Nhìn bó hoa loa kèn lớn trước mặt, Ôn Tích Hàn sững người một lúc, rồi mới sực tỉnh đưa tay nhận lấy từ tay người phục vụ, lễ phép nói: "Cảm ơn."
Thấy nhiệm vụ giao hoa đã hoàn thành, người phục vụ khẽ cúi người, nở nụ cười chuẩn mực, dịu dàng nói: "Chúc ba vị dùng bữa ngon miệng!" Sau đó, anh nhẹ nhàng lui ra khỏi phòng riêng.
Nguyễn Tô nghiến chặt răng, không biểu cảm đặt bó hoa hồng trên tay sang chiếc ghế trống bên cạnh. Bà từ từ hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, nhưng càng nghĩ lại càng tức. Ánh mắt liếc sang Nguyễn Hân Đề, bà không muốn tỏ ra thân thiện chút nào.
"Chúc dùng bữa ngon miệng," bà lẩm bẩm. "Trước khi con đến đây, mẹ đã ăn rất ngon. Nhưng bây giờ thì..." Nguyễn Tô đã phải cố gắng lắm để giữ được sự bình tĩnh.
Ôn Tích Hàn ôm bó hoa, cảm thấy vô cùng lúng túng. Không cần nghĩ nàng cũng biết ai là người bày ra trò này. Nàng mím môi, kín đáo ra hiệu cho Nguyễn Hân Đề đang ngồi đối diện, chống cằm xem kịch vui.
Nguyễn Hân Đề lại tỏ ra thờ ơ, thậm chí còn nhìn thẳng lại, nheo mắt đầy vẻ trêu chọc và tán tỉnh.
Nguyễn Tô suýt không thể giữ nổi sự bình tĩnh: "..."
"Con bé này, thật sự coi mình là không tồn tại sao?!"
Nguyễn Tô cảm thấy vô cùng phiền muộn, chưa bao giờ bà phiền muộn đến thế. Bà có thể hiểu tại sao Nguyễn Hân Đề lại thích Ôn Tích Hàn, bởi vì vẻ ngoài và năng lực của Ôn Tích Hàn đều xuất sắc.
Nhưng Ôn Tích Hàn cũng thích Nguyễn Hân Đề? Đây là điều Nguyễn Tô không thể nào hiểu nổi.
Nguyễn Hân Đề là con gái mà Nguyễn Tô đã nuôi nấng, bà hiểu rõ tính cách của cô. Hay nói cách khác, con gái mình nhìn lâu thì thấy cũng bình thường thôi, thậm chí có chút đáng ghét. Tất nhiên, chỉ có mình bà mới được nói thế, còn người khác thì không! Bà phải bảo vệ con gái mình hết lòng.
Nói cách khác, nếu Nguyễn Hân Đề thích một người khác, Nguyễn Tô chắc chắn sẽ đứng về phía con gái, nghiêm túc xem xét và đánh giá xem người đó có phù hợp không.
Nhưng bây giờ thì khác. Nguyễn Hân Đề lại ủi một trong những cây bắp cải xuất sắc nhất của chính gia đình mình. Nếu chỉ là đơn phương thì thôi đi, đằng này lại không phải. Ôn Tích Hàn cũng thuận theo con nhóc đó, thậm chí còn chiều chuộng như trước. Điều này khiến Nguyễn Tô nhìn đâu cũng thấy khó chịu.
Ngoài ra, còn một điều nữa mà Nguyễn Tô không thể lý giải được.
Hai người này rốt cuộc quen nhau như thế nào?
Nếu nói trước đây Nguyễn Hân Đề không hề biết thân phận của Ôn Tích Hàn, chỉ nghĩ đó là mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới, thì thái độ của cô lúc đó lại quá nhiệt tình, có gì đó không ổn.
Tất nhiên, việc Ôn Tích Hàn chăm sóc đặc biệt cho Nguyễn Hân Đề thì Nguyễn Tô hiểu. Dù sao lúc đó, Ôn Tích Hàn đã biết mối quan hệ của nàng với Nguyễn Hân Đề.
