Khương Đường tắt máy tính, an ổn chìm vào giấc ngủ, còn Thạch Hoài Ngọc bên kia thì thật sự có để tâm đến diễn biến tiếp theo của câu chuyện.
Trước đây khi giảng dạy, Thạch Hoài Ngọc cũng từng nghe qua chuyện học thay. Chỉ là, một mặt vì lớp đông, sinh viên lại rải rác, anh không thể để ý xem ai có phải là bản thân đến học không. Mặt khác, cũng như anh đã nói trong giờ học, việc điểm danh không thể giữ lại một trái tim không muốn học, người đã vào đại học rồi thì nên tự chịu trách nhiệm cho bản thân mình.
Lần này cũng chỉ là trùng hợp anh nhận ra Khương Đường. Dạy học với anh là một công việc, học thay với Khương Đường kỳ thực cũng là một công việc. Mỗi người đều làm tròn chức trách của mình, Thạch Hoài Ngọc không hề có thành kiến gì với hành vi của Khương Đường. Ngược lại, anh đã xử phạt cả hai người rồi, nên anh không muốn hành động của mình lại gây ra ảnh hưởng gì đến cuộc sống của Khương Đường nữa.
Vì thế anh mới đọc bài đăng đó, hơn nữa còn nhắn nhủ Chu Trường Kha không được nói thêm gì nữa. Chỉ là không ngờ lại gây ra một cuộc thảo luận trên mạng như vậy. Không phải là quen biết bình thường sao? Mọi người thật sự có trí tưởng tượng phong phú.
Tính cả buổi học hôm nay, anh và cậu nhóc đó đã gặp nhau ba lần rồi. Đúng là có thể gọi là duyên phận, chỉ là cậu nhóc đó chắc sẽ không nghĩ như vậy.
Thạch Hoài Ngọc lại theo dõi bài đăng một lúc, xác nhận sự việc này trên mạng đã dừng lại ở đây mới thoát ra.
Điện thoại có một tin nhắn, là em gái anh chia sẻ. Cô bé nói mẹ yêu cầu anh cuối tuần này nhất định phải về nhà ăn cơm. Anh thở dài bất đắc dĩ, trả lời “được.”
Mục đích của bữa cơm gia đình lần này, Thạch Hoài Ngọc đã hiểu rõ. Năm nay, mẹ anh nhất quyết muốn anh phải cưới một người về, hoặc là gả anh đi.
Năm ngoái, anh xin đi trao đổi ở nước ngoài, coi như là thoát được một kiếp. Năm nay dù thế nào cũng không trốn thoát được. Xem ra chỉ có thể dùng tuyệt chiêu “kéo dài” thôi.
Vì Thạch Hoài Ngọc học kỳ này vừa mới trao đổi về, nên ngoài tiết học tín chỉ ở Đại học Tập, anh cũng chỉ dạy một môn chuyên ngành ở Đại học Cảng.
Cuộc sống nhàn rỗi luôn làm suy yếu ý chí con người. Khi không có việc gì, Thạch Hoài Ngọc thường ở lì trong căn nhà mua gần trường. Anh suýt chút nữa đã quên mất trận chiến cuối tuần này, cho đến khi bị Nhạc Hoài Âm gọi điện thoại lôi khỏi giường vào sáng thứ bảy.
“Đồng chí Thạch Hoài Ngọc, anh sẽ không giờ này còn nằm trên giường đó chứ?” Giọng một cô gái trẻ ở đầu dây bên kia thẳng thừng vạch trần sự thật này. Cách màn hình, Thạch Hoài Ngọc cũng có thể tưởng tượng ra cô bé đang một tay chống nạnh, một tay khoa tay múa chân.
“Em gọi ai thế? Ăn nói không lớn không nhỏ gì cả,” Thạch Hoài Ngọc bật loa ngoài, nhìn giờ, được rồi, mới 8 giờ. Anh đành chấp nhận số phận đi vào bếp, kết thúc khoảng thời gian đẹp đẽ trên giường.
“Anh hai, sáng sớm em gọi điện thoại đến đây là vì ai chứ, không phải để báo tin mật cho anh sao? Em nói cho anh biết, con trai cô Trương ở nhà bên đã kết hôn rồi. Bây giờ mẹ đang rất giận, anh tốt nhất nên nhanh chóng về đây, biểu hiện tốt một chút,” Nhạc Hoài Âm quay đầu lại nhìn xem động tĩnh ở phòng khách. Thấy không có bóng dáng mẹ, cô bé mới hạ giọng nói tiếp. “Anh, rốt cuộc anh có đối tượng chưa? Anh nói nhỏ với em thôi.”
“Con bé tường đầu thảo nhà em, định lấy tin tức của anh rồi đi khoe thành tích với mẹ phải không?” Ở chung hơn hai mươi năm, Thạch Hoài Ngọc đã sớm nhìn thấu bản chất của Nhạc Hoài Âm. Mọi điều anh nói với cô bé, 100% cuối cùng đều lọt vào tai mẹ anh.
