Một buổi tối, cửa hàng tạp hóa của gia đình họ Ngụy vẫn chưa có một vị khách nào.
Ngụy Lai đang ngồi trên chiếc ghế mây trong cửa hàng, gọi video với bạn gái. Nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc của bố từ trong hẻm, cậu ta vội vàng cúp điện thoại, ngồi nghiêm chỉnh lại.
Ngụy Sam với vẻ mặt bực bội bước qua ngưỡng cửa đã mục nát một nửa, mở lời hỏi: “Hôm nay việc buôn bán thế nào?”
“Không có khách.” Ngụy Lai cẩn thận nhìn sắc mặt của Ngụy Sam.
“Sao lại không có khách? Lại lười biếng không mở cửa hàng phải không!” Ngụy Sam nổi trận lôi đình, đá một cú vào chiếc ghế mây, “kẽo kẹt” một tiếng, Ngụy Lai ngã xuống đất.
“Con không lười biếng! Hôm nay con thực sự ở đây suốt, nhưng không có ai đến cả!” Ngụy Lai vội vàng giải thích.
“Trước đây có nhiều người như vậy, sao bây giờ lại không có ai?!”
“Con sao mà biết được!” Ngụy Lai ngập ngừng, vội vàng nói, “Chắc chắn là họ ghét nơi này đã chết người, xúi quẩy! Gần đây cửa hàng tiện lợi ở đầu hẻm buôn bán tốt hơn nhiều, chiều nay con về còn thấy...”
Ngụy Lai vội vàng im bặt, nhưng đã quá muộn.
“Mày còn nói mày không lười biếng?! Không ở nhà trông cửa hàng, lại chạy đi lướt mạng, trong nhà có núi vàng núi bạc cũng bị mày tiêu hết!”
Ngụy Sam túm tóc Ngụy Lai, cởi dép lê ra đánh vào mặt cậu ta. Bàn tay dính bụi bẩn và bùn ướt tát mạnh vào mặt. Âm thanh vang dội như chiếc bát sứ bị vỡ, sắc nhọn và đột ngột, phá tan bầu không khí yên tĩnh trong cửa hàng .
Ngụy Lai cảm thấy má mình đang sưng lên nhanh chóng. Cậu ta không dám né tránh, vừa r*n r* vừa cầu xin tha thứ một cách lắp bắp: “Bố, con sai rồi, sai rồi!”
Khoảnh khắc đó, nỗi sợ hãi tột độ khiến cậu ta nhập làm một với chính mình lúc mấy tuổi. Cậu ta vẫn không có một cơ thể khỏe mạnh, không có khả năng kinh tế để sống độc lập, không có một tâm hồn kiên cường bất khuất. Điều duy nhất cậu ta có thể làm là ôm đầu, bảo vệ phần dễ bị tổn thương nhất của mình.
Ngụy Sam thở hổn hển, dừng tay để lấy hơi. Đúng lúc đó, điện thoại trong túi đổ chuông. Ông ta trừng mắt nhìn Ngụy Lai đang co rúm lại một cách đầy đe dọa, rồi nhận cuộc gọi từ số lạ.
“Ai vậy? Gì, thu mua phế liệu à? Gọi nhầm rồi.” Ông ta bực bội quay người lại, ánh mắt lướt qua cánh cửa gỗ cũ kỹ. Không gian sống bừa bộn bên trong hiện lên trong đầu ông ta. “Khoan đã, giá thu mua của anh là bao nhiêu?”
Cúp điện thoại, ông ta nói với Ngụy Lai: “Vào trong thu dọn đồ của mẹ mày ra đi! Những thứ không dùng đến, những thứ có thể bán được tiền thì tìm hết ra đây. Đúng rồi, xem chỗ chị mày xem, có thứ gì giá trị mà quên mang đi không.”
Ngụy Lai như được đại xá, vội vàng đi vào phòng trong sau cánh cửa gỗ.
Cậu ta bật chiếc đèn trần màu vàng nhạt trong phòng khách, nhìn căn phòng bừa bộn và bẩn thỉu từ khi mẹ qua đời không có ai dọn dẹp, rồi rướn cổ lên hỏi: “Bố, lấy gì để đựng ạ?”
Một lát sau, cánh cửa gỗ mở ra, Ngụy Sam ném một chiếc bao tải đựng gạo từ ngoài vào, rồi “ầm” một tiếng đóng cửa lại.
Từ khi Ngụy Chỉ rời nhà, mẹ qua đời, chỉ còn lại một mình cậu ta phải gánh chịu cơn giận của Ngụy Sam. Cậu ta vừa nguyền rủa những người đã bỏ chạy một mình trong lòng, vừa không tình nguyện nhặt chiếc bao tải dưới đất lên.