Nguyễn Tô hiểu rõ Nguyễn Hân Đề. Với tính cách của con nhóc này, dù cấp trên có đẹp đến mấy, cô cũng sẽ không hành xử như vậy. Hơn nữa, ban đầu cô làm ở bộ phận hậu cần, lại đột nhiên đồng ý đổi chỉ vì nhìn thấy cấp trên mới? Nguyễn Tô chết cũng không tin.
Tổng hợp lại, chỉ có một khả năng: trước khi đến công ty, hai người đã gặp nhau, và thậm chí còn có chuyện gì đó xảy ra.
Nghĩ đến đây, Nguyễn Tô chỉ cảm thấy chắc chắn là Nguyễn Hân Đề đã đơn phương đeo bám, bám riết lấy Ôn Tích Hàn.
Nguyễn Tô siết chặt tay, đốt ngón tay kêu lên răng rắc. Bà khẽ nhếch môi, cố gắng dùng giọng điệu dịu dàng nhất để gọi: "Nhuyễn Nhuyễn."
Ngừng lại vài giây, bà lại hỏi: "Sao lại mua hoa?"
"Thấy đẹp thì mua thôi mà." Nguyễn Hân Đề chống khuỷu tay lên mặt bàn đá cẩm thạch sẫm màu, làm nổi bật làn da trắng sứ. Cổ tay cô mảnh mai, phần xương nhô ra rất rõ. "Mẹ không vui ạ?"
Thái dương Nguyễn Tô giật giật. Giọng bà gần như là nghiến từ kẽ răng: "Vui chứ."
"Trông đẹp lắm."
Nguyễn Hân Đề cười rạng rỡ, ánh mắt long lanh: "Con cũng thấy đẹp lắm." Lúc nói câu này, cô cứ nhìn chằm chằm vào Ôn Tích Hàn.
Nguyễn Tô: "..."
Ôn Tích Hàn nghẹn lời, mím môi đặt bó hoa loa kèn xuống, cúi đầu ăn canh. Dưới gầm bàn, nàng mạnh mẽ đá vào chân Nguyễn Hân Đề một cái.
"Ối!" Nguyễn Hân Đề vội vàng rụt chân lại, ngồi thẳng tắp ngay ngắn.
Nguyễn Tô liếc xuống gầm bàn, hai tay khoanh lại, khóe môi nở một nụ cười đầy ẩn ý, giọng điệu trêu chọc: "Con "ối" cái gì?"
Ôn Tích Hàn ngừng nuốt, lặng lẽ co chân lại dưới ghế.
"À, vừa nãy bắp chân đột nhiên bị chuột rút." Nguyễn Hân Đề nói với giọng chân thành, trên mặt không có chút gì là chột dạ.
Nguyễn Tô khẽ "À" một tiếng, lườm Nguyễn Hân Đề một cái, dùng giọng điệu hờ hững nhất để nói ra những lời đầy châm biếm: "Dạo này con bị chuột rút thường xuyên nhỉ."
Nguyễn Hân Đề: "..."
Nguyễn Hân Đề cười gượng, sờ mũi, nói một cách nghiêm túc: "Chắc là thiếu vận động ạ."
Ôn Tích Hàn khẽ thở dài, lên tiếng: "Chị ơi."
"Sao vậy?" Đối với Ôn Tích Hàn, Nguyễn Tô lại có thái độ và giọng điệu hoàn toàn khác. Bà dịu dàng, khóe môi nở một nụ cười nhàn nhạt.
Ôn Tích Hàn, với ý đồ riêng, đổi chủ đề: "Chiều nay có kế hoạch gì không ạ?"
"Chiều thì chúng ta có thể đi uống trà. Trời dạo này nóng, ở đây có trà hoa quả thanh nhiệt mới ra." Nguyễn Tô thay đổi hẳn thái độ trước đó, kiên nhẫn kể về kế hoạch của mình: "Tối thì ăn đồ nướng, hải sản ở đây cũng được lắm. À, cạnh đó còn có suối nước nóng và phòng xông hơi nữa."
