Sau đó,
Khi cô trở về phòng,
…
Cô chẳng còn muốn nói gì nữa.
Một dấu hằn thật sự hiện trên cổ cô úp mặt xuống giường, giơ điện thoại lên.
Chu Kiều: Tiêu Nhiên không phải người.
Tiêu Nhiên: Ừ, không phải.
Chu Kiều: Tiêu Nhiên không phải thứ tốt đẹp gì.
Tiêu Nhiên: Chuẩn, đúng là không.
Chu Kiều: Trai đẹp chẳng ai tử tế cả.
Tiêu Nhiên: Ờ, trừ anh ra thì đúng là không có.
Chu Kiều: Anh tự luyến thật đấy.
Tiêu Nhiên: Cũng tạm.
Tiêu Nhiên: Em định ngủ chưa? Không ngủ thì anh qua đấy.
Chu Kiều: Ngủ rồi.
Cô lập tức giấu điện thoại xuống dưới gối, rồi trở mình cố dỗ bản thân đi ngủ. Ngủ được một lát, cô lại lấy gối che mặt, tim vẫn đập thình thịch không ngừng.
Cô khẽ thở ra một hơi.
Tay vô thức chạm lên cổ.
*
Sáng hôm sau, Chu Kiều dán một tờ giấy nhớ nhỏ trên cổ. Khi xuống ăn sáng, mấy người trong đội đều nhìn chằm chằm vào tờ giấy ấy, hỏi: “Cổ cậu làm sao thế?”
Chu Kiều liếc nhìn cậu con trai đang ngồi uống cà phê ở kia, điềm nhiên đáp: “Muỗi đốt đấy.”
Lão Dương nói: “Muỗi gì mà độc thế?”
Chu Kiều gật đầu: “Đúng vậy, rất độc.”
Vừa nói, mặt cô đã đỏ lên.
Lâm Mộc thấy có gì đó không ổn, liếc nhìn Tiêu Nhiên. Anh vẫn bình thản, đẩy ly sữa nóng về phía cô, nói: “Uống đi.”
Mấy người còn lại lập tức hiểu ra, ánh mắt ai nấy đều trở nên mập mờ.
Suốt tuần sau đó, trường tổ chức huấn luyện quân sự, Chu Kiều thì luôn ở lại căn cứ tập luyện, một tuần trôi qua, trường chính thức khai giảng. Sáng sớm, Tiêu Nhiên lái xe đưa cô đến trường.
Trên xe, Chu Kiều nói: “Chiếc xe này vẫn hơi phô trương quá.”
Xe Tiêu Nhiên lái vẫn là chiếc Wrangler lần trước.
Cô lại nói tiếp: “Lát nữa mọi người nhìn thấy xe là biết ngay chúng ta rồi.”
Tiêu Nhiên nghe cô lẩm bẩm mà chẳng đáp lời. Trong lòng cô còn nghĩ, hay là đến gần cổng trường thì mình xuống trước, tự đi bộ vào, để Tiêu Nhiên lái xe đi riêng.
Nhưng ý nghĩ ấy còn chưa kịp nói ra, anh đã lạnh giọng: “Đừng nghĩ mấy chuyện linh tinh nữa.”
Chu Kiều khẽ “ừm” một tiếng.
Vài giây sau, cô hỏi: “Sao anh biết em sắp nói gì?”
Tiêu Nhiên liếc cô: “Em giấu nổi anh à?”
Chu Kiều khẽ lầm bầm: “Nói cứ như anh hiểu rõ em lắm ấy.”
Xe đi vào cổng phía nam của trường. Dù là cổng sau, người qua lại cũng không ít, ai nấy đều ngoái nhìn chiếc xe. Chu Kiều vội đội mũ lưỡi trai lên, nói nhỏ: “Đấy, đúng là quá phô trương rồi.”
Chẳng mấy chốc, xe dừng trong bãi đỗ xe.
Chu Kiều nhìn đồng hồ, nói: “Từ đây đến khu học viện của em khá xa.”