“Đồ của mẹ không cần nữa sao?” Cậu ta cất tiếng hỏi về phía cánh cửa gỗ, xác nhận lại lần nữa.
“Giữ lại làm gì? Để làm vật gia truyền chắc!” Giọng Ngụy Sam bực bội vọng vào từ bên ngoài.
Ngụy Lai nhận được chỉ thị, đi vào phòng ngủ chính, dọn hết đồ đạc của Vương Lâm ra.
Quần áo của Vương Lâm đều là hàng rẻ tiền ở chợ cóc, ngay cả bán trên mạng cũng không được, chỉ có thể bán theo cân cho người thu mua phế liệu.
Mặc dù người đã đi rồi, nhưng trên quần áo dường như vẫn còn lưu lại hơi thở của mẹ. Ngụy Lai ôm quần áo lặng lẽ rơi nước mắt một lúc. Cậu ta có chút không nỡ, nhưng lại không dám trái lệnh Ngụy Sam, điều có thể làm, cũng chỉ là tìm thêm mấy chiếc túi nhựa sạch, đựng riêng quần áo của mẹ.
Giấy vụn, sắt vụn và những thứ vụn vặt khác, dần dần được cho vào chiếc bao tải.
Ngụy Lai nhìn quanh, tìm kiếm những thứ gì đó có thể đổi ra tiền.
Ánh mắt cậu ta rơi vào chiếc giường gấp đặt dựa vào tường ở góc ban công, một cơn giận dữ trào dâng trong lòng.
“Mày có về cũng chỉ có thể ngủ dưới đất thôi!”
Cậu ta lẩm bẩm một mình, nhấc chiếc giường gấp lên và nhét vào chiếc bao tải.
Một cuốn sổ tiết kiệm cũ màu đỏ, “lạch cạch” một tiếng rơi ra từ chỗ gấp lại.
Không khí trên ban công dường như đột nhiên trở nên yên tĩnh. Ngụy Lai nhìn chằm chằm vào cuốn sổ tiết kiệm đó, tiếng th* d*c của cậu ta rõ ràng có thể nghe thấy.
Cậu ta quay đầu nhìn cánh cửa gỗ vẫn đóng chặt, rồi nhặt cuốn sổ tiết kiệm bìa đỏ lên.
Ngụy Lai lật ra phía sau, tìm thẳng đến lần giao dịch cuối cùng. Số dư trong sổ tiết kiệm khiến cậu ta vô cùng thất vọng, 4 hào 6 xu.
Giao dịch cuối cùng này được dừng lại vào tám năm trước.
“Đồ thần kinh, một cuốn sổ tiết kiệm không dùng đến mà giấu kĩ như vậy.”
Ngụy Lai bực bội ném cuốn sổ tiết kiệm cùng vào chiếc bao tải đầy phế liệu.
Cậu ta đứng tại chỗ, nhìn cuốn sổ tiết kiệm màu đỏ nằm trên cùng. Trong đầu cậu ta bỗng nhiên bắt đầu hoạt động nhanh chóng.
Cuốn sổ tiết kiệm này, dường như có một tầm quan trọng mà cậu ta chưa biết, nếu không, Ngụy Chỉ tuyệt đối sẽ không cố tình giấu ở nơi mà mỗi ngày cô đều ngủ.
Giấu ở đây, chẳng phải là để lúc nào cũng có thể nhìn thấy sao?
Ngụy Lai lấy lại cuốn sổ tiết kiệm màu đỏ, bắt đầu xem xét kỹ lưỡng từ trang đầu tiên.
Thời gian mở tài khoản của cuốn sổ tiết kiệm này là mười hai năm trước. Lúc đó Ngụy Chỉ mười bốn tuổi, đang học cấp hai. Lần giao dịch đầu tiên là gửi vào hai mươi tệ khi mở tài khoản. Sau đó, cứ khoảng nửa năm một lần, cô sẽ gửi vào vài chục tệ.
Việc rút tiền thì lẻ tẻ, lúc thì năm tệ, lúc thì hai mươi tệ.
Ngụy Lai bỗng nhiên nhớ lại một lần trường tổ chức đi dã ngoại mùa thu, yêu cầu học sinh tham gia đóng hai mươi tệ tiền xe. Ngụy Sam không nỡ nên không cho cậu ta đi, nhưng Ngụy Chỉ thì lại đi.
Cô bé nói là bạn học cùng lớp mời cô đi.
Tối hôm đó, cô mang về một chiếc bánh bao nhỏ được chia trong buổi dã ngoại. Trong lúc cô đi tắm, Ngụy Lai đã lục cặp của cô và tìm thấy chiếc bánh mì nhỏ đó.