Cuối cùng, Nguyễn Tô còn ân cần hỏi: "Tiểu Hàn, em thấy thế nào? Có muốn đi đâu không?"
"Em sao cũng được." Ôn Tích Hàn có vẻ thân thiện, nói: "Chị cứ sắp xếp là được."
"Được rồi." Nguyễn Tô hiếm khi lộ mặt tươi tỉnh, cầm chiếc thìa sứ nhỏ tao nhã húp một ngụm canh gà, tâm trạng rất tốt khi kể về kế hoạch cho hai ngày tiếp theo.
Nguyễn Hân Đề nghe tai này lọt tai kia, nhưng vẫn không quên liếc mắt ra hiệu cho Ôn Tích Hàn, rồi lại nhún vai đầy bất lực.
"..." Ôn Tích Hàn lờ cô đi, nghiêm túc lắng nghe Nguyễn Tô nói chuyện.
"Về thì..." Nguyễn Tô đột nhiên dừng lại. Khi nói tiếp, giọng bà rõ ràng trầm xuống: "... tiện đường ghé qua nghĩa trang."
Ôn Tích Hàn khẽ hé môi, nhỏ giọng đáp "Vâng".
Nguyễn Hân Đề không suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ là đi thăm mộ bà ngoại. Cô bắt đầu suy tính xem lúc đó có nên hỏi Nguyễn Tô về người phụ nữ kia không.
Ăn trưa xong, Nguyễn Tô không thèm nhìn bó hoa hồng một lần nào nữa, đưa thẳng cho người bảo vệ.
Ôn Tích Hàn do dự vài giây, rồi cũng đưa bó hoa của mình cho người bảo vệ.
Nguyễn Hân Đề ngậm kẹo m*t, hai tay đút túi, thong thả đi theo sau hai người.
Dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, ba người đi khoảng mười phút thì đến bãi cỏ nơi diễn ra sự kiện thưởng trà.
Bãi cỏ rất rộng, xanh tươi, mượt mà và mềm mại. Mỗi bước chân xuống đều có cảm giác rất êm ái.
Xung quanh dựng vài chiếc lều có tầm nhìn rộng, cùng với mái che. Dưới mỗi mái che là một bếp than nhỏ, hương trà thoang thoảng lan tỏa từ miệng ấm.
Nguyễn Tô nói với nhân viên phục vụ rồi kéo một chiếc ghế mây ra ngồi xuống.
Nhân viên phục vụ với nụ cười chuẩn mực, đổ đầy nước vào ấm trà nhỏ, dùng kẹp gắp lá trà cho vào bình nhỏ một cách ngăn nắp. Sau đó là những thao tác tráng trà, rửa trà tỉ mỉ.
Nguyễn Hân Đề tháo mũ lưỡi trai, chỉnh lại tóc mái, ngồi xuống chiếc ghế gần Ôn Tích Hàn nhất.
Thật kỳ lạ, rõ ràng là giữa trưa nóng nhất, lại ở ngoài trời như thế này. Nhưng khi ngồi vào lều, không chỉ không thấy nóng, mà còn có những cơn gió mát lạnh thổi đến từ phía sau, xua tan cái nóng trên người.
Nguyễn Hân Đề cầm một nắm hạt dưa từ đĩa trái cây, nghiêng đầu nhìn ra sau lưng, không khỏi thán phục người đã quy hoạch nơi này.
Hóa ra phía sau lều còn có một hàng tre, tạo nên một vùng râm mát tự nhiên. Gió thổi qua, tiếng lá tre "xào xạc" vang lên, không hiểu sao lại làm lòng người bình tĩnh hơn.
Một lát sau, những đĩa trái cây sấy khô và đồ ăn vặt lần lượt được mang ra.
Nhân viên phục vụ cho lá trà đã tráng vào ấm nước đang sôi, rồi sắp xếp gọn gàng mặt bàn gỗ, cúi người chào rồi lui ra.
Chờ ấm nước sôi thêm vài phút, Nguyễn Tô rót ba chén trà ra trước, rồi mới dùng kẹp gắp thêm một ít hoa quả sấy khô vào.
