Trong thư phòng.
Hoa Phong đặt sách xuống, trước tiên thở dài một hơi, rồi đ-ánh giá Hoa Mộ Thanh từ trên xuống dưới.
Ánh mắt ông dừng lại nơi khóe môi nứt nẻ và vết sưng đỏ nhè nhẹ trên trán nàng, lúc này mới chậm rãi lên tiếng: "Chuyện tối qua, ta đã nghe Công bộ Thượng thư Đỗ Quang Lộc nói lại trong buổi chầu sáng nay."
Đỗ Hàm, giữ chức Quang Lộc Đại Phu, thuộc phẩm cấp tòng Tam phẩm.
Xem ra, chuyện tối qua Trữ Thu Liên cũng không thêm mắm dặm muối hay xuyên tạc khi kể với Hoa Phong, nhưng cũng không thuật lại quá chi tiết.
Cũng xem như đã khôn ngoan hơn đôi chút.
Hoa Mộ Thanh cụp mắt, ngoan ngoãn khiêm nhường, tỏ vẻ không dám nhận khen thưởng: "Đó đều là bổn phận nữ nhi phải làm, không dám để phụ thân phải lo lắng."
Hoa Phong lại lắc đầu, thở dài: "Chỉ có con, bao năm qua, mới khiến phụ thân luôn yên lòng."
Hoa Mộ Thanh khẽ đỏ mặt, dịu dàng như đóa bạch liên chậm rãi nở rộ, vô cùng e lệ động lòng người.
Nàng cúi đầu, khẽ mím môi cười: "Phụ thân bận rộn vất vả, mẫu thân khi còn sống đã luôn dặn dò nữ nhi, phải ngoan ngoãn để phụ thân bớt ưu phiền."
Vừa nói, nàng vừa hai tay nâng lên một ống tre nhỏ có vẻ mộc mạc, đưa tới trước mặt Hoa Phong rồi nhẹ nhàng thưa: "Phụ thân, đây là trà cúc thanh tâm hạ hỏa, lúc rảnh rỗi, nữ nhi tự tay làm trong vườn. Nếu phụ thân thỉnh thoảng muốn đổi vị, xin hãy dùng thử."
Nói xong, nàng lại có chút lúng túng, không dám tự tiện đưa hẳn qua, sợ làm mất thể diện của phụ thân bằng vật đơn sơ như vậy.
Hoa Phong từ tối qua, sau khi thấy th-i th-ể của Tam di nương, rồi lại thấy hai nữ nhi một kẻ mặt mũi tàn tạ, một kẻ trán sưng đỏ, cùng Trữ Thu Liên khóc lóc sướt mướt...trong lòng đã sẵn cơn giận bực bội rồi.
Sáng nay lên triều, hoàng đế lại liên tục nổi giận về việc dư nghiệt Tống phủ chưa trừ sạch, thêm cả vị Cửu Thiên Tuế lập lờ phe cánh cứ không ngừng chĩa mũi dùi.
Mãi tới khi nghe Đỗ Hàm kể việc xảy ra ở phủ Công Chúa đêm qua, hết lời khen ngợi Hoa Mộ Thanh tâm trạng Hoa Phong mới dịu đi đôi chút.
Giờ phút này, nhìn nữ nhi dịu dàng, cẩn trọng, ngoan ngoãn, thấu hiểu lòng người trước mắt, cơn giận và sự phiền muộn trong lòng ông ta đã tiêu tan đi rất nhiều.
Hoa Phong gật gật đầu, nhận lấy ống tre, mở nắp ra, lập tức ngửi thấy một mùi hương thanh khiết của cúc hoa phảng phất bay tới.
Ông vô cùng hài lòng, mỉm cười: "Vẫn là nha đầu này hiểu lòng ta nhất. Haizz... đều là phụ thân mấy năm nay sơ suất với con, con có trách ta không?"
Hoa Mộ Thanh thầm nghĩ, trách sao?
Chỉ sợ trong lòng Hoa Mộ Thanh đời trước, nhiều hơn cả là oán hận.
Oán ông đã vứt bỏ mẫu tử nàng, oán ông đã để mặc nàng bị người ta ức hi-ếp, oán ông chẳng thèm để tâm tới sống ch-ết của nàng.
Oán đến tận cùng, để rồi mất mạng, thân thể bị chính nàng kẻ mang theo hận thù trùng sinh chiếm lấy.