Tiêu Nhiên bước xuống, mở khóa một chiếc xe đạp, rồi dắt ra. Chu Kiều trông thấy, mắt sáng lên: “Anh định chở em đi học bằng xe đạp à, lớp trưởng?”
Tiêu Nhiên cầm lấy mũ lưỡi trai trong tay cô, đội lên đầu mình.
Rồi anh ngồi lên yên xe.
Chu Kiều leo lên ghế sau, nhìn chằm chằm vào lưng anh. Tiêu Nhiên nghiêng đầu liếc cô một cái: “Nhìn gì anh, mau ôm đi.”
Chu Kiều mím môi, mặt đỏ bừng, rồi vòng tay ôm lấy eo anh.
Tiêu Nhiên nhướn mày: “Ôm chặt vào.”
“Vâng.”
Tiêu Nhiên đạp xe, Chu Kiều ôm chặt lấy anh. Hai người cùng đội mũ lưỡi trai đôi, cứ thế len qua những con đường trong khuôn viên trường.
Hôm nay, anh mặc áo sơ mi trắng với quần bò.
Chu Kiều khẽ cười: “Anh có cơ bụng đúng không?”
Tiêu Nhiên đáp gọn: “Ừ.”
“Anh hỏi em thích không à?”
Chu Kiều đỏ mặt: “Anh hỏi thế… em biết trả lời sao đây.”
Tiêu Nhiên nghiêng đầu: “Anh thì thích dáng người của em.”
Chu Kiều tròn mắt: “… Này.”
Chiếc xe đạp chở hai người lướt đi giữa buổi sáng sớm. Dù không nổi bật như chiếc Wrangler kia, nhưng cũng trở thành một cảnh đẹp. Từ xa, người ta đã thấy một cậu thiếu niên đội mũ lưỡi trai chở bạn gái mình, cả hai cùng đội mũ đôi, thong dong chạy qua lối nhỏ ngập nắng.
Đến khu lớp học của Chu Kiều, Tiêu Nhiên phanh xe, chống chân xuống đất.
Chu Kiều xuống xe, nói: “Em vào lớp đây.”
Tiêu Nhiên khẽ kéo tay cô lại, nói: “Hôn anh một cái.”
Chu Kiều đảo mắt nhìn quanh, thấy không ai chú ý, bèn khẽ đẩy mũ lên, rướn người, chạm nhẹ lên môi anh.
Tiêu Nhiên khẽ vỗ eo cô: “Trưa ăn cùng nhé.”
“Vâng.”
Cô lùi lại, rồi quay người đi vào lớp.
Tiêu Nhiên đạp xe rời đi, ánh mắt vô tình lướt qua Lục Yến đang đi tới. Lục Yến giả vờ không thấy, nhanh chân bước vào lớp.
*
Những ngày sau đó, Chu Kiều đều chạy qua lại giữa trường và căn cứ. Tiêu Nhiên không cần huấn luyện, số tiết học của anh nhiều hơn cô khá nhiều.
Thỉnh thoảng, Chu Kiều sẽ đi học cùng anh, mang đồ ăn vào cho anh.
Khi vòng loại sắp đến gần, Chu Kiều xin phép nghỉ để toàn tâm luyện tập ở căn cứ.
Tối hôm ấy, coi như là một buổi giải trí nho nhỏ.
Gần một nửa đội tuyển đều tập trung trong bản đồ sa mạc, nhưng không ai vội nổ súng. Bốn người bên Trần Túc đứng cách đó không xa, cậu ta nói: “Các cậu coi đồng đội mới là báu vật à, giấu kỹ thế. Mai mà thua thì chẳng phải buồn cười lắm sao.”
Lương Úc nhếch môi: “Ha, lo cho đội cậu trước đi.”
Trần Túc cười khẩy: “Đồng đội mới của các cậu lạnh lùng ghê nhỉ, không kết bạn, không livestream, cũng chẳng nói năng gì, là robot à?”
Lâm Mộc nói: “Cậu quan tâm đến cô ấy vậy sao?”
