Nguyễn Hân Đề: "Nộp tiền lương ạ."
Nhíu mày, Ôn Tích Hàn nhận lấy chiếc thẻ ngân hàng Nguyễn Hân Đề đưa. Mím môi, nàng do dự một lát, rồi từ tốn hỏi một câu mang chút trêu chọc: "Thế thì... chị có nên để lại cho em chút tiền tiêu vặt không?"
Nguyễn Hân Đề bật cười, từ phía sau áp sát Ôn Tích Hàn. Cô nhẹ nhàng tựa cằm lên vai Ôn Tích Hàn, giọng nói ngọt ngào xen lẫn chút hài hước: "Không cần đâu, tiền tiêu vặt của mẹ cho còn chưa dùng hết, với lại em còn có tiền tiết kiệm từ trước nữa."
Dừng một chút, cô nói tiếp: "Số tiền này, có thể coi là khoản tiền đầu tiên em kiếm được một cách đúng nghĩa."
Ôn Tích Hàn nghiêng đầu, ánh mắt trong veo, không chớp nhìn cô.
Một giây sau, nàng cầm lấy tay Nguyễn Hân Đề, đặt lại chiếc thẻ còn vương hơi ấm vào tay cô, giọng nói không cho phép từ chối: "Em cứ giữ lấy. Giai đoạn này em đang cần dùng tiền."
Những ngày này Nguyễn Hân Đề mệt mỏi, Ôn Tích Hàn nhìn thấy, trong lòng xót xa.
Tuy nhiên, lần này nàng đứng cùng chiến tuyến với Nguyễn Tô. Nàng chỉ hỗ trợ tinh thần chứ không giúp đỡ về tài chính. Suy cho cùng, Ôn Tích Hàn cũng tò mò về năng lực thực sự của Nguyễn Hân Đề.
Và Nguyễn Hân Đề cũng không tiết lộ thân phận của mình ra ngoài, hoàn toàn tuân thủ nguyên tắc.
Điều khiến Ôn Tích Hàn bất ngờ nhất là Nguyễn Hân Đề có thể kiếm được khoản tiền đầu tiên nhanh như vậy. Nàng biết ở giai đoạn khởi nghiệp, việc duy trì thu chi cân bằng đã là điều không dễ dàng.
Ánh mắt càng thêm ý cười, Nguyễn Hân Đề lại lần nữa đưa thẻ cho Ôn Tích Hàn, giọng nói kéo dài, cuối câu đầy vẻ nũng nịu: "Em có tiền tiết kiệm mà. Tiền này, chị cứ giữ giúp em nhé. Khi nào cần dùng, em sẽ xin chị sau, được không?"
Lòng Ôn Tích Hàn đột nhiên mềm nhũn. Nàng từ từ khép lòng bàn tay lại, nắm chặt chiếc thẻ, giọng nói tự nhiên dịu dàng hẳn: "Được, chị sẽ giữ giúp em."
"Vâng vâng." Nguyễn Hân Đề siết chặt vòng tay quanh eo Ôn Tích Hàn. Cả người cô ngả ra sau, không nói gì kéo Ôn Tích Hàn nằm xuống chiếc ghế sofa chật hẹp.
Hơi thở nóng bỏng phả vào tai, khiến Ôn Tích Hàn rụt tay lại, cựa quậy muốn đứng lên.
Nguyễn Hân Đề ôm chặt hơn nữa, cọ vào tai nàng, giọng mềm mại, nũng nịu: "Buồn ngủ quá, chị ngủ cùng em một lát nhé?"
"..." Ôn Tích Hàn khẽ thở dài, nhượng bộ: "Ngủ thêm hai mươi phút."
Nguyễn Hân Đề mặc cả: "Nửa tiếng."
"Mười lăm phút." Ôn Tích Hàn hiếm khi không chiều cô.
Nguyễn Hân Đề không từ bỏ, ôm chặt người trong lòng: "Thế thì hai mươi lăm phút nhé?"
Ôn Tích Hàn không nhượng bộ: "Mười lăm phút."
Nguyễn Hân Đề cắn môi, cuối cùng vẫn thỏa hiệp: "Được, hai mươi phút thì hai mươi phút."
Thật ra lúc này, Nguyễn Hân Đề đã hết buồn ngủ. Cô chỉ đơn giản ôm Ôn Tích Hàn, da thịt kề sát, lắng nghe tiếng thở của nhau. Cứ thế, hai người lặng lẽ nằm trên ghế sofa hai mươi phút.