Nàng mỉm cười nhẹ, cụp mắt, lắc đầu: "Không trách, nữ nhi hiểu trong lòng phụ thân cũng có nỗi khổ riêng, nhiều khi thân bất do kỷ."
Một câu nói ấy khiến lòng Hoa Phong như thắt lại, chưa từng cảm thấy nữ nhi này lại thấu hiểu mình đến vậy.
Đôi mắt ông ta cũng trở nên cay cay.
Ông chỉ biết vừa thở dài vừa gật đầu, lúc lâu sau mới nở nụ cười đầy mãn nguyện: "Nhị nha đầu, con rất tốt. Sau này, phải thường xuyên tới đây trò chuyện cùng ta nhé."
Hoa Mộ Thanh dịu dàng, nhoẻn nụ cười: "Vâng, nữ nhi cũng rất mong được gần gũi phụ thân. Cảm tạ phụ thân đã cho nữ nhi cơ hội này."
Nàng bày ra dáng vẻ thuận tùng, kính cẩn, tràn đầy ngưỡng mộ.
Hoa Phong quả nhiên càng thêm hài lòng.
Ông gật gù, rồi đứng dậy, đi tới bàn sách lấy một vật, đưa tới trước mặt Hoa Mộ Thanh, cười sang sảng: "Đây là thiệp mời do Thái Sư phu nhân gửi tới, mời con tới phủ bà ấy chơi. Lần này, con đi phủ Trưởng Công Chúa một chuyến mà được không ít các phu nhân để mắt tới đấy."
Hoa Mộ Thanh thầm hiểu, ông ta đang thăm dò mình.
Chỉ mỉm cười, không đáp.
Hoa Phong thấy nàng như còn ngây ngô chưa tỏ, bèn yên tâm hơn, lại hỏi tiếp: "Hôm qua, lúc tới phủ Quốc Công phu nhân, con có gặp... nam nhân nhà họ không?"
Hoa Mộ Thanh hơi sững lại, sau đó như thể đang nghi hoặc hồi tưởng, cẩn thận trả lời: "Có gặp Đô Úy Tần."
Nhị công tử của phủ Hồ Quốc Công, Tần Thiệu Nguyên.
Ánh mắt Hoa Phong liền biến đổi, thầm nhủ trong lòng: quả nhiên.
Ông ta đ-ánh giá từ trên xuống dưới dung mạo của nữ nhi mình, chỉ thấy hiện tại nàng đã xinh đẹp khuynh quốc khuynh thành, thiên tư tuyệt sắc. Thêm vài năm nữa, e rằng có thể sánh ngang với đệ nhất mỹ nhân thiên hạ!
Hơn nữa, tính cách nàng lại ôn hòa đoan trang, dịu dàng thấu hiểu, biết chừng mực.
Cộng thêm chuyện đêm qua ở phủ Trưởng Công Chúa, nàng không màng sống ch-ết, cam lòng bảo vệ huyết mạch thân tình, danh tiếng vì nghĩa lớn ấy đã truyền khắp nơi.
Chỉ e, nàng đã sớm chiếm trọn lòng yêu mến của tất cả quý phụ trong kinh thành.
Ông ta gần như có thể tưởng tượng ra, trong những ngày tới sẽ có vô số thiệp mời gửi đến cho Hoa Mộ Thanh, cùng vô số đơn xin bái phỏng gửi tới phủ.
Còn có cả những mai mối dẫm nát ngưỡng cửa cũng chưa chắc kịp!
Phần thưởng mà Trưởng Công Chúa ban cho hôm trước, e rằng chỉ mới là khởi đầu.
Đây chính là cơ hội trời ban a!
Hoa Phong lặng lẽ nhìn Hoa Mộ Thanh thêm một lúc, rồi mới mỉm cười nói: "Được rồi, nếu Thái Sư phu nhân đã quý mến con, thì cứ qua đó chơi cho vui. À đúng rồi, hôm qua cỗ xe ngựa của con, Trưởng Công Chúa cũng đã cho người đưa trả về rồi. Ta đã cho người sửa sang lại, con cứ dùng."
Nói đến đây, ông ta ngừng lại một chút, rồi cười tiếp: "Về sau sẽ không còn ai dám tranh giành với con nữa đâu."
