94.
Thật không công bằng. Vị hôn phu (cũ) của Eris Melkin là Irkus, không phải tôi. Vì vậy, nếu có ai phải ghen tuông Eris, thì đó phải là tôi, chứ không phải Irkus.
Tất nhiên, tôi không có bất kỳ cảm xúc nào với Eris hay Irkus. Thật sự đấy. Đúng là tôi đã hoảng sợ mà tự mình bước vào hoàng cung khi nghe tin họ sẽ tổ chức hôn lễ hoàng gia, nhưng tôi không ghen tị với một Eris còn nhỏ tuổi. Mặc dù người khác có thể thấy đó là sự ghen tuông, nhưng đây chỉ là... một sự lo lắng của một người lớn? Đại loại thế.
"Theo tôi thấy, Irkus hay Đại Hiền Giả, anh cũng giống nhau cả thôi."
"Cậu biết gì mà nói."
"Vậy tại sao anh lại yêu cầu tôi tư vấn?"
"Samila không có ở đây, nên cậu phải hy sinh thôi. Không còn cách nào khác. Người đã kết hôn mà tôi biết chỉ có cậu."
Tristan nhìn tôi với vẻ mặt không biết phải làm gì. Kệ cậu ta, tôi vẫn giữ Tristan lại và nói những gì tôi muốn.
Ít nhất thì Tristan, người đã có vợ, sẽ hiểu về tình yêu, chứ những đứa trẻ còn non nớt như Hanneman thì sao mà hiểu được? Chỉ khi sống được 50 năm thì mới có thể gọi là người lớn được.
Samila, chuyên gia về tình yêu tan vỡ, đã rời xa gông cùm của hoàng cung, chỉ để lại một lá thư và đi xa, vì vậy người duy nhất tôi có thể nhờ tư vấn tình yêu là Tristan.
Những người khác thì còn quá trẻ, hoặc chưa kết hôn. Mặc dù không thể mong đợi một lời khuyên chuyên nghiệp như Samila, nhưng Tristan, người vẫn sống hạnh phúc với Isolt, có lẽ sẽ đưa ra một lời khuyên tốt một cách tình cờ.
"Thành thật mà nói, tôi thấy... ngay cả anh, người vừa nhận ra sự ghen tuông của mình, cũng không bình thường đâu."
"Khi còn trẻ, tôi không như thế này."
"..."
"Thật mà, cậu cũng biết mà."
Tristan lảng tránh ánh mắt của tôi. Có vẻ như cậu ta không muốn đồng tình với lời tôi nói.
Nhưng thực sự, Irkus đã trải qua một tuổi thiếu niên rất chững chạc. Khi 12 tuổi, cậu ta có bám lấy tôi và cầu xin đừng ra ngoài mà không có cậu ta, nhưng cậu ta không phàn nàn về việc tôi thân thiết với Gilbert. Tất nhiên, Gilbert là một tinh linh cây, và Irkus sống nhờ trong xưởng của tôi, nên cậu ta cũng không thể nói được.
Dù sao thì, Irkus ở độ tuổi đó rất chững chạc và trầm lặng. Khi tôi bế Edelade một lần, cậu ta đã sử dụng ma thuật mà cậu ta đã giả vờ không thể làm được, nhưng đó không thể gọi là ghen tuông. Một đứa trẻ 12 tuổi thì ghen tuông gì. Đó chỉ là sự nũng nịu phù hợp với lứa tuổi đó thôi.
Khi 15 tuổi, cậu ta cũng không thích Terise hay Edelade. Nhưng đó chỉ là vì cậu ta không tin tưởng vào Hiệp hội Knight Fellow, một tổ chức thông tin của Karman. Cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Terise và Irkus không mấy tích cực.
Ngay cả sau khi vào hoàng cung, cậu ta cũng không cảnh giác việc tôi gặp ai như bây giờ. ...Không phải sao? Cậu ta có cảnh giác không? Nghĩ lại, Irkus đã bắn Angel bằng súng vì hắn ta đã khiêu khích tôi khi tôi không có mặt.