Đúng hai mươi phút, không đợi Ôn Tích Hàn lên tiếng, Nguyễn Hân Đề đã tự giác ngồi dậy. Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cô chui vào bếp làm bữa sáng.
Một lát sau, Nguyễn Hân Đề bưng bữa sáng ra ngoài: sữa đậu nành vừa xay, trứng ốp la lòng đào và một phần salad rau củ đơn giản.
Ôn Tích Hàn nhấp một ngụm sữa đậu nành, cúi đầu dùng dao và dĩa nhẹ nhàng cắt một góc trứng ốp la. Nàng như vô tình hỏi: "Hôm nay là Chủ Nhật, em còn phải ra ngoài nữa sao?"
"À..." Nguyễn Hân Đề chống cằm, làm bộ suy nghĩ.
Cắt xong, Ôn Tích Hàn từ tốn đưa miếng trứng vào miệng. Nàng chăm chú nhìn người nào đó đang cố tình câu giờ, vẻ mặt bình thản, kiên nhẫn đến lạ thường.
Nguyễn Hân Đề lập tức phá vỡ phòng tuyến, giọng nói lộ vẻ bất lực: "Không ra ngoài đâu ạ, nhưng em muốn chị đến phòng làm việc của em xem thử."
Hàng mi khẽ rung động, đôi mắt đào hoa sâu thẳm lấp lánh. Ôn Tích Hàn khẽ cười, đầy vẻ phong tình đặc biệt: "Được."
Sau bữa sáng không lâu, Nguyễn Hân Đề cầm túi máy tính, lái xe chở Ôn Tích Hàn đến phòng làm việc của mình.
Phòng làm việc nằm gần khu dân cư, vị trí không quá xa cũng không quá gần, lái xe chỉ mất khoảng hai mươi phút.
Ấn nút thang máy, Nguyễn Hân Đề nhẹ nhàng giải thích: "Chỗ này rất gần trung tâm thương mại. Tiền thuê ở khu CBD đắt quá nên em lùi lại, thuê một căn ở đây, vừa tiết kiệm chi phí lại hiệu quả."
Ôn Tích Hàn gật đầu đầy suy tư: "Vị trí này rất tốt."
Nguyễn Hân Đề cười. Cô đang định lấy chìa khóa ra mở cửa thì phát hiện cửa không khóa. Dù nghi ngờ, cô vẫn đẩy cửa bước vào.
Ôn Tích Hàn đi sau cô, lặng lẽ quan sát toàn bộ khu vực.
Khoảng một trăm mét vuông, cách bài trí khá tốt. Các khu vực làm việc cơ bản đều có đủ, và các trang thiết bị đều là mẫu mới nhất.
"Tiểu Vận?" Nguyễn Hân Đề đi theo tiếng gõ bàn phím và thấy Giang Vận đang tăng ca từ sáng sớm. Cô đỡ trán, dở khóc dở cười hỏi: "Hôm nay là Chủ Nhật, cậu không nghỉ ngơi mà lại chạy đến đây làm gì?"
Giang Vận nhấp một ngụm cà phê đã nguội lạnh, giọng uể oải: "Đến để sửa lại bản kế hoạch. Tự nhiên thấy có một chỗ cần phải thay đổi lớn."
Nguyễn Hân Đề biết Giang Vận là người hành động, một khi đã nghĩ ra điều gì là phải làm ngay. Cô không làm phiền nữa, chỉ khẽ nói: "Thế thì làm xong về sớm nghỉ ngơi nhé."
Dừng lại một chút, cô lại nhỏ giọng hỏi: "Trưa có muốn đi ăn cùng không?"
Tiếng gõ bàn phím ngừng bặt. Giang Vận liếc nhìn Nguyễn Hân Đề một cách kỳ lạ. Ánh mắt cô ấy liếc sang bên cạnh, thấy Ôn Tích Hàn đang mỉm cười, khóe môi không kiểm soát được mà giật giật. Cô ấy dứt khoát nói: "Thôi, tớ không muốn làm bóng đèn đâu."
Nguyễn Hân Đề: "..."
Bữa trưa là Nguyễn Hân Đề và Ôn Tích Hàn ăn ở bên ngoài.
Giang Vận không muốn làm kỳ đà cản mũi nên nhanh chóng sửa xong tài liệu, sau đó tắt máy tính ra về.