“Haha, không phải chỉ có tôi đâu, nhiều người khác cũng tò mò, không biết cái cô ‘vô diện’ bản nữ ấy trông thế nào.”
Lương Úc đáp lại: “Còn cậu là ‘vô diện’ bản nam đấy.”
Trần Túc vốn có vẻ ngoài khá điển trai, cũng có không ít fan nữ.
Cậu ta cười lớn: “Tôi chỉ chờ xem ngày mai các cậu tung ‘vô diện nữ’ của mình ra thế nào thôi.”
Chu Kiều bắt đầu mất kiên nhẫn, định nói gì đó. Tiêu Nhiên đang ngồi ở vị trí của Lương Úc, điều khiển nhân vật, giơ súng lên, chỉ trong nháy mắt đã hạ gục hết mấy người đứng gần trong tầm mắt.
Trần Túc chết thảm.
Sau khi bị hạ, cậu ta bò ra ngoài rồi gửi tin nhắn cho Lương Úc.
Đúng lúc ấy, Tiêu Nhiên cũng nhìn thấy.
[Trần Túc]: Lương Úc, cậu chơi không nổi à?
[Lương Úc]: Cũng tạm.
Cách trả lời này hoàn toàn không giống phong cách của Lương Úc, mang theo chút khinh miệt và kiêu ngạo.
Trần Túc im lặng nheo mắt, nhớ lại vừa rồi người kia lia súng nhanh gọn đến mức nào, rõ ràng không phải kiểu của Lương Úc.
[Trần Túc]: Cậu là ai?
Tiêu Nhiên không trả lời.
Anh tháo tai nghe xuống, đứng dậy, quay người lại thì thấy Lão Dương đang nói chuyện với Chu Kiều.
Lão Dương bảo: “Mai em trang điểm nhẹ một chút nhé, thi xong còn phải chụp ảnh quảng bá.”
Chu Kiều khựng lại, gật đầu: “Vâng… được ạ.”
“Cô ấy không cần trang điểm.”
Tiêu Nhiên xen vào, quay sang Lão Dương: “Đến lúc chụp rồi nói sau.”
Lão Dương hơi sững: “Ờ… được.”
Ông ta liếc nhìn Lâm Mộc ở bên cạnh.
Lâm Mộc cúi đầu, khẽ cười trộm.
Tiêu Nhiên nắm lấy tay Chu Kiều, nói: “Về nghỉ thôi.”
Chu Kiều đi theo anh, vừa đi vừa nói: “May mà không phải trang điểm, em cũng không có đồ trang điểm.”
Tiêu Nhiên quay lại nhìn cô.
Khuôn mặt này mà trang điểm lên…
Không dám tưởng tượng.
Cậu nói: “Mai ra ngoài nhớ đeo khẩu trang.”
Chu Kiều: “Vâng.”
“Đội mũ nữa.”
“Được.”
Ngày hôm sau.
Lâm Mộc, Cổ Bạch, Lương Úc và Lão Dương cùng sững sờ nhìn Chu Kiều, cô mặc đồng phục thi đấu, đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang, che kín mít từ đầu đến chân.
Lão Dương nhìn Tiêu Nhiên, nửa tin nửa ngờ: “Cậu có thể giấu được một lúc, không giấu được cả đời đâu.”
Tiêu Nhiên vẻ mặt thản nhiên, nắm tay Chu Kiều đi trước ra cửa.
Mấy người còn lại lập tức đi theo.
Hiện tại danh tiếng của ED rất tệ, từ sau giải mùa xuân, tất cả các hợp đồng quảng cáo đều bị rút, chỉ còn sót lại một nền tảng livestream vẫn còn hợp tác cầm chừng.
Phần lớn fan cũng đã rời bỏ, chuyển sang ủng hộ GW.
Vì thế, khi xe của họ đến sân thi đấu, ngoài mấy phóng viên, gần như chẳng có fan nào.
Lác đác chỉ hơn chục người.
Đó là vài fan CP cũ của Lâm Mộc và Thành Nam, thêm một hai người hâm mộ của Cổ Bạch, rồi vài người theo Lương Úc.