“Em đây không phải muốn sớm được nhìn thấy chị dâu tương lai sao? Thật sự không được thì anh nói cho em biết anh thích người như thế nào đi,” Nhạc Hoài Âm vừa hóng hớt, vừa nói một cách chính đáng, “Em giúp anh trấn cửa ải trước, nói vài câu chuẩn bị cho mẹ. Về phía mẹ thì chính là cuộc ‘võ đấu’ đấy.”
Thạch Hoài Ngọc vốn cái gì cũng không sợ, chỉ sợ mẹ anh giục anh tìm đối tượng. Nhưng trước mặt em gái, anh vẫn phải giả vờ không chút lo lắng nào, “Hừ, mẹ nói lảm nhảm nhiều năm rồi, sóng to gió lớn nào mà anh chưa từng thấy. Em nói với mẹ là 11 giờ anh đến, không có gì nữa thì anh cúp máy trước.”
Hừ, Nhạc Hoài Âm nghe tiếng “tút tút” trong điện thoại, trong lòng nghĩ thầm: Sắp ‘chết’ đến nơi rồi mà còn giả vờ. Xem anh giả vờ được đến bao giờ!
“Mẹ, con về rồi.” Thạch Hoài Ngọc đẩy cửa ra, thấy mẹ và em gái đã ngồi chờ anh ở bàn. “Bố đâu ạ?”
“Bố đi câu cá rồi, tối mới về,” Nhạc Hoài Âm thấy mẹ không nói gì, nhanh chóng lên tiếng phá tan bầu không khí ngượng ngùng.
“Vậy chúng ta ngồi xuống ăn cơm trước nhé?” Thạch Hoài Ngọc cởi áo khoác, ngồi xuống bên phải Nhạc Song Nhạc. “Sao thế? Lại là ai chọc giận mẹ rồi?”
“Ai? Còn có thể là ai?” Nhạc Song Nhạc thấy Thạch Hoài Ngọc giả vờ không biết gì là lại bực mình. “Con trai cô Trương ở nhà bên, con biết không? Cậu ta đã kết hôn rồi, con nhìn lại bản thân con xem.”
“Mẹ, người ta không phải Trương Viên, mà là Trương Thuyên,” Nhạc Hoài Âm chen vào, cố gắng đính chính lại tên của con trai dì Trương.
“Mẹ biết,” Nhạc Song Nhạc trả lời Nhạc Hoài Âm, rồi tiếp tục nhắm họng súng vào Thạch Hoài Ngọc. “Từ nhỏ nó mặc quần thủng đít đã chạy theo sau con rồi, bây giờ cao 1m7 mấy, nó còn có đối tượng. Con cao hơn nó mười mấy phân là để làm cảnh à?”
Thạch Hoài Ngọc sờ sờ đầu, cảm thấy mấy phân cao hơn kia của mình lạnh buốt.
“Mẹ, anh con bận mà, trong trường nhiều sinh viên như vậy, việc nhiều lắm.”
“Trong trường à, nhiều cô gái trẻ, nhiều cậu trai như vậy, sao không có một người làm con dâu mẹ được nhỉ?” Nhạc Song Nhạc thật sự giận đến mức “sắt không thành thép.” “Một bên là sinh viên xanh tươi, một bên là giáo viên trẻ, bình thường thu bài tập, trao đổi đề tài, đây đều là những tương tác rất tốt. Thật sự không được, con có thể lợi dụng chức vụ của mình mà…”
“Dừng lại đi mẹ,” Thạch Hoài Ngọc không ngờ mẹ mình lại có những ý tưởng kinh khủng như vậy. “Những thứ này mẹ xem từ đâu ra? Trong lòng mẹ, con trai mẹ lại có hình tượng như vậy sao?”
“Mấy cái tiểu thuyết trên mạng nhảy ra quảng cáo đều viết như thế không phải sao? Nào là tổng tài, nào là giáo sư,” Nhạc Song Nhạc vẻ mặt “chẳng lẽ con không phải người như vậy sao?” “Mẹ cảm thấy con trai mẹ so với những nam chính trong sách cũng không kém.”
Bị Nhạc Song Nhạc đánh giá cao như vậy, Thạch Hoài Ngọc cười khổ không được. “Mẹ, mẹ muốn xem tiểu thuyết thì cũng phải xem ở những trang web chính thống chứ. Mấy quảng cáo tự nhảy ra trên mạng có thể tin được không? Hơn nữa mẹ lại không biết, con trai mẹ thích con trai mà. Mấy tiểu thuyết đó mẹ xem không có tác dụng đâu.”
“Ai nói mẹ xem tiểu thuyết không có tác dụng. Mẹ đã đi tìm tiểu thuyết đam mỹ để xem rồi,” Nhạc Song Nhạc nổi tính trẻ con, vì con trai chê bai mình. “Con cũng đâu phải người thành thật gì, sao lại không lừa được một cậu nhóc chứ?”
Thạch Hoài Ngọc sờ sờ chóp mũi, anh vẫn nên im lặng thì hơn.