Nguyễn Hân Đề dẫn Ôn Tích Hàn đi một vòng phòng làm việc, đại khái giới thiệu: "Thêm em và Giang Vận, văn phòng hiện tại có tất cả năm người. Hai thực tập sinh, và một cổ đông thứ ba đang ở nước ngoài."
Ôn Tích Hàn hỏi: "Trình Việt?"
"Bingo." Nguyễn Hân Đề đi đến tủ lạnh. "Chị uống gì không?"
"Nước lọc thôi."
Nguyễn Hân Đề cầm hai chai nước chanh, vặn nắp và đưa cho nàng: "Giang Vận trước đây ký hợp đồng với một công ty khác, em đã phải đào tường để lôi về. Trình Việt hiện đang ở nước ngoài, nên nhiều việc đều do chị Ninh giúp đỡ."
Thấy Ôn Tích Hàn khẽ nhấp nước chanh, Nguyễn Hân Đề nghiêng người, từ sau lưng lấy ra hai tấm vé xem phim. Đôi mắt đẹp cong lên, lấp lánh ánh sáng trong trẻo: "Chị ơi, đi xem phim nhé?"
Sau ngày nghỉ hiếm hoi, Nguyễn Hân Đề lại trở về với guồng quay bận rộn, thậm chí còn bận hơn trước.
Đầu tháng Chín, Nguyễn Hân Đề lên năm thứ hai cao học.
Sau khi chuẩn bị xong tài liệu cho đề tài, Nguyễn Hân Đề tắt máy tính, kéo vali ra bắt đầu sắp xếp quần áo.
Ôn Tích Hàn đưa túi đựng đồ vệ sinh cá nhân đã chuẩn bị sẵn cho cô, nhẹ nhàng hỏi: "Nhuyễn Nhuyễn, lần này em đi bao lâu?"
"Chắc là ba ngày, chiều mai bay lúc bốn giờ." Nguyễn Hân Đề đứng dậy ôm lấy Ôn Tích Hàn, đảm bảo: "Xong xuôi đợt này, chúng ta sẽ đi nghỉ dưỡng."
Ôn Tích Hàn nhẩm tính trong lòng: "Chị có tám ngày nghỉ Đông."
"Được, vậy chúng ta sẽ đi nghỉ một lần luôn nhé!"
Ngày hôm sau, sau bữa trưa cùng Nguyễn Tô ở nhà cũ, Ôn Tích Hàn đưa Nguyễn Hân Đề ra sân bay.
Thấy Ôn Tích Hàn thất vọng quay về một mình, Nguyễn Tô không nhịn được trêu chọc: "Sao thế, hồn cũng bay theo đến thành phố S rồi à?"
Lần này Nguyễn Hân Đề đến thành phố S để đàm phán hợp đồng.
Ôn Tích Hàn ngồi xuống đối diện bà, lắc đầu phủ nhận: "Không có, chỉ là có một cảm giác khó tả."
Nguyễn Tô nhíu mày, giọng điệu như một bậc thầy từng trải: "Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn."
Có lẽ hiểu được nỗi lo lắng của Ôn Tích Hàn, bà nói thêm: "Mới một năm thôi mà con nhóc đó đã đưa cái văn phòng nhỏ của nó lên quy mô như thế này, em còn lo lắng cái gì nữa?"
Cuối cùng, bà cảm khái: "Xem ra chị cũng sắp được nghỉ hưu rồi."
Ôn Tích Hàn: "..."
Đến ngày thứ ba, khi lẽ ra Nguyễn Hân Đề phải quay về, cô nhắn tin cho Ôn Tích Hàn rằng có thể sẽ phải lùi lại hai ngày, nhưng việc đàm phán hợp đồng khá thuận lợi.
Ôn Tích Hàn đặt điện thoại xuống, nặng nề xoa thái dương. Nàng từ từ đi ra ban công, cầm bình nước lần lượt tưới cho hai chậu hoa.
Hoa tường vi vẫn nở rộ, trắng muốt một khoảng, phát triển rất tốt.
Nhìn sang chậu hoa bỉ ngạn bên cạnh, có lẽ vì được chăm sóc tốt, năm nay nó đã mọc thêm không ít nhánh, thậm chí còn ra mấy nụ hoa. Một trong số đó đã căng tròn, có lẽ sẽ nở trong vài ngày tới.
Năm ngoái cây bỉ ngạn này cũng nở hoa, nhưng năm nay lại sớm hơn gần một tháng.