Nhưng Angel là một tên khốn đã thành thạo việc chọc giận người khác, nên ngay cả khi không phải vì tôi, cũng có vô số lý do để Irkus ghét Angel.
Ngoài ra, Irkus cũng có phản ứng tiêu cực với Ekindor Melkin, người đã gặp tôi nhiều lần vì mục đích chính trị. Tuy nhiên, Ekindor Melkin là một tên lật lọng, nên khó có thể nói rằng Irkus ghét hắn ta vì ghen tuông.
"Tôi nghĩ mãi, Irkus khi còn trẻ không có sự ghen tuông nào cả."
"...Trời đất ơi."
"Trời đất ơi cái gì."
"Tôi vừa muốn gặp thần Elios, người mà tôi không tin. Một người như vậy lại là Đại Hiền Giả."
"Nếu không phải tôi thì ai sẽ làm Đại Hiền Giả. Phải là một người như tôi, thì mới nhận được danh hiệu Đại Hiền Giả."
"Thật là một thực tế đáng kinh ngạc khi một Đại Hiền Giả lại là một người chỉ nhìn thấy những gì mình muốn và tin vào những gì mình muốn. Thế giới này sắp tận thế rồi."
Tristan không muốn nghe tôi tư vấn nữa và đứng dậy. Sau đó, cậu ta còn thêm một câu nói đáng giận, hỏi tôi có nên từ bỏ danh hiệu "Đại Hiền Giả" hay không.
Tôi cảm thấy thật vô lý nên đã tạo một đám mây mưa nhỏ trên đầu Tristan. Tristan, người đã ướt sũng, tức giận nói rằng không nên giải phóng sự hạn chế sử dụng ma thuật của tôi.
Dù Irkus có phản đối hay không, tôi vẫn có ý định gặp Eris Melkin. Bởi vì việc gặp gỡ sẽ tốn ít chi phí hơn là việc cho bà ta đất đai.
Thực ra, tôi cũng hơi sợ.
Mặc dù tôi đã từng đối mặt với Eris, nhưng tình hình lúc đó khác. Eris cũng đã nghĩ tôi là cha chồng tương lai phải không? Giống như tôi đã nghĩ Eris là con dâu của mình.
Nhưng bây giờ, mối quan hệ giữa tôi và Eris rất tế nhị. Mọi thứ đã rối tung lên vì Irkus. Từ quan điểm của Eris, người mà bà ta nghĩ là cha chồng đột nhiên cướp chồng tương lai của bà ta và nói "Hoàng đế, người lẽ ra là chồng của cô, bây giờ là của tôi." Không có bộ phim nào lại loạn như thế này.
Tôi vẫn nghĩ rằng tôi đứng về phía Irkus và phải bảo vệ người được bảo hộ của mình. Nhưng một khi đã thừa nhận tình cảm của mình với Irkus, tôi không thể gán ghép Eris với Irkus được.
Tính toán một cách lý trí, việc Irkus kết hôn với Eris không có vấn đề gì. Dù sao thì Eris cũng sẽ chết một ngày nào đó. Vị thế của bà ta khác với Irkus, người đã chia sẻ sự vĩnh cửu với tôi.
Tuy nhiên, đó là một kiểu lừa dối. Thực tế là tôi được sinh ra ở Hàn Quốc chứ không phải trong một thế giới giả tưởng, nên tôi không nghĩ hôn nhân là một lời thề thiêng liêng trước thần linh. Nhưng, ít nhất tôi nghĩ rằng nếu đã kết hôn thì vợ chồng phải chung thủy với nhau. Đó là "lẽ thường" của tôi. Ngay cả trong một thế giới mà các quý tộc thường xuyên có bồ nhí, vẫn có những điều cần phải tuân thủ.
"Mặc dù là một điều đáng xấu hổ, nhưng ngay từ đầu, hoàng đế đã không có ý định kết hôn với tôi."
Tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị túm tóc và gọi Eris đến hoàng cung. Irkus đã hỏi tôi ba lần rằng liệu tôi có thực sự cần gặp Eris không, nhưng việc lãng phí thời gian của tôi thì có lợi hơn là việc cho bà ta một bất động sản.
Cuối cùng, Irkus đã không thể làm tôi thay đổi ý định. Giống như không có cha mẹ nào thắng được con cái, cũng không có học trò nào thắng được thầy. Câu nói "Trò giỏi hơn thầy" là nói dối. Tôi muốn làm thì tôi làm! Irkus sẽ làm gì khi tôi muốn gặp Eris? Cậu ta phải ngoan ngoãn tuân theo ý của sư phụ.
Khi trà và bánh ngọt được dọn ra ở một vị trí có thể nhìn thấy khu vườn hoàng cung, tôi đã nghĩ Eris sẽ mắng tôi một trận. Xét cho cùng, bà ta đã bị lợi dụng để đào bới một hố, nên nếu không tức giận, thì Eris là một vị Phật sống.
Nhưng điều đầu tiên Eris nói với tôi không phải là bất cứ điều gì khác ngoài "Hãy thăng tôi lên Công tước." Không có những câu thoại như "Irkus là của tôi!" hay "Ngài không phải là Đại Hiền Giả, ngài là một tên trộm!" giống như trong phim truyền hình buổi sáng.
Eris thực sự chỉ khao khát quyền lực. Mặc dù tôi đã biết qua kinh nghiệm sống lâu năm rằng trên đời có rất nhiều kiểu người, nhưng đã lâu rồi tôi mới gặp một người chỉ thuần túy mong muốn tước vị và quyền lực đến vậy.
Con người vốn phức tạp, họ thường muốn cả cái này lẫn cái kia, nhưng Eris Melkin lại rất kiên định theo một nghĩa khác.
Bà ta nói rằng bà ta muốn tôi thuyết phục Irkus để bà ta trở thành Công tước, và tiện thể, nếu tôi biết một pháp sư nào đó có thể giúp bà ta tạo ra người thừa kế một mình như một sinh vật lưỡng tính, thì hãy giới thiệu cho bà ta.
Gia tộc Melkin vừa mới được thăng cấp từ Bá tước lên Hầu tước, nên việc thăng lên Công tước là một điều khó khăn. Vì không có lý do chính đáng. Việc thăng cấp không có lý do chỉ giống như việc cung cấp nhiên liệu cho một cuộc nổi loạn khác.
"Ngay từ đầu, hoàng đế đã hứa hẹn với tôi một sự bồi thường thích đáng và lên kế hoạch cho một cuộc hôn nhân giả, nhưng sau khi mọi việc kết thúc tốt đẹp, ngài ấy lại cứ rút lui như thế này."
"Không, nghe này. Với lý do gì mà cậu lại thăng chức Công tước?"
"Không thể cho thì sao?"
"..."
"Nhờ có tôi, hai người đã có tiến triển phải không? Tôi đã gác lại lòng tự trọng của mình và giúp đỡ hoàng đế bằng cả tinh thần lẫn vật chất."
Đó là nhờ công của bà hồi nào. Tôi nhìn Eris với vẻ mặt ngạc nhiên khi bà ta nói những lời đó với vẻ mặt đầy oan ức. Có vẻ như tin đồn rằng Ekindor đã bị bắt và được sử dụng như một người hầu trong nhà của Hầu tước là sự thật.
Tôi cứ tưởng đã gán cho Irkus một con mèo, nhưng Eris thực sự là một con hổ. Một con hổ sẽ ăn thịt người sống nếu nó không được những gì nó muốn.
"Dù sao thì, nếu cả hai người đều từ chối yêu cầu của tôi như thế này, tôi cũng sẽ phải hành động theo ý mình."
"Lãnh địa mà Irkus ban tặng vẫn chưa đủ sao?"