So với cảnh tượng rộn ràng khi GW bước vào, đội ED lúc này thật thê lương.
Chiếc xe thương vụ Mercedes đen đỗ trước cửa.
Có phóng viên nói: “Cũng may là ED được Tập đoàn Tiêu thị mua lại, không thì làm gì được ngồi xe xịn thế này.”
“Nghe nói đồng đội mới của họ là nữ đấy, mà không chỉ là nữ, còn là sinh viên Đại học Bắc Kinh, không có chút kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp nào.”
“ED thế này thì mất mặt quá.”
“Đừng nói nữa, nghe đâu cô ta còn xấu.”
“Không, tôi còn nghe nói tài khoản của cô ta là mới toanh cơ.”
“Thế thì ED lần này toi rồi.”
“Không hiểu sao còn mặt mũi đi thi thế giới nữa.”
Đám fan đứng bên nghe mấy phóng viên xì xào mà im thin thít, có người thậm chí muốn bỏ fandom ngay tại chỗ.
Trong xe, mấy người tự nhiên cũng nghe rõ hết.
Chu Kiều ngẩng lên nhìn Lâm Mộc, Cổ Bạch, Lương Úc.
Lâm Mộc đang nhai kẹo cao su, vẻ mặt thản nhiên.
Cổ Bạch khẽ mỉm cười với cô.
Lương Úc hít sâu một hơi, bực bội nói: “Đám người này, mồm chó làm gì có ngà voi, hừ.”
Tiêu Nhiên vừa cúp điện thoại, liền nói: “Xuống xe.”
Lão Dương lập tức mở cửa xe.
Bên ngoài có tiếng người khẽ gọi, Lâm Mộc đi đầu bước xuống, theo sau là Lương Úc, rồi đến Cổ Bạch. Chu Kiều đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang, lặng lẽ đi sau Cổ Bạch.
Đám người đứng ngoài lập tức xì xào: “Đúng là con gái thật, còn đeo cả khẩu trang.”
Tiêu Nhiên là người xuống cuối cùng.
Hôm nay anh mặc áo sơ mi đen cùng quần dài, cũng đội mũ lưỡi trai. Khi anh vừa bước ra, những tiếng bàn tán liền khựng lại. Tiếp đó, mấy fan nữ nhìn thấy anh, ánh mắt đều sáng lên: “Anh ấy mới là tuyển thủ mới lần này đúng không!”
Lão Dương ngăn đám fan lại, nói: “Cảm ơn nhé, xin nhường đường cho bọn tôi.”
Mấy người không nhận phỏng vấn, vội vã đi thẳng vào hậu trường. Mỗi đội đều có khu nghỉ riêng, vừa vào đến nơi, Lâm Mộc đã tái mặt, ngồi phịch xuống ghế.
Chu Kiều nhìn họ.
Cô có thể cảm nhận rõ nỗi thất vọng trong ánh mắt của từng người.
Điều đó khiến cô cũng thấy hụt hẫng. Đúng lúc ấy, cửa mở ra.
Cô quay đầu lại, thấy Tiêu Nhiên.
Cô vội bước tới, nắm lấy tay anh.
Tiêu Nhiên khựng lại, nghiêng đầu nhìn cô.
Chu Kiều nói nhỏ: “Họ đang buồn lắm.”
Tiêu Nhiên ngẩng mắt lên, nhìn về phía mấy người kia, khẽ hừ lạnh: “Buồn thì được gì? Phải giành lấy quán quân, mới có thể trở lại đỉnh cao.”
Lâm Mộc, Cổ Bạch và Lương Úc đều đồng loạt ngẩng đầu.
Tiêu Nhiên kéo khẩu trang của Chu Kiều xuống, giọng bình thản: “Bạn gái tôi còn dũng cảm hơn các cậu nhiều.”
Lâm Mộc: “…”
Cổ Bạch: “…”
Lương Úc: “…”
Được rồi, được rồi.
Thế bọn tôi đi nhé?