Hai ngày sau, ngày về của Nguyễn Hân Đề lại bị lùi thêm một ngày nữa.
Nhìn bông hoa bỉ ngạn màu đỏ đang lặng lẽ nở rộ, Ôn Tích Hàn dùng điện thoại chụp một tấm rồi gửi cho Nguyễn Hân Đề.
Ở nơi xa xôi, tại thành phố S, khi Nguyễn Hân Đề nhìn thấy bức ảnh này, cô khẽ mỉm cười. Lòng bàn tay cô v**t v* màn hình điện thoại lạnh băng, sau đó nhấn giữ để lưu ảnh vào máy.
Giang Vận, người đi cùng, không hiểu chuyện gì. Sau khi đoán ra, cô ấy tinh nghịch hỏi: "Nhuyễn Nhuyễn, cậu cười gì đấy?"
"Chị Ôn trả lời tin nhắn của cậu à?"
"Ừm." Nguyễn Hân Đề thu lại nụ cười, lẩm bẩm: "Em cũng nhớ chị."
Thời gian thấm thoát trôi, lại đến cuối năm. Và kỳ nghỉ đã hẹn ba tháng trước vẫn chưa thực hiện được.
Sau khi đón Ôn Tích Hàn ở Lê Thị, Nguyễn Hân Đề lái xe về nhà cũ.
Ngoài cửa sổ xe, tuyết rơi lất phất. Những bông tuyết trong suốt, từng mảnh từng mảnh theo gió nhẹ bay lượn, giống như những chú bướm trắng bạc, nhảy múa nhẹ nhàng, khoác lên thế giới bên ngoài một lớp áo bạc lấp lánh.
Gió dường như hơi lớn, một màn sương trắng từ đường chân trời tràn đến, càng lúc càng dày, dần dần làm mờ tầm mắt.
Và trận tuyết này, lại đến sớm hơn năm trước một tháng.
Vừa xuống xe, Nguyễn Hân Đề đã lấy chiếc áo khoác lông khoác lên người Ôn Tích Hàn, giúp nàng chắn đi cái lạnh xâm nhập.
Cô nắm chặt tay Ôn Tích Hàn, dịu dàng nói: "Chị đi sau em, mặt đất hơi trơn."
Ôn Tích Hàn khép chặt chiếc áo lông dày nặng, khẽ "ừm" một tiếng.
Tuyết đọng trên đất rất dày, mỗi bước chân giẫm lên đều phát ra tiếng kẽo kẹt. Phía sau chỉ còn lại một chuỗi dấu chân rõ ràng.
Một cơn gió lạnh nữa lại ập đến. Trong cơn mưa tuyết, những cành bạc trên cây rơi xuống sột soạt. Những bông tuyết nhỏ như ngọc trộn lẫn với làn sương mù dày đặc, từ từ lan tỏa ra xa.
Ôn Tích Hàn giẫm lên những dấu chân Nguyễn Hân Đề đã đi, mười ngón tay đan xen, chậm rãi bước tới.
Tuyết trắng lặng lẽ rơi trên tóc, trên vai, và trên những dấu chân mới in trên mặt đất.
Bước lên bậc thềm, Nguyễn Hân Đề quay người lại, nắm chặt bàn tay hơi lạnh của Ôn Tích Hàn, nhắc nhở: "Cẩn thận, trên bậc thang có băng."
"Được."
Khi Ôn Tích Hàn vừa nhấc chân chuẩn bị bước lên, Nguyễn Tô bưng một chén trà nóng ra trước cửa, mở cửa cho hai người.
Ôn Tích Hàn vừa phân tâm, trượt chân. May mà Nguyễn Hân Đề phản ứng nhanh, vội vàng kéo nàng vào lòng, lấy mình làm tấm đệm.
Hơi nóng từ chén trà bốc lên, hòa vào cái lạnh ngoài trời, làm mờ mắt Nguyễn Tô. Nhưng ánh mắt bà vẫn rất rõ ràng, nhìn thấy tất cả những gì đang diễn ra trước mắt.
Nguyễn Tô khẽ "chậc" một tiếng, bà dùng đôi tay gầy gò bưng chén trà nóng, vẻ lo lắng hiện lên trong mắt, nhưng giọng nói vẫn đầy vẻ hờ hững: "Chú Trình, lát nữa dọn dẹp băng trên bậc thềm một chút."
"Không thì nó phản chiếu ánh sáng, chói mắt lắm."