Chiếc túi bọc có trang trí viền vàng, đựng chiếc bánh mì bé bé tròn xoe và căng bóng . Cậu ta đưa mũi lại gần, lờ mờ ngửi thấy mùi sữa thơm ngào ngạt.
Cậu ta ném nó xuống chân dẫm nát rồi ném lại vào cặp của cô.
Cậu ta nghĩ rằng cô sẽ khóc khi nhìn thấy chiếc bánh mì nhỏ bị dẫm bẹp đó, nhưng cô đã không khóc.
Cô im lặng nhìn một lúc, rồi ném nó vào thùng rác.
Cậu ta ghét cô bình thản như vậy, như thể đã thoát ra khỏi bạo lực của bố và cuộc sống gia đình nghèo khổ. Cô càng tỏ ra không có chuyện gì, cậu ta càng ghét.
Đáng lẽ họ có thể nương tựa vào nhau, nhưng cô là người đã bỏ rơi cậu ta trước.
Cuốn sổ tiết kiệm này chính là bằng chứng.
Ngụy Lai cố nén giận tiếp tục lật xem. Từ năm thứ hai trở đi, trên sổ tiết kiệm xuất hiện các giao dịch chuyển khoản.
Vào ngày mùng một mỗi tháng, Ngụy Chỉ đều nhận được một khoản chuyển khoản hai trăm tệ.
Lần chuyển khoản cuối cùng, đối phương đã chuyển thẳng 24.800 tệ và 46 xu.
Sau đó, Ngụy Chỉ đã rút hết tiền trong thẻ một lần. Đây là lần giao dịch cuối cùng trên sổ tiết kiệm.
Ngụy Lai đại khái biết mình nên tra ở đâu. Cậu ta lấy điện thoại ra, gọi cho một người bạn làm giao dịch viên ở ngân hàng.
“Alo? Là tao đây, muốn mày giúp tao tra một việc. Tao tìm thấy sổ tiết kiệm của chị tao ở ngân hàng mày làm việc. Tao muốn mày giúp tao tra tên người mở tài khoản chuyển tiền cố định mỗi tháng cho chị tao. Không cần, tao tất nhiên biết quy tắc. Mày xem rồi nói riêng với tao là được. Xong việc tao mời mày đi ăn thịt nướng! Cảm ơn! Tao gửi số thẻ của chị tao cho mày ngay đây.”
Vừa cúp điện thoại, bên ngoài truyền đến tiếng gầm của Ngụy Sam: “Ngụy Lai, mày lại lười biếng phải không?!”
“Không có! Con đang làm đây!” Ngụy Lai đút cuốn sổ tiết kiệm vào túi quần jean, vội vàng nhặt chiếc bao tải lên, giả vờ bận rộn.
Cánh cửa gỗ bị đẩy ra, Ngụy Sam với vẻ mặt không vui và nghi ngờ bước vào. Ông ta nhìn Ngụy Lai đang cố gắng nhét chiếc giường gấp vào bao tải, nửa tin nửa ngờ nói: “Mày vừa nói chuyện với ai vậy?”
“Con tự nói một mình thôi, chiếc giường gấp này bị gỉ rồi, rất cấn tay!”
“Chị mày có để lại thứ gì không?” Ánh mắt của Ngụy Sam đảo quanh trên ban công nhỏ.
“Chị ta mang hết những thứ giá trị đi rồi.”
“Thứ nước đã tát đi! Thật là vô lương tâm!” Ngụy Sam mắng một câu. Càng nhìn những thứ thuộc về Ngụy Chỉ trên ban công, ông ta càng cảm thấy khó chịu, bực bội vẫy tay: “Mang quần áo của nó đi bán hết đi! Dù sao nó cũng không về lấy, nhất định là đang sống sung sướng ở đó, không cần đến nữa!”
Ngụy Lai không chút do dự rút những chiếc hộp đựng đồ được xếp gọn gàng ra, đổ hết quần áo bên trong vào chiếc bao tải.
“Hai ngày nữa mày tìm thời gian đến phòng tranh, nói với chị mày, tháng này cửa hàng tạp hóa buôn bán không tốt, bảo nó mang về năm nghìn tệ. Đừng có sống sung sướng rồi quên mất người thân.”
Ngụy Lai đáp lời. Ngụy Sam đảo mắt khắp ban công nhỏ cũng không nhìn thấy gì giá trị, chép miệng bỏ đi.
“À mà, mau đi nấu cơm đi. Tao đói rồi.” Trước khi đóng cửa, ông ta lạnh lùng nhìn Ngụy Lai.
…
Chiếc bút máy trong chòi bảo vệ, đã hết pin và tắt nguồn vào ngày thứ năm.