Nguyễn Hân Đề tiếp tục ngậm hạt dưa trong miệng, nhưng ánh mắt lại hướng về phía chiếc máy kéo nhỏ ở cách đó không xa.
Ôn Tích Hàn nhìn theo mắt cô, nhẹ nhàng đặt vài củ khoai lang nhỏ vào mép lò lửa: "Muốn đi chơi không?"
Nguyễn Hân Đề cười nhẹ, lắc đầu, lưng dựa vào chiếc ghế mây nhỏ, vẻ mặt thong dong: "Không đi đâu, ngoài kia nắng nóng lắm."
Ôn Tích Hàn cũng cảm thấy, sau khi vào trong lều, đúng là không còn thấy nóng như lúc đầu, thỉnh thoảng còn có gió mát thổi đến. Nhìn thì tưởng nóng, nhưng chênh lệch nhiệt độ bên trong và bên ngoài khá lớn.
Nguyễn Tô nhẹ nhàng thổi vào mặt nước trà, thong thả giải thích: "Phía sau trồng tre, nên nhiệt độ ở đây đương nhiên phải thấp hơn một chút."
Nguyễn Hân Đề tiếp lời một cách hợp lý: "Dì có thấy không, hễ chỗ nào trồng tre là chỗ đó rất mát mẻ."
Ôn Tích Hàn nhíu mày suy nghĩ: "Hình như là vậy. Chị cảm thấy rừng tre đôi khi còn tự động có gió."
"Tre thuộc âm." Nguyễn Tô nhấp một ngụm trà còn đang bốc hơi, rồi liếc nhìn Nguyễn Hân Đề đầy ẩn ý.
Nguyễn Hân Đề nhổ vỏ hạt dưa ra, phủi tay, hạ giọng, nghiêm túc nói với vẻ bí ẩn: "Đúng vậy, tre thuộc âm. Cây liễu và cây hòe cũng vậy, đều là âm mộc chính hiệu. Ngày xưa có câu 'sau nhà không trồng liễu,' là vì cây liễu là một loại thực vật chiêu hồn. Còn cây hòe, chỉ nhìn chữ 'hòe' đã thấy có 'mộc' và 'quỷ', đương nhiên là có liên quan đến quỷ rồi, được mệnh danh là 'quỷ trong loài cây'."
Nói rồi, Nguyễn Hân Đề bưng trà lên uống một ngụm, nhưng vì quên là trà mới rót nên còn nóng, cô bị bỏng.
Nguyễn Hân Đề phun trà ra liên tục, lè lưỡi, nói một cách ngọng nghịu: "Còn cây tre thuộc âm..."
Nguyễn Tô không thể nhịn được nữa. Bà nửa che miệng, nửa nén cười khi nghe Nguyễn Hân Đề cứ bịa chuyện một cách nghiêm túc.
"Khụ khụ..." Nguyễn Hân Đề hắng giọng. Thấy Ôn Tích Hàn nghe rất chăm chú, cô lại tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc: "Bởi vì bên trong cây tre rỗng, mà ruột rỗng thì lại dễ chiêu hồn, giống như quan tài vậy. Hơn nữa, trong một số truyền thuyết về ma quỷ, tre thường được dùng để làm cờ chiêu hồn. Dân gian còn có một quan niệm rất xui xẻo, đó là tre nở hoa."
Một cơn gió lạnh u ám lại thổi qua, kèm theo tiếng "xào xạc" quỷ dị.
Ôn Tích Hàn nuốt nước bọt. Nàng đặt lòng bàn tay lên cánh tay mình, hỏi khẽ: "Tại sao tre nở hoa lại xui xẻo?"
"Cái này thì..."
"Khụ!" Sợ Nguyễn Hân Đề nói quá đà, Nguyễn Tô cảnh cáo cô bằng một cái lườm.
Nguyễn Hân Đề cười gượng, nhún vai, giọng bất lực: "Em cũng không biết, nhưng tre nở hoa đúng là không tốt. Sau khi nở hết hoa, tre cũng đến cuối đời."
Cơn gió lạnh u ám sau lưng lại thổi tới.
