có mẹ là tốt nhất!".
Là một người bảo vệ của ai đó, tôi có thể hiểu hành động của cựu hoàng hậu ở một mức độ nào đó. Nhưng việc hiểu không có nghĩa là tôi không cảm thấy phức tạp.
"Không được."
Giọng nói của Irkus nhanh hơn tiếng bóp cò.
Tôi cảm nhận được dòng chảy mana. Irkus đã sử dụng ma thuật để kiểm soát việc viên đạn ma thuật được b*n r*. Đó là một kỹ năng tinh xảo.
"Tại sao..."
"Vấn đề của Radanta là của Radanta, và mẹ không thể giải quyết nó thay cho hắn ta."
Ôi, đúng là học trò đáng yêu của tôi. Đó là một tuyên bố xứng đáng với một vị hoàng đế. Ngay cả trong một tình huống nghiêm trọng, lời nói đó của Irkus vẫn đáng tự hào. Thằng nhóc này, nó đã trưởng thành rồi. Thật đáng tự hào, đáng tự hào.
Dù cựu hoàng hậu có cố gắng nổ súng đến đâu, viên đạn ma thuật vẫn không nhúc nhích vì bị ma thuật của Irkus kiểm soát. Cựu hoàng hậu với vẻ mặt thất vọng đã buông súng xuống sàn.
Đối với cựu hoàng hậu, người không thể sử dụng ma thuật hay kiếm, khẩu súng mà Ekindor đã lấy đi có lẽ là công cụ tự sát tốt nhất. Bà ấy cũng có lẽ muốn trốn thoát, bỏ lại người được bảo vệ như tôi. Bà ấy đã nuôi dạy một đứa con sai lầm, nên bà ấy muốn trốn tránh bằng mọi cách.
"...Chỉ là, tôi muốn chết."
Nước mắt chảy dài trên má cựu hoàng hậu, người đã sụp xuống sàn nhà giống như khẩu súng.
"Làm sao tôi có thể sống và nhìn con trai mình chết được..."
Những lời đó đã đâm vào trái tim tôi nhanh hơn cả viên đạn ma thuật. Đây cũng là một câu nói quen thuộc với tôi. Tôi biết cảm giác đó. Đó là cảm giác mà tôi đã sợ hãi nhất cho đến gần đây.
"Ngay cả khi tôi đã nuôi dạy nó sai lầm, tôi vẫn yêu nó."
Mọi thứ càng trở nên rõ ràng hơn vì cựu hoàng hậu nói trong nước mắt. Tôi yêu nó. Tôi yêu nó...