Nói cứ như vừa ban cho ân huệ lớn lao vậy.
Hoa Mộ Thanh lộ vẻ vui mừng, vội vàng hành lễ, dịu dàng nói: "Đa tạ phụ thân."
Hoa Phong hài lòng gật đầu, lại nhìn quần áo và đồ trang sức đơn sơ trên người Hoa Mộ Thanh, cùng cái hũ tre thô kệch vừa được mang tới, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ừm, mấy thứ ăn mặc dùng dằng này của con thật sự quá tiết kiệm rồi. Người đâu!"
Bên ngoài lập tức có một tiểu đồng đáp lời mở cửa bước vào.
Hoa Phong lớn tiếng dặn: "Đi, báo với quản sự nội viện, nâng tiền tiêu vặt hàng tháng của Nhị tiểu thư ngang bằng với Tứ tiểu thư, y phục và đồ dùng phải thay mới toàn bộ, cần đổi thì đổi, cần thêm thì thêm. Tất cả đều phải theo ý Nhị tiểu thư, nhất định phải làm cho Nhị tiểu thư vừa lòng."
Tiểu đồng nghe vậy liền giật mình, vô thức ngẩng đầu nhìn Hoa Mộ Thanh.
Chỉ thấy nữ nhân đẹp tựa tiên nữ trong tranh, khẽ nghiêng đầu mỉm cười dịu dàng với mình.
Tức thì tâm thần như bay bổng, hắn liên tục gật đầu nhận lệnh rồi như bay đi truyền lời cho quản sự nội viện.
Không những truyền đạt lời căn dặn của Hoa Phong, còn đặc biệt nhấn mạnh: "Lão gia rất coi trọng chuyện này, nhất định phải làm Nhị tiểu thư hài lòng!"
Quản sự nội viện nào dám chậm trễ, lập tức bắt tay vào chuẩn bị.
Về sau, mọi y phục, trang sức, ăn mặc, vật dụng của Hoa Mộ Thanh đều đạt đến tiêu chuẩn không thua kém gì Hoa Nguyệt Vân, suýt nữa khiến Trữ Thu Liên trước giờ luôn chăm sóc Hoa Nguyệt Vân tức đến phát bệnh.
Nhưng đó lại là chuyện sau này.
Chỉ nói về lúc này, Hoa Mộ Thanh từ chỗ Hoa Phong trở về Thấu Tương Viện, ứng phó qua loa với quản sự tới trình bày việc chuẩn bị các vật dụng, rồi lặng lẽ ngồi xuống trong phòng.
Nàng âm thầm tính toán những bước đi vừa rồi, cảm thấy rất hài lòng, sau đó ngồi xếp bằng bên giường, bắt đầu vận công, lặng lẽ tu luyện Thiên Âm Chi Công mà Mộ Dung Trần đã truyền cho.
Tiếp đó, nàng dựa vào ký ức luyện tập cơ bản từ trước lặng lẽ múa một bộ chưởng pháp trong phòng.
Thời gian trôi nhanh, đêm xuống, nàng tắm rửa rồi nghỉ ngơi.
Ngày hôm sau.
Sau khi bẩm báo với lão phu nhân và Hoa Phong, Hoa Mộ Thanh rời phủ, tiến về Phủ Thái Sư.
Phủ Thái Sư và Hộ Phủ Quốc Công chỉ cách nhau hai con phố.
Hoa Mộ Thanh xuống xe từ cửa phụ, vừa định bước vào thì phía sau lại xuất hiện một cỗ xe đơn giản nhưng cũng vô cùng giá trị.
Nàng dừng lại nhìn, không ngờ người bước xuống lại là Quốc Công phu nhân Triệu thị cùng con dâu trưởng, Hà thị.
Nói ra thì, hôm qua về phủ, Hoa Mộ Thanh cũng đã kín đáo hỏi Xuân Hà về tên thật của đại tẩu Tần gia. Nghe nói nàng ấy chỉ có một chữ "Hương" trong tên.
Hà Hương sao?
Cái tên nghe thật mộc mạc, cũng đủ thấy vị phu nhân này trước khi xuất giá trong phủ từng chịu cảnh thế nào.
Có thể dưỡng thành tính cách mềm yếu như hiện tại, e rằng cũng là kết quả của những năm tháng bị chèn ép, giày vò.