"Tôi thấy Đại Hiền Giả đã ngoan ngoãn gặp tôi vì không muốn cho cái đó, nên tôi không muốn nhận nó nữa."
"..."
"Hãy thỏa hiệp bằng cách cho tôi tước vị Công tước và giới thiệu cho tôi một pháp sư tài giỏi để bù đắp cho những tổn thương tinh thần của tôi."
Đây không phải là thỏa hiệp, mà là tống tiền.
Tôi không nói nên lời và nhìn Eris Melkin. Bà ta tao nhã vén mái tóc dài sau tai, trông giống như một bức họa. Một người độc ác như vậy lại có một khuôn mặt như một bức họa. Đúng là con người phải độc thì mới thành công.
Tôi có thể dễ dàng tìm một pháp sư để giới thiệu cho Eris sản xuất người thừa kế lưỡng tính. Vì Aisa ở đây. Mặc dù Aisa bị ràng buộc bởi Karman, nhưng Hanneman, anh trai của cô ấy, đang ở trong hoàng cung Robein, nên nếu tôi điều phối tốt với Edelade, tôi có thể để cô ấy đi cùng Eris trong khoảng một năm.
Vấn đề là tước vị. Irkus dường như có ý định ban tước vị theo ý muốn của Eris, bất kể các quý tộc khác có phản đối hay có lý do chính đáng hay không.
Có lẽ nếu tôi không kịch liệt phản đối, Eris đã có thể trở thành Công tước Melkin mà không gặp rắc rối nào. Do đó, Eris đã đặc biệt yêu cầu Irkus cho phép bà ta gặp tôi. Để hỏi "Ngươi là ai mà dám cản trở việc ta lên Công tước?"
Tuy nhiên, nếu Irkus không từ bỏ ngai vàng và rời đi cùng tôi, thì tốt nhất là không nên tạo thêm rắc rối. Nhờ Radanta và Angel, tôi đã phải chiến đấu không ngừng nghỉ, và sẽ rất phiền phức nếu các quý tộc lại tụ tập và nổi loạn. Tôi ghét rắc rối.
"Vậy thì làm thế này đi. Tôi sẽ cho bà tước vị, đổi lại hãy tiếp tục giúp đỡ Irkus."
"Giúp đỡ nghĩa là sao?"
"Tôi muốn bà xây dựng một thế lực ủng hộ hoàng đế và cân bằng quyền lực trong hoàng cung."
Maria, người có dòng máu hoàng gia, vẫn còn sống mặc dù đã bị phế truất. Mặc dù đã già nhưng anh họ của vị hoàng đế tiền nhiệm vẫn còn sống. Để không bị cuốn vào một cuộc hỗn chiến khác trong tình hình này, tôi cần phải chia rẽ các quý tộc để họ không thể liên minh với nhau.
Mọi chuyện có thể được giải quyết bởi tôi và Irkus, miễn là nó không ở mức độ hủy diệt thế giới, nhưng tốt nhất là không nên có rắc rối.
Tôi đã nghĩ rằng tôi sẽ đưa Irkus trở lại khu rừng phía nam khi đất nước ổn định, nhưng nếu rắc rối cứ tiếp tục nảy sinh, tôi sẽ không thể rời khỏi hoàng cung.
"Tôi sẽ sớm giới thiệu cho bà một pháp sư tài giỏi."
"Tốt. Quả nhiên Đại Hiền Giả là một người biết lý lẽ, không như học trò của ngài."
"Tôi tin rằng bà sẽ làm phiền các quý tộc chống đối Irkus để họ không thể nghĩ ra những ý tưởng khác."
"Làm phiền à... Đó lại là chuyên môn của tôi."
Tôi chìa tay ra với Eris Melkin. Eris nắm lấy tay tôi một cách tao nhã.
Sau khi bắt tay, lòng tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Một người như Eris rất phiền phức khi là kẻ thù, nhưng lại là người đáng tin cậy nhất khi là đồng minh của tôi.