Nhìn ánh nắng chói chang bên ngoài lều, Ôn Tích Hàn chỉ cảm thấy lúc này lạnh lẽo vô cùng, đặc biệt là tiếng "xào xạc" quái dị kia, khiến cô nổi cả da gà.
Ôn Tích Hàn vô thức dịch ghế mây ra xa một chút, giọng hơi nghẹn: "Chúng ta... đổi chủ đề khác được không?"
"Được thôi." Nguyễn Hân Đề vui vẻ đồng ý, rồi nói ngay: "Vậy để em kể chuyện bạn cùng phòng em gặp phải ma nhé."
Ôn Tích Hàn: "..."
Nguyễn Tô: "..."
Nguyễn Hân Đề cười gượng hai tiếng, cố gắng chữa ngượng: "Haha, đùa thôi, để làm cho không khí sôi động hơn ấy mà."
Nguyễn Tô lườm một cái rồi quay mặt đi.
Ôn Tích Hàn nhìn Nguyễn Hân Đề với vẻ mặt phức tạp, không nói nên lời. Nàng không nói gì, nhưng dường như đã nói lên tất cả.
Nguyễn Tô khẽ cử động cằm, nhẹ nhàng rót thêm một chén trà pha hoa quả sấy, lạnh nhạt nói: "Nhuyễn Nhuyễn."
"Hả?" Nguyễn Hân Đề vẫn đang ngậm hạt dưa. Tiếng "rắc rắc" giòn tan xen lẫn với tiếng "xào xạc" quỷ dị phía sau.
Nguyễn Tô thờ ơ hỏi: "Khi nào con nhập học?"
Nguyễn Hân Đề dừng động tác ngậm hạt dưa, trả lời chi tiết: "Còn hai tuần nữa mới đi học ạ."
"Có nghĩ đến việc đi du học không?" Nguyễn Tô hỏi một cách hờ hững.
Ôn Tích Hàn cũng cầm một nắm hạt dưa, từ từ bỏ vào miệng.
Nguyễn Hân Đề không trả lời chắc chắn, chừa lại một chút khoảng trống cho mình: "Tạm thời con chưa nghĩ đến ạ."
Cô không để lộ một chút dấu vết nào khi trả lời câu hỏi: "Mẹ, mẹ có muốn con đi không?"
Nguyễn Tô cười, đầy ẩn ý nói: "Cái này phải do con quyết định. Nếu con không muốn đi, mẹ cũng không ép buộc."
Nguyễn Hân Đề gãi đầu, không chút chột dạ nói: "Con thì vẫn không muốn đi lắm. Con muốn tốt nghiệp xong về sớm một chút để giúp mẹ."
"À," Nguyễn Tô cười mà không nói, lặng lẽ bưng chén trà lên.
Cứ như vậy, ba người ngồi bên bếp thưởng trà đến hơn năm giờ chiều, mới đứng dậy chuẩn bị chuyển sang chỗ khác.
Lúc này, mặt trời đã ngả về tây, nhiệt độ trên bãi cỏ cũng giảm xuống, không còn nóng như lúc mới đến.
Nguyễn Hân Đề hào hứng trèo lên chiếc máy kéo nhỏ, khó khăn lái một vòng quanh bãi cỏ.
Sau khi lái xong, cô cảm thấy rất thú vị, liền kéo Ôn Tích Hàn lên ngồi ở ghế sau, rồi lái thêm hai vòng nữa.
"Dì có muốn thử không?" Nguyễn Hân Đề đội mũ lưỡi trai, chỉ đơn giản nói với Ôn Tích Hàn cách lái máy kéo, rồi chuyển ra ghế sau ngồi.
Gió dần mạnh lên, mang theo hơi lạnh. Tiếng lá tre "xào xạc" ở phía sau càng lúc càng rõ.
Nguyễn Tô đứng dưới mái che, mím môi, đeo kính râm lên để mắt không thấy, lòng không phiền.
-------------------
Lời của tác giả
những kiến thức tôi chia sẻ ở giữa chương là lấy từ Baidu nhé.