Nhưng Thạch Hoài Ngọc không nói không có nghĩa là Nhạc Song Nhạc sẽ tha cho anh. “Biết trường con nữ sinh nhiều, nam sinh ít. Năm nay mẹ không phải đã bảo chú An sắp xếp con đi dạy ở Đại học Tập sao? Nơi đó nam sinh nhiều mà. Con đã dạy một tiết rồi, cảm thấy thế nào? Nếu có người ưng ý mà lại ngại ngùng, thì để em gái con đi. Dù sao em ấy cũng học ở Đại học Tập mà.”
Nhạc Hoài Âm im lặng gắp cơm, không ngờ tai ương lại giáng xuống người vô tội như cô. Cô lén lút bĩu môi dưới bát cơm. Cô không nghĩ rằng anh trai mình lại ngại ngùng được.
Thạch Hoài Ngọc thật sự không biết mẹ anh cho anh đi dạy ở Đại học Tập còn có ý đồ này. “Mẹ, con chỉ dạy có một tiết, còn chưa nhớ được mặt ai trong lớp nữa.”
Thực ra vẫn có nhớ được một người, ví dụ như cậu nhóc kia. Nhưng cậu nhóc đó không phải sinh viên của anh, nên anh thoải mái nói dối.
Nhạc Song Nhạc nghe xong lời của Thạch Hoài Ngọc, cảm thấy cũng có lý. Bà cầm đũa lên, chuẩn bị ăn cơm. “Vậy con nói xem con thích người như thế nào, để bình thường mẹ còn tiện để ý giúp con.”
Dáng vẻ như thế nào ư? Trước đây khi được hỏi câu này, Thạch Hoài Ngọc trong đầu luôn trống rỗng, không thể bịa ra được.
Không còn cách nào, bạn bè anh bình thường đều quá thân thiết, miêu tả theo họ thì sợ anh nhịn không được cười. Lần này không biết vì sao, trong đầu lại đột nhiên hiện ra một hình ảnh.
“Vóc dáng không cần quá cao, thấp hơn con khoảng năm, sáu phân, trẻ tuổi, da trắng, tóc mềm.”
Thạch Hoài Ngọc cảm thấy trước đó mình cũng đã giúp Khương Đường giải quyết một phiền phức nhỏ. Vậy thì trong lúc đối phương không biết, anh lén lút “tham ô” một chút hình tượng của cậu cũng có thể hiểu được. Dù sao thì mẹ và em gái anh cũng không thể quen biết Khương Đường.
Nhưng ở nơi mà Thạch Hoài Ngọc không chú ý, mẹ và em gái anh đang nhìn nhau cười đầy ẩn ý. Ánh mắt hai người trao đổi một thông điệp: Có chuyện, tuyệt đối có chuyện.
Sau khi cuối tuần trôi qua, rất nhanh lại đến thứ hai. Vì thứ bảy đã tự ý “tham ô” hình tượng Khương Đường trước mặt mẹ, Thạch Hoài Ngọc phát hiện khi gặp lại cậu, trong lòng mình lại có chút không tự nhiên. Đương nhiên, cảm xúc này không bị Khương Đường – người cũng đang căng thẳng – phát hiện.
Khương Đường không biết trong lớp có người nào là “khách hàng” Chu Trường Kha của mình, nhưng đối phương chắc chắn đã biết cậu, vì cậu là lớp trưởng duy nhất của lớp này.
Còn nữa, cậu nên cảm ơn thầy Thạch một chút. Dù sao thì, cách làm của anh ta thật sự đã hạn chế câu chuyện này trong phạm vi ba người. Có lẽ cậu có thể đến nói lời cảm ơn với anh ta vào giờ ăn trưa?
Khương Đường cân nhắc một lúc, rồi đưa ra quyết định.
Thạch Hoài Ngọc quả nhiên không điểm danh như đã nói tuần trước, nhưng số lượng sinh viên trong lớp so với tuần trước cũng không giảm đi là bao.
Tiết học này, nội dung tương đối chuyên sâu. Nhưng vì là môn tự chọn, xét đến việc đa số sinh viên không cần nắm vững hoàn toàn kiến thức Đông y, Thạch Hoài Ngọc đã cố ý chọn một chủ đề mà người ở độ tuổi này có thể cảm thấy hứng thú: Thận.
“Thận chủ cốt, răng lại là phần thừa của xương, được tinh thận nuôi dưỡng. Thế nên: ‘Răng, là sự huy hoàng của thận, là gốc rễ của xương’.” (Chú thích ①)
Khương Đường vốn đang nghiêm túc ghi chép. Nghe đến đây, cậu đột nhiên lén lút dùng lưỡi l**m hàm răng đôi khi bị co giật của mình, cảm thấy cơ thể mình phảng phất như đang bị rút cạn…
Lời tác giả:
Chú thích ①: Câu này trích từ Tạp Nguyên Nhân Lưu Tháp. Yên tâm, cơ thể Đường Đường vẫn rất tốt nhé. Dù có bị rút cạn, cũng không phải lúc này. Hôm nay là Tết Trồng Cây, tôi cũng muốn chăm chỉ chuẩn bị hai chương mới (thực ra là để bù cho ngày hôm qua).