Còn Đàm Mạnh Ngạn, đã rời khỏi chòi bảo vệ hoàn toàn vào ngày thứ ba.
Ngụy Chỉ thông qua việc hỏi dò Quý Kỳ Côn, mới biết anh ta đã nghỉ việc vào ngày thứ hai sau khi cô rời đi.
Cô có một linh cảm, anh ta và người đứng sau anh ta, sẽ lại xuất hiện trước mặt cô.
Trong những ngày sau khi nghỉ việc, ngoài việc ra ngoài mua đồ ăn, cô gần như không có hoạt động nào khác. Mỗi ngày ngoài xem tivi, thì chỉ có ngủ. Ban đầu, cô không hiểu ý đồ của Quý Kỳ Côn khi yêu cầu cô nghỉ việc.
Cho đến khi tiếng chuông mở cửa trở nên du dương và dễ nghe. Dù cô đang ở trong phòng ngủ hay trên ban công, chỉ cần nghe thấy âm thanh đó, cô sẽ không tự chủ được mà vui vẻ đi ra cửa để chào đón.
Cuối cùng cô cũng hiểu ra.
5 giờ 48 phút.
Còn 12 phút nữa Quý Kỳ Côn sẽ tan làm.
Ngụy Chỉ đã ngồi trên ghế sofa trong phòng khách để chờ đợi. Không khí trong nhà ngột ngạt đến mức gần như có thể vắt ra nước. Tiếng mưa rơi trên cửa kính, xen lẫn với tiếng sấm rền rĩ từ xa, bị những đám mây đen vô tận nuốt chửng.
Nước mưa tụ lại thành dòng trên tấm kính phía sau Ngụy Chỉ, từ từ trượt xuống, để lại những vệt mờ ảo.
Ánh đèn trong nhà dịu nhẹ và vàng vọt, phủ bóng trên nền sàn, phản chiếu những vệt nước lung linh. Hình dáng của đồ nội thất dưới ánh sáng này có chút méo mó, tạo thêm cảm giác không thực. Trong không khí lan tỏa một mùi ẩm ướt nhàn nhạt, khiến người ta liên tưởng đến những khúc gỗ đang mục rữa trong rừng nhiệt đới.
Một cuộc gọi lạ đã làm cô bừng tỉnh. Cô đại khái đoán được người gọi là ai, chỉ có người nhà họ Ngụy đã bị chặn, mới cần dùng số của người khác để gọi cho cô.
Cô nhấn nút nghe, đưa lên tai. Sau một hồi thở dài, quả nhiên cô nghe thấy giọng của Ngụy Lai.
“Tôi đổi ý rồi.”
Giọng cậu ta mang một sự gấp gáp kỳ lạ, không phải là tiếng th* d*c tự nhiên sau khi vận động, mà là sự run rẩy từ trong lòng của một con chó rừng đang đói bụng đột nhiên nhìn thấy con mồi.
“Mỗi tháng đưa cho tôi bốn vạn, chị có thể vì mẹ mà bỏ ra số tiền này mỗi tháng, đương nhiên cũng có thể nghĩ cách đưa cho tôi.”
“Tao đã sớm đoán được mày sẽ lật lọng.” Ngụy Chỉ nói, “Bốn vạn á? Tao sẽ không đưa cho mày một xu nào. Lát nữa, tao sẽ kể hết mọi chuyện cho Quý Kỳ Côn.”
Cô đặt điện thoại xuống, chuẩn bị cúp máy.
“Cả chuyện cuốn sổ tiết kiệm chị cũng sẽ nói với anh ta sao?”
Tay Ngụy Chỉ như bị nhấn nút tạm dừng, đột nhiên dừng lại trên nút cúp máy.
Giọng Ngụy Lai đầy kích động và vui sướng tiếp tục truyền ra từ điện thoại.
“Chị giấu thật kĩ đấy, Ngụy Chỉ, tất cả chúng ta đều bị chị lừa. Chị thật sự...”
Ngụy Chỉ cúp điện thoại, nhưng nhịp tim của cô vẫn chưa trở lại bình thường.
Cô nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, như thể cuộc gọi vẫn chưa kết thúc.
Rất nhanh, số điện thoại đó lại gọi đến. Ngụy Chỉ cúp máy, cậu ta lại gọi, cúp máy, lại gọi.
Một tin nhắn được gửi đến điện thoại của cô.
Cô từ từ mở tin nhắn.
“Trước mười hai giờ đêm mai, tôi muốn thấy bốn vạn tệ được chuyển vào tài khoản của tôi.”
“Nếu không, tôi sẽ vạch trần bộ mặt thật của chị cho tất cả mọi người.”
